第十八章看我月夜下狄道（二）
游牧民族是天生的獵手，在長期的射獵和放牧生活當中，他們依靠不斷的實踐積累，形成了自己獨特的馬隊作戰風格，追蹤、捕殺獵物，正是他們的長項。
辛曾以為自己拋棄步卒，便可以憑藉馬力，率先逃回成紀。但是他忘了，他的敵人，是羌族騎兵，而這支騎兵的首領，又是羌人當中少有的英傑之士顛吾。
辛曾所率的騎兵，大部分都是從漢陽諸縣徵召來的騎士，他們的武器、裝備和馬匹，全部都是自備的，因此，除了少數豪強子弟外，其餘的騎士都只配備了一匹馬。
這便是農耕文明的不足之處了。游牧民族以放牧為生，家家戶戶都會養馬，自然不虞馬匹缺乏。而農耕文明，一方面來說，生產力的確高於游牧文明，如果豐收的話，以糧食代替部分草料來飼養馬匹，不僅能給馬匹提供更充足的營養，還可以打破放牧條件下，馬匹春痩秋肥的自然規律，可以讓馬匹一年四季都保持充沛的體力。
但是，另一方面來說，飼養馬匹的成本，確實比放牧要高出許多，在小農經濟條件下，這就意味著，不是家家戶戶都能養得起馬匹，更多的時候，大規模養馬都是一種國家經營的行為。
漢代，太僕就是專門負責為國家養馬的官員，其下不僅有未央、長樂、龍馬諸廄，還在隴西、天水、安定、北地、上郡、西河六郡設有牧官，養馬將近三十萬匹。
有了如此大的養馬規模，再加上飼養的便利之處，使得漢朝在屢次征討匈奴的戰爭中，穩穩的佔據了上風。原因很簡單，我有糧食可以喂馬，就不必等到秋天馬匹膘肥體壯時，才能大規模的動用騎兵，相反，我還可以專門挑春天剛到，草原上的馬匹經歷了一個冬天，體內的脂肪消耗得厲害，體力不足的時候，與你交戰，這樣，毫無疑問是我在馬匹方面佔據了上風。
而且，匈奴的疆域雖大，但卻不是遍地都有水草豐茂的草原，而大漢的國土上，兩條母親河之間，有的是大面積適合耕種的土地。這樣一來，如果大漢真的舉全國之力，依靠糧食來飼養馬匹的話，在一場大型戰役當中能夠調集起來的馬匹，甚至會超過匈奴。馬匹的數量有優勢，這就意味著騎兵的行進速度、行進路程以及馬匹的體力，都佔有優勢。
然而，這些優勢，對於眼下辛曾所率的騎兵來說，都不復存在。地方上的郡國兵，軍備本身就不怎麼精良，除非是朝廷徵調，打一場大規模的戰役，否則，各地牧官處飼養的馬匹，是不會調撥給郡國兵使用的。
而阿陽的這支部隊，更是蓋勛在得不到刺史左昌哪怕半點支持的情況下，自己拉起來的，其軍備的狀況，就更加差勁了。一應的軍械、馬匹，幾乎都是士兵們自備，自然，除了少數慕蓋勛之名從軍的豪族子弟外，其他普通人家出身的士兵，就只能備的起一匹坐騎了。
相反，追擊他們的顛吾所部，卻是人人配有雙騎，追上辛曾率領的這支漢軍騎兵，只是早晚的事情罷了。
面對四散潰逃的漢軍步卒，顛吾只派了少量的騎兵，去追趕、捕捉，很明顯，這些潰散的步卒，已經對他沒有任何威脅了，手下的兒郎們能抓多少算多少，根本不值得放在心上。
而逃走的那支騎兵，才是漢軍部隊的精華所在，不消得說，漢軍中的首腦人物，應該都在騎兵隊伍當中——雖說裝扮成普通士兵，混在步卒當中逃跑，可以起到出其不意的效果，但是，一來那樣會有損將領的顏面，二來，與步卒一起逃跑，是要冒生命危險的，誰都知道，兩條腿是決計跑不過四條腿的。
