第五十五章肘腋之變（十八）

面對進退兩難的局面，庄聚賢只得暫停了攻勢，轉而休整、重編自己的部隊，以期跟漢軍再次決戰。雖然，在內心深處，庄聚賢已經隱隱的意識到，失去了這次機會，他便很難再拿下成皋了，所謂的威脅洛陽，攪亂天下，更是異想天開罷了。

然而，儘管有這個意識，庄聚賢卻依舊不甘心就這麼放棄，相比退回滎陽死守，如今與漢軍在成皋對峙，在戰略上反倒更有主動性。自然，時間已經不站在他這一邊了，隨著時間的推進，陳留方面的漢軍進軍中牟，進而攻打滎陽，這些都是順理成章且迫在眉睫的問題。

一旦傳來漢軍攻破中牟的消息，營中的士兵肯定會惶惶不安，無心戀戰，到那時候，即便庄聚賢還想繼續在成皋與漢軍對峙下去，手下士兵也不會願意。而且，可以斷言的是，在漢軍攻破中牟之前，他庄聚賢是絕對沒法再次踏入成皋城中的。

對於庄聚賢而言，此刻，他或許只能冀望於四方各地的叛軍，有哪一支可以打敗漢軍，成功吸引漢廷的注意力，從而減輕他自己的壓力。但是，理智又告訴他，作為一支威脅到大漢腹心之地的叛軍，他絕對是朝廷最優先討伐的對象，根本沒有緩衝的餘地。

「罷了，等中牟那邊有消息了，再做決定也不遲。」庄聚賢最後還是選擇了等待。

黃巾軍停止了攻勢，這對袁紹來說，簡直是天降的喜訊。眼下的他，僅僅得到了兩百多人的援軍，雖說都是精心選拔的悍勇之士，但是對於兵力雄厚的黃巾軍而言，只不過是杯水車薪罷了。袁紹最擔心的，就是天一亮，黃巾軍會再次對成皋發起攻擊，以他當前的兵力，根本沒法抵擋得住。

幸好，多樹旗幟，虛張聲勢的策略奏效了，第二天一整天，黃巾軍都呆在自己的營寨當中，沒有一點動作。就在第二天的傍晚，黃忠所率的前部，總共兩千多人，也抵達了成皋。得了這兩千生力軍的支援，袁紹如同吃了一顆定心丸，終於不用怕黃巾軍會對成皋發起進攻了。當然，城外的黃巾軍此時依舊在休整——包括在修復先前拆壞了的井闌。

到了第三天，何苗所率的大部隊，也趕到了。何苗與袁紹的會面，倒是沒有怎麼劍拔弩張，針鋒相對，兩人表面上都維持了各自的風度。然而，當袁紹拜領了朝廷的敕命，正式接掌了兵權之後，他立刻在軍中開始行使自己主將的權力，處處宣示自己身為主將的權威，將何苗不動聲色的排擠到了一邊去。

何苗登時吃了個啞巴虧。但是，又有什麼辦法呢？論職權，他這個河南尹本就在司隸校尉的管轄之下，而今，朝廷的敕命當中，又明確了袁紹的主將地位，加上袁紹頗有手腕，能夠控制得住軍隊。這幾條加在一起，何苗也只能徒嘆奈何，眼睜睜的看著前線的主導權，就這麼完全落入了袁紹的手中。

而同來的另外兩人，參軍事荀攸謹慎持中，一切皆遵循朝廷的敕命行事，不會偏幫何苗；而監軍蹇碩，雖然他與袁紹在政治立場上有爭鋒相對之勢，但是他與何苗更是水火不容——何苗再怎麼親近中官，也改變不了其何氏一門的身份，或許何苗會與何進發生齟齬，但他絕對不會反過來支持董侯的。

何苗只能默默忍耐，冷眼旁觀，看袁紹在接下來的戰事當中，會不會再出紕漏了。

雖然得到了四郡總共近萬兵力的支援，但是相比城外黃巾軍三萬餘人的規模，漢軍在兵力上依舊處於劣勢。而且，黃巾軍的營寨修得十分堅固，地勢也占著優勢——背水立寨雖說有自陷死地的危險，但是毫無疑問，也讓營寨沒有了後顧之憂，漢軍想要進攻的話，只能從正面強攻，沒有任何取巧的可能。

