第109章 觸目驚心的災民大營
「怎麼樣？」劉國璋問道。
周禳和岳飛對視一眼，年長穩重的周禳開口說道。
「二郎哥哥，萬隆嶺災民大營，有災民六七萬，以一家一戶為單位。我和鵬舉喬裝探視一番，裡面暗流涌動。」
「哦，說說情況。」
「我們進去大營，裡面跟人間地獄一般四處可見餓殍，骨瘦如柴的屍首被隨意埋在不遠處的山坡荒地里。那裡聚集了一群野狗豺狼，看人的眼睛瘮得慌。骸骨被刨得到處都是。
大營里死氣沉沉，百姓們衣衫不全，往往是一家人擠在一起，互相取暖。破瓦罐、爛瓷盆做鍋子，煮著不知道什麼東西。
人牙子穿行其中，一斗小米可以換個大姑娘，一口袋陳米可以雇個青壯當牲口。聽說今年的災民太多，京畿一帶的人牙子拼命地買人，把家底都掏空了，實在買不起了。
只能等開春，其他地方的人牙子趕來，看能不能買些回去。可是不知道這些災民，還等不等得到開春。」
劉國璋臉色沉重，「情況這麼嚴峻？」
「是的。二郎哥哥，不僅如此，我們還在大營看到強人結黨，盜匪成群，肆意欺凌弱老婦孺。聽說每次官府賑濟，或者善人贈衣施粥，這些人會持強把食物和衣服都占了去，轉賣換錢，或者拿來敲詐勒索災民。」
「混帳東西！這種喪盡天良、斷子絕孫的事他們也敢做！」
「二郎哥哥，我們還見到一些人，在帶著災民神神秘秘地燒香開壇，似乎是什麼邪教。」
「多半是食菜魔教和明教。」劉國璋鄭重地答道。
「啊，這是什麼教？有什麼區別嗎？」
「他們都出自摩尼教，前唐從西域傳來，後來分傳各地。在淮南叫二襘子，在浙西浙北叫牟尼教，在江東叫四果會，在江西叫金剛禪，在福建浙東叫明教。
二襘子和牟尼教也叫食菜魔教，完全繼承了摩尼教的暴虐淫邪，以殺證道，不懼死亡。主張通過打仗、殺人來成就大義。
四果會和金剛禪，基本上屬於明教別傳分支。明教去掉摩尼教教義里的暴虐淫邪因素，融匯佛、道、儒三教，以和為貴，講修心養性，徹底本土化。」
岳飛敬佩地說道：「哥哥知道得真多。」
自從得了大哥的遺言交代，後來又猜到方天寶的底細，自己不得不暗地裡打聽和研究了一番，才知道得這麼清楚。
周禳只想著待會的贈衣施粥，「二郎哥哥，災民人數眾多人，饑寒難耐，加上裡面歹人暗聚，我擔心恐有變故。」
「我也擔心這點。」
「大眼！」
「在！」
「你立即快馬回城去，找楊六郎，調集五百花郎，讓王兄和陳師傅帶過來，記得打上朱雀衛的旗號。」
「是。」
「去疾，飛哥兒，」
「在！」
「待會看到不對，看我號令，護住宮主的牛車，和院主的坐騎殺出來。不管是誰，只要敢擋你們前路的，給老子殺！」
「是。」
「傳令下去，一旦走散，大家在郭家鎮北的橋頭集合。」
「是。」
隊伍緩緩地走到萬隆嶺附近，只見密密麻麻的窩棚搭在山坡荒野上。用的木板樹枝，草皮樹葉，各種材料，只要能遮風擋雨就行。
數千上萬的災民，在裡面進進出出，像蠕蟲，像螞蟻。看到一行車馬過來，紛紛地圍了過來。
有個綠袍官員，帶著兩三百民壯搭好棚子，架好鍋，還設置了許多木架子當拒馬木鹿。
「下官陽武縣縣尉（注一）楚麟軒，恭迎康福帝姬、淑明帝姬和刺史官人。」
「楚縣尉，免禮！」劉國璋做代表，下馬上前拱手道，「這次兩位帝姬贈衣施粥，勞煩楚縣尉了。」
