第156章 兩個王子貿易公司

  「嗯，煎小羊排，甜菜松露濃湯，烤麵包。」

  阿列克謝對旁邊的侍者隨便報了幾樣菜，而後看向約瑟夫道：「我很好奇，您說的『與政治無關』的事兒是指什麼？」

  「給我來杯紅茶，不要加奶、香料和糖。」

  約瑟夫打發走侍者，微笑道：「比如，做點生意什麼的。如果您在巴黎有自己的買賣，那么女皇陛下就不會因為擔心您的品行——哦，請原諒我的用詞——而將您召回俄國。」

  做生意？阿列克謝眨了眨眼，感覺似乎有些道理。任誰也不會將一個忙於賺錢的商人和聖彼得堡的儲位聯繫在一起，這確實是個遠離政治的好辦法，而且還能一定程度上擺脫紈絝的形象。

  其實阿列克謝的後人正是這麼做的。他們為了能遠離政治而開始經商，最終建立了俄羅斯最大的糖業公司。

  然而，阿列克謝旋即便又搖頭：「感謝您的建議，殿下。但我根本不會做生意，現在每年女皇陛下得貼補給我數萬盧布，我不想再賠掉她更多的錢了。」

  「不，我相信您會賺錢的。」約瑟夫笑道，「而且是賺大錢。」

  「殿下，恕我直言，這恐怕很難實現。我了解自己的能力。」

  約瑟夫嗅著侍者端上來的茶杯中的清香，抬眼瞥向私生子：「其實並沒有您想像中那麼難。您所需要的只是一個好的合作夥伴。」

  「合作夥伴？」

  約瑟夫用小勺朝自己比了一下：「比如，我。」

  阿列克謝驚訝道：「您是說，要我跟您合夥做生意？」

  約瑟夫點頭：「我們可以共同投資，成立一家貿易公司，專門進行法俄之間的貿易。」

  他這麼說並非一時興起，而是早就有這方面的打算。

  實際上，法俄兩國早在前年就已簽署了貿易協議，但一方面由於法國的財政吃緊，另一方面也因為兩國之間能提供給對方感興趣的商品不多——法國除了酒和啟蒙思想，沒有其他太多能輸出給俄國的東西。同時俄國的主要出口貨物，例如亞麻、油脂、木材等，法國的需求量也不高。

  這就導致了雙方的貿易額始終不溫不火。

  不過兩國也都非常想要大幅提升彼此間的貿易量。

  對於俄國來說，一直很擔憂自己過於依賴對英貿易，而意欲改變貿易結構，比如增加法國在貿易中所占的比例，來減少被英國拿捏的風險。

  至於法國，如果能增加對俄國這樣的大國的貿易量，肯定能極大改善財政狀況。

  但意願始終只是意願，歷史上直到拿皇上台，俄國加入反法同盟為止，兩國的貿易都沒什麼大的起色。

  而這也是約瑟夫想要扭轉的局面，並且他是有相應的手段的。

  歷史上，法國對俄國的商品需求量不大，那是因為法國的紡織業被英國干碎了。但眼下在約瑟夫的引導之下，法國紡織業將會對英國發起挑戰，那麼就需要大量的紡織原料，亞麻就是其中之一。至於棉花、羊毛之類，那就得以後在北美和澳洲想辦法了。

  同時，由於英國的亞麻極為依賴俄國——俄國貨大約占其亞麻用量的八成。如果法國大量吃下俄國的亞麻，勢必會使英國亞麻短缺，進而導致其亞麻紡織品價格上漲。

  可謂一舉兩得。

  而另一方面，法國的工業將會迎來一個爆發上升期，工業產品急需市場來銷售。俄羅斯可是有足足3000多萬人口，這麼大的市場絕對要有法國產品的參與。

  原本約瑟夫是打算等塔列朗那邊跟俄國人先接觸一下，然後再推進貿易的事情。

  而今天正好遇到了阿列克謝，他覺得這或許就是個更合適的契機。

  「經營的事情您不用擔心，我們可以找專業的人來管理公司。」約瑟夫道，「我出一些商船，作為我的股資。這些船將懸掛俄羅斯國旗，享受你們的『武裝中立』政策，來避免英國人的干擾。

  「而您讓人在俄國那邊收購亞麻、油脂，或許還有鐵，來作為您的股資。

  「這些東西運到馬賽之後，就裝上法國的酒、紡織品，以後可能還有紙張、機器等貨物，返回克里米亞。」

  所謂「武裝中立宣言」就是葉卡捷琳娜二世在1780年公布的俄國貿易政策，主要內容是「俄國作為中立國，船隻可在各港口間以及沿交戰國的海岸線自由航行，除非帶有戰時禁運品，否則交戰國不得施加限制」。

