第22章 從沒打過這麼富裕的仗
天命鋼鐵號
第十連駐地
戒嚴後
「雖然不清楚具體發生了什麼，但是我們應當立刻做好戰鬥準備。」
在聽到全艦戒嚴廣播後，十連的新晉者們馬上變得認真起來，雖然沒有接到進一步的命令，但是他們也已經檢查了自己的動力甲和武器裝備，確保它們處於一種隨時能夠投入戰鬥的狀態。
他們聚集在連隊駐地的前廳，那裡連接著通往電梯和主通道的大門，可以在接到命令後最快抵達需要的位置。
由於事出突然，外面的通道也已經被鐵環機兵鎖定，尤利烏斯和帕羅戈夫沒有返回各自的老師那裡，而是和他們的戰鬥兄弟待在一塊。
兩名學徒的面色也很嚴肅。
因為尤利烏斯呼叫埃梅努特的頻道里一直在自動應答，而帕羅戈夫也無法接通藥劑大師的通訊。
這讓他們更為謹慎地安撫其他人。
「大師們會處理好一切。而若他們需要我們，我們當義不容辭。」
第十連的駐地屬於艦艇核心區域範圍，雖然星際戰士擁有萊曼之耳等一系列強化感官，但過多的空間和結構阻隔著兩端，戰鬥即使再驚心動魄，對他們而言聽起來也是模糊失真的。
唯一能確定的一點就是：他們的修道院母艦被跳幫了。
這個認知在他們每個人心中點燃起一團熊熊烈火，他們在臨時充當牧師的尤利烏斯帶領下再次向帝皇祈禱，確保他們的每一把刀劍和每一顆子彈都有足夠的賜福來殺死帝國的大敵。
鐵環機兵和武裝機仆在走廊上巡邏的腳步聲來來去去。
二百四十三個心跳聲過後，上方的開門警告燈亮起，通訊中響起了十連長的電子音咆哮。
每個人都抓緊了自己的爆彈槍。
——
「血祭血神！」扭曲的巨人嘶吼哀嚎著，它散發著血氣的鉤鐮帶著腥風朝著一名老兵揮下，後者舉起自己的動力錘，以武器斷裂和胸甲的撕裂為代價扛下了這一擊。「鐵與血之主！」
正當惡魔親王要扯下這個倒霉蛋的腦袋的時候，風暴加農炮群的怒吼聲驟然響起。
站在後排圍獵但射擊高度遠遠高於前排的鐵環機器人將無數拳頭大小的彈藥以超高速轟進了惡魔親王的身體，巨人那邪火與屍油蒸汽組成的身體輪廓被飽和式的轟炸炸得變形扭曲起來，其下烤熟的皮肉從翻卷的動力甲破損邊緣露出，隨著炮彈的不斷推進，惡魔的物理實體被打得踉踉蹌蹌向後退去。
他或者它，發出驚天動地的咆哮，來自鮮血與顱骨之神的額外護佑讓它被爆彈炮打得破爛的身體立即開始自動彌合，八個肉瘤無面惡魔抽出巨大的切肉刀和骨鋸護衛著它，它抬起頭。
紅色與黃色的警報燈光閃爍著，瀰漫的硝煙散開縫隙，對面的空間看起來像是一間匆忙拆除以擴展作戰面積的艙室，暴力拆解的痕跡隨處可見，但那不是重點。
猶如鏡子的兩面一般，被鐵環衛隊簇擁在中間的高大身影漸漸顯露出來。
特改式精工終結者動力甲LOGOS忠實地保護著原體的軀體，一張銀光閃閃的合金顱骨面具覆蓋了其主人的整個面容，手持一柄精工長柄雷霆錘的，正是——
「進攻！」蔑視者無畏踏前一步，用身體遮蔽了惡魔親王病態的黃色眼睛對鐵之主的污濁窺視。
古老者的電子音呼喝著發出攻擊指令，隨著指令被放行，鐵環機器人們組成了攻擊陣型，啟動了它們重力槌的開關，成功地纏住了那八個肉瘤惡魔僕從，並開始輪流把它們擊打成某種奇形怪狀的彈牙肉醬。
鐵騎式終結者們人人當先，他們沒有先進行雙聯爆彈或是熱熔射擊，因為對方是恐虐惡魔的關係，閱歷豐富的鋼鐵勇士們選擇使用更合適的攻擊性武器，比如雷霆錘和動力斧，雖然之前他們並非經常能夠使用如此精良的裝備，但這些古董武器有如此出色的性能和出力，完美配合了萬古長戰老兵們的戰鬥經驗。
