第十二章調虎離山
在韓約的勸說下，王國最終下定決心，發兵馳援北宮玉。原因無他，漢陽的重要性，韓約也同樣看得一清二楚，想要成就「割據隴上」的大業，把漢廷的大軍擋在隴山以東，與之長期對峙，最終形成割據的事實，方是上策。否則，在隴上與漢廷的平叛大軍打成一團的話，以諸羌部族的實力，恐怕很難一直堅持下去。畢竟，大漢坐擁十三州部，其人力物力，都不是涼州一隅之地可比的。
宋建被留下來負責金城的防禦，與王國一同前去的，是韓約。不過，韓約此去，可不是孤身一人，他已經被王國任命為昭信校尉——這是韓約幫助王國設置的校尉稱號——並授權他在金城當地的漢人當中，自行招募一支部隊。
王國之所以這麼做，除了向韓約示好外，還有一個重要的原因，那就是，想要真正成為金城地區諸羌叛軍的首領，甚至是成為整個涼州地區的叛軍領袖，僅憑王國原本的部眾，實力已經遠遠不夠了。因此，王國急需金城地區的漢族豪強來支持他，而韓約作為金城郡的知名人物、豪強代表，由他出面組建這支部隊，是最恰當不過了。
就像北宮玉之前所預料的那樣，在地盤擴張到一定程度后，諸羌部族之間，肯定會出現裂痕，不復剛剛起事時的團結一心。如今，在王國見到北宮玉，和北宮玉正式攤牌之前，金城叛軍的內部，已然出現了分裂的跡象。
宋建為人雖然粗豪，但是身為羌人部族的首領，也是在爾虞我詐、弱肉強食的環境當中成長起來的，並不缺心眼。拿下金城之後，雖然也因「平漢將軍」的名號，很是興高采烈了一陣子，然而，很快，他就發現，韓、邊二位先生，已經悄悄的站到了王國一邊去，自己卻被孤立了起來。
眼見王國被韓約用種種造勢的手段，一步步的捧了起來，儼然已經成了金城叛軍的領袖，壓過了自己一頭，宋建不滿之餘，也只能無可奈何的退讓。畢竟，雙拳難敵四手，有道是好漢不吃眼前虧，如果現在就與王國發生衝突的話，不難想象，那位揮刀砍下了陳太守腦袋的韓先生，是絕對不會對自己手下留情的。
自然，宋建也絕不會甘心就此向王國俯首稱臣，相反，他在表面上擁護王國的同時，也悄悄為自己準備了退路。
宋建所在的部族，居住在隴西郡枹罕縣境內，此次隴西的諸羌部族發動叛亂，枹罕城也在第一時間裡，就被宋建給攻佔了。而今，既然與王國之間，已經生出了嫌隙，不如退保枹罕，做一個土皇帝，誰也不得罪，但誰的號令也不聽，就在自家的一畝三分地上逍遙自在，豈不樂哉？
於是，宋建一邊悄悄派人回去，修復、加固枹罕的城牆，一邊將自己分到的各種糧草、軍械，運回枹罕，做好隨時退回枹罕的準備。
可以想象得出，若是這一次王國發兵漢陽，再一次大獲全勝的話，他在叛軍當中的威望，可就不是宋建能以比擬的了。到時候，若是宋建還不乖乖俯首臣服的話，一定難逃殺身之禍。
因此，乘著王國這次去漢陽，宋建就得把自己的退路給準備好，一旦王國獲勝歸來，宋建就得當機立斷的分道揚鑣了。
再說王國，他率領著麾下的兩萬多人，趕到了阿陽城外，與北宮玉會師一處。見面之後，不消得說，兩人之間，還是擦出了些許不和諧的火花。
稱將軍、建官署，這些事情北宮玉並不是沒有想到，只不過，眼下才剛剛起事，北宮玉被諸部首領推舉為聯軍的統帥，還沒過多久，實在不宜急著給自己加什麼將軍的名號。
