第七章合圍
「阿嚏」，身在洛陽的劉照，突然打了個噴嚏，他揉了揉鼻子，接過侯謹遞過來的手帕，擦了擦。
「殿下，可是著涼了？若是身體不適的話，今天就別外出了吧？奴婢自會去通知袁本初。」侯謹關切的問道。
「不妨事，我剛才只是覺得鼻孔里痒痒，才打了個噴嚏，並非著涼傷風。」劉照一邊說，一邊繼續往外走。
今天，劉照是應袁紹的邀請，前去參加一場宴會，聽說與會的名人賢士很多，所以劉照也想去見識見識，結交一番。
年初，袁紹剛剛為他血緣上的父親，宗法上的叔父袁逢守完了孝——按照規制，侄兒給叔伯服孝，穿粗熟麻布製作的孝服，為期九月，稱之為「大功」，是五服當中的第三等。
服完了孝，意味著袁紹可以出仕做官了，只不過，依著袁公子的脾性，他還想繼續養望，待價而沽呢。可是萬萬沒想到的是，黃巾之亂緊接著便爆發了，朝廷又頒布了取消黨錮的詔令，各地的黨人，紛紛被朝廷徵召，出任官職。這個時候，已經由不得袁紹繼續穩坐釣魚台了，他又不是真想當什麼隱居不出的高人逸士，一旦錯過這個建功立業的機會，就只能眼巴巴的看著別人捷足先登了。
所以，當大將軍何進聘用他擔任掾屬的時候，袁紹便毫不猶豫的一口答應了下來。
志高意滿的袁紹回到京城后，第一件事情，就是高調的邀約在京的黨人們，一起聚會，當然，他也不敢忘了邀請劉照與會，原因很簡單，劉照身份尊貴，又親近黨人，此其一；劉照與他有過數面之交，情誼還算不錯，此其二；他如今是劉照的舅舅何進的下屬，而他的兄長袁基又曾經是劉照的下屬，那就更應該進一步鞏固這段交情，此其三。
自從劉宏頒布了大赦黨人，解除黨禁的詔令，朝廷便開始大量徵召黨人出來做官。例如袁紹的好友何顒，被司徒袁隗聘用為掾屬；張邈，被太尉楊賜聘用為掾屬；故太尉黃瓊之孫黃琬，被朝廷徵召為議郎，尋即外放為青州刺史，防備冀州的黃巾軍竄入青州。
與袁紹一樣，被大將軍何進聘用為掾屬的，還有劉表、王匡、鮑信等人。想來今日之會，這些人都會到場吧？
劉照的車駕剛剛駛入袁紹宅邸所在的巷子，立刻就有守候在巷口的僕役，飛奔回去稟報袁紹。袁紹聽了，立刻帶著一干人等，出來迎接劉照。
「我有何德何能，敢勞煩諸位賢士在門口迎接？」看到大門兩側，恭恭敬敬的侍立著等候自己的袁紹等人，劉照趕忙下車，拉住袁紹的手，口中謙遜一番。
「殿下毋須自謙。」袁紹笑道：「殿下賢名遠播，人所共仰，臣等出門迎接，是應當的。」
「君臣之禮不可廢也，殿下身為皇長子，我等豈能在禮節上有所虧欠？」說話的，是一個身高八尺有餘，面色白凈，須髯甚美的男子。
「不知這位先生是？」劉照向袁紹問道。
「這位是魯恭王之後，山陽名士劉表劉景升。」袁紹道。
「哦，原來是『八俊』之一的劉景升，失敬，失敬！」劉照向劉表拱手行禮，劉表也趕忙還禮。
「罷了，罷了，等進去安坐之後，再向殿下一一介紹吧，否則大家在門口相互揖讓，成何體統。」袁紹笑道。
眾人聞言，也都是一笑，袁紹拉著劉照的手，帶頭進了大門。
到了屋中落座之後，袁紹向劉照一一介紹來賓。除了劉照之前就認識的何顒、張邈、王匡幾人外，與會的還有韓馥、劉岱、劉繇、許靖、孔伷、喬瑁、鮑信等人，這些人，不是當世的名士，便是公家子弟，身份都非同小可。