強攻當然是不可取的，但是，如果不強攻的話，漢軍就只能繼續堅守下去，這對袁紹而言，可不是什麼好消息。以劉宏的脾氣，他可是絕對不能容忍戰事再繼續拖延下去了，如果袁紹不能儘快破賊，依然擺出一副「相持」的姿態的話，劉宏只怕又要按耐不住，重新生出換將的念頭了。

這就是何苗翻身的好機會。

袁紹當然也看出了這一點，乘著黃巾軍尚未發動進攻，他召集眾人，商討破賊的方略。

「久聞公達有良、平之奇謀，素為弘農王所欽重，未知公達有何良謀，可助我破賊？」袁紹率先問起了荀攸。

「賊軍在河邊連營數里，我軍可用火攻擊破之。」荀攸答道：「不過，發動的火攻的時機，還須觀察一下最近幾天的天氣情況，再做具體的決定。」

「若是天時一直不利火攻，又該當如何？」逢紀在一旁挑起刺來。荀攸的到來，無形中取代了逢紀的地位，這自然讓逢紀覺得很不爽，總想找個機會反壓荀攸一頭。

「春日陽氣上升，正是多風的時候，只要仔細觀察天象，不難找到起風的日子。」荀攸並不在意逢紀的態度，坦然答道。

「萬一天時有異，一直不起風呢？」逢紀不死心，抓住這一點死活不放。其他人聽了，心裡對荀攸的計策也有些懷疑，畢竟天時由不得人掌控，若是將一切希望都寄托在天氣變化上，恐怕有些靠不住。

荀攸微微一笑，不再應答。袁紹見狀，只好問逢紀：「元圖，那依你之見，該如何破賊？」

逢紀不防袁紹突然問他，一時間踟躕不決，難以應答，最後，他勉強答道：「主公可使人催促橋兗州進兵中牟，威脅賊軍的後方，到時候，賊軍腹背受敵，又擔心老巢滎陽的安危，定會主動撤軍，到時候我軍再隨後追擊，定能大破賊軍……」

看到袁紹的臉色並不怎麼好看，逢紀只得知趣的停了嘴。

且不說以袁紹的職權，根本無法向兗州刺史橋瑁發號施令，就算可以，等陳留方面攻破中牟，威脅滎陽，又不知道要耗費多少時日，袁紹等得起么？

最終，袁紹只能悶悶的不樂中止了軍議。

不等漢軍做出最終的決定，黃巾軍便搶先進攻了，這樣一來，反倒讓袁紹不用頭疼下一步該如何用兵了——還是先把黃巾軍的這一波攻勢扛下來再說。

庄聚賢故技重施，想再次以井闌壓制城頭的漢軍，好減輕攻城的黃巾軍士卒所受的阻力。

但是，這一次，庄聚賢卻失算了。吃了井闌那麼久的虧，漢軍早就準備好了對付的利器，那就是砲車。

當黃巾士卒推著井闌，剛剛抵達有效的射擊位置時，城牆的敵台上，早就架設好的砲車，在漢軍士兵的合力拖拽下，彈射出了一枚枚的石彈。

第一輪的石彈，基本全都落空了，沒能命中井闌，不過，卻把井闌附近的黃巾士卒給砸了個血肉橫飛，嚇得黃巾士卒紛紛四散躲避。庄聚賢見狀，心裡一涼，暗叫一聲不好，可是，已經遲了，就算他現在下令，又怎麼可能在短時間內將笨重的井闌挪走呢？

漢軍士兵校準了砲車的角度和方向，再次發射。雖然一些黃巾士卒也反應過來了，拚命的推著井闌後退，但是，緩慢如牛的行進速度，又如何能避開彈射而來的石彈？

一瞬間，就有四台井闌被石彈命中，一台的箭樓被砸得粉碎，裡面的士兵血肉橫飛，死狀慘不忍睹，還有兩台被攔腰砸斷，箭樓中的士兵在一片驚叫聲中，從半空中墜落而下，摔得半死，剩餘的一台，被石彈砸中了底座，雖然沒有傾覆，卻失去了行動的能力。

