第12章 劫掠農莊
實際上不用馬克西姆斯提醒，眾人已經看到了南面那座從平原上拔地而起、高聳入雲的圓錐形山峰，它的上半部分山體灰暗晦澀，下半部分則鬱鬱蔥蔥，山頂隱隱有煙霧縈繞……
眾人呆呆的望著這座聞名於義大利的奇特山峰，就連頗具膽魄的克羅斯也忍不住咽了口唾沫，略顯緊張的說道：「這就是維蘇威火山？」
「是的。」斯巴達克斯回應的聲音很輕，仿佛是怕驚動什麼似的：「我們的目的地就是那裡——赫維斯托斯的熔爐。」
雖然能望見維蘇威火山，但實際還有不短的距離，而此時已是黃昏，角鬥士們不想趁夜趕路，看到不遠處有一個農莊，他們就沖了過去。
這個農莊有一個面積不算太大的院落，外圍還用密排著的木條和矮林木，縱橫交錯而形成的籬笆環繞起來，這只是用來標明地界、防止陌生人亂闖，卻根本擋不住凶神惡煞般的角鬥士們，他們衝過籬笆，撞開木門，正躲在庭院中的七八個人嚇得速速發抖，但卻沒有四散逃開，而是將一名青年護在了當中。
其中一名老者壯著膽子，喝問道：「你……你們是什麼人？！竟敢……擅闖戴奧尼修斯老爺的領地！」他話音剛落，旁邊土狗的狂吠聲更響了。
克羅斯二話不說，上去就是一腳，土狗哀嚎一聲，飛了出去，撞在牆上，落在地面時就四腿抽搐了，更嚇得院內的人面如土色。
斯巴達克斯看著他們，若有所斯的問道：「戴奧尼修斯是誰？聽這名字，像是一個希臘人？」
那名青年像是受了羞辱似的，聲音顫抖著說道：「我……我父親是羅馬公民，拿……波利的重要議員，他有足夠的錢為我支付贖金，但如果……如果你們敢對我造成傷害，他一定會讓拿波利派出軍隊——」
「拿波利的軍隊能比卡普亞更強嗎？」克羅斯鄙夷的說了聲，引得角鬥士們一陣鬨笑。
斯巴達克斯卻認真的說道：「我們不是強盜，我們是一群向羅馬宣戰、爭取自由的鬥士！」
儘管青年在拼命掩飾，但他看向斯巴達克斯的眼神卻猶如在看一個笑話。
斯巴達克斯毫不在意，看向其他人：「伱們都是奴隸？」
那名老者居然忘記了害怕，很自豪的搶先說道：「我是羅馬公民！」
「我……我是自由民。」有兩人齊聲回應。
剩餘的四人猶豫著點頭承認自己是奴隸。
「可願意加入我們？」斯巴達克斯看著他們，說話的口吻變得和藹：「這樣你們就有了自由，也不用再擔心受人欺壓。」
四名奴隸你看我、我看你，然後都低下頭，沒有人出聲回應。
「別做夢了，他們都是我家族的……家人，不會跟你們去當強盜——」青年忍不住開口說道，卻被克羅斯一拳打在臉上，當即仰面倒地、鼻血長流。
「閉嘴，小兔崽子，否則小心你的小命！」克羅斯惡狠狠的威脅道，然後又看向奴隸們：「你們他媽的要是再不說話，都剁碎了餵狗！」
奴隸們嚇的渾身哆嗦，但居然還是搖頭表示了拒絕。
克羅斯氣得抽出短劍，在奴隸們面前虛砍了兩下：「不識好歹的東西，留著還有什麼用！」
嚇得奴隸們當即跪倒在地，連聲求饒。
「克羅斯，算了。」斯巴達克斯的臉上也有些不好看，但他抑制住了心中的怒氣，沉聲說道：「兄弟們辛苦了一天，又累又餓。漢米爾卡，你和馬克西姆斯帶這些人去準備吃的，要是他們有人不聽話，你可隨意處置。」
斯巴達克斯又看向倒在地上的青年，接著說道：「阿爾托尼克斯，把這傢伙帶到屋裡去，我們得好好問問他。」