因為聯軍的統帥是大家推舉出來的，屬於臨時性的職務，而將軍卻是一種固定的職務。在前者的帳下，可謂是大家相互平等，沒有上下級之分，而在後者的帳下，那卻有淪為部屬的危險。
北宮玉深知，雖然自己得到了諸位首領的一致推舉，出任了這個聯軍統帥，但是自己在羌族內部，威望依舊不足，還沒有強行整合聯軍的實力。因此，對於自稱將軍一事，北宮玉也就暫時延緩了下來，在他看來，等自己打下了漢陽，樹立起了足夠的威望后，再行稱將軍，那便是水到渠成的事情了。
沒想到，在韓約在策劃和支持下，王國這傢伙卻搶先一步自稱「天平將軍」，並設立官署開始治事，如此一來，讓北宮玉又如何自處？
幸好，王國到來之後，還是把姿態放得很低，承認北宮玉依舊是聯軍的統帥，自己也願意受北宮玉的指揮。
可是，事到如今，北宮玉哪還真的能指揮得動王國？別人敬你一尺，是為了你還人家一丈，而不是讓你藉機蹬鼻子上臉的。
北宮玉只能客客氣氣的，像對待盟軍一樣，來跟王國商討軍情了。
面對蓋勛的嚴防死守，王國當然也沒有什麼好主意，論打仗的本領，他還不如北宮玉呢！北宮玉都在短時間內攻不下阿陽縣，換了王國，同樣也不行。
不過，人家王國可是有智囊隨行的，這就穩穩的壓過了諸羌首領一大截。
面對眾人質疑的目光，韓約哈哈一笑，道：「蓋元固的確是難得一見的將才，可惜，漢陽的戰事，卻由不得他來做主。」
王國一聽，頓開茅塞——這事兒，他不久之前，不是剛剛就干過一次嗎？於是，王國聞弦歌而知雅意的答道：「文約的意思是，在涼州刺史左昌的身上，動動腦子？」
「不錯！左昌此人，貪婪成性，而貪財之人，往往便是貪生怕死之輩，這一點，從他龜縮在冀縣不出，不敢發兵解救允吾，便可以看得出來。」說到這裡，韓約的眼中，又隱隱冒出了火光，看得出，他對這位左刺史的怨念，一點也不比對金城太守陳懿小：「蓋元固守住了阿陽又如何？獂道有李都尉重兵把守又如何？只要能逼得左昌慌了手腳，一切問題，便都迎刃而解了！」
「先生高才！」北宮玉也忍不住贊了一句，又繼續問道：「那以先生之見，該如何讓左刺史慌亂起來呢？」
「此事甚易。」韓約捋著胡旭，冷冷一笑，道：「北宮大人只需派遣一千精騎，繞過阿陽，去成紀、略陽一帶，大張聲勢的襲擾一番，再派人潛入冀縣，揚言蓋勛已經被困在阿陽城中，動彈不得，叛軍的大部隊，已經南下直撲冀縣——如此即可。」
「哦？」北宮玉聞言，還是有些不解：「先生，拿不下阿陽的話，我軍始終無法全力南下，派一千精騎過去，雖然能造成一定的騷動，可是畢竟還是對冀縣形不成威脅。難道左昌就真的那麼膽小，聽說我軍南下，便會棄城而走不成？」
「非也，左昌雖然貪生怕死，但也遠沒到聞風喪膽的地步。我們這麼做，不過是想誘使他，將獂道李都尉所部的人馬，調回冀縣加強防守而已。」韓約悠然道。
「哈哈，先生果然神機妙算！」北宮玉聞言大喜，若是能從獂道直接進攻冀縣，哪還用得著在這黃土嶺上繞來繞去？
「文約先生，我等起兵反抗漢家暴政，不能沒有先生的大才從旁指點。我想請先生擔任我的軍師，不知先生可肯屈就？」北宮玉不顧王國就在身邊，公然挖起了牆角，雖然這麼做會得罪王國，然而，若是真的能將這位韓先生挖過來，他還怕王國翻臉嗎？王國之所以能有今日，全憑這位韓先生的輔佐，沒了韓先生，王國不過是只折了翅膀的老鷹罷了。