「唉，應當的。陽武縣有這麼多災民，多難多舛，我看著也揪心，卻有心無力。兩位帝姬仁心厚德，能救活一些是一些。都是人命啊。」
楚麟軒三十歲不到，滿臉愁苦的樣子。
「你們這看上去很有經驗的樣子？」劉國璋指了指那些拒馬木鹿說道。
「唉，這些災民都餓瘋了，每次贈衣施粥，都十分混亂。加上裡面有不少歹人逞強凌弱，搶奪衣物和食物，搞得十分慘烈，出過幾十條人命。加上這些拒馬木鹿，多少能管些用。」
楚麟軒看了看劉國璋身後上百身披赤袍、打著朱雀衛旗號的騎兵護衛，還有一兩百正在卸貨的民夫。
「劉二郎威名遠播，應該能鎮得住那些心思不純的歹人。」
劉國璋聽得這話，眉頭不由一皺。
衣物糧食都被搬下牛車，碼在地上，一堆堆的。一袋又一袋的陳米被倒進煮開的鍋里，不一會，粥香飄起，無數的災民開始涌過來。
劉國璋給岳飛打了個手勢，他縱身跳到高處，舉著一個鐵皮做成的大喇叭，大聲道。
「今天是厚德宮和陵光院，給大家施粥贈衣，大家排著隊來，不要插隊，不准搶，不准搗亂，否則的話軍法從事，嚴懲不貸！」
連喊三遍，災民們似乎聽到了，又好像沒有聽到。他們只是麻木地向前走著，蓬頭垢面、衣不遮體，如同行屍走肉。
等到第一批災民接過木碗裡的熱粥，不顧滾燙，拼命地往嘴裡倒時，就像一把火燎了螞蟻窩，人群瞬間混亂。
人們不分男女老少，紅著眼睛、使出全身的力氣拼命地向前擠。他們如同是地獄裡爬出的餓死鬼，面目猙獰，全然不顧地向那一口口粥鍋衝去。
此時他們的眼裡只有食物，再無其它，什麼親情、人倫、羞恥，都被他們拋之腦後。
趙五娘、李師師、許細娘、香珠兒嚇得面色慘白，看到一群群災民，雙目赤紅，除了求生的欲望，再也看不到人性的一點痕跡。
他們彎著腰、仿佛從山林里鑽出來的野獸，目露凶光，恨不得連粥帶人，一起都吃到肚子裡去。
「這些人怎麼了？」香珠兒嚇得躲在李師師的懷裡，嚶嚶地哭。
趙五娘和許細娘抱在一起，也嚇得瑟瑟發抖。慕容十三鐵青著臉，緊握著青鋒劍的劍柄，手指關節都捏成白色。
打粥的民夫們嚇得往後退，楚縣尉帶著民壯們，揮動著棍棒，拼命地驅趕著往前涌的人群。
頭破血流的人群一滯，洶湧的勢態暫時停止了一下。
突然不知從哪裡鑽出兩三百男子，年輕力壯，在人群里前推後擠，左沖右撞，攪得人群又混亂不堪。
還在中間大喊道：「發完這一輪就沒有了，不想餓死的趕緊搶啊！」
他們從無數的老弱婦孺的頭上身上踩過去，搶到前面，用各種容器裝載著粥，恨不得把鍋都端走。
見到這情況，百姓們又恢復了癲狂，甚至比剛才還要瘋，使盡全身力氣向前擠，口吐白沫、面如厲鬼。
楚麟軒帶著民壯拼命地頂住拒馬木鹿，閉著眼睛用棍棒胡亂毆打著試圖越過來的災民。
棍棒打在他們身上，發出沉悶的聲音。
很痛，但還無法把他們從癲狂中喚醒。在那兩三百壯力的推波助瀾下，災民們如同浪潮一般衝過來，眼看就要把拒馬木鹿衝垮了。
注一：宋朝的縣尉，最初設立，是趙大為了跟地方勢力的知縣搶權。後來逐漸成了知縣的副手，負責治安、徵收田賦等工作。
(本章完)
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