第9章 好人不長命
劉大落在後面,聽到動靜回頭一看,箭矢如電飛來,想都不想,身子一撞,把劉國璋擠開,箭矢正中了他的心口。
劉國璋伸手拔起長槍,轉身用力一投。
砰的一聲巨響,鐵槍插進牆壁,沒入五尺有餘,槍尾嗡嗡顫響。
咔嗒一聲,牆壁木板紛紛裂開,露出一名男子,一把強弩從他手中滑落。
長槍插穿胸口,把他身體釘在牆上,動彈不得。
男子睜圓了眼睛,怨毒地盯著劉國璋,雙手徒勞地在空抓扯著,身子不停地彈抖著。
劉國璋蹲下身,抱起劉大。
「大哥,你不必搶著救我的。我早有警覺,躲得開的。」
劉大慘然一笑,「直娘賊的,我腦子一熱,什麼都沒想就動了。把你撞開才想起,你能接箭,應該能躲得開。這回虧死了。」
「大哥。」劉國璋雙目赤紅,千言萬語彙成一句。
「我算了這麼多次命,偏偏這次算準了。
直娘賊的,閻羅真小氣,老子偷奸耍滑十幾年,好不容易做回善事救了你,卻要我抵命,咳咳!」
劉大猛烈咳嗽,身體開始抽搐,大口大口吐血,說話越來越吃力。
「弟祭祖尋親。」他抓著劉國璋的手,用盡全力說道。
「大哥,你的先人就是我的先人,你的親人就是我的親人。」劉國璋流著淚說道。
「別哭,兄弟。我好不容易認了個兄弟,好好活,把我那份也活好。」
吐出最後那個好字,劉大眼睛裡微弱的光消散不見,身子一僵,死在了劉國璋的懷裡。
王彥等人聞聲沖了進來,看到這一幕,不敢置信。
「這是一處夾牆,修得非常巧妙,很難發現。能藏在這裡的,不是普通人。陳廣,去喚一個童僕來,認認他是誰。」
「他就是梁世才,滿金堂堂主。」帶來的童僕高十七,見了那男子慘狀,嚇得癱倒在地,哆哆嗦嗦地指認道。
「滿金堂堂主!」
劉國璋把劉大的屍身小心地放平在地上,抹乾眼淚,拿上那把四尺柳葉彎刀,配在腰間。走了幾步,握住槍尾用力一拔。
被釘在牆上的男子噗通倒在地上。
劉國璋走到了跟前,揪起他的頭髮往上一提,露出一張慘白無血的面容,用盡最後的力氣,怨毒地看著自己。
不知道他後悔了沒有,後悔讓手下把自己從河裡撈起來,後悔沒有直接殺掉自己,而是丟進了後院監牢里。
劉國璋拔出柳葉刀,輕輕一揮,就像熱刀切油一般,砍下了梁堂主的首級。
好刀!
大哥的眼光真好,一眼就看出這槍和刀不是凡物。
劉國璋把首級放到劉大遺體旁邊,看著這位與自己萍水相逢,卻救了自己性命的人。
好人不長命。
大哥,我一定幫你完成遺願!在此之前,讓我用滿金堂上下的首級,祭奠你!
磕了三個頭,站起身,劉國璋摸了摸懷裡那包物件,心中打定主意。
拄著鐵槍朗聲道:「我叫劉琥,字國璋。」
掃了一眼眾人,繼續說道。
「大丈夫知恩圖報!
大哥與我萍水相逢,卻救了我兩次性命,無以為報,我決意不走了,留在這裡,殺光滿金堂的人,用他們的首級,祭拜我大哥!
此前在監牢里,我答應幫你們活命,現在我做到了,你們可以各奔東西,收拾好馬上就走。」
眾人鴉雀無聲。
豐誠不顧田琮阻攔,出前說道:「義之所至,生死相隨!我與田兄得二郎相助,僥倖死裡逃生,於情於理,當助二郎一臂之力。
可恨我兩人無縛雞之力,反倒成了二郎的累贅。既如此,我和田兄暫避遠處,靜候二郎報仇。萬一失手,我兩人定會想方設法求得二郎屍身,安葬妥當,就算再死一回也在所不惜。」
「豐兄、田兄大義,在下沒齒難忘。」劉國璋拱手答道。
袁天寶和王佛陀輕聲爭論不休。
終於,袁天寶長嘆一聲,拱手道:「某當助二郎一臂之力,只恨某還有重任在身,不敢輕身,慚愧至極。我倆與豐田二位一起暫避遠處,要是二郎失手,我等一定尋回屍身,妥加安葬。若違誓言,五雷轟頂,死無葬身之地!」
「謝兩位大義。」劉國璋拱手道。
王彥與三位同伴商議妥當,抱拳道:「此事我四人義不容辭。即為報大郎、二郎救命之恩,也為滿金堂里無數冤魂報仇雪恨。
滿金堂盤桓於此十餘年,不知害死了多少無辜的商旅行客。二郎既有此志,我四人當拼死相助,剷除此禍,還汴河安寧。」
「好!豐兄、田兄、袁兄、王兄,你們四位趕緊先走。我們還要好生布置一番。已經五更,馬上要天亮了。」
「好,再會!」
喔喔—喔!
