第八十五章強攻
大火映照著初生的太陽，燒了整整一個時辰，南陽太守府內大小建築，全部被燒的面部全非，就連土夯的院牆，也被大火燒烤得炙熱。院門早就被大火給燒塌了，然而，從院子里竄出的火苗，卻讓外面的黃巾軍望而止步，不敢靠近。
最初，院子當中還時不時的傳出漢軍士兵的慘叫聲，但是沒過多久，裡面除了大火畢畢剝剝的燃燒聲外，竟是再無半天聲息。
燒盡了一切可以點燃的東西后，大火慢慢的熄了下去，一股股的濃煙從院中升起，竄上了半空。孫夏一招手，率先邁步往院內走去，身後十幾名士兵相視一眼，磨磨蹭蹭的跟著孫夏，也走了進去。
院中滿地都是還未完全熄滅的灰燼，一陣陣熱浪混著濃煙，撲面而來，嗆得人喘不過氣來。一路走過去，處處可以看到漢軍士兵被燒的焦黑、蜷曲的屍體，甚至還有一股怪異的肉香飄進了眾人的鼻孔當中。然而，聞著這股「烤肉」的味道，一干黃巾軍士卒卻沒有半點胃口，相反，很多還忍不住嘔吐了起來。
孫夏的臉色有微微有些蒼白，火災他倒是見識過，有一年鄰家失火，他在幫忙救火之餘，還乘機把鄰家燒死的一隻狗，給順帶提回去打了牙祭。然而，今天聞到院子里的這股氣味，他還是禁不住有些反胃。
孫夏進到院子中來，並不是為了欣賞自己的戰果，而是為了確認秦頡的生死。儘管在這樣的大火中，秦頡能夠逃生的幾率，幾乎為零，但是，也難保秦頡不會找到一些可以躲避的地方，比如，水井。
雖然不少豪強會在自家的塢堡當中挖密道，修暗室，做為危急時刻的最後退路。但是，南陽太守作為公廨，卻大抵沒有人會如此去做。因此，能夠當作避難所的地方，也就只有水井了。
太守府內共有兩口水井，孫夏帶人來到其中一個的邊上，左右一看，只見井口上搭設的木軲轆，連同繩索，早就被大火給燒毀了。探頭一望，下面黑黢黢的，也看不出有什麼動靜。
孫夏向身邊的士兵努嘴示意，士兵們立刻從井台上扒拉下了幾塊石頭。孫夏朝著井底大聲喊道：「下面的人聽好了！老老實實的開口應一聲，否則，我可就要往下扔石頭了！」
井中回蕩著孫夏的話語，卻沒有其他人吭聲。孫夏一揮手，黃巾軍的士卒當即就往井裡丟下去了一塊石頭。
井裡登時有人哎呦一聲慘叫，孫夏聽到后，冷笑一聲，喝道：「你們若是不想上來，那我就成全你，來呀，把這口井給我填了！」
井下的人一聽，這才慌了，連聲道：「我等願降，我等願降！」
孫夏命人尋來繩索，吊了下去，很快，井裡就爬出了三個渾身濕透了的漢軍士兵。孫夏兩眼一瞪，喝問道：「怎麼，就你們三個？沒有別人了？」
被俘的漢軍士兵忙道：「確實只有我等三人，將軍若是不信，儘管填井便是。」
而另外一口井那邊，也很快有了結果，雖然從井中拽上來了四個人，但是卻並沒有太守秦頡的蹤影。
「太守秦頡何在？你們可知道他的下落？」在派人縋入井底查探過，確定秦頡沒躲在井底后，孫夏就只好向這些漢軍俘虜詢問了。
「這，小人的確不知啊。」一名漢軍俘虜道：「當時火勢太猛，小人幾個慌忙縋入井中躲避，的確不知秦太守的下落。」
「是啊，當時秦太守猶在前院指揮士兵滅火，至於後來去哪了，小人等確實不知。」其餘的幾名漢軍俘虜也趕忙出言附和。
孫夏見這幾名漢軍俘虜，不像是說謊的樣子，便揮手命人將他們全都押了下去，自己轉而來到了太守府的正堂。
