第155章 王太子與私生子

  沃爾什夫人給巴黎天使的店員留下自己在杜伊勒里宮的房號。後者立刻恭敬地表示，可能要明天早上才能將她購買的商品送到那裡。

  沒辦法，雖然她足足買了300里弗的化妝品，但時裝周引來了太多的顧客，店裡的送貨員每天加班18個小時也忙不過來。這還是給她金卡會員特別加快的結果。

  隨後，沃爾什夫婦去了馬車行，訂購了一輛最新型的「御用同款」馬車，花了800里弗——車子600，運到英國港口的運費200。

  接著，他們又朝羅浮宮皇家博物館趕去。

  馬車上，沃爾什夫人看著巴黎乾淨整潔的街道，眯眼深吸了一口氣，忍不住贊道：「這裡可比倫敦乾淨太多了，連空氣里都是香甜的味道。」

  沃爾什先生深以為然地點頭：「是啊，街上連一點排泄物都沒有。有時候我不得不稱讚一下法國人在這方面的教養。」

  沃爾什夫人很快發現了一個方形的新奇小建築，指著那裡詢問嚮導。

  後者有些尷尬地介紹道：「啊，夫人，那是間公共廁所，就是讓行人方便的地方。」

  沃爾什夫人立刻為自己沒見過世面兒感到丟臉，小聲嘀咕道：「難怪街道上那麼乾淨，英國什麼時候能學學人家。」

  她心中暗自發誓，回去一定要學點兒法語，否則連廁所都不認識。

  沃爾什先生靠在座椅靠背上，打了個哈欠：「啊——我都不想回倫敦了。和這兒比起來，倫敦簡直就像垃圾堆……」

  嚮導聞言，眼中閃過驚喜的光芒，立刻貼心地指向杜伊勒里宮花園方向，微笑道：「沃爾什先生，或許您可以在『王室花園』買一棟別墅，以後就能常在巴黎住了。嗯，尤其是在倫敦的雨季，來巴黎度假絕對是個不錯的選擇。」

  杜伊勒里宮花園說是花園，其實就是宮殿旁上百萬平米的那片空地，是巴黎市民飯後散步常去的地方。

  沃爾什眨了眨眼，問道：「您是說，杜伊勒里宮東面那一大片正在修建的房子？」

  「沒錯，沃爾什先生。再有三四個月就能建好了。」嚮導之所以這麼殷勤，是因為經他介紹，每賣出一套別墅，他就能得到500里弗的提成。包括之前沃爾什買的馬車，他也有30里弗提成。

  沃爾什大為意動，因為那別墅離杜伊勒里宮非常近，打開窗戶就能看清宮殿外那些雕塑的五官細節。

  他便問道：「您知道那裡的別墅的售價嗎？」

  「啊，緊鄰杜伊勒里宮的那些，大概要5萬多里弗吧，也就是2000英鎊。挨著公交馬車軌道的，在1900英鎊上下。更遠些的還有1500英鎊的。」

  沃爾什頓時暗暗倒吸了一口涼氣，饒是他家底豐厚，也捨不得用2000鎊在法國買棟房子。同樣檔次的別墅，在倫敦絕不會超過1000鎊。

  嚮導瞥見他的神色，立刻介紹道：「這些別墅可絕對物有所值，先生。它不僅僅是緊鄰舊王宮。您看，那邊在建的是一所精英學校，只有住在『王室花園』的孩子能在那兒上學，據說有法蘭西科學院的成員會去授課。