他們一擁而上，在巫師的靈能護盾保護下對這頭占據了曾經同袍的身體的大魔進行了砍瓜切菜式的攻擊。
惡魔親王巨大的軀體受創多處，破爛的動力甲碎片帶著灰燼、油膩的蒸汽和燙爛的皮肉掉在地上。
它痛苦地咆哮著，鉤鐮和利爪在多件古老裝甲的精金部件上劃出深深的溝壑，並且剛剛第一個受到它全力攻擊而被命令退至攻擊圈外的鋼鐵勇士靈光一動——開始用他的雙聯熱熔槍破壞那座依然熊熊燃燒的焚屍鍋爐。
「不！！！！！你們不能——我必須——他必須——」這頭詭異的惡魔發出被綁上火刑架時的人類才會發出的扭曲嘶吼，突然它爆發出驚人的力量，一舉擊飛了兩個終結者，跳起身來——躍入了焚燒爐那快要熄滅的超自然火焰中——隨著噼啪的裂響——消失了。
天命鋼鐵號再次拉響了艦內入侵警報。
——
由於那頭惡魔違反常理的消失，現在鐵環衛隊機兵們的人造肌肉緊繃，重型戰盾交鎖，鋼鐵造物們如穹頂堡壘一般保護著拉彌贊恩與佩圖拉博。而佩圖拉博的三叉戟和近衛軍官們正在鐵環之外等候他，就像蜂群保衛女王蜂一樣緊緊環繞著機械衛士們。
銀色顱骨——鋼鐵勇士們的目鏡閃動著，瞄準線停留在蔑視者無畏的身上，武器一直保持在激活狀態。
「（古泰拉粗口）嚇死我了，真幸虧這傢伙還有個人形……現在它這應該不是自殺回亞空間了吧？」嚴格來說第一次直面真正的惡魔親王的拉彌贊恩兩股戰戰，努力控制自己的目光不要往惡魔引擎內那比極度深寒這種血漿恐怖片還要糟糕的場面上亂看。幸好顱骨面具加上足夠厚重的動力甲讓人從外面看不出什麼破綻。
「不是。」佩圖拉博簡短地回答了他一句，接著開始搜索所有的傳感器和監控設施，「這是某種空間跳躍，因為我們艦體內安裝了複雜的多重力場的關係，他應該不可能跑出去或者跑太遠，找到了，正在穿過中軸………等等，他的路徑似乎是有目標的！嘖！」
「哈？」剛剛給老兵們下達了準備追擊命令的拉彌贊恩心頭一緊，「怎麼了？」
「他確實是有目標的！該死！藥劑師套間！」佩圖拉博低吼道，「他不是偶然和我們撞上的！他的目的就在這兒！」
拉彌贊恩愣了一下，接著也不由得帶出一聲古泰拉粗口，「是洪索！他的目標一開始就是洪索！」
指令立刻被下達，鐵環衛隊和老兵們都開始跑動起來，成噸金屬的步伐敲打著戰艦的通道地面，回聲隆隆作響。
但重型武裝在艦艇內部的移動速度不可能超過超自然的空間跳躍。
「現在怎麼辦？！哦天哪我恨跑步！我恨跑步！我恨跑步啊啊啊啊！」拉彌贊恩幾乎是完全在靠LOGOS的電子肌肉束托著狂奔。
「你能不能理解一個原體的肉體到底意味著什麼？！」把動力踏板一爪踩到底的邊牧原體幾乎要仰天長嘯了。
「你不能指望一個經常平地摔跤的人理解這個！！！唉呀好險……！」
「我最後的要求：伱（奧林匹亞語粗口）別在我的子嗣面前平地摔。」佩圖拉博聽起來幾乎是在懇求了。
「我儘量！！……那我們後面這個力場牢籠里的玩意兒怎麼辦？得有人過去看著點兒。」
邊牧惡魔原體不耐煩地按下按鈕敲下一行電子語音，「帝……第十連的小兔崽子們！滾過來幹活了！別天天在那吃乾飯！」
「……你剛剛……」
「閉嘴。拿好你的武器，上電梯，我們從這裡可以快速趕去洪索那。」
咕咕（咕咕）我們過渡章是這樣的，正所謂好事（？）多磨
明天必見文垂斯，我說的
(本章完)