  這一政策已獲得了英國的認可。所以由阿列克謝的「俄國船」進行貨物運輸，即使英法發生齟齬，也能保證正常貿易。

  此外，約瑟夫在這裡還藏了一手。

  他之前看過英俄貿易協議，按照協議條款，俄國商船是可以從東方販運貨物來歐洲的，英國艦隊不得加以阻攔。當初英國人認為俄國在東方沒什麼存在，所以沒多想就同意了，而這點卻可以通過他和私生子的貿易公司，日後為他所利用。

  阿列克謝思索了一下，遲疑道：「殿下，我必須承認，您的提議非常完善。

  「只是，已經有不少人在法俄間進行著這樣的貿易了，我不認為我們能比他們更有競爭力。」

  約瑟夫微笑點頭，阿列克謝果然是個聰明人，而非表現出的紈絝子弟的樣子。這麼看來，跟他合作是不會讓人失望的。

  「首先，現在的法俄貿易量遠遠不夠。

  「我記得沒錯的話，每年有三百艘以上的商船從英國駛往裡加【注1】。而只有這個數量十分之一的船從里昂駛向黑海【注2】。

  「不瞞您說，法蘭西將開始進行產業改革，對俄國貨物的需求量將大幅增加，尤其是亞麻。這樣的話，現有的商船將遠遠不夠。」

  阿列克謝微微點頭，原來法國王太子是有內幕消息的，這樣的話，這生意還真的能做。

  約瑟夫向前探身，壓低聲音道：「還有，我可以給您關稅上的優惠。我保證，優惠幅度絕對不低。」

  「您是說真的？」

  「當然。」

  約瑟夫有充足的信心在內閣拿到這點關稅優惠，甚至都不用降關稅，只用對他的貿易公司睜一隻眼閉一隻眼就行。

  這樣做不止是能拉攏俄國人，而且由於亞麻的進口關稅降低，將會減少法國紡織業的原料成本，增加競爭力。

  同時，這還能降低英俄的貿易聯繫，讓英國的亞麻製品成本上升。

  他繼續道：「同時，您可以動用在俄國的關係，拿到些比較便宜的亞麻、油脂之類的貨物。這樣我們兩頭壓低成本，還怕沒有利潤？」

  阿列克謝大喜，如果能以低關稅向法國大幅出口，將極大改善俄國對英國的貿易依賴，這可是女皇十多年來一直想做而沒做成的大事！如果自己把這些成績算在哥哥名下，那肯定能讓母親對哥哥的態度大為改觀【注3】！

  他興奮地雙手交握道：「殿下，我認為，您的提議非常可行。我會盡力去壓低貨物的進價。」

  

  

  約瑟夫微笑欠身：「很高興能與您合作，波布林斯基伯爵。」

  餐桌上，阿列克謝點的菜都已放涼很久了，他卻根本沒想起來要吃。

  約瑟夫又讓人換了一份熱菜上來，向私生子示意：「我想，您該享用您的晚餐了。」

  待阿列克謝吃完，兩人又商量了一些貿易公司的細節問題，算是將合作徹底敲定。

  約瑟夫之所以要越過俄國政府，搞這麼一個貿易公司，主要就是為了避開冗長的貿易談判。這個時代的談判效率可一點兒也不高，尤其是俄法相距遙遠，兩邊的談判代表一旦遇到意見不一致的情況，回國請示一番就得兩個多月。

  所以他就直接用這種私下操作的模式，先把兩國的貿易搞起來，等貿易量大了之後，雙方有了市場依賴，再談貿易協議就會容易很多。

  另外，他這樣也算是變相控制了部分原料進口，讓那些資本家們能夠稍微聽話一些。

  晚上十點多，阿列克謝辭過約瑟夫，卻站在那裡遠眺著他離去的身影，心中湧起一絲不真實感。

  這究竟是怎樣的一位少年啊，突然出現在自己面前，用一家貿易公司解決了自己的困境，同時也送了俄羅斯一份大禮。

  他以前還不大相信那些關於這個法國王太子的傳言，什麼主持警務改革，令巴黎的治安情況大為好轉，還有規劃了這次盛大的時裝周之類。他只當是官員們搞定了一切，再把功勞掛在王太子身上。

