第27章 開戰
廚房中充斥著緊張的氣氛，馬克西姆斯在裡面只待了一會兒，為了避免礙事，就不得不退出來。
在這一刻，他突然有些惘然：他來到這個時代，想要改變自己和斯巴達克斯起義軍最後滅亡的命運，然而真正等到和羅馬軍隊戰鬥的時候，他卻只能旁觀、靜待戰鬥的結果，完全使不上一點力。
要是我也能指揮一支軍隊參戰就好了！……在馬克西姆斯的心中突然升起這樣一個念頭。
馬克西姆斯正想著，眼前幾個人影閃過，他立刻回過神來，喊道：「阿克果、卡修斯，你們幾個在幹什麼？！」
「老……老師，我們想去廚房幫忙。」阿克果結結巴巴的回答。
「老師」的稱呼還是馬克西姆是讓他們這麼喊的，當然從他不以餘力的教授孩子們知識來看，他確實也當得起這個稱呼。
「我不是告訴過你們嗎，在現在這個特殊的時候你們不能到處亂跑，必須和沃雷努斯伯伯待在一起！這樣一旦有事的時候，我隨時都能找到伱們，明白嗎！」馬克西姆斯神情嚴肅的說道。
「我們也想出點力……」卡修斯在旁邊低聲解釋，被馬克西姆斯拿眼一瞪，立刻低下頭。
「老師，我們錯了，我們這就回去，你別生氣！」奈蘇婭趕緊認錯，其他孩子也趕緊附和。
馬克西姆斯這才臉色緩和的點點頭：「念你們是初犯，這一次我就原諒你們。」
對於馬克西姆斯，孩子們是非常尊敬的，不想惹他生氣，所以都乖乖的轉身回主樓。
馬克西姆斯跟在後面，來到前院，正好碰見庇格瑞斯。
「隊長，咱們還要像昨天那樣，把東西都搬到馬車上嗎？」庇格瑞斯一見到他，就急切的問。
「當然。」馬克西姆斯毫不遲疑的回答，見他有點疑惑，接著又強調了一句：「咱們要做最壞的打算，期待最好的結果。」
庇格瑞斯經他這一說，情緒稍定，帶著手下去搬運物資。
馬克西姆斯則上了主樓樓頂，過了一會兒，他就望見廚房的人推著裝滿熱氣騰騰的食物的木板推車，出了農莊的大門，以往在這個時候士兵們都會趕來瘋搶，將門口堵的水泄不通，但這一次他們卻沒有出現，食車順利的被推往營地。
看上去這似乎是好事，但是馬克西姆斯卻有些不安，他其實希望今天還像往常一樣，這就說明士兵們沒有受到昨天羅馬軍隊到來的影響，但想起自己昨晚也難得沒有給輜重隊的手下們講課，看來對於真正的戰爭，大家都是新兵，有著同樣的緊張和焦慮。
意識到這一點，馬克西姆斯竭力讓自己鎮定下來，因為作為輜重隊的隊長，他的一舉一動會影響到手下們的情緒。
馬克西姆斯用過早餐後，又下令讓塞克西普斯將牛羊都趕到農莊的後山，接著又將其他輜重隊的人員都聚攏在農莊內。
這時候已是天光大亮，太陽斜掛晴空。
「嗚！嗚！嗚！……」銅號聲在營地內急促響起。
羅馬人來了？！……馬克西姆斯再次上了樓頂，朝前方眺望。
遠處，全副武裝的羅馬士兵有秩序的排隊走出了昨日剛建成的營地，直接就在田地里列陣……
大約半個小時之後，羅馬軍團已經列好了傳統的三線陣型，而在這陣型之後則是陣列較為密集的輔助兵，輔助兵之後跟著十輛馬車，兩翼還各有50名騎兵。
銅號長嗚。
羅馬軍隊開始緩慢的朝著起義軍營地的方向前進。
看來這一次羅馬人是真的要進攻了！……馬克西姆斯感到緊張，他將目光移到近處。
