不等陶大公子回答，陶夫人便把茶杯一放，冷笑道：「因為林二公子有一個逆臣之女的親娘！大郎，你若是娶了駱大姑娘進門，難道忍心看著兒子將來像林二公子那樣滿腹才華卻無處施展抱負，布衣一生？」

陶大公子被問住了。

平心而論，誰忍心讓子女從一出生就活得比別人艱難呢？

陶夫人嘆口氣：「為人父母，總希望給子女最好的，我與你父親如此，你難道是例外嗎？」

「母親，我——」

「回房讀書吧，等你來年杏榜有名，還愁娶不到佳婦？」

「可是——」

「沒有什麼可是，只能說你與駱大姑娘沒有做夫婦的緣分。」陶夫人冷冷說著，想到駱笙眉一皺，「何況駱大姑娘有那麼個不省心的妹子，即便駱府這次能夠保全，早晚會惹出大禍。那個駱姑娘再惹禍，可就沒有當錦鱗衛指揮使的父親護著了。」

陶大公子聽了陶夫人的勸，心頭茫然回了房。

屋中堆滿了書冊，縈繞著能提神醒腦的熏香。

陶大公子緩緩掃量這些書卷，心中天人交戰。

一會兒覺得母親說得有道理，一會兒腦海中又浮現端莊秀麗的少女模樣。

他對駱大姑娘是心悅的。

還記得剛定親時，他因為對方是錦鱗衛指揮使的女兒心存不滿，可隨著幾次接觸，卻改了心思。

他喜歡她安靜恬淡的眉眼，喜歡她看著他時藏著羞怯的眼神。

就好似一幅淡泊的水墨畫，一朵開在空谷的幽蘭，一卷令人放鬆心情的書冊。

他幻想過與她舉案齊眉的婚後生活，也對她說過白首與共的情話。

而現在，忽然就變了。

理智與情感爭鬥不休，偏偏陶大公子是個有些優柔的性子，一時鬱結於心，竟然病了。

寶貝兒子病了，陶夫人登時心疼不己。

她知道，長子這是心病。

既然是心病，解開心結才是關鍵。

馬上就要春闈了，什麼都沒有兒子身體重要，陶夫人暫且壓下發現兒子對駱大姑娘有情意的不滿，抬腳去了陶大公子住處。

陶大公子正在東屋歇著，而實際上，這裡對他來說有些陌生。

他最熟悉的地方是書房，是那些書卷和墨香。

想要在科舉這條路上年紀輕輕嶄露頭角，不是那麼容易的。

寒窗苦讀從來不是說說而已。

「母親來了。」陶大公子掙扎著起身。

陶夫人按住兒子：「好好躺著。」

陶大公子不再動。

「好些了嗎？」

「好多了。」

陶夫人點點頭，示意屋內伺候的人退下。

等到屋中只有母子二人，陶夫人嘆口氣：「大郎，你這樣心疼的是爹娘。」

「母親不必擔心，兒子會好起來的。」陶大公子這般說著，心中卻空落落難受。

他明白父母是為他好，可一想到從此與那個恬靜的女子失之交臂，心情就好不起來。

陶夫人搖搖頭，語重心長：「大郎，你與駱大姑娘定親幾年，把她放在心上也是人之常情，這個母親是知道的。」

「母親——」

「你聽我說完。」

陶大公子不吭聲了。

「可天有不測風雲，哪有事事順心如意的。何況駱大姑娘成不了你妻子，不代表你們沒有在一起的機會。」

陶大公子眼一亮，帶出幾分急切：「母親？」

陶夫人看在眼裡，氣在心裡，面上卻絲毫不露：「駱家大難就在眼前，倘若駱大都督罪名嚴重，駱家姑娘只能為奴為妓，那時你若想安置駱大姑娘，我也不會攔著。」

陶夫人邊說邊留意兒子神色，接著道：「若是大都督沒有累及家族，沒了駱大都督這棵大樹支撐，駱府敗落也是必然。咱家只要透露納駱大姑娘為妾的心思，駱家定然求之不得。」

陶大公子陷入了思索。

陶夫人見狀，彎了彎唇角。

天知道她是忍著多大的噁心說出這番話的。

她可不想兒子與罪臣之女扯上任何關係，哪怕是妾室，駱大姑娘也不配。

先把兒子安撫住好好讀書，回頭娶佳婦納美妾，到時候還能記得駱大姑娘是誰。

退一萬步，兒子就算念念不忘，又算什麼呢。

男人得到了，也就不新鮮了。

陶夫人趁熱打鐵：「大郎，駱大都督的事誰也不想，可既然遇上了，就不能只顧著自己心思來了。你說呢？」

陶大公子終於開口：「母親將來真的不攔著我與陶大姑娘在一起？」

陶夫人微笑，語氣篤定：「不會。」

陶大公子緩緩露出了笑容。

許是解了心結，沒出幾日，陶大公子的病就好了。

可他心中一直惦記著一件事：駱大姑娘還不知道他的心意，等到駱大都督定罪，萬一受不住打擊尋了短見或是心灰意冷隨便跟了別人怎麼辦？

陶大公子越想越是不安，生出見駱櫻一面的打算。

可惜與整日出門亂逛的駱姑娘不同，駱大姑娘是個鮮少出門的大家閨秀，想見到可沒那麼容易。

何況是在二人已經退親的尷尬情形下。

按著陶大公子的吩咐守在駱府外的小廝苦等幾日，終於等到駱櫻的丫鬟為了哄主子開心上街去買東西。

小廝悄悄跟上，趁人不注意把信往丫鬟手裡一塞。

丫鬟吃了一驚，待回過神，人已經跑了。

丫鬟低頭看了一眼信，頓時沒了買東西的心思，匆匆返回大都督府。

駱櫻正盯著嫁衣出神。

親事已經退了，她也接受了退親的事實，可看著一針一線綉出的喜服，一顆心彷彿浸在冰窟里，冰冷又難受。

駱櫻舉起剪刀，又咬唇放下。

她把對未來婚姻生活的憧憬都綉進了這大紅嫁衣里，就這麼毀了，與拿剪刀往心口上扎無異。

與那個人就此錯過，終歸意難平。

丫鬟快步走進來。

駱櫻微怔：「綠萼，你不是出去了？」

綠萼把信奉上：「姑娘，陶大公子給您的信。」

駱櫻顫抖著手把信打開，一字一字仔細看過，掩口無聲哭了。

閑雲苑裡，蔻兒連連搖頭：「綠萼不行呀，收個信反應那麼大，婢子一眼就瞧出不對勁了。」

想當初開陽王的人往走在大街上的她手裡塞信，她可不動聲色呢。