雄雞一鳴天下白。
從碼頭那邊的大道上,走來一群青壯,六十多人,穿著相似。有的扛著棍棒,有的配著刀劍,中間有四輛太平車,被騾子拉拽著前行,吱嘎作響。
車上碼著十幾口箱子。
人群走到滿金堂大門前,打頭的男子上前去拍門。
吱嘎一聲,角門開了,一位童僕探出半個身子。
「副堂主回來了。」
「開門!」
「是!」
左便門大開,人車混雜著緩緩地走了進去。
走到前廳,副堂主又看到一位童僕。
「高十七,堂主起了嗎?」
「起了,吩咐請副堂主和大傢伙速到後院集合,說是有犒賞賜下。」高十七低著頭答道。
「好!堂主有令,大家先去後院集合!」
六十多人很快聚在後院中間,開始還各自議論著,很快就覺得不對勁。
「堂主怎麼還沒出來?」
「不對啊,留守的兄弟一個都見不到,真是奇了怪。」
副堂主也覺得不對,高聲道:「堂主哥哥,我們回來——」
嗖地一聲,箭矢正中他的後心。
沒等其他人反應過來,箭聲接連響起,四人胸口喉嚨等要害中箭。
正面也響起弓弦聲,
箭如雨發,從四面而至,少許就有二十餘人中箭,或死或傷。
幫眾譁然,慌亂圍成一圈,驚恐地看著周圍。
副堂主和先倒下的四人,都是滿金堂最能打的,還沒見到敵人面,就中箭了帳。
剛才的箭雨,又急又密,箭無虛發,來了邊軍的精銳?
劉國璋配著腰刀,握著長槍,從監牢方向緩緩地走了出來。
轟隆聲中,張升、張猛祖孫兩人把後院唯一的出口,通向正屋後廳的大門緩緩關上。拿起朴刀,跟王彥、陳廣各站一邊,冷冷地看著滿金堂幫眾。
「關門殺狗了!」
劉國璋大吼一聲,舉著鐵槍沖了上去。
雙臂用力,鐵槍一抖,槍身前半截盪出一道扇面,槍箍在空中一擺,如瓜錘一般狠狠打在一位賊人頭上。
砰的一聲,賊人的腦袋猛地炸開。
遠處,豐誠和田琮坐在一棵樹下,悄聲交談著。
「豐兄,你太性急了。大義,我們的大義是什麼?是救東南百萬百姓於水火之中!」
豐誠不服氣地爭辯道:「一屋不掃,何以掃天下。小義不成,何以全大義?再說了,我們只是打掩護,越引起他們注意,反而越好。」
田琮不出聲了,身子往樹上一靠,看著越來越亮的天空,幽幽地說道:「希望我們的犧牲,有所值。」
豐誠握緊拳頭,「我們一定會掃除惡孽,救東南於水火之中。我們的犧牲,是值得的。」
說完轉頭看向滿金堂的方向,擔憂地說道:「不知道劉兄他們,現在如何了?」
遠處另一棵樹下,袁天寶輕聲對王佛陀說道:「要是劉二郎滅不了滿金堂,我入開封后立即發下教令,聚集教眾滅了這滿金堂。」
「少主勿憂,劉二郎定能滅了這滿金堂。」王佛陀篤定地說道。
「長老為何如此確定?」
「劉二郎有勇有謀,絕世猛將;王彥四傑乃河北效用兵,沙場悍卒。滿金堂雖然兇殘,卻只會殘害百姓善良,絕打不過一支鐵血軍隊。
劉二郎又布局了一番,引君入瓮。戰場上搶得先機,便是勝了一半。」
袁天寶讚嘆道:「長老入西軍效用,血戰河西,確實學得一身本領。」
「我入血海屍山修煉,為的就是光大教義,使光明大善永行人間。」
袁天寶抬起頭,看向滿金堂方向。
「不知劉國璋他們殺得如何?」
突然間,袁天寶看到那邊黑煙沖天而起,喜得一躍而起。
「得手了!」
四人焦急地等了一刻鐘,看到五個身影出現,其中劉國璋背著劉大的屍身,迎著朝陽,大步走來。
滿金堂在開封縣和陳留縣交界處,附近的百姓見到火起,早早就給兩處縣衙報了案。只是兩位知縣聽到滿金堂的名號,頭痛如裂,想方設法推脫。
官府的人沒來,周圍的百姓又恨又怕,躲得遠遠的。於是無一人來救火,不消一個時辰,滿金堂被燒成一片瓦礫。
中午,兩位知縣帶著一干書吏和民壯弓手,終於趕到。
斷壁殘柱,處處冒著黑煙。
書吏上前來,說找到了兩堆焦炭,一堆是屍身,一堆是首級,大概有八九十具,與滿金堂幫眾數目相符。
滿金堂被人滅了門!
兩位知縣頭更痛,只恨為什麼心軟來了這裡。
兩位戴著東坡巾,身穿青色直綴的男子匆匆趕到,看到如此情景,悄悄找縣衙書吏打探了一番。
「一群廢物,事情沒辦好,還惹下這麼大禍事。」
「趕緊回去稟告衙內,再做定奪。」
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(本章完)
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