在羅馬士兵出營列陣時，起義軍隊伍也開始了行動。其實在吃完早餐之後，起義軍士兵就已經在營地里待命，由於昨天經歷過一次，儘管隊伍還是顯得嘈雜混亂，但列陣的速度快了不少，就在羅馬軍隊快至山下時，起義軍已經列陣完畢……這讓馬克西姆斯稍微鬆了口氣。
接著他就看到位於陣型中路前列的斯巴達克斯走到陣前，大聲的說著什麼。然後，陣形前列的角鬥士們揮舞刀矛，齊聲大吼，新兵們也受其影響，陸續跟著叫喊，最終整個起義軍陣列吼聲一片……
儘管加入起義軍的奴隸們多數還身穿單衣，手中拿著鋤頭、草叉、木棍……但他們對羅馬人的仇恨已經被喚起，使他們面對山下裝備精良的羅馬軍隊時不再顫抖和恐懼，而是個個眼中噴射著怒火。
即使是身處後方的馬克西姆斯也感覺到了這種士氣的變化，不禁心中又多了一分獲勝的希望。
羅馬軍隊卻在這時停止了前進，他們在山下開始調整有些紊亂的陣列，而每輛馬車之中跳出了三四名士兵，他們各自抬著一個木架子穿過軍陣的間隙，將木架子擺在了軍陣的前面，然後圍繞木架開始忙碌。
「他們擺在陣前的那是什麼東西？！」
「這些羅馬狗怎麼還不進攻？！」
……
在斯巴達克斯身後的士兵們小聲的議論著。
「那是羅馬人的弩炮！」斯巴達克斯大聲為士兵們解惑，避免他們疑神疑鬼：「就像孩子們玩的彈弓，可以發射石頭，不過準頭不行，要想打中目標很難……」無
論是神情、還是語氣，斯巴達克斯都顯得很是輕鬆，但他的心裡開始忐忑：我怎麼忘了羅馬人在陣戰時還會使這一招！
「報告軍團長，弩炮全都安裝完畢，等待你的命令！」維德尼烏斯向格拉博行禮報告。
「我知道了。」格拉博看著眼前年過半百的軍營長官，這是他力排眾議而任命的一位老兵，曾經是蘇拉麾下的百夫長，在小亞細亞的戰爭中戰績出色。從維德尼烏斯上任到現在的這段時間裡，無論是行軍、訓練、宿營、軍紀……他將所有軍務都安排得井井有條，回報了格拉博對他的信任。
「按照之前的計劃，讓這些不知死活的賤奴們好好見識一下戰爭的恐怖！」格拉博輕蔑的指向山坡上的起義軍。
得到命令的羅馬弩炮手們開始轉動手柄，雙層彈簧臂被向後拉伸，接著被金屬鉤卡住，然後一顆鉛丸被放入滑軌。
這是一顆小型鉛丸，只有半個塔連特重（標準弩炮鉛丸重約一個塔連特，約合26公斤），這是為了讓它的飛行距離可以更遠，而且與往常的鉛丸不同，它被包裹了一層油布，被點燃之後，弩炮手迅速扣動扳機，只聽「呼！呼！」的破空之聲，十顆火球彈射而出，飛向山坡，紛紛越過一里遠的起義軍陣列上空。
起義隊伍士兵們大都鬆了口氣，但是斯巴達克斯卻霍然一驚，他沒想到弩炮發射的不是鉛丸而是火彈，而這些個火彈落地點卻是距離起義軍陣不遠的營地。
起義軍的營地沒有進行過規劃，帳篷之間沒有明顯間隔，也沒有任何防火措施，而且現在正值初夏，天氣炎熱，物品乾燥，火彈落入營地，立刻就點燃了帳篷……
馬克西姆斯看到農莊四周冒出五、六處火光，愣了一下，這才意識到不妙，急匆匆的趕下樓，對在前院中的阿科妮絲、庇格瑞斯等人喊道：「快！快帶人去營地中滅火！去滅火！」
馬克西姆斯帶領著輜重隊人員急匆匆的奔向營地，卻是忘記了告知斯巴達克斯。
(本章完)
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