整間正堂已經被燒成了一片廢墟，斷壁殘垣，屋頂塌落，若是秦頡最後是躲進了這間大堂的話，想來屍體也早就被倒塌下來的木椽給壓住、焚毀了罷？
可是，不見秦頡的屍體，孫夏到底心中不安。於是，他又多調了幾隊士兵過來，冒著餘燼，開始清理廢墟。
當幾根大梁被搬開之後，灰燼當中顯現出了一具焦黑的屍體。屍體的周圍，散落著一片片的鐵片，顯然是鐵扎甲的繩索被燒毀之後，甲片紛紛掉落在地上所致。屍體的頭部，一頂精緻的鐵胄，此時已經被炙燒得與死者的頭顱粘結在了一起，牢不可分。從這一身衣甲來判斷，死者十有*便是秦頡。
最後，黃巾軍的士卒從死者的腰間，找到了那枚已經被燒的字跡有些模糊的銅印。孫夏拿過銅印來一看，上面所刻的篆書他可認不出來，不過，官府的布告上，也常會有太守的印信在上面，大致的圖形樣式，孫夏卻是依稀記得。如今，兩相印證，圖案倒也算是大致吻合。有此，孫夏基本可以判定，這具屍體，便是秦頡本人。
秦頡的脖頸上有一道刀痕，顯然是他看到自己已經無望脫困，所以便在大堂里自刎了。孫夏雖不知就是秦頡一力主張坑殺他們這批降卒，但是，作為漢軍的重要將領之一，秦頡之死，毫無疑問讓孫夏狠狠的出了一口惡氣。自從張曼成兵敗湖陽以來，南陽的黃巾軍就一直處於頹勢，被人數遠不如自己的漢軍壓著打，如今，孫夏終於奪回了宛城，而且還斬殺了南陽太守秦頡，這對他自己的個人威望，以及對整個黃巾軍的士氣，都是一次極大的提升。
孫夏揮刀斬下了秦頡的頭顱，提在手中，大步走出了太守府，對著府外的士兵高高的舉了起來，大聲喊道：「弟兄們！南陽太守秦頡，已經授首了！」
府外的黃巾軍士兵一聽，也紛紛大聲叫起好來。各部黃巾軍的頭領見狀，相視一眼，紛紛上前，拜在了孫夏的面前，齊聲道：「請孫頭領接替張上使之位，就任神上使之職，統領全軍，與官軍相抗衡！」
孫夏搖了搖頭，道：「我不過區區一個校尉，焉敢自稱神上使？」
「孫頭領，蛇無頭不行，你的一身本事，全軍的兄弟，無人不服。若是你就任這個神上使，還有誰敢就任？若是你不出來當這個總頭領，又讓全軍的兄弟去倚靠何人？」頭領門連聲勸道。
孫夏呵呵一笑，所謂木秀於林，風必摧之，堆出於岸，浪必摧之（大霧，自己一旦擔任了這個神上使，那可就成了漢廷的眼中釘，肉中刺，再無退步的可能。
只不過，都走到了這一步，還得著思退路么？儘管重新佔據了宛城，但是孫夏卻從來沒有奢望，自己能把這宛城一直守下去。城陷身死，恐怕是早晚的事情罷？
大丈夫寧可轟轟烈烈的死，也絕不窩窩囊囊的生，想當初，自己不過是郡中的一名飛賊，別說是南陽太守，就算是縣中的一名小吏，也足以讓他求生不得，求死不能。然而，如今他統帥著上萬部眾，號令一出，誰敢不從？就算是南陽太守，也不照樣讓自己給活活燒死了么？能做到這種地步，就算是死了，也沒有什麼可以後悔的了。
當然，神上使這個稱號，孫夏還是不願意接受的。原因很簡單，神上使的稱號雖然尊貴，但是對部眾的控制力，卻不如渠帥那麼穩固。畢竟在太平道的編製當中，渠帥乃是一方的總頭領，擁有極大的自主權，而神上使卻只是教主的特使，雖然位在渠帥之上，且有處置渠帥的權力，但他畢竟不是渠帥的直屬上司。因此，神上使的地位雖尊，卻有被渠帥架空之嫌，特別是如今教主張角已死，神上使也失去了應有的權威，對於渠帥的控制力，也已經遠不如當初了。
