第95章 魚鯗

  趙禎聽了，招呼一聲，披上衣服，起身就走。廣惠、晁蓋、宋萬三人也一同起身，帶著莊丁直奔碼頭。

  遠遠的見了劉唐、阮小二、阮小五、韓伯龍、李猶五人正圍著幾個筐子，趙禎大笑著上前，都見了禮，互相介紹了，趙禎見五人一路辛苦，興奮中難掩疲憊之色。

  趙禎道：「兄弟們一路辛苦，一路可順遂？」劉唐道：「稍有波折，倒也順利採買了兩船海鹽。」

  趙禎點了點頭，道：「眾位兄弟且去莊中用過午飯，各去歇息，今夜與眾位兄弟接風洗塵。剩下的不需兄弟操心，我自來安排。」

  劉唐指著身前的筐子道：「莊主，這是沿海漁戶家中收購的干海貨。我等自去了濱州鹽場，那處人多吃海里魚蟹蝦貝之類，我等嘗過這新鮮海貨，確與河裡不同，別有風味。也採買了些，讓莊主及眾位兄弟嘗嘗鮮，只可惜路途遠些，不能帶回活物。」

  說著，掀開蓋著的草簾，一筐鮑魚乾、一筐海米、剩下的都是甜曬魚乾，趙禎讓趙元禮都送去後廚。

  趙元禮安排莊丁上船，將一袋袋細鹽搬運下來，趙禎讓人解開一袋鹽，但見袋中海鹽顆粒均勻，顏色潔白，都是上等的海鹽。趙禎剛來時，西溪村中所用鹽潮濕烏黑，難以入口。莊上所用食鹽還是趙禎從主世界購了一批帶進幻世界。

  梁山鄉所用食鹽都是從鄆城縣買來的，鹽商為了牟利，在鹽中摻過雜質和水分，雖然號稱官鹽，價格更是高達60文，入口苦澀，不能多吃。晁蓋上前抓出一把海鹽，說道：「莊主，這鹽粒大色白，都是上好的海鹽，可不是市面上以次充好的貨色。」

  趙禎見幹活的莊丁都忙著搬運，無人注意，低聲說道：「晁蓋哥哥不知，這是劉唐兄弟去河北路濱州場收來的，自然極好。」

  晁蓋道：「鹽商可恨，我等莊戶每日勞作，必須吃鹽方才有力氣，買來的鹽多是苦澀難入口的，如今有了這條路子，以後也有好鹽吃用。不知鹽價幾何？」

  趙禎道：「這個還要問過劉唐兄弟，待夜裡吃酒，再來問詢一番。」趙禎站在碼頭上看了看，見趙元禮安排的有條不紊，莊丁分工合作，一部從船艙搬運到甲板，再有一部從甲板搬到碼頭上，裝車、運輸、卸車、入倉各司其職。趙元禮親自站在船首計數，讓趙集去西跨院庫房處監管入庫。

  天氣炎熱，趙禎一眾人回了莊上，讓李小二熬些綠豆湯、淡鹽水送到碼頭上，讓幹活的莊丁取用。

  傍晚時分，趙禎設下宴席，為劉唐等人接風洗塵。去時56人，回來也是56人。東園裡擺下六桌，都是李小二從未時到酉時帶人忙活了三個時辰做出來的。桌上除了日常吃的豬羊雞鴨鵝等，今日趙禎特意吩咐殺了一頭公牛，配著時令菜蔬，滿滿堆了一桌，成缸的清酒端上來，今日去收鹽的鄉兵也在邀請之列。

  見人來的齊了，趙禎道：「眾位兄弟一路辛苦，今日略備薄酒，感謝眾位兄弟辛，同飲。」

  眾人起身，叫道：「同飲。」邊上伺候的都是心腹莊丁，只管燙酒送上。一時間觥籌交錯，吃喝了一個時辰，鄉兵酒足飯飽，趙禎讓先回了營地。

  趙禎讓重整杯盤，再備酒肴，與眾人飲酌。閒雜人等都散去了，趙禎這才開口問劉唐道：「兄弟，把一路上的事說說與我等聽聽，正可佐酒。」

  劉唐道：「路上往返一路順遂，我等駕兩艘大船去了濱州沿海，喬裝一番，使韓伯龍兄弟扮作護衛，李猶扮作管家，與我一同先找了相熟的灶戶，因是做過買賣的，那邱四郎見我等三人，招呼了一聲，悄聲問道：『兄弟好些日子不曾來了，今日可是要買鹽嗎？』

