第九章屈身從賊
韓約被陳懿的這一句詰問，噎得說不出話來。他心裡跟明鏡似的，面對城外聲勢浩大的叛賊，這位陳太守早就心怯了，巴不得能早早結束這一切。而叛軍顯然就是在利用陳懿害怕且急於求成的心理，以詐降來引誘陳懿上鉤。
韓約也清楚，這些天，自己在城中四處奔走，鼓舞士氣，布置城防，頗得士民之心，雖說這些舉動，是得到了陳懿默許的，然而，終究有些越俎代庖之嫌，早就引起了陳懿的不滿和猜忌。此番陳懿迫不及待的要將自己派出去充當人質，恐怕也是因為這個原因罷？
多日的辛勞，換來的竟然只有猜忌和陷害，韓約一時既覺得憤怒，又覺得寒心，臉色煞白的坐在那裡，一語不發。
韓約不說話，邊允卻忍不住了，他沉聲道：「韓從事只是因公務羈留在此，叛軍初起之時，他本可一走了之，然而，他不忍看家鄉的父老受叛軍荼毒，這才留了下來，輔佐使君抗敵。邊某更是無官職在身之人，本可潛身縮首，躲在家中，靜待局勢平定，可是，邊某同樣不願坐視允吾陷落，這才挺身而出，不揣冒昧的前來相助使君——如今看來，韓從事與我，怕都是自作多情了！」
這回，反倒輪到陳懿如同被踩了尾巴的貓一般，毛髮倒豎，怒氣沖沖的喝道：「邊伯誠（作者設定邊允字伯誠）！爾等貪生怕死，不願為朝廷分憂便罷了，反倒血口噴人，說是我氣量狹窄，容不下你們！罷罷罷，既是如此，我也就不勉強你們了！我這就回絕了叛軍首領的請求，親自上城督戰，與允吾共存亡！」
這話一出，在場有不少人都變了臉色，無他，這些人也都跟陳懿一樣，畏懼城外的叛軍，時時處處都先想著怎麼才能「和平」解決眼前的戰事。看到韓約、邊允二人拒絕出城充當人質，太守陳懿「迫不得已」要與叛軍決一死戰，這些人望向韓約、邊允二人的目光，便變得不友善起來。
韓約見狀，心思急轉，此番若是他與邊允不出城為質，很明顯，從此之後，陳懿便有充分的借口，不再讓他們插手城防事務。而城中那些不明就裡的人，也一定會以為，是他與邊允兩個貪生怕死，這才拒絕了叛軍的議和、投降，到時候，他與邊允二人的名聲，可就算是毀了。
最後，韓約猛的起身，愴然道：「既如此，那我願意出城走上一遭，到叛軍那裡充當人質。只不過，也請陳太守在我走了之後，嚴加防守，千萬不要因此而掉以輕心，給叛軍以可乘之機啊！」
「文約不可！」邊允聞言大驚，開口喝止，卻見韓約對著他，微微搖頭。邊允見狀，長嘆一聲，道：「既然文約要去，那我也一同奉陪便是！」
陳懿聽了，這才喜逐顏開，道：「二位如此深明大義，為國急難，待叛軍投降之後，我定會表奏朝廷，為二位請功。」
邊允聞言，嘿然不語，韓約更是冷笑連連。陳懿知道二人實際上對自己已經是恨之入骨，但眼下他也顧不上那麼多了，趕忙派人出城，與叛軍首領連絡，商議投降事宜。
第二日，韓約與邊允單騎出城，按照約定，去叛軍營中充當人質。剛到城門口，只見一人挺身而出，攔住了韓約的坐騎，高聲道：「叛軍反覆無常，不可信！韓從事乃是金城的柱樑，豈可外出充當叛軍的人質？如此，允吾危矣！」
眾人看時，攔路的，乃是允吾縣尉成公英。送韓約、邊允出城的金城掾史，怕成公英壞事，趕忙厲聲呵斥成公英，令他退下，讓開道路。成公英不為所動，牢牢的扯住了馬轡頭，雙目炯炯的望著韓約。