顛吾親自率領精銳騎兵，綴在漢軍身後，一路不緊不慢的追了過來。
漢軍騎兵一路狂奔，馬匹的體力消耗得極快，沒過多久，行進速度就慢了下來。聽到後方的哨探，不斷的傳來敵軍漸漸逼近的消息，辛曾心亂如麻，不知所措。
就在此時，隊伍當中突然傳來了一陣吵鬧聲，眾人看時，原來是左昌派來的使者，正在向閻亮部下的騎兵索要馬匹。
原來，閻亮早就留了個心眼，將阿陽城中為數不多的官養馬匹，給強征了過來，保證自己的部屬一人雙馬。一路行來，閻亮等人不斷的換乘馬匹，所以坐騎仍舊保留了相當的體力。
而這名使者，就是看中了這一點，想索要一匹體力充沛的坐騎，率先逃往成紀。
閻亮的部下，一個個嘴角噙著冷笑，絲毫不理會那名使者的叫喚，正當使者大發雷霆，威脅要動用軍法處置的時候，閻亮拍馬迎上了上去。
人們都以為，閻亮是去勸說使者的，有些人甚至以為，閻亮會護送使者，以及其他幾位首腦，先行向成紀進發。誰知，閻亮來到使者的身側后，竟然拔刀、擰腰、彈臂，一系列動作一氣呵成，揮出了一記漂亮的劈斬。那使者一語未絕，頭顱便已經滾到了地上，雙目圓睜，彷彿不敢相信這是真的一般。
閻亮倏忽的跳下馬去，撿起了使者的頭顱，又倏忽跳上馬來，一手高高的舉起頭顱，大聲喊道：「此人臨陣脫逃，擾亂軍心，已經被我斬了！再有妄言逃跑者，此人便是榜樣！」
士兵們見了，不少人居然高聲叫起好來。蓋勛卻是一陣苦笑，而那辛曾，則嚇得在馬上瑟瑟發抖。
「蓋長史。」閻亮打馬走了過來，對蓋勛說道：「還請蓋長史先行撤離，我來阻擊叛軍的追兵。」
「不可！閻司馬你只是奉命來傳令的，本與此事無關，如今你的部下，全都配有雙騎，正好可以脫身。還是讓我留下來，與叛軍決一死戰！」蓋勛昂首說道。
「蓋長史，我備下雙騎，原本就是想在危難時刻，把你給救出去。只是沒有料想到，我軍會敗得如此迅速罷了。蓋長史，李都尉曾對我說過，整個漢陽郡，最有本事的，不是別人，正是蓋長史，唯有蓋長史，才能保全漢陽，乃至平定涼州。蓋長史，漢陽可以沒有我閻亮，但是卻不能沒有你蓋元固啊！還請蓋長史速速離去，保留有用之身，以待他日！」閻亮道。
「李都尉與閻司馬實在是太抬舉我了。」蓋勛喟然嘆道：「如今，我不過是一待罪的白身罷了，又有什麼能力，扭轉漢陽的局面？何況，這些士兵，都是我親自招募而來的，我又豈能棄他們不顧，拋下他們獨自逃生？」
「將軍！」士兵們聞言，深為感動，一個個都在馬上，雙手加額，向蓋勛行禮。
見此情狀，閻亮也哈哈一笑，道：「既然如此，那我們便在此，攜手一起與賊軍大戰一場，好教他們知道，我漢家也不是沒有好男兒！」
這時，辛曾抖抖索索的湊了上來，用哀告的語氣，向蓋勛說道：「元固！既然你們決意要與叛軍決一死戰，那就讓我先行去成紀尋找援兵可好？」
念在昔日同僚的份上，蓋勛忍不住就想張口答應，誰知，旁邊的閻亮卻是眉梢一挑，再次揮刀，一刀正中辛曾的後腦。可憐那辛曾也是一語未必，腦袋便滾到了地上，臉上一副驚駭、絕望的神情。
「哼！我剛剛才說過，再有妄言逃跑者，定斬不饒。什麼去成紀尋找援兵，如今整個成紀城內，能湊齊七八百名士卒來防守城池，就已經不易了，哪還有餘力支援我們？」閻亮鼻孔中不屑的哼了一聲。
