第43章 鎮靖堡
王琦所率領的使團，從廣寧城出發以後，再行進百餘里，便至鎮靖堡，此處算是大明和蒙古邊境最後一處鎮堡，此處再往北三十餘里，便是茫茫草原，蒙古境內了。
而王琦和海蘭珠所約定的嚮導，便是在此處會面。
「吁！」王琦勒馬停駐，已經看到前方不遠處，路邊騎在棗紅色戰馬上的一個俏麗身影。
「海蘭珠姑娘，」王琦面露詫異，笑道：「那日所言的嚮導，不會是你吧？」
「本姑娘不行嗎？」海蘭珠一雙翦水秋瞳彎彎，衝著王琦一笑，霎時間，冰雪消融，春風拂面。
「那倒不是，只是勞煩姑娘了，」王琦點了點頭，嚮導只要熟悉路線便是，男女差別不大。
「這位是我們使團嚮導，後面幾日我們便跟隨這位姑娘進入草原，去往科爾沁了，」王琦對著身後隊伍吩咐一聲。
「末將等遵命！」秦二寶等親隨衛兵只聽從王琦命令，說實話，誰是嚮導，與他們無關。
「對了，海蘭珠姑娘，」王琦望著不遠處的俏麗美人：「這一路千里，荒無人煙，請不要離開我的視線範圍，萬一出了事，王某概不負責。」
看似關心，實則威脅。
王琦可不完全相信這海蘭珠，科爾沁千里之遙，海蘭珠不想成為聯姻的犧牲品，他王琦也不願為他人做嫁衣。
「王將軍，你放心，事關我自己的命運，本姑娘不會開玩笑，」海蘭珠聽出了王琦威脅，惡狠狠的回了過去。
不過姑娘家的兇惡表情，在王琦眼裡，好似開玩笑一般，徒然引人發笑。
大約半個時辰，王琦等人已經看到鎮靖堡的模糊城郭。
「末將張鉅率鎮靖堡上下百餘人拜見都尉大人！昨天夜裡收到手令，下官便開始準備，百餘斤乾糧，肉食，還有十匹戰馬駝用的清水，全數準備完畢，同時掃洗出數十屋舍，以供大人休息……」
鎮靖堡的守備官張鉅月余之前曾參加廣寧城防衛，自然認識王琦，且遼東經略的手令已經先一步抵達鎮靖堡，知道今日有大明使團從鎮堡經過。
張鉅因為廣寧城之戰守御有功，此次也被抬升一級，軍職升至從五品。
雖然有明一代，到了末期，朝廷將各地軍鎮的武職不要錢一般向下賞賜，但是重鎮營地的守各級以上武職，還是有些含金量的。
故而張鉅此人還算有些才幹。
「有勞張守備了，」王琦翻身下馬，把韁繩交給身後的秦二寶：「我等不過夜，在此休息兩個時辰便走，乾糧清水嘛，我們自有，不用擠占你們的存貨。」
出發之前，熊廷弼已經讓人將趕路用的乾糧清水備好，倒是不用分鎮靖堡的糧食。
「當初巡撫大人在時，與蒙古交好，這鎮靖堡便是蒙古人經常落腳歇息的地方，算是除了廣寧之外的一處貿易場所，所以各種物資儲備還算豐盛，這都是託了巡撫大人的福，」張鉅亦步亦趨的跟在王琦身後，躬身引路，殷勒伺候。
而其口中所說的巡撫大人，並不是現在的左光斗，而是已經調任山東布政的王化貞。
當初王化貞北聯蒙古，東加朝鮮，再用毛文龍進逼遼南圍堵後金的策略，可是聲名在外。
而且，這張鉅明顯知道王琦和王化貞之間的關係，投效攀附的意味很是明顯。
「咦，這女子？」張鉅側身引路，突然瞄到王琦身邊緊跟著的海蘭珠。
其容貌清麗無雙，但是英氣逼人，不似漢人人姑娘。
令張鉅一時間有些驚詫。
「蒙古嚮導，張將軍有什麼問題嗎？」王琦看向張鉅，目光已經冷了下來。
「末將多嘴，」張鉅立刻移開目光，低著頭將王琦等人引入堡中。
「大人，堡中略備薄酒，您看……」張鉅將王琦等人帶到營堡中央一處兩層小樓。
「飲酒就不必了，我等略作休息，另外，煩請張大人讓人多備些草料在馬槽里，夜裡趕路用。〞
張鉅四十餘歲，但是面對未及二十歲的王琦，那種莫名的壓迫感讓其有些喘不過氣來。抬手擦了擦汗，張鉅才緩聲道：「大人放心，草料早就備好，方才下官已經安排專人去餵馬了。
「有勞了，」王琦點了點頭，帶著身後幾個親衛上了小樓屋舍。
望著王琦等人消失在樓梯口的影子，半晌之後，跟在張鉅身後的副將重重從胸口吐出一口氣，頗有些心悸道：「區區指揮僉事，為何會有如此大的壓迫感？」
方才副將跟隨張鉅在鎮堡門口迎接王琦，打一照面，這位新任指揮僉事身上散發的那種無處不在的威勢立刻將眾人壓制。
此身若臨淵，不敢高聲語。
抬手將面門的虛汗擦了擦，張鉅覺得自己背後已經浸濕一大片：「傳言此人乃是天降武曲，今日一見，所言非虛！」
「傳說這王都尉以前是個世家子……還帶點紈絝作風，」副將望著樓梯口，喃喃自語。
「嘿！」張鉅壓下眉頭，狠狠盯著副將，喝罵一聲：「這話伱自己在家裡對著馬棚，對著你家婆娘屁股說說沒什麼，在外面可不要胡咧咧，不要牽連了我！」
「末將這張嘴，該打，該打，」副將自知失言，趕忙低身認錯。
「派幾個俊俏機靈點的丫鬟姑娘，看都尉大人有什麼需要，任何情況，過來報給我！」張鉅扭頭再看了看小樓，想起方才王琦的凌厲目光，晃了晃腦袋，一陣後怕。
「以你的估計，我們幾日能夠抵達科爾匯？」王琦望著桌子上已經推開的地圖，詢問一旁的海蘭珠。
「這段日子，部落不會輕易遷移，我們從五娘關出草原，沿著遼河北上，十日之內，會遇到部落牧民的牛羊……」海蘭珠說的異常輕巧，好似不用費勁，就能抵達草原蒙古王庭。
王琦坐回椅子，抬頭望著這位讓皇太極魂牽夢縈的美人兒，好似在觀摩一個物件。
那目光熾熱而又有穿透性，好似一雙大手，將海蘭珠扒的一乾二淨，赤裸裸的衣無片縷。
半晌以後，海蘭珠幾乎承受不住，才聽到王琦輕聲道：「那皇太極呢？」
(本章完)