韓約苦笑一聲，道：「士彥（作者設定成公英字士彥），滿城之士，皆冀望於此番議和，我不得不出城啊！」
「韓從事何不向陳太守說清利害，請他收回成命？」成公英問道。
「哼！陳太守若是能聽得進文約的話，也不至於如此了！」邊允在旁邊怒哼一聲。
成公英聞言，也是喟嘆一聲，放開了韓約的馬轡頭，拱手道：「既如此，我願追隨二公，一起出城為質！」
「士彥！你這是何苦！出城為質，時刻都有性命危險，你還是留在允吾，好好守城罷！」對於成公英的義舉，韓約頗為感動。他與成公英，本無深交，還是這些天布置城防時，才有了幾面之緣。想不到，危難關頭，願意與他共患難的，反倒是這位成公英。
「哈哈！」成公英譏嘲的一笑，道：「沒了二位，就憑陳太守一人之力，這允吾，又能守得了幾天！多我一個不多，少我一個不少，倒不如追隨二位，去叛軍營中走上一遭。」
韓約長嘆一聲，算是默許了成公英的請求，一行人出了城，走了大約兩里地，只見五百餘名騎兵在前方分兩列排開，旌旗招展，正在靜候韓約等人的到來。
走到騎兵陣前，卻見兩位頭領打扮的人，立於馬下，翹首以待，看到韓約等人來了，其中一人高聲叫道：「不知隊伍當中，哪位是文約先生？哪位又是伯誠先生？」
韓約與邊允面面相覷，對方唱得這是哪一出？這般陣勢，如此禮遇，難道他們是真心想投降不成？
多想無益，韓約與邊允打馬出列，拱手道：「在下正是韓約（邊允）」
兩位頭領聞言，也紛紛躬身下拜，道：「宋建（王國）久聞二位先生大名，今日一見，不勝歡喜，願為二位先生牽馬，請二位先生到寨中一聚！」
說著，宋建與王國二人，便搶上前來，一人牽著一匹馬，往大營那邊走去。韓約與邊允連聲推拒，可是宋建與王國二人，卻充耳未聞，依舊我行我素，牽馬步行，一直走到大營門口，才請韓約、邊允二人，下馬入營。
進了大營，道路兩側，依舊是精銳士兵列陣相迎，到了中軍大帳的門口，宋建與王國二人執禮甚恭，將韓約、邊允讓進了大帳，坐在了上座。
宋建一拍手，外面的士兵便將各種酒食，流水般的送了上來。宋建與王國率先舉杯，向韓約、邊允敬酒，態度十分熱忱。有道是伸手不打笑臉人，韓約與邊允推拒不過，只好應付著喝了幾杯。
飲罷，韓約拱手道：「二位首領的厚意，韓約深為感激，只不過，我等此次前來，乃是為了二位首領的歸降事宜。此事誠然值得飲酒慶賀，但還請二位首領，早早定下章程，我等才好安心飲酒。」
宋建聞言，哈哈一笑，道：「陳懿老兒，有何德何能，能讓我等束手歸降？此番議和，我等就是為了誆騙二位先生出城！如今目的已經達到，我才懶得再去理會陳懿老兒呢！」
韓約等人聽了宋建的話，全都大驚失色，邊允怒道：「如今爾等的陰謀既已得逞，又何必惺惺作態，如此厚待我等？士可殺不可辱，爾等若是想在我面前，洋洋得意，羞辱我等一場，那還不如乘早殺了我們！」
「邊先生此言差矣！」王國笑道：「我等請二位先生前來，可不是為了扣作人質，而是想奉二位先生為主帥，共謀大業！」
「一派胡言！漢賊不兩立，爾等想讓我等屈身從賊，那是痴心妄想！今日，我等有死而已！」邊允氣得鬍鬚都抖了起來。
可韓約卻坐在一旁，面色沉靜，看不出心中在想些什麼。王國見狀，暗道有戲，接著說道：「先生，我等本是歸附漢廷的良民，若非那泠征逼迫太過，又有誰願意當這個反賊？先生雖然忠於朝廷，奈何如今的漢家天子，昏庸無道，寵幸閹豎，地方上的官員，也儘是些嫉賢妒能之輩。先生雖有一片忠心，卻是報國無門啊！」