阿爾托尼克斯走上前，像拎小雞一樣將一臉驚恐的青年抓起來。
「你們……你們要幹什麼——」老人上前想攔阻阿爾托尼克斯，被他伸手一推，當即跌倒在地。
他翻身爬起，連連磕頭：「求求你們，饒了我小主人吧！求求——」
「好好的跟我去幹活，若是幹得好，我們會考慮饒了你的小主人。」漢米爾卡冷聲說道。
老人看到了希望，迅速站起身來，討好的說道：「您請儘管吩咐，我們一定全力做好！」
「你們養了多少頭羊？」漢米爾卡看向農莊的一側，儘管角鬥士們湧進院子後顯得有些嘈雜，但還是掩蓋不住咩咩的羊叫聲。
「四十五頭。」老人回答道。
「你們中誰殺羊殺的好？」哈米爾卡又問。
老者指了兩人。
「立即去殺二十頭，切碎了燉湯。」
「二十頭？」老人明顯有些不情願：「這可都是能產細羊毛的阿提卡綿羊，非常珍貴——」
「想要我把所有的羊都殺了嗎？」哈米爾卡雙眼一瞪，老人嚇得不說話了。
哈米爾卡讓幾名角鬥士帶著兩名奴隸去農莊後面的羊圈殺羊，接著對馬克西姆斯說道：「一般來說八個人吃一頭肥羊勉強夠，咱們角鬥士食量大，今天的消耗也大，恐怕三四個人就能吃一頭，這20頭羊不夠他們吃的，但他們已經很久沒吃肉了，若是一次讓他們吃夠，反而會導致他們身體不舒服，所以得適量，燉肉湯最好。」
馬克西姆斯一臉認真的傾聽著。
「你們誰是廚子？」漢米爾卡又質問道。
「……廚娘在裡面。」老人猶豫了一下，指向廚房的所在。
「哈哈，原來還藏有女的！」一些角鬥士大喜，急著往裡沖。
斯巴達克斯一聲大喝：「都給我站住！你們是一群沒見過女人的種驢嗎！把廚娘弄壞了，誰給你們做飯！」
別看斯巴達克斯平時對待其他角鬥士和顏悅色，可一旦發起火來，很有威懾力，角鬥士們不但停住了腳步，而且都不敢與他對視反駁。
「都先忍一忍。」斯巴達克斯又和緩了語氣，露出笑容說道：「等咱們駐紮下來，打開了局面，什麼樣的娘們找不到，非要去碰長得比男人還粗壯的廚娘！」
院子裡響起一陣鬨笑。
漢米爾卡趕緊帶著農莊裡的其他人往廚房走去，邊走還邊問：「這裡有現成的麵粉嗎？」
「有。」老人回答。
「夠我們每一個人吃兩個圓形大麵包嗎？」
老人環視著將庭院擠得滿滿當當的角鬥士們，點頭說道：「……應該是夠的，不過你們這麼多人，需要花不少時間才能做好。」
「不著急，慢慢的做，我們有的是時間。」
哈米爾卡的話讓老人心中一緊：看來這幫賊人今晚是不會離開這裡了。
廚房裡躲著兩個廚娘，長得並不像斯巴達克斯所說得那麼可怕，但確實也不好看，她們是兩個自由民的妻子，在得到漢米爾卡的承諾「只要做好晚餐，就不會要她們和丈夫的命」之後，才心驚膽戰的開始燒水熬粥、洗菜、煮魚……
其他幾個人則在老人的帶領下，一些負責去砍柴燒火，一些負責揉面、發酵、烘烤……
哈米爾卡一臉肅然的在這不大的廚房內來回走動，監督他們的勞作，想來今天早上在佛洛拉後殿廚房內他也是這麼做的。
馬克西姆斯站在廚房門口，默默的看著哈米爾卡將這一切安排的井井有條。
(本章完)
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