「既然諸位兄弟如此抬愛孫某，那我也就不矯情推辭了。不過，神上使的名號，實在太過尊貴，我孫夏一個小小的校尉，承受不起，不如，我還是暫時自稱渠帥，你們覺得如何？」孫夏滿面笑容，嘴角卻噙著冷笑，玩味的望著眾人。
在場的一干人，雖然大部分都是軍侯、屯長一流的低級頭目，但是長期耳濡目睹張曼成與幾名渠帥之間的紛爭，對於這裡面的奧妙，那可是一清二楚。本來，他們想捧孫夏做神上使，然後自己肯定會升格為渠帥，到時候，依舊能統領自己的部眾，逍遙快活，對孫夏來個聽調不聽宣，保持獨立。
誰知，孫夏居然不上當，只願當個渠帥。問題是，渠帥的地位雖比神上使低一些，但是手中權力，比起神上使，卻是有過之而無不及。他們一行人若是成了渠帥部下的校尉、司馬，那可就任由孫夏想怎麼處置就怎麼處置了。
眾人苦苦相勸，奈何孫夏死活不願。最後，一幹頭目無可奈何，只能答應孫夏的要求。
宛城的各個城門上，重新挑起了渠帥的大旗，而秦頡的腦袋，也被懸挂在了宛城的南門上，與前一日懸挂在漢軍俘虜營轅門外的黃巾軍諸首領的腦袋，遙相呼應，似乎是在挑釁一般。
此刻漢軍的中軍大帳里，一片沉寂，沒有一個人開口說話。朱儁在惱怒之餘，又頗覺得有些身心俱疲。昨夜，先是城南傳來了黃巾俘虜嘩變、逃跑的消息，還沒等他處置完畢，宛城方向的火光，便映紅了半邊天。朱儁趕忙派人過去打探消息，但是四門都無法進入，也一時弄不明白城中到底發生了什麼變故。而在天亮之後，朱儁才從偵騎那裡接到了確鑿的情報——宛城又被黃巾軍給佔領了。
同時，俘虜大營那邊也派人來報告，說三個大營當中，有兩個大營的黃巾俘虜，已經或被誅殺，或被捕獲，只有少數人僥倖逃脫。而另外一個大營，裡面的一萬多名黃巾俘虜，卻悄然失蹤，不知去向了。
不知去向？朱儁不由得勃然大怒，一萬多名黃巾軍，怪不得能襲下宛城來！不知道那個大營的守軍是幹什麼吃的？居然在眼皮子底下，讓一萬多人就那麼悄無聲息的逃走了？
然而朱儁卻沒有心情向那支守軍問罪。眼下，光是自己身上所背負的罪責，都夠朱儁頭疼的了，哪還有時間去跟那幾個軍侯、屯長問罪？
其實，先前漢軍大獲全勝的奏報，朱儁還沒來得及呈遞上去，因此，朝廷此時並不知道朱儁已經拿下了宛城。所以，只要全軍上下，眾口一詞，說昨天的大勝，只是殲滅了出逃的一部分黃巾軍，卻並未攻下宛城的話，到可以把這件事情給遮掩過去。
問題是，能遮掩過去嗎？想到這裡，朱儁不由得望了張超一眼，只見這位侍御史參右中郎將軍事，正面沉若水的坐在一旁，也不知道心裡在想些什麼。不過，以張超的脾性，他肯定要向朝廷上疏，彈劾自己的過失罷？
再看蹇碩，這位監軍如今頗有些坐立不寧的架勢，顯然，他也在擔心這件事情一旦被捅到了朝堂上，會引發怎樣的劇震。不過，既是如此，那麼蹇碩自然會積極幫助自己遮掩此事。
至於徐璆，此公雖然剛直，但卻是個知道輕重緩急，懂得權變的，所以，也可以說服他站在自己這一邊。
而帳下的諸將當中，孫堅乃是自己徵聘來的部屬，自然不會胳膊肘往外拐，可是……徐晃與關羽，可就不好說了，他們的一舉一動，都要聽從弘農王的安排，因此，就算他們不把事情捅出去，但是，至少也會將實情稟報給弘農王……