劉照細細一尋思，暗中一拍大腿：「這些個位，不都是歷史上割據一方的諸侯么！如今倒是有幸在袁紹這裡聚齊了。」
「怎麼這次沒有看到許子遠？」劉照聽袁紹介紹完畢之後，突然覺得好像比上次少了個人，略一回想，原來是少了許攸這個傢伙。
「家叔周陽公去世的時候，許子遠曾來汝南弔唁，自那之後，他便杳無音訊，連我也不知道他去哪了。」袁紹嘆了口氣，臉上一副遺憾的樣子。其實，許攸的去向和最近的舉動，他是一清二楚。
當日，許攸找到居喪中的袁紹，繼續向其推銷「廢黜劉宏，擁立新帝」的那一套想法。可是袁紹怎麼肯貿貿然的跟著許攸去冒這份風險？便婉言拒絕了。結果許攸見袁紹不肯參與，便轉而去尋找其他人，最近，聽說他與當世著名的方術之士，平原人襄楷打得火熱，也不知道在一起謀划些什麼。當然，這些話，袁紹就不好跟劉照說了，眼下，他巴不得跟許攸撇清關係，免得許攸的愚蠢舉動牽連到自己。
「難得殿下還惦記著許子遠。此次相聚，除了許子遠，還少了曹孟德。不過孟德跟著盧公去了冀州平定妖賊，前途無量啊，來日大軍得勝而歸，少不了搏個萬戶侯回來。」袁紹笑著說道，只不過言語里有一股怎麼也掩飾不掉的酸氣。
「妖賊勢大，盧公此番去冀州，肩上的擔子不輕吶，這麼多天了，始終沒有消息傳回來，我這心裡，也是惶惶不安啊。」劉照道。
「聽說殿下把門下的劍客、豪俠都派了出去，有這些熊虎之士，還怕破不了那些賊人嗎？聽說，潁川那邊，朱中郎將已經傳回了捷報，他們剛入潁川，就大破了萬餘妖賊，立下首功的，便是殿下府中的郎中徐公明，這可真是可喜可賀呀。來，大家舉杯，為我漢軍擊破妖賊干一杯！」袁紹說著，舉起了酒杯，率先一飲而盡。
「妖賊裹挾了不少的百姓，朝廷除了武力剿除外，還須以仁德安撫。而今王子師出任豫州刺史，希望他能夠恩威並用，安撫豫州的人心。」說話的，乃是許靖。
這位歷史上蜀漢政權的司徒，如今剛剛出任尚書郎，並負責官員的選舉任用。他之所以能夠被委以「典選舉」的重任，是因為他在家鄉的時候，就以評定人物高低而著稱。
說起漢末時期的人物評論，人們第一印象便是汝南的「月旦評」，其主持者，便是汝南名士許劭及其從兄許靖。
也許是應了「同行之間才是吃果果的仇恨」這句話吧，許劭與許靖兄弟兩人之間，或許是因為在評定人物時有過分歧，導致兩人的私人感情並不怎麼好。許劭擔任汝南郡功曹掾的時候，對從兄許靖是各種的刁難與排擠，導致許靖遲遲無法在本郡獲得一官半職。直到潁川人劉翊擔任太守之後，才任命許靖為上計吏。
上計，就是地方上的各個郡國，在每年九月的時候，派人去京師，向朝廷彙報本郡這一年的人口、賦稅、獄訟等方面的資料，而朝廷也籍此來考察各地的治績。
東漢有一項政治風俗，那就是郡國派去上計的官員，有可能會被朝廷徵聘為郎官，進而轉任為其他職務。而許靖，就是在今年九月上計的時候，被朝廷徵聘為郎官的，黃巾之亂爆發后，他又被任命為典選舉的尚書郎，負責選拔任用剛剛被解禁的黨人為官。
「王子師到任之後，大力聘用當地名士作為掾屬，想來很快就能穩定住豫州的人心了。只不過，我聽說，王子師想延請慈明公出山，卻被慈明公給婉拒了？」張邈問道。