看到韓約、邊允聽到「嫉賢妒能」這四個字時，臉上都不由得抽搐了一下，王國便更覺得有把握說服二人了。
「當今的天子，不惜民力，只知道一味的盤剝百姓，漢家的江山，怕是壽數不多了！漢廷雖然剛剛平定了黃巾軍，可是如今的天下，早就已經海內鼎沸，人心思變了，天下大亂，那是早晚的事情。隴右地勢險要，民風彪悍，正是用武之地。先生若是有意，便可以割據隴山以西之地，靜觀天下的局勢，進，可以攻佔三秦，成就高祖之基業，退，也可以舉隴西之地，為晉身之資，他日位列公侯，並不是沒有可能——二位先生以為如何？」王國巧言誘惑道。
「哼，王首領，以你的學識，恐怕還說不出這一番話來罷？能說出這番話來的人，已經足以輔弼二位首領，稱霸隴上了，又何必拉上我二人呢？」韓約冷笑道。
「哈哈，文約先生明鑒！我王國雖然粗識文字，但確實沒有這般見識。不過，我軍中的確缺乏良才輔弼，這也是事實。方才的這一番話，本是漢陽閻德公（作者設定閻忠字德公）所言，我不過是偶然聽人說起過，今日便拿來在二位先生面前賣弄了。不過，閻德公所言，的確有理，若是真能割據隴西的話，二位先生可以遂了平生的志願，我等諸羌部族也從此可以免受漢廷的盤剝，豈非兩全其美之策？」王國笑答道。
「爾等休要痴心妄想！漢家氣數如何，豈是一二狂士可以斷言的！朝廷平叛的大軍，不日就會抵達，爾等想要被朝廷夷滅三族，我不攔著，但卻別想拉我等入伙，污了我等一世的清名，也害了我等家人！」邊允怒斥道。
「伯誠先生，我等好心好意請你來共謀富貴，你卻再三惡言相向，真當我等手中的刀不鋒利，不敢殺你嗎？」宋建適時的出來充當白臉了。
「要殺便殺！毋須多言！」邊允脖子一梗，一副引頸就戮的架勢。
「二位首領，事關重大，且容我等商議一番，如何？」韓約拱手向宋建、王國二人說道。
「也罷，來啊，送二位先生回去歇息，再將酒食也一併送去！」與宋建相視一眼后，王國開始發號施令。
來到叛軍早就安排好的營帳后，韓約、邊允、成公英三人，面對眼下的美酒佳肴，卻沒有一點胃口。良久，邊允開口問道：「文約，難道你有屈從之意？」
韓約苦笑一聲，道：「伯誠，難道你真的甘心死在這裡？」
「事已至此，還能如何？」邊允也沒有了剛才的豪氣，他給自己斟了一杯酒，仰脖子一飲而盡，嘆道：「報國無門，就義總該有道罷？難不成真要屈身從賊，毀了一世的清譽？」
韓約望了一眼成公英，再三斟酌，道：「伯誠！有道是，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。如今天子無道，閹黨擅權，我輩士人，想要一展報復，難啊！去年，我去洛陽上計，承蒙何大將軍賞識，特地召見了我一次。當時，我就力勸何大將軍發動政變，誅除閹黨，重振朝綱，必要的時候，還可以迫當今天子退位，扶持弘農王登基。可惜，何大將軍膽小如鼠，不敢有所舉動。伯誠，如此下去，漢家的天下，遲早會大亂！到時候，我涼州又豈能倖免？倒不如你我聯手起來，割據一方，還隴西父老一個安定啊！」
