第24章 查理·傑拉西
三天後查理·傑拉西準時赴約。
上午十點鐘，一台奧迪SUV停在木屋別墅前，看得出他經濟情況不錯。
這讓林峰感覺很難留下他，湖畔牧場剛剛起步，能開出的薪資非常有限。
跟想像中一樣，查理是個謝頂的中年男人，但他似乎不覺得謝頂是件難堪的事。
穿著毛衣和黑色牛仔褲，戴著眼鏡像個大學教授。
「你好，傑拉西先生。」
林峰上去主動打招呼。
查理笑著給出回應，誇讚了一番他的牧場。
簡言之原生態工作做得很棒，說白了就是現在牧場一窮二白，什麼都沒有。
「沒想到你這麼年輕，我的外甥跟你一樣大，現在是個無業游民，而伱已經擁有了幾百英畝的土地，有句話怎麼說來著，英雄出少年。」查理恭維道。
「克勞迪婭告訴我你是河谷鎮最優秀的牛仔之一，我的牧場剛剛運營，希望能多多指教。」
相互寒暄之後進入正題。
在河谷鎮很難買到國內口感的茶葉，木屋別墅也沒有咖啡機之類的設備，林峰對咖啡感覺一般，泡了包速溶紅茶將就。
泡茶的時候，查理熱心腸要幫忙搬木桌旁邊的水桶，林峰委婉拒絕了，而後跑到廚房拎了另外一桶水出來。
「這兩桶水有什麼不同？」查理詫異地問。
把林峰問住了，這是他的小私心。
桌子旁邊那桶是小世界的井水，平常自己喝，招待客人的自然要用普通的飲用水。
林峰找了個理由搪塞過去，馬上岔開話題，詢問他對牧場的第一印象怎麼樣。
「寶藏小牧場，我喜歡這裡的靜謐感，遠離繁忙安靜獨處，適合思考人生。」
之前在國內林峰跟形形色色的客戶打過交道，其中不乏老外，所以和查理這樣的人士相處起來並不難。
「你喜歡籃球？」
查理對著客廳牆上的一張海報問。
林峰給了肯定回答，那是他在鎮上逛街時買的，海報里的人物是姚明。
當時覺得在美國大西北遇見國人很稀奇，哪怕是張海報。
查理說他也喜歡籃球，「大學四年我參加過籃球隊，只是沒怎麼上過場，更多的時候站在場邊給隊友揮毛巾。」
林峰對這個話題很感興趣，之前誰也告訴他大學是籃球隊成員來著，給忘了。
「沒準我們能組建一支牧場籃球隊，打入NBA。」
查理哈哈大笑，「你很幽默，倒是個不錯的主意，你知道邁克·鄧利維嗎？」
林峰覺得名字很耳熟，忽然想起了什麼。
「你是說金州勇士的總經理助理？」
2021年的今天，前勇士球員邁克·鄧利維如今是球隊管理層成員。
查理連連點頭，「沒錯就是他，大學期間鄧利維是我們球隊的明星球員，還有傑·威廉士，卡洛斯·布澤爾，他們一起入選了當時的ACC聯盟最佳陣容，也拿到了那一年的NCAA冠軍。」
林峰來了興致，問他有沒有出場打過比賽。
查理摸了摸腦門，「對陣亞利桑那大學的決賽我上去打了三分鐘，還投進了一個三分球，那是我籃球生涯的巔峰。」
有時候人生就是這麼有戲劇性，查理的大學隊友是前NBA球員鄧利維，而後者又跟姚明同一年選秀進入NBA。
兩人在籃球上還是很有共同話題的，留學的時候林峰也報名過籃球隊但是沒被入選，倒是桌球打出了名堂。
但那都是過去，離開學校後一切都要重新開始，沒有人在乎你大學的隊友是誰或者你的球技怎麼出眾。
聊了會，林峰開上新買的皮卡載著查理在牧場裡轉悠。
新種的紫花苜蓿苗已經紮下了根，相信用小世界的井水灌溉後會長的很快，過幾天讓卡斯迪把牛羊送過來，順便買點他們家的干牧草以備不時之需。
「湖畔牧場像個小生態圈，湖裡有魚，林子裡有野味，草地上種著牧草放養著牛羊，要是再建個磨坊之類的，完全可以自給自足，甚至可以建立一個帝國。」
查理對靜謐湖很感興趣，說他小時候就在湖邊長大，算得上游泳高手。
在牧場轉了一圈，又去靜謐湖另一側的土地看了看，那裡不屬於牧場範圍但可以趕著牛羊過去吃草，這都是合乎法律規則的。
這也是林峰第一次過來，比牧場範圍內要荒涼的多，甚至能看見蜥蜴趴在石頭上曬太陽。
回到木屋別墅，憧憬完美好前景就該談論點現實話題了。
首先是住處，湖畔牧場建有工人房，很久沒人住的原因現在成了倉庫，收拾收拾還是很可以的。
關於薪資，牛仔的工資按周結算。
河谷鎮的牛仔平均每周1000美元左右，一個月4000往上，加上平時的獎金算下來一年六七萬美元，而且包吃包住。
這個酬勞在整個蒙大拿算是很高的，有的地方周薪只有400美元。
鬼知道這麼偏遠的地方人工竟然這麼貴，也許正是因為偏遠，加上河谷鎮對外鄉人抱有敵意，所以薪資才會高，否則人口早就跑光了。
對於像查理這樣優秀的牛仔來說，酬勞只能更高。
不過據林峰所知，河谷鎮牧區出產的牛羊肉價格在整個蒙大拿州也是獨一檔的存在，因為得天獨厚的自然條件，培育出來的牛羊質量很受歡迎。
另外也得益於奧托家族，他們在蒙大拿州的農業領域擁有一定的話語權，間接推動了河谷鎮牧民們的收益。
最後查理要走了，去下一家牧場繼續。
「感覺怎麼樣，留下來吧查理，不單單是牛仔，你會是我的牧場顧問，我可以給你很高的權限發揮才能，而不僅僅放牧這麼簡單。」
林峰給人畫大餅的樣子像極了之前的老闆，有種屠龍的少年變惡龍的感覺。
查理點了點頭，「林，我會考慮的，在這裡我過的很愉快，感謝你的招待。」
即沒否定也沒肯定，有城府的人從來不會輕易露出自己的底牌。
查理看了看手錶，時間到了，揮手告別。
看著他的奧迪SUV開走，林峰有種失去一個得力幫手的失落感，剛才的挽留應該再強烈一些。
不管怎樣，已經做了應該做的。
(本章完)