果然，王國聽了北宮玉的話，臉色大變。而韓約卻好整以暇的拱了拱手，道：「謝大人好意！不過王天平於在下，有知遇之恩，在下不得不傾心報答，實在不能答允大人的邀請。不過，大人也毋須失望，王天平如今奉大人為帥，在下是王天平的部屬，自然也要為大人效力，還請大人放心。」
北宮玉聞言，失望的嘆了口氣，而王國則是一臉感激的望向了韓約。其實，韓約之所以做出這個選擇，原因很簡單，眼下的北宮玉，雖然是聯軍的統帥，但是其真正的實力，並不王國強多少，藉助北宮玉來成就大業，也並不比藉助王國對自己更加有利。既然如此，又何必冒著輕於去就的罵名，跳槽去北宮玉那裡？
至於聯軍統帥一職，那不過是虛名而已，只要王國有足夠的實力，再創下足夠的功績和名望，到時候，北宮玉也只有乖乖讓出這個名頭的份兒。若是沒有足夠的實力，即便頂著這個名號，也不過是捧了個燙手的山芋罷了。
計議已定，北宮玉即可開始著手實施計劃，他派遣顛吾輕率一千餘名精騎，連夜繞過阿陽，深入漢陽腹地，在成紀、略陽一帶，頻繁劫掠村社，威脅縣城，使得漢陽北部的諸縣，一夕數驚，人心惶惶，都以為叛軍的大部隊已經殺了過來。
而派去冀縣散布謠言的人，則是由韓約親自選派的。韓約本就是涼州的漢人豪強，又擔任過涼州刺史左昌的從事，對於冀縣的情況，可謂是了如指掌。而且由他派出漢人間諜前去散布謠言，成功率也比派羌人去要高得多。
很快，謠言便在冀縣的大街小巷裡傳開了，一時間鬧得沸沸揚揚。而且，謠言這個東西，傳著傳著，就會大大的走樣，到了最後，甚至有人說，阿陽已經被叛軍攻陷，蓋掾史業已為國殉難，更有人信誓旦旦的說，他已經看到渭河的北岸，有叛軍的騎兵在活動了。
城中的不少富戶，都開始收拾細軟，準備逃往三輔地區避難了，而我們那位剛剛從軍費當中貪污了一大筆錢財的左刺史，此刻心中煎熬，也就可想而知了。
然而，富戶們可以捲起細軟跑路，左昌卻不行。他雖然膽小，但卻也明白，一旦丟失了冀縣，整個漢陽全境陷落的日子，也就不遠了，而若是丟失了漢陽，他這個涼州刺史的前程，也就算是走到頭了。生命誠然可貴，但若是沒有錢財，那不過是窮受罪，而錢財雖然迷人，但若非他有涼州刺史的官職在身，又哪能摟得到這麼多的錢財？
所以，確保冀縣萬無一失，就成了左昌心目當中唯一的念頭。他反覆盤算過後，最後決定，調兵！從獂道調兵增加冀縣的防禦！
接到這個命令的李晟，第一反應就是左昌中計了——李晟是成紀縣人氏，對於漢陽北部地區的情勢，最是熟悉。他很清楚，無論是阿陽，還是成紀、略陽，這些城池，雖然規模較小，但是無一不修得異常堅固，以羌族的本事，不耗上個半年，根本別想打得下來。
而若是這些城池沒有丟失，叛軍就決計不敢貿然南下，攻打冀縣，否則，以漢陽北部的地形，只需阿陽等地的守軍，來個據險而守，截斷叛軍的補給和退路，那叛軍就等著不戰自亂罷！
李晟並沒有遵從左昌的調令，而是將自己的分析，寫成信函，派人送給左昌，向他詳細解釋了漢陽北部的情勢，並且重申了獂道的重要性，希望左昌不要驚慌，安心固守冀縣。