此外，現場還少了一人，那就是南陽太守秦頡。昨天軍議完畢之後，秦頡便帶人去了宛城，清點城中的流民數量。如今，宛城失陷，也不知道秦頡的安危如何？
勉強收攏起了一團亂麻般的心思，朱儁開口問道：「諸位，眼下的這個局面，我們該如何應對才好？」
「哼！還能怎麼應對？把營中那些剩餘的賊人一股腦砍了，然後發兵攻打宛城！我就不信，小小一個宛城，還拿不下來了不成？」蹇碩怒道。
「蹇監軍，你還真是死不知悔改！若非你們執意要殺賊軍的一干首領立威，那些降卒又豈會因此而惶惶不安，最終發動暴亂？如今，若是你們斬殺了剩餘的降卒，那不是逼迫城中的賊軍拚死頑抗嗎？一人奮死，猶不可擋，況數萬人乎？這可是朱郎將你當日親口說的，怎麼，莫非朱郎將已經忘卻了嗎？」張超爭鋒相對的駁斥道。
「嗤，若是昨天早早的下手，將那些賊人圍殺在營中，又豈會有今日之禍？如今賊軍不過才萬餘人罷了，就算他們再怎麼奮死，也不是我軍的對手。」蹇碩道：「當初賊軍的人數數倍於我，我軍尚且不怕，如今我軍兩倍於賊軍，反倒怯戰了不成？你們這些儒生，心慈手軟，懦弱無用，哪裡掌得了兵事！」
「上陣搏殺的不是你蹇碩！你自然用不著怯戰！明明有不戰而屈人之兵的法子，你卻偏偏不用，恣意行事，不把將士的性命當回事，拿將士的屍骨來換你的名爵！」張超不甘示弱，反唇相譏道。
「好了！兩位別吵了！」朱儁制止了張超與蹇碩的鬥嘴，心中暗嘆一口氣，幾乎是用央求的語氣，對張超說道：「孟高，事已至此，後悔也是無用。若是此事傳到朝堂之上，難免又要惹出風波來。到時候，我罷官去職事小，若是影響了將士們的前程，耽擱了宛城的戰事，那我可就萬死莫贖了！因此，還望孟高為我遮掩一二，在向朝廷的奏報當中，就說我軍昨日只是擊破了外逃的賊軍，宛城尚未奪回，如何？」
「此計大妙！」蹇碩聞言，擊掌讚歎道：「朱郎將請放心，我給天子的密疏當中，自會照著你的想法去說。」
蹇碩不表態還罷，他這一贊成，卻讓張超直接翻臉了：「二位這是想公然欺君不成？某身為人臣，又忝居侍御史之職，不敢以虛言蒙蔽主上！請恕我不能從命了！」
朱儁見狀，一時也被張超氣得說不出話來。可是，又有什麼辦法呢？張超是以侍御史的職務，參右中郎將軍事的，自然有向天子單獨奏對的權力。這一點不像徐晃、關羽、孫堅等人，他們都只是朱儁的部將，沒有權力越級上奏。就算是徐晃、關羽，也只能私下向劉照稟報而已。
「孟卓！大局為重！若是真鬧出什麼爭端來，對宛城的戰局不利！到時候，若是讓這一股賊人得到喘息，成了氣候，那朝廷可就要花費更大的力氣，來平定他們了！」徐璆也在一旁苦口婆心的相勸道。
然而，此時的張超，也正在氣頭上，竟是一點都不肯妥協。
就在此時，一名衛兵匆匆進帳，向朱儁稟告道：「啟稟將軍，探馬來報，說宛城的各個城門，都升起了渠帥字型大小的旗幟，而在南門的城頭上……懸挂著秦太守的首級。」
帳中的諸人聞言，登時呆住了。雖然他們知道秦頡失陷在宛城中，必然是凶多吉少，但是如今乍聞噩耗，還是被這條訊息給震住了。
「初起！（秦頡字初起）」徐璆忍不住叫了一聲，淚流滿面。
朱儁則拍案而起，喝道：「諸將聽令！點起全軍各部，給我強攻宛城！不惜一切代價，也要給我將宛城攻克！」