  「而那邊，則是巴黎最大的醫院……

  「那個是商場……

  「南邊還有一所槌球場……」

  沃爾什終究還是沒去看那些五萬里弗的別墅——他怕自己真忍不住買一棟，那會令他的經濟情況變得有些緊張。

  待他和妻子在巴黎參觀了一圈，返回杜伊勒里宮時，下午的時裝秀已經開始了。

  不過這次只有沃爾什夫人獨自欣賞時裝秀。她的丈夫在回來後就直接去了遊樂廳，在「拉霸」機器前興奮地「搏殺」起來。

  沃爾什夫人又看向自己左側的空椅子，有些詫異地自語：「怎麼阿爾文先生也沒來？」

  她的英國記者朋友此時正在一家劇院裡，神色緊張地看著舞台上的亨特·蕭在岩漿里尋找「魔法火種」。

  是的，他沒有錢去遊樂場，更沒錢到處購物。報社派他來採訪時裝周，可不會給太多經費。

  不過劇院的門票他還出得起，於是便想看戲打發時間，卻沒料到，這一看便收不住了。

  那部《煉破蒼穹》簡直太吸引人了！劇情跌宕，看得人熱血沸騰。

  正好劇院進行十場連演活動，他就直接買了通票，已經在劇場看了整整一天，連採訪時裝秀的事都忘了。

  直到三班輪替上演的演員們都耗盡了體力，劇場不得不打烊，他才終於想起工作還沒完成。

  趕回時裝秀現場的路上，他暗自決定，一定要將剛才那部精彩的戲劇翻譯成英文，帶去倫敦上演！

  杜伊勒里宮的遊樂廳里，沃爾什先生連續十局未中，有些沮喪地搓了搓手，正要投入下一個銀幣，就聽到身後傳來年輕人狂野的喊聲：「太棒了，哈哈!看到了嗎？！」

  他皺眉轉頭看去，就見身後一個穿著誇張的紅色外套，俄國長相的年輕人，獨霸了四台「拉霸」機器在玩。而此時其中一台「拉霸」上，赫然出現了三個騎士圖案！

  沃爾什知道，那可是返還30倍的大獎！

  他嫉妒得心裡直抽抽。

  而紅衣俄國人隨意收起機器吐出的銀幣，繼續興奮地將錢逐一塞進那4台機器的投幣孔里，而後連續拉動機器的手柄，雙眼在四個旋轉的滾筒上來回掃視。

  不過，這次滾筒停下之後，卻沒有一台中獎。那俄國人毫不氣餒，瞪著布滿血絲的雙眼，繼續投幣，拉手柄。

  這回他的運氣再次爆棚，有兩台機器出現三連圖案，噼里啪啦的銀幣掉落聲令他更加亢奮起來。

  就在此時，時裝周委員會會長弗萊塞勒子爵帶著幾個人來到他身側，和氣地勸道：「波布林斯基伯爵，您已經連續玩了一天一夜，而且一直沒吃東西。為了您的身體健康，我建議您還是休息一下為好……」

  「走開！走開！不要擋著我！」

  年輕人話音剛落，幾名保鏢模樣的壯漢便湊了過來，用身體將弗萊塞勒等人向後擠開。

  弗萊塞勒無奈，低聲叮囑了同來的治安監察員，便離開了。

  而後則帶著幾名警察，守在波布林斯基伯爵的周圍，準備在後者暈倒或出現不適時，為他叫醫生來。

  ……

  

  

  約瑟夫有些疲憊地走出杜伊勒里宮南門。

  瑪麗王后同意做時裝周的形象大使，每隔兩天就要來時裝周發表一次講話，他自然得在一旁作陪。

  好在現在巴黎市區修了東西向足有四法里長的木軌道，進入市區之後只需二十多分鐘就能抵達杜伊勒里宮，為王后節省了不少時間。

  按照規劃，木軌道將會一直向西鋪，連通巴黎和凡爾賽宮。

  屆時從凡爾賽宮乘軌道馬車，一個來小時就能抵達巴黎市區，比之前節省了近70%的時間。

  這條木軌道雖然造價不菲，每法里——也就是4公里——要花費5萬里弗。這還是默多克找來的英國鋪軌技工用新工藝降低成本之後的結果，讓法國工匠來鋪，還得再多花1萬。

  不過僅僅是木軌道能方便凡爾賽宮的貴族們前往巴黎這一點，就能讓巴黎每年的商業收入提高至少百萬里弗——路上花費的時間短了，貴族們就有更多的時間用來購物、娛樂。此外，以前嫌遠或嫌顛簸而懶得去巴黎的人，也會因木軌道而增加去巴黎消費的次數。

  約瑟夫伸了伸手臂，眼角就瞥見了掛在大廳正面的那副與真人等高的《神眷之子》的油畫——瑪麗王后對這幅畫極為滿意，想到時裝周會來很多外國顯貴，便讓人複製了一份掛在這兒，好讓兒子露露臉。

  約瑟夫被尬得直搖頭，正琢磨要不要讓富歇派人半夜把畫偷走，就看到弗萊塞勒神色焦慮地迎面走來。

  後者幾乎撞到了王太子，這才反應過來，慌忙止步，躬身行禮。

  約瑟夫微笑問道：「弗萊塞勒子爵，您這是遇到什麼麻煩了嗎？」

  弗萊塞勒猶豫了一下，道：「殿下，俄國的波布林斯基伯爵在遊樂廳玩了一天一夜，期間甚至沒吃一頓飯，我勸了他幾次都沒用。您知道，以他的身份如果出點兒什麼事情，恐怕會……」