漢軍依舊有條不紊的發射著石彈，被摧毀的井闌也越來越多，連帶井闌附近的黃巾士卒，也是死傷慘重。最後，黃巾士卒再也維持不住陣線了，他們發一聲喊，顧不上軍法懲治的威脅，一齊轉身往回跑去。

成皋的城門打開了，典韋、黃忠各率一支騎兵，沖了出來，他們緊跟在潰逃的黃巾士卒身後，也不急著迫近、突擊，只是不停的發箭射擊，給黃巾軍造成更大的混亂，進一步擴大潰逃的規模。

黃巾軍的潰敗，就如同滾雪球一般，不可遏止。庄聚賢見狀，果斷率領后軍，搶先一步退回了營寨之中，閉門死守。敗退回來的黃巾士卒，被擋在營寨外面，無路可退，只能遵照庄聚賢的命令，重新整隊，迎戰漢軍。

漢軍出城追擊的騎兵人數並不多，當然不足以強行衝破黃巾軍的陣線，看到黃巾軍逐漸穩住了陣形，典韋和黃忠不約而同的停止了追擊，勒兵回城去了。

失去了井闌，庄聚賢所率的這支黃巾軍，一下子被打回了原型，和他們的前輩沒什麼兩樣了。僅憑長梯去強行攀牆的話，根本不可能攻下成皋這樣的堅城。

但是庄聚賢還不死心，次日，他便重新組織隊伍，在沒有井闌掩護的情況下，對成皋城發動了強攻。

結果是顯而易見的。這一次，除了砲車，漢軍還帶來了另一樣守城的利器，那就是床弩。

床弩力道強勁，射程極遠，而且所使用的弩矢也比單兵弩弓要大得多，幾乎就是一柄短矛。在床弩面前，一切盾牌、盔甲，都如同紙糊一般，根本起不到任何的防護作用，甚至，在士兵密集的地方，往往一枚弩矢就能射穿兩三個人。

面對床弩的打擊，黃巾士卒還沒有衝到城牆跟前，就已經潰不成軍了。除了床弩威懾力強的原因外，黃巾軍的士氣較前些日子嚴重低落，也是一個重要的因素。

庄聚賢已經無法再組織進攻了，軍中士氣低落，人心思變，已經出現了士兵逃亡的現象。對此，庄聚賢只能一邊處決了一批逃兵來震懾，另一邊則向士兵們保證，部隊將暫時在營中休整，不再強攻成皋了。

庄聚賢這一縮，倒讓袁紹著急了，不得已，他只能向荀攸問計，討教火攻之策。

荀攸卻只讓袁紹準備柴草、油脂等一應放火所需的物資，至於什麼時候發動火攻，還要等他觀察、推算之後，才能決定。

「請袁司隸放心，此番火攻若是能夠成功，定可一舉將賊軍殲滅於成皋城外，永除後患。」荀攸信心滿滿的向袁紹保證道。

除了準備縱火之物外，荀攸還派懂得水文的士兵，悄悄潛到汜水附近，探查汜水的水位情況。

一晃，又過去三天，正當袁紹等得有些不大耐煩時，荀攸過來回話，表示一切都已經準備就緒，可以發動火攻了。

袁紹立刻點集眾將，召開軍議。眾將到齊后，袁紹將自己的符節印信遞給了荀攸，道：「今日如何用兵，全憑公達發號施令，諸將應一體遵命，不可違背。」

荀攸再三推辭不過，只得接了符節印信，道：「我夜觀天象，推算出明日必有大風，正是火攻的大好時機。不過，為了能夠一舉殲滅賊軍，首先得斷掉賊軍在汜水上的浮橋，因此，我需要一位懂水性，善操舟的人，從水上發動進攻，不知哪位將軍可以擔當此任？」

「某在南陽時，常在淯水上往來捕盜，微知水性，願承擔此任！」說話的，是前部司馬黃忠。

「好，那就有勞黃司馬了。」荀攸見沒有人出面爭搶，便將任務派給了黃忠：「我已經命人在汜水上游徵調了一批船隻，黃司馬接管之後，可在船上滿載柴草，灌以麻油，待風起后，便順流而下，分批次點燃火船，燒毀賊軍的浮橋。」