「唉！閻司馬，你這卻又是何苦？」雖然對辛曾的軟弱無能頗有微辭，但辛曾畢竟與他已經做過好幾年的同僚，所以，蓋勛還是有一絲不忍之情的。
「是啊，我這是何苦呢？早知今日，我當初就該再果決一些，若是早些殺了這一對狗賊，又何來今日的禍患！」閻亮怒道。
蓋勛黯然的搖了搖頭，心中哀嘆道：「如今這個世道啊！難道真的只能以惡止惡，以殺止殺了嗎？」
收拾起心情，蓋勛重新整好了隊伍，在原地略微歇息了一會，恢復了一下馬力。看到叛軍騎兵的前鋒，已經出現了自己的視野當中后，蓋勛拔出環首刀，高高的揚起手臂，高呼道：「狹路相逢，勇者勝！今日便讓叛賊們見識一下我大漢兒郎的勇武！大漢威武！大漢威武！」
高呼著「大漢威武」，蓋勛一馬當先，率先沖了出去。漢軍的士兵們見狀，也紛紛高聲應和，跟著蓋勛，殺了出去。
羌族騎兵的前鋒，沒有料到漢軍居然掉頭殺了回來，一時來不及躲避，只能硬著頭皮，與漢軍撞到了一起。隴上民風彪悍，這些或是徵召，或是義從的漢軍騎兵，馬上作戰的水平，一點都不比羌族騎兵差。而且，這一支羌族騎兵，不過是前鋒部隊而已，人數也比漢軍要少，因此，一場惡戰之後，這支羌族騎兵居然被漢軍給全數殲滅了。
一時間，漢軍的士氣如虹，「大漢威武」、「萬歲」之聲，不絕於耳。而蓋勛只是淡淡了笑了一笑，他心裡明白，雖然殲滅了叛軍的前鋒部隊，但是己方的馬力，又消耗得差不多了，士兵的傷亡也頗為慘重。等到叛軍的大部隊趕到之後，可就真是自己的死期了！
以顛吾的本事，自然不會讓大部隊與前鋒脫節，漢軍的士兵才剛剛慶賀完自己的勝利，羌族騎兵的大部隊，便已經趕到了戰場。
見漢軍將自己派出的前鋒盡數殲滅，顛吾暗自點頭，心道，這才是蓋長史應有的本事，昨日那一戰，定然不是蓋長史指揮，否則，漢軍哪能打得那麼慘？
不過，雙拳難敵四手，蓋勛的本事再大，也無法彌補敵我之間的人數差距。顛吾也不急於全軍撲上去，而是先將漢軍圍困了起來，然後，分派部隊，向漢軍發起了一輪又一輪的衝擊。
儘管漢軍的將士都已經抱著必死的決心，發揮出了超常的戰鬥力，然而，面對羌族騎兵的輪番攻擊，他們也是一點點的被蠶食著。
蓋勛身披三創，坐騎也受傷卧倒，無法站立了，身邊的士兵將他抬到了一顆樹下，讓他暫時歇息一會。蓋勛靠著大樹，哈哈大笑，道：「今日我死了，若是能埋在這顆大樹下面，也總算有個遮風避雨的場所！」
而另一邊，閻亮的左腿上，也受了一處輕傷，他揮舞著環首刀，奮力與圍攻他的三名羌族騎兵，戰成了一團。不多時，瞅了個空隙，閻亮揮刀一劈，一名羌族騎兵便鮮血長飆，摔下了坐騎。
顛吾見狀，驚訝的感嘆道：「想不到漢軍當中，居然還有此等勇士！怎麼之前我未曾遇見過？」
顛吾此言一出，旁邊立刻有一人不滿的哼了一聲，拱手道：「大人請在中軍安坐，待在下前去擒了此人，獻與大人！」
說話的這人，看上去不過十六七歲，卻生得方面闊口，虎體猿臂，模樣極為雄壯。不等顛吾答允，他一拍馬，擎著長矛，便向場中沖了下去。
此時，閻亮牙關緊咬，拼盡全力，又斬殺了一名羌族騎兵，卻聽得鑾鈴響處，一柄長矛沖著他的腰肋，直刺了下來。閻亮大叫一聲，雙手持刀，用刀背順勢往外一磕，這才格開了長矛的刺擊。然而，長矛傳來的力道，也讓他的虎口一麻。