「慈明公那是為了報答周陽公的知遇之恩，所以自願為周陽公服孝三年，因此不能應徵。慈明公的這份心意，實在是難得啊。」劉表嘆道。
袁紹嘴上也稱頌了荀爽幾句，不過看他的神色，更多是在為自己家族的聲望而洋洋得意。
接下來的談論，便逐漸變得沒有營養起來，在座的這些人，大多都是擅長清談，但是拙於實務的人物，特別是那位孔伷，號稱「噓枯吹生」，高談闊論起來，頭頭是道，但是一點實幹之才都沒有。劉照聽著，漸覺無趣，於是找了個借口，先行告退了。
與劉照一同告辭的，還有鮑信，劉照微微一笑，他知道，鮑信此人，雖然與袁紹友善，但是他的性格和作風，卻與另一位好友曹操更合得來，所以對今天的這一場的宴會，鮑信恐怕也是深感無趣吧？
不過雖然無趣，但總算又認識了幾位漢末有名的人物，也算是不枉此行了。再想到徐晃立下了大功，荀彧也已經被王允舉為茂才，劉照的心情，十分的愉悅，甚至感覺坐下的馬車，也變得格外輕快了起來。
然而，回到芳林園之後，劉照卻發現侯振正面色凝重的在崇光殿門口來回踱步。看到劉照的車駕抵達，侯振趕忙快步小跑過來，雙手呈上一個木匣，道：「殿下，徐司馬從潁川送來急報。」
「哦？都說了什麼？」劉照看到木匣上封印已經被打開了，知道侯振已經先行拆閱過了這封急報，便一邊從匣中取出簡冊，一邊讓侯振先說。
「殿下……朱郎將被妖賊給圍困在陽翟城外了！」侯振答道。
劉照面色一沉，匆匆的打開了簡冊，從頭到尾看了一遍后，心裡一股涼意直竄上了頭頂。
朱儁依舊如歷史上一般，小看了黃巾軍的戰力，輕兵冒進。只不過這一次，他居然被黃巾軍的五六萬大軍給死死的圍困在了陽翟城邊的一座小山上。看到此處，劉照的腦海里，不由得冒出了一個人的名字，那就是「馬謖」。
不過看徐晃的描述，朱儁比馬謖倒是要高明許多，至少，朱儁背水立寨，倒不怕被敵人切斷水源。可是，這樣繼續圍困下去的話，遲早有彈盡糧絕的那一天啊。
劉照的手緊緊的捏著簡冊，指節都已經因為用力而發白，劉照兀自不覺。該怎麼辦？搬救兵？可是到哪搬救兵去？來不來得及？
「去大將軍府。」劉照喝令道。
見到何進之後，劉照來不及與舅舅多寒暄幾句，便直接將來意說了。誰知，聽完之後，何進也蹙起了眉頭。
「殿下，這事不好辦吶。」何進道：「如今我手頭可是連一點多餘的人馬都沒有了，各地新募的士兵，至少還得兩三個月才能到達。無論如何，我都先要保證洛陽的安全啊，只要洛陽不失，即便朱郎將敗了，大漢的根基猶在，還有反擊的本錢……」
「難道就一點法子都沒有了？」劉照不甘心的問道，何進聞言，只是緩緩的搖了搖頭。
「法子倒也不是沒有。」聞訊趕來的何咸說道。
「還請阿兄明示。」劉照聞言，精神一振。
「徐公明不是還在陽城，沒有陷入包圍嗎？不如給徐公明一道命令，讓他節制周圍陽城周圍的所有兵馬，允許他便宜行事，以徐公明之能，或許事情還能轉機。」何咸道。
劉照長嘆一聲，何鹹的法子，也說不上有十分的把握，但是眼下似乎也沒有別的法子可用了。想到此處，劉照將目光投向了何進。
「也罷，前次徐公明立下了大功，本就該封賞、加官。這樣吧，我即刻表奏徐公明為軍司馬，行討虜校尉，讓他相機行事，解救朱郎將吧。」何進說道。
從大將軍府出來之後，劉照倚在車窗上，望著黑沉沉的夜空，心中暗暗祝道：「公明，一切可全靠你了，雲長，你可要撐住啊。」