黃忠領命，荀攸接著下令：「明日，諸將各率本部人馬，帶好柴草、火種，出城列陣，待河上火起，便向賊軍營寨發起攻擊。明日風向偏向東北，因此，諸部應當先於西南處縱火，免得反被火焰所傷。」

眾將接令后，各自摩拳擦掌，回去準備去了。唯有逢紀，背地裡向袁紹進讒言，道；「明公！兵者，國之大事也，生死之地，存亡之道，不可不察也。荀公達詭稱天象，草率用兵，萬一明日無風，豈非誤事？賊軍之所以兵力倍於我軍，卻不敢發起進攻的原因，就是因為我軍有堅城可以憑恃。一旦我軍出城列陣，豈非正中賊軍下懷？到時候以寡擊眾，恐有不敵之虞啊！」

袁紹本來就是沒有辦法，才只好用荀攸的火攻之計，心裡其實也不踏實。如今聽了逢紀的話，更是拿不定主意。不過，軍令都已經傳達下去了，實在是覆水難收，倘若強行更改命令的話，不僅會得罪荀攸，而且會在何苗那裡落下口實，一旦自己想不出其他破賊的策略來，就等著何苗以此為借口來彈劾他罷！

「眼下除了相信荀公達，我還能有什麼辦法？」袁紹的心情有些焦躁，同時，他也對逢紀的表現很不滿意——若是你能想出更好的計策來，我用得著放任荀公達行險么？

感受到了袁紹語氣中的不滿，逢紀也只能知趣的閉嘴，在心裡祈禱明日無風了。

次日，一大早，漢軍就出了成皋，背城列陣，做出一副準備進攻的架勢。庄聚賢見狀，趕忙命令各營做好準備，憑寨而守，迎擊漢軍。

「哼，真拿我當病貓么？今日就讓你知道知道，老狗也有幾顆牙（大霧！」庄聚賢暗自發狠道。

成皋東門的敵樓上，袁紹與何苗、荀攸、蹇碩、逢紀幾人端坐其中，靜靜的等待著起風的那一刻。然而，等了半天，太陽都已經升得老高了，城頭的旗幟依舊只是微微擺動而已。

袁紹看上去有些憂心忡忡，而逢紀則是一臉的幸災樂禍，蹇碩事不關己，神情最為輕鬆，何苗則有幾分替荀攸擔心。

而荀攸卻是面無表情，一副波瀾不驚的樣子。

正當袁紹逐漸失去耐心的時候，突然，只聽得「嘩啦」一聲響，城頭的旗幟行舒就卷，登時飄揚起來，竟是霎時間大風驟起。

袁紹哈哈大笑，擊掌贊道：「公達果有奪天地造化之法，神鬼不測之術！」

逢紀面色灰白，口中喃喃自語，也不知道在說些什麼。而蹇碩聽了袁紹的話，也是頗有幾分驚懼的望了荀攸一眼，眼神中儘是敬畏之色。

何苗站起身來，笑道：「來來來！我們到牆邊細細觀看兒郎們破賊！」

再說庄聚賢，他在寨中等了又等，卻總不見漢軍發動進攻，心裡也是驚疑不定，胡亂猜想。此刻突然起了大風，庄聚賢出帳一看，風向正是沖著自己這邊刮來的，揚起的塵土隨風撲來，讓人頗有點睜不開眼睛。

若是漢軍此時乘機發動進攻，情勢豈非對己方不利？庄聚賢趕忙下令，曉諭諸營，讓他們多加提防。

就在此時，后營突然傳來一陣喧嚷聲，庄聚賢正要派人去看個究竟，卻見一名士兵飛騎而來，到了庄聚賢面前後，滾鞍下馬，來不及行禮就高聲嚷道：「渠帥，不好了！官軍放火把浮橋燒著了！」

「什麼？」庄聚賢腦中嗡的一聲響：「官軍？從哪來的官軍？」

「啟稟渠帥，是從汜水上游乘船下來的官軍，他們乘著風勢，放出了火船，已經燒掉了兩座浮橋了！」