第35章 七月流火
《詩經》有云：七月流火，九月授衣。
至七月底，天氣逐漸轉涼，對於坐鎮在美陽縣的皇甫嵩來說，後顧無憂的他已窺到一處戰機。
時至今日，叛軍圍攻陳倉已八十四日，但陳倉城堅守固，叛軍始終不能拔下。
而七月既過，九月就該準備冬衣了。叛軍沒有足夠的後備力量，自三月起兵，勢不可擋時尚有銳氣，待到陳倉城下八十餘日，銳氣已失。
在過去幾日小規模的交戰中，皇甫嵩敏銳地察覺到，賊眾已經疲敝。
這意味著他與朱儁早就定下的對敵戰略的成功。
叛軍如何能與漢軍比拼消耗呢！
不如以陳倉這座堅城去消磨敵軍的士氣，而王國等人面對朝廷大軍的阻攔，果然被陳倉城中的糧草吸引。
皇甫嵩當即命人傳信，讓鎮守槐里穩定後方的朱儁引兵與他會師。
王國撤退之日，就是他全軍出擊之時！
涼州叛軍營中，王國、前隴西太守李參、前酒泉太守黃衍等人愁苦不堪。
當初他們不顧韓遂的穩妥意見，圍攻數日不克後便執意放棄冀縣，直奔三輔。
直接導致現在除了被堵在陳倉，漢陽郡那邊還有一股一千多人的精銳騎兵滋擾後方，洗劫糧道。偏偏漢騎之中還有兩個絕世猛將，他們軍中兵力沒有三五倍乃至以上，沒人敢說能抵住他們的沖陣。
如今前路被阻，糧道不穩，後路也有被斷絕的危險。當時起兵時的他們有多麼意氣風發，現在的他們就有多狼狽。
這天天色未亮，王國便召自己營中之人來商議撤軍之事，人尚未齊，便忍不住對著李參抱怨道：「當初你說什麼打著誅殺宦官的旗號，天下人一定景從，如今這麼久了，人呢！」
李參見王國怒目圓睜，手還扶著刀柄，登時怕了，只弱弱說了句：「幽州不是有人……將軍饒命！」
卻是王國抽出刀來。
正在這時，有人急迫沖入軍帳之中，看到這場景一時啞然，衛兵隨那人後才入。
王國舉著刀怒道：「為何不通報！馬騰，你不知軍紀嗎！」
大有一言不合就殺人之勢。
馬騰這才回過神來，忙說道：「將軍，大事不好，我方才本欲去勸說韓遂今日合兵全力破陳倉，然卻見他營中士卒已於凌晨悄悄收拾好了行裝，馬上就要離開了！」
王國怒道：「韓遂這廝不足與謀，如何昨日才說要撤軍，今早就要跑了？早走半日難道就能比我們早幾日回到金城了嗎？如此膽小，焉能成大事！」
黃衍也說：「倉促撤退，豈不是皇甫嵩樂意見到的嗎？韓文約為何不來與我等商討如何全軍撤退？」
馬騰見這軍帳之內竟沒人明白韓遂的意圖，著急道：「將軍還不明白嗎？韓遂之所以不通知我們先走，就是想讓我們留下替他抵擋官軍啊！他不需要比我們早到金城，只要他在我等前面就足夠了！」
「韓遂老賊，吾必殺之！」明白馬騰話中之意的王國憤怒地砍下一處桌角。
但他也明白，韓遂的離開必定瞞不過漢軍的斥候，同樣也會動搖他的軍心。
王國又問馬騰：「宋建處可有動靜？」
「未見有，若非我先去韓遂營中，恐怕得等他走了才會發現。」
「韓遂做得，我王國如何做不得？來人，速去傳令，各部即刻收拾行囊，有聒噪者立斬不赦！」
……
首先發現叛軍撤退的並非皇甫嵩手下的斥候，而是孫堅的部下韓當，他善射箭，視力極佳。天剛亮不久，他站在城牆上，注意了到數里外的叛軍營寨與往日不同。
孫堅同樣察覺到了近些時日叛軍攻城時的日漸乏力，聽到韓當來報，當即不顧周慎的反對率騎兵出城，試探著靠近營寨，卻發現部分營寨已經空了，但仍有叛軍殘留。
軍寨中設有拒馬柵欄，騎兵不好進，孫堅也擔心有埋伏，索性在外點起火來。又派斥候在四處查探，也沒忘及時通知皇甫嵩。
此後孫堅查探到叛軍動向，以騎兵襲擾自是不提。
而查探到叛軍正在離開的皇甫嵩與中軍召集眾將，決意趁勢追擊叛軍。
但董卓聽聞叛軍撤退卻有不同意見：「將軍不可追擊，兵法上說，窮寇勿追，歸眾勿迫。今我軍追擊王國，是迫歸其眾，追窮寇也。困獸猶鬥，蜂蠆有毒，更何況叛軍有這麼多人！」
當初，在王國率大軍剛到陳倉之際，董卓就建議皇甫嵩趁王國立足未穩，直接進攻，但被皇甫嵩拒絕。
如今他的意見再次被拒，心中頓生不滿。
董卓篤定自己的判斷沒錯，叛軍仍有反擊之力，便向皇甫嵩請求率部為大軍殿後。
到時出了問題，他才能全身而退。
朱儁怒道：「軍中軍令為先，豈有你挑三揀四的道理？」
皇甫嵩不以為意：「殿後者不能殺敵建功，我正發愁派誰去呢，如此，此戰便由左中郎將殿後。」
他也不忘向眾將解釋，以堅定他們的信心：「此前吾不擊王國，乃避其銳也。今而擊之，實待其衰也。所擊疲敝之師，非歸眾也。王國之眾既已撤退，沒有鬥志。我軍以整擊亂，非窮寇也。」
之後便分派任務，大軍盡出，力圖一戰而下！
初時，宋建王國等人還能組織人馬結陣抵抗，但涼州叛軍此前數月不是在行軍就是在輪番攻城，漢軍本就養精蓄銳，又有孫堅披堅執銳帶頭破陣，叛軍不能抵擋。
而王國見戰況不順，竟只留下一桿無人的大纛便帶著麾下騎兵先行撤退了。
如此，叛軍的後軍比前軍崩潰得還要早。
之後五六日，皇甫嵩與朱儁連戰連捷，大破王國的部眾。
賊首之一的宋建被孫堅親手斬殺，這位歷史上割據一方三十餘年的河首平漢王就此成為了孫堅更進一步的戰功。
京兆都尉鮑鴻勸告皇甫嵩：「將軍，我軍連戰數日，已有疲憊之態，而叛軍雖敗，但尚未遇見韓遂所部，其部實力未損，不宜追之過深。」
(本章完)