  而經過今晚的接觸，他已確信之前關於這位王太子的傳聞都是真的，而他的談吐、智慧甚至比傳聞中的還要高明。

  阿列克謝突然感到有些遺憾，如果哥哥保羅有這份智慧，那麼自己就不用這麼多年都遠離故土，用酒精和女人來麻醉自己，將自己打扮成一個毫無用處的紈絝子弟了。

  ……

  就在約瑟夫和阿列克謝商討貿易公司的同時，時裝周一樓大廳里正在進行著拍賣活動。

  參加拍賣的都是各國的顯貴，甚至有不少王室成員。而剛剛為時裝周進行過簡短演講的瑪麗王后，也被侄女拉著，坐在了二層的閣樓里。

  時裝周拍賣會的拍品主要是名貴的衣裙、奢侈品之類。

  這些東西根本沒有能入王后眼的，她此時正滿腦子想著中午時和路易十六的談話。

  那是在午餐之後，她隨口和丈夫聊起了兒子的未婚妻。

  她當時滿以為侄女已經贏得了王太子的心，然而國王卻告訴她，他和兒子談過，克萊門蒂妮和瑪麗亞恐怕都不是他滿意的未婚妻。

  她有些苦惱地看向身旁活潑可愛的侄女，天主啊，約瑟夫怎麼會不喜歡她呢？

  她有一瞬間真想像其他的國王王后那樣，直接通知兒子，克萊門蒂妮就是你未來的妻子了。但她又實在不忍看到兒子失落或不開心的樣子。

  要不就再等等吧……王后在心裡嘆了口氣，王太子和克萊門蒂妮都還小，或許讓他們再多接觸一段時間，他就會愛上漂亮可愛的表妹了。

  就在這時，下方拍賣師用悠揚的聲音道：「下一件拍品，是這串名貴的『星辰之願』。它來自設計名師……」

  王后正想著心事，就見一旁的克萊門蒂妮「噌」地站了起來，一雙藍色的大眼睛一眨不眨地看著那拍品，嘴裡激動地喃喃自語：「是他戴的，沒錯，就是那個！」

  王后笑而搖頭，小姑娘都很難抵禦漂亮首飾的吸引，自己年輕時見到喜歡的首飾也會像她這樣興奮。

  只是她沒注意到，那串拍品和《神眷之子》畫中王太子所戴的幾乎一模一樣！

  天主作證，這絕對不是約瑟夫的首飾，他甚至都沒見過這串項鍊。

  那完全是因為作畫的勒布倫夫人接受了一位珠寶商的贊助，將後者提供的項鍊畫進了畫裡。不過說實話，這副用大量鑽石構成銀河圖案的璀璨項鍊的確跟約瑟夫的形象很搭。

  待拍賣師報出了八萬里弗的底價之後，克萊門蒂妮毫不猶豫地示意一旁的侍女，後者立刻高舉起了右手。

  拍賣師還沒來得及應價，東側一間包廂里就傳出女子的聲音：「九萬。」

  克萊門蒂妮頓時鼓起了腮幫子，竟然有人敢跟自己搶表哥的項鍊，而且還一次加一萬里弗！

  她再次向侍女示意，後者舉手。

  拍賣師立刻向她這邊示意：「這邊的客人出價九萬一千里弗。」

  還是之前的聲音：「十萬。」

  小蘿莉這邊不甘示弱地再次加價。

  而東側的包廂里那女子繼續一成不變地加到了整數：「十一萬。」

  克萊門蒂妮急了，雙手叉腰，氣鼓鼓地喊道：「十二萬！」

  哼，以為我就不會加一萬嗎？

  東面的女子竟毫不猶豫道：「十四萬。」

  「你！竟然又漲！」小蘿莉繼續嚷道，「十六萬！」

  「十八萬。」

  「二十萬！」克萊門蒂妮氣呼呼地報了價，而後轉頭對侍女道，「那人是誰啊？幹嘛跟我過不去！」

  侍女緊靠著二樓包廂的欄杆，將半個身子探了出來，終於從東側包廂前的帘子縫隙間看到了坐在那裡的一襲紅裙，棕色長髮，以及一雙溫柔的褐色眼眸。

  她立刻縮了回來，驚訝地捂著嘴，湊到克萊門蒂妮耳邊道：「小姐，好像是兩西西里的公主。」

  「啊——」小蘿莉咬了咬嘴唇，如果是她的話，那就更不能輸了！

  「二十五萬！」

  【注1】：里加是瑞典的一個港口，也是英俄貿易的中轉站。里加官方會在英俄之間收取貿易提成。

  【注2】：自從俄羅斯控制克里米亞之後，法俄貿易就可以經由地中海，過奧斯曼控制的達達尼爾海峽，來到黑海，在克里米亞停靠、卸貨。

  【注3】：由於葉卡捷琳娜二世很討厭自己對普魯士崇拜到極點的丈夫彼得三世（她發動政變推翻了丈夫的統治而登基為女皇），而今也很不喜歡自己那個和丈夫很像的長子保羅。期間她數次表現出想要廢黜保羅的儲位，直接傳位給長孫。也有大臣支持私生子阿列克謝替代保羅做儲君的。總之，保羅直到葉卡捷琳娜二世離世前一秒，都在為自己的儲位發愁。

  感謝：太子東明233、心如飄葉、書友20210621185415959三位大佬給本書的慷慨打賞！小作者永遠都愛你們！麼麼噠！

  (本章完)