對方不等閻亮回過勁來，立刻又一矛刺了過來，閻亮只能勉力回身再次格擋。兩人這一照面，閻亮不由得一愣，而對方也是驚呼了一聲。
只不過，對方這一矛的力道，用得十足，雖然儘力往回收了一收，但是矛尖依然刺在了閻亮的小腹上。雖然有扎甲護身，但是一股巨力從矛尖上直透入閻亮的腹中，疼得閻亮倒吸一口冷氣，身體也再無法保持平衡，當即就從馬上栽了下去。
那名小將見狀，趕忙跳下馬，慌手慌腳的把閻亮從地上扶了起來，問道：「阿兄，你沒事兒罷？我真不知道是你啊！你不是在冀縣呢么？」
閻亮喘了半天，這才回過氣來，他惡狠狠的瞪了少年一眼，訓斥道：「阿艷，你怎可屈身從賊，助紂為虐！」
原來，這個少年，便是閻行閻彥明，史書記載他後來改名閻艷，卻沒想到，他的小名，居然也叫「阿艷」。
閻行委屈的說道：「阿兄，是你阿父做主，投到了文約先生帳下，我這才跟著伯父為叛軍效命的。阿兄，你也別責怪伯父，金城如今已經落在了叛軍的手裡，伯父也是不得已，才與叛軍虛與委蛇的。」
閻行口中的伯父，便是金城的賊曹掾閻光，閻亮正是閻光之子，與閻行乃是堂兄弟。
想到家族的安危，閻亮也不由得嘆了口氣，不再說話了。閻行不好意思的笑了一笑，道：「阿兄，那可就暫時委屈你了。」
說著，閻行便將閻亮隨身攜帶的武器給收走了，然後扶著閻亮上了馬，也不去向顛吾請功，而是帶著閻亮，徑自回營去了。
顛吾見閻行幾招就把對方給打落馬下了，心裡也是非常高興，不過，他更加惦記著的，卻是蓋勛，因此，對於閻行的所為，他也就顧不上去追究、詢問了。
隨著閻亮的被俘，漢軍的抵抗被徹底瓦解了，剩餘的士兵，紛紛來到大樹下，圍繞著蓋勛，準備做最後一搏。
顛吾見狀，趕忙帶著親衛，打馬疾馳到了大樹跟前，高聲喝道：「不得傷害蓋長史！蓋長史乃是賢人，殺他會遭天遣的！」
羌族士兵聞言，紛紛按下了兵刃，遠遠的駐足圍觀起來。而顛吾則獨身一人來到了蓋勛前方十餘步的地方，拱手道：「蓋長史，久仰您的賢名了！在下乃是句就種的首領顛吾，對您渴慕已久，今日終於有機會與您當面相見了！」
「死反虜！要殺便殺，何必假惺惺的說客套話！」蓋勛破口大罵道。
顛吾聽了，也不生氣，道：「昨日一戰，我心中十分訝異，以蓋長史之能，漢軍怎會打成這般模樣？今日再戰，始知蓋長史威風不減。想來，昨日是另有其人，代替蓋長史指揮部隊吧？」
見蓋勛眼睛微閉，不理睬自己，顛吾繼續說道：「我聽文約先生言道，涼州刺史左昌，是個昏庸無能之輩，今日一見，才知文約先生所言不虛。前些日子，文約先生派人來通知我，說左昌不日定會下令讓蓋長史帶兵返回冀縣，讓我乘機在半路上截殺蓋長史。當時我還有些不信，誰知後來還真的應驗了……」
聽到這裡，蓋勛雙眼一瞪，精光畢露，問道：「你口中所說的文約先生，可是指涼州從事韓約？」
顛吾笑道：「正是他。」
「真想不到，韓文約居然也會叛漢投敵！」蓋勛口中喃喃道。
「當今天子昏庸無道，任用非人，所用的，儘是泠征、左昌、陳懿之輩，一個個心胸狹窄，妒賢害能，文約先生也是迫於無奈，才參與我等諸部的起義。蓋長史如今為左昌所妒，才落得如此田地，何不也加入我軍，大家一起共倡義舉？」顛吾勸道。
「哈哈哈哈！」蓋勛仰天大笑：「共倡義舉？起義？就你們這些反虜，還有臉說這個『義』字？」