兩天前，陽翟城外。
漢軍大營之中，朱儁滿面煙塵，正在和關羽等人商討軍情。
當天下午，黃巾軍又組織了兩撥進攻，派出的，依舊是雜兵和流民。不過，這兩波攻擊比起早上的那一波進攻，已經乏力了許多，士卒們的士氣，也遠不及早上的那一波高昂，好幾次衝鋒，黃巾軍的士卒還沒有到達漢軍營壘的牆下，就已經被擊潰了。
然而，黃巾軍的三支精銳主力，卻始終沒有動彈。而且，在發動進攻的同時，黃巾軍也著手在山下修築了一道簡易的柵欄，並在當地安營紮寨，擺出了一副要把漢軍圍困到死的姿態。
「將軍，以麾下之見，早上的那一波攻擊，雖不是黃巾賊的精銳部隊出擊，但那些人明顯都是太平妖道的核心徒眾，對妖道的那一套妖言，深信不疑，所以才會捨生忘死的衝鋒。而到了下午，那些核心徒眾死傷太重，賊軍便只能以普通徒眾，甚至是裹挾而來的流民攻城了，所以效果遠不及早上的那波。」關羽分析道。
「現在說這些，已經沒有意義了，不管怎麼說，妖賊想要消耗我軍箭矢的目的，已經達到了，如今營中的箭矢，已然告罄了。到了明天早上，就算妖賊驅趕手無寸鐵的流民來攻城，我軍也只能放任他們衝到牆下，再與其肉搏了。」朱儁嘆了口氣：「只希望公明的補給，能早日送達罷！」
「啟稟將軍，白天派出去的斥候，有一人回來了，口稱有重要的情報稟告將軍。」門口的一名衛兵進來稟報道。
「快帶他進來！」
不多時，那名斥候便進了大帳，朱儁一見，吃了一驚，只見那名斥候渾身上下都濕透了，到了大帳之中，衣服上兀自滴著水。如今天氣已經轉寒，那名斥候冷得渾身不停的發抖。
「快，先坐到火堆邊再說話。」關羽有一點越俎代庖的發令道。
斥候坐到火邊之後，朱儁開口問道：「你是從河裡過來的？」
「是。」斥候答道：「麾下這一組斥候，本是向著西邊而去的，結果在半路上，麾下等人發現，賊軍有一支兩萬餘人的隊伍，正在向陽城方向進發，想必是要截斷我軍與陽城之間的聯繫。麾下等人商議過後，決定讓麾下回來報訊，而其他兩人則搶在賊軍的前面，趕去陽城報警。麾下回來的時候，發現山下已經被賊軍給圍的水泄不通了，因此只能等到天黑的時候，泅水來到寨中報信。」
朱儁聞言，與關羽相視一眼，發現對方的眼中，儘是驚駭之色。半晌，朱儁苦笑道：「這個波才，還真是滴水不漏啊。如此一來，公明能守住陽城就不錯了，哪還有餘力護送補給過來。」
關羽略微想了片刻，轉而問那名斥候道：「你可曾觀察過賊軍的營寨？他們的防禦如何？」
斥候道：「下午賊軍築營的時候，麾下曾經遠遠觀望過，除了木柵，他們還在地上挖了不少的壕溝和陷馬坑，我軍想要突襲，恐怕不容易。」
「好了，你且先回去烤乾衣服，歇息去罷！」朱儁道。
斥候走後，關羽嘆道：「本想賊軍若是防備疏漏的話，便由麾下率騎兵，乘夜突襲他們一次，或許能擊潰一路。不想那波才居然防備得如此周全。」
「賊軍人多勢眾，自然有足夠的人手，一邊發動進攻，一邊卻能一個下午便修建好營地、障礙。再這樣呆下去，恐怕我軍只會越來越被動，實在不行的話，我軍便只能乘早強行突圍了。」朱儁道。
「如果將軍決意突圍，麾下願為先鋒，為大軍殺出一條血路。」關羽雙手抱拳，昂然應道。