  我回了句：『正是來買些好鹽。如今鹽價多少？』邱四郎環顧四周道：『此地不是說話去處，隨我來。』引著我等三人去了他家。

  邱四郎道：『劉大郎，這回還是一石鹽嗎？』這邱四郎祖輩都是灶戶，家中叔伯五個，他這一輩兄弟十七個，都是灶戶。也學了些拳腳，在當地也是一霸。

  我想著以後怕是要常來常往，攤開了說道：『兄弟，我也不瞞你，如今私鹽買賣也不好做，整日東躲西藏，穿梭迷霧，一個不好，就丟了性命。你看我等原先七八個同來的，如今怕是只剩我一個了。我今投了個大財主，兄弟可看了嗎，遠遠的那兩艘大船，便是千石鹽也要的。』

  邱四郎聽了，高興道：『當真？』我回道：『上千里路，只來逗你嗎？如何不當真，只不曉得如今行市，先來伱處打探一番。次後我還要去一趟刁口鄉，去尤大郎處拜訪一番。』

  邱四郎道：『兄弟，你要早些來，你這千石鹽一日就能運走，如今找誰也無如此多海鹽了。』

  我問道：『這是為何？』

  邱四郎道：『兄弟不知，我等身在鹽場，也有許多管束，大大小小的鹽官、辦事的胥吏，哪個不是雁過拔毛，獸走留皮的鑽營搜刮的好手。

  我這處都是井戶，管的還松泛些，刁口鄉尤大郎那裡卻是亭戶，比我這還嚴些。

  莊主可知邱四郎所說井戶、亭戶？」

  趙禎道：「確不曾聽聞，可有說道。」

  劉唐道：「我原也不知，因此問道：『邱四郎，什麼井戶、亭戶？』

  邱四郎道：『劉大郎，你如今也做的大了，便與你說一說。這鹽場分三類，官產官營、民產官營和民間自營，對應的灶戶就是畦戶、亭戶和井戶。我此處正是自營的鹽場，只如今新來的轉運使到任，催逼的急，只得拿了許多鹽低價賣給官府，手裡的鹽自然少了些』

  我問道：『邱四郎，千石食鹽，何日能備好，鹽價多少？』

  邱四郎道：『劉大郎，你要的多，價錢自然便宜些，一石只要一貫錢便可，我邱家叔伯兄弟二十二家，每家總也能拿出十石好鹽，其餘就得從各處湊湊，你等出不得面，由我來張羅，每石需多給百文，以為佣金，打點之用。』

  我同幾位兄弟商量後，同意了下來。我三人留在邱四郎家中，阮家兩兄弟在船上接應。趁夜先把邱家鹽運上了船，次後，那邱四郎也算盡心，在村中收了一圈，湊了1100石食鹽。

  都是白日談好，夜裡送去船上。以邱四郎為信，走前才結算清楚。我等三人也在邱四郎家中為質。

  每日海鮮不斷，一日，李猶感嘆：『可惜莊主未來，不能品嘗。』正讓邱四郎聽到，因此挑了些干鮑魚，甜曬鮁魚讓帶回來送給莊主品嘗。

  韓伯龍兄弟說道：『多買些，也讓家中眾人品嘗一番』這話正提醒了我，何不在此處光明正大收些海貨以做掩飾。

  當即和邱四郎說了，後幾日我等便在村中寫了幌子，採收乾貨。白日裡那七筐干海鮮便是。

  鮑魚乾不去說他，海八珍之一，本就是上貢之物，美味滋補。

  只說這甜曬鮁魚，先將魚直接切開，在海水裡來回沖洗好幾遍，直接掛在船頭快速風乾，等待靠岸後便可以食用了。吃起來咸鮮適中、外干里嫩、口感勁道美味。

  邱四郎告訴我，除了鮁魚，黃花、鼓眼、刀魚都可以拿來做甜曬魚。

  也都買了些，共計花費一千三百貫，剩下的錢都在李猶管事處。」

  趙禎點了點頭，說道：「如此，也算順遂。小二、小七兄弟，你倆覺得如何？」

  阮小七道：「倒也無甚，只記得吃的甚好。」

  趙禎問道：「兄弟，哪道菜最好？」

  阮小七道：「烤牡蠣最好。炙如蠣，汁出，去半殼，去屎，三肉一殼。與姜、橘屑，重炙令暖……勿太熟，太熟則韌。」

  眾人見阮小七咬文嚼字，都是哈哈大笑，趙禎道：「小七兄弟，怎麼還吊起書袋了？」

  阮小七道：「可不是我要如此，這是邱四郎所說。」

  眾人熱熱鬧鬧的喝了一回酒，子時方才散去。

  (本章完)