  「波布林斯基伯爵？」

  約瑟夫微微蹙眉。一旁埃芒立刻湊在他耳邊，低聲道：「殿下，就是俄國女皇的那個私生子。他已經在巴黎晃蕩好幾年了，不少貴族都認識他。」

  約瑟夫恍然點頭：「是阿列克謝？」

  「是的，殿下，那正是他的名字。」

  約瑟夫不禁眯起了眼，原來葉卡捷琳娜的小兒子，未來沙皇保羅一世的親弟弟也跑來參加時裝周了。

  他忽然想了起來，以前看俄劇《葉卡捷琳娜大帝》里講，阿列克謝好像從小就在世界各地遊歷，以避免威脅到哥哥的儲位[注1]。不過因為他玩得太瘋，葉卡捷琳娜實在受不了他的荒唐行徑，應該在不久之後就會將他召回俄國，而後丟在一個偏遠小鎮反省。

  眼下法國正要聯合俄羅斯，以便開展北非戰略。這個阿列克謝非常得葉卡捷琳娜二世的寵愛，正好可以藉此機會跟他聊聊，或許會有意外收穫。

  他對弗萊塞勒示意：「請您帶路吧，我去勸勸他。」

  「哦，那真是太感謝您了，殿下。」

  遊樂廳里，阿列克謝還在亢奮地投幣、拉杆，就見一名氣質不凡的少年人出現在他的面前，微笑看向他。

  他的眼神變了一瞬，但旋即又將注意力轉向了「拉霸」，低聲嘟囔著：「您要幹什麼？請讓開。」

  約瑟夫見他投入一枚銀幣，用力幫他拉下了手柄，笑道：「記得我小時候因為身體不太好，去默東城堡養病了一段時間。

  「您知道，那邊沒有家庭教師，也沒有禮儀官，可以隨時騎馬、爬樹，充滿了自由和輕鬆。

  「後來我只要被各種課程折磨得心煩意亂，就會裝病去那兒『療養』幾個月。

  「直到有一次，我想讓『快樂的假期』更久一些，便裝作得了嚴重的大病，眼看就要不行了的那種。我滿以為這次能在默東城堡待上一整年。

  「但您猜怎麼的？

  「我母親急壞了，召來所有宮廷御醫一起為我診療，放了好幾次血，哦，還有灌腸什麼的，把我狠狠折騰了一番。

  「最後我不得不自行結束了生病。之後母親卻告訴我，為了能隨時關注我的健康，以後我得一直待在凡爾賽宮裡，再也不能去默東城堡了。

  「您覺得我那時是不是太笨了，哈哈。」

  阿列克謝聞言怔了一下，旋即便明白了王太子的意思——他剛才看到約瑟夫就立刻想起了那副《神眷之子》的畫——他為了躲避聖彼得堡的政治鬥爭，也為了讓哥哥保羅能更順利地繼承皇位，便故意裝出紈絝的樣子，滿世界玩樂。

  但就如王太子剛才所說，如果他裝過了頭，勢必會引起母親的擔心，而將他牢牢地拴在身邊管教。

  他向後退了一步，收起嬉笑的神色，撫胸行了一禮，用純正的法語道：「感謝您的提醒，王太子殿下。想必您已知道了我的身份。很榮幸能在這裡見到您。」

  「是的，波布林斯基伯爵。」約瑟夫微笑還禮，「我想，您現在需要一頓晚餐，以及充足的睡眠。您如果不同意，我就只能暫時關閉這所遊樂廳了。」

  片刻之後，在二人去往餐廳的路上，約瑟夫繼續寒暄道：「我聽說過您的一些傳聞。」

  阿列克謝熬夜之後腦子有點兒昏昏沉沉的，笑了笑道：「看來我還挺出名的，殿下。」

  「我想說的是，按照您目前的做法，女皇陛下或許很快就會責令您返回俄羅斯了。」

  阿列克謝無所謂地歪了一下腦袋：「或許吧。」

  其實，他已經打聽到聖彼得那邊的消息——母親數次詢問駐法大使自己的情況，並表現出召自己回去的意思。

  但他能怎麼辦？他哥哥的儲位一直不太穩。他深愛著兄長，不想讓自己為他增加壓力。所以，當一名紈絝子弟是他唯一能為兄長做的。

  他嘀咕道：「總歸我也只能這樣下去。」

  克索德帶衛隊檢查了一遍餐廳包廂，向約瑟夫點頭示意。

  後者攜阿列克謝進去坐下，看向私生子：「您想吃點什麼？

  「實際上，您有很多事可以做。我是說，那些與政治無關的事。而且那樣反而可以令您遠離聖彼得堡。」

  [注1]俄羅斯在保羅一世之前，沙皇的繼承方式與歐洲大部分國家都不相同，是由前任沙皇指定繼承人的。所以阿列克謝雖然是私生子，但如果他深得葉卡捷琳娜二世的喜愛，或者非常有政治威望，是有可能頂替保羅成為儲君的。

  (本章完)