但是，左昌哪裡肯信？見李晟不肯從命，他又接連下達了調兵的命令，措辭一封比一封嚴厲，督促李晟即日起兵，趕來冀縣。
李晟望著面前在三天之內接連抵達的十二封調令，真是好氣又好笑——素聞這位左刺史貪婪無能，可是沒想到他居然膿包到了這種程度，就算叛軍真的從北邊打了過來，你好歹也該知道，在兵法當中，有一招叫做「掎角之勢」罷？如果冀縣與獂道互成掎角之勢的話，叛軍也就無法安心的圍城攻打了，至少，他們的補給，依舊要從北邊繞道運來，而若是獂道有失的話，各種物資，便能從金城、隴西，直接運抵冀縣城下，這其中的厲害，難道左昌就一點也不懂？
你別說，左昌還就真的不懂，在他看來，守城嘛，自然是人越多越好，分兵把守，這不是削弱自身的實力，給敵人各個擊破的好機會嗎？
不等李晟再次寫信解釋、勸說，左昌便派他的從事孔常，持刺史的符節，親往獂道調兵。
涼州乃是叛亂頻仍之地，因此，涼州刺史在轄區的兵力調動方面，有一定的專擅之權，握有朝廷專門頒發的符節，可以相機調動涼州六郡的兵力，平叛討賊。
符節一出，非同小可。握有符節之人，往往具有一定的「專殺」許可權，亦即後世俗稱的「先斬後奏」的權力。即便李晟背後有劉照，有隴西李氏，他也不敢在符節面前，公然抗命。
最後，李晟只能無奈的點起部隊，棄守獂道，向冀縣進發。
臨行前，李晟的司馬，同出自劉照門下的閻亮，曾自告奮勇，願意帶少部分兵力，留守獂道，卻被李晟給拒絕了。
李晟很清楚，對手既然定下了這個計策，肯定會以雷霆萬鈞之勢，攻打獂道。留少量的兵力防守，於大局根本無補，反倒白白送了守軍的性命。
相反，李晟非但沒有留下一兵一卒來防守獂道，反倒將獂道城中的糧草、軍械給搬了個乾乾淨淨——不搬走，難道留下來給叛軍？
望著獂道的城門，李晟長長的嘆了口氣，越發懷念在劉照身邊的日子了，有了劉照的照應，他們做起什麼事來，都是順風順水，比如在冀州平定黃巾叛亂的時候，上有盧植的英明領導，下有諸郎中衛士的奮勇拼殺，很快就平定了勢頭正盛的黃巾軍。
可是如今，遇到左昌這麼個貪生怕死卻又目光短淺的蠢材，李晟只能徒嘆奈何了。有道是兵熊熊一個，將熊熊一窩，主帥如此模樣，實在讓底下的將士寒心。李晟只祈求左昌日後莫要再出昏招了，否賊，冀縣的城防再怎麼堅固，城中的守軍再怎麼精銳，也經不起左昌的瞎折騰啊！
然而，僅僅寄望於左昌，顯然是不靠譜的，就算是勉強守住了冀縣，想要靠左昌反攻叛軍，收復金城、隴西，那簡直是白日做夢！
這個左昌，留不得了！李晟心中暗自拿定了主意，一定要把左昌給擠下去，漢陽才有救，涼州才有救！
當然，李晟所謂的「留不得」，可不是要起意謀殺左昌。而是李晟決定，回到冀縣之後，便動用隴西李氏在漢陽郡的人脈關係，搜集左昌貪污受賄的證據，然後直接快馬送入京師，呈遞到劉照面前，相信劉照肯定會有所動作，為國家除去這個蠹害的。
隨著李晟回兵冀縣，早就做好準備，在一旁窺伺的王國，立刻率兵奪取了獂道，漢陽的西大門，就此洞開。而北宮玉則在留下了顛吾繼續圍困阿陽之後，也帶領著大軍，折返回了獂道，與王國合兵一處，進兵將冀縣圍了個水泄不通。
此時，距北宮玉殺死泠征，起兵造反，已有二十餘日，而洛陽那邊，朝堂之上，兀自就此事而爭論不休，遲遲拿不出一個解決方案來。