聽了韓遂的這一番話，成公英面色一滯，似乎有些不敢相信，而邊允則避而不談割據之事，只是駁斥道：「文約你想得太簡單了，當時黃巾之亂方起，天下正是最危急的關頭，何大將軍又豈能做出那種親者痛，仇者快的事情？一旦發動政變，無論誰輸誰贏，都只會是兩敗俱傷之局，白白便宜了黃巾賊罷了。再說，近畿地區的主力軍隊，還是北軍，北軍營士生長於京師，素來畏服中官，昔日大將軍竇武事敗，就是因為這個緣故，難道換了何大將軍，就能做得更好？文約，你這可真是一言禍亂天下啊！」
韓約聞言，尷尬的一笑，邊允言下之意，無非是，當初你給何大將軍出的主意，就不怎麼靠譜，如今你的想法，難道就真的妥當？
「伯誠，的確，當日我向何大將軍的進言，的確太過操切、輕率了。可是，如今卻不同，你我祖祖輩輩生長於涼州，別處的情況你我不了解，涼州的情況，你我卻是了如指掌啊！若說安定天下，也許你我才具不足，可是僅僅安定涼州的話，難道你我連這點本事都沒有？如果連這點本事都沒有，那我們還有什麼資格說陳懿『妒賢嫉能』？」看到邊允的神色略微有些迴轉，韓約繼續勸道：「遠的不說，就說眼下。允吾陷落，已經是早晚的事情了。一旦城破，叛軍肯定要入城大肆劫掠，城中的父老，便要陷入水深火熱之中了！等到叛軍的聲勢進一步壯大之後，受到荼毒的，又豈止允吾一地？伯誠啊，若是我等能在叛軍之中掌權的話，或可以遏止他們的行為，讓涼州父老少受一點傷害啊！」
「唉，文約，我辯不過你！你這麼一說，連我都覺得，屈身從賊，才是眼下最好的出路了！」邊允苦笑道：「罷了，一切就聽從你的意思罷！若是來日證實你的想法是對的，那我願意奉你為主，輔助你成就一番大業，若是證實你的想法是錯的，那我可就只能一死以謝天下了！」
韓約見邊允答應了下來，終於暗暗鬆了口氣，他又轉向成公英，道：「士彥，我的所作所為，怕是讓你失望了！不過，此事本與你無關，如果你不願意的話，我願勸說二位首領，放你回去。」
成公英肅容答道：「韓從事這麼做，也是迫不得已，更是為了涼州百姓著想。我成公英願意追隨韓從事，在亂世當中為涼州父老開闢一片安定的樂土！」
「好！有士彥相助，更是如虎添翼！」韓約整個人都輕鬆了起來，他斟了一杯酒，舉杯道：「來，就用這杯酒，鑒證你我雄圖霸業的肇始！」
邊允聽了「雄圖霸業」這四個字，黯然的嘆了口氣，舉杯狂飲，酒水淋漓潑灑，登時沾濕了他的鬍鬚和衣襟。
得到了韓約的答覆后，王國喜不自勝，當即就要奉韓約、邊允二人為主帥。韓約輕咳一聲，道：「王頭領，此事不可，我等不過是外人而已，豈能服眾？再說了，臨陣換將，也是兵家大忌。還是以二位頭領為主帥，我與邊伯誠隨軍出謀劃策便是！」
名分定下來之後，眾人又商議起攻打允吾一事來。看到邊允在目視自己，韓約只好向宋建、王國二人拱手言道：「二位頭領，有一事，還須提前說定，我才敢為二位頭領出謀劃策，否則，寧願一死而已。」
「先生請講，但有所求，我二人無不遵從。」王國滿口應道。
「破城之後，還望二位頭領約束部屬，禁止他們搶掠城中的百姓。」韓約道。
王國聞言，面現難色，宋建更是冷哼一聲，道：「先生這就是為難我等了。我們部族當中的兒郎，在戰場上拚死奮戰，為的就是那一點財貨罷了。如今，若是禁止他們搶掠，兒郎們還肯為我們賣力嗎？」
