第二十五章可憐的姐姐
據《後漢書》記載，漢靈帝劉宏有一女，封為萬年公主，名字、生母史籍俱無記載。
如今在劉照面前，怯生生的躲在蘇氏背後的這個小女孩，就是劉照之前雖然聽說過，但是長了這麼大，卻從沒有見過面的姐姐，後來的萬年公主，小名叫做胤男。
雖然一直沒有見過這位存在感很低的姐姐，對她的狀況，劉照並不清楚，但是，在得知眼前這位叫嚷著「一年也吃不到幾次酥酪」，衣著樸素，神情可憐兮兮的小女孩，居然是我大漢的公主的時候，劉照也禁不住有些驚詫——我大漢的公主怎麼過得這麼慘？
和蘇氏聊了幾句之後，劉照終於明白，為什麼一直以來，自己的這位姐姐如此的沒有存在感了。
眼前的這位蘇氏，就是劉胤男的生母，然而，她在宮中的位分，卻僅僅是名宮人。東漢後宮的位階稱號，十分的簡省，地位高，有品秩俸祿的，僅僅是皇后、貴人兩個級別；在此之下，便是沒有品秩、俸祿，平時只管吃住，逢年過節隨便賞賜一點東西的「宮女」級別的位階了，共有三個稱號——美人、宮人、采女。比起西漢時美人的位階視同兩千石的待遇，實在是太低了。
位分低，容貌也僅僅是中等，又生了個女兒，導致蘇氏的地位，長期徘徊在宮中的底層，同時，也致使她的女兒劉胤男，雖然貴為公主，但是在宮中卻被人長期的遺忘。就連劉照，也僅僅是耳聞有這麼一位姐姐。
胤男這個名字，本質上講，和現代農村裡給女孩取名叫「招弟」「引弟」一樣，都是盼望生下了女兒后，下一胎能夠生個兒子。由此可見，劉宏對這個女兒，除了寄望她能為自己帶來生兒子的希望外，是一點父愛都沒給予。
生母地位卑下，父親又一點都不關愛，所以，劉胤男貴為公主，長了這麼大，卻連酥酪都視作難得的珍饈，一年裡也吃不到幾次。
劉照登時同情心泛濫了起來，這麼可愛的一位小蘿莉，哦，不對，是姐姐，怎麼能讓她受這般委屈呢？不知道女兒要富養嗎？魂淡啊（劉宏在大殿里打了個噴嚏），以後要是被人端一碗乳酪就騙走了怎麼辦？
上前輕輕拉起胤男的小手，劉照柔聲安慰道：「別怕別怕，我是你弟弟啦。走，跟我吃酥酪去……」說著，不由胤男分說，便拉著她往大殿走去。
蘇氏在身後欲言又止，終究還是任由劉照拉著胤男離開了。
進了大殿，劉照帶著胤男，徑直走到了自己的座位上，然後把自己那碗只吃了幾口的酥酪，端到了胤男的面前。
小女孩歡呼一聲，趕忙拿著木匙吃了起來。劉照看她吃得太猛，忙道：「慢點吃，小心嗆著，今兒也別吃太多，小心吃多了傷著脾胃。要是你喜歡吃，以後我天天讓人做給你吃。」
「真的嗎？殿下弟弟？」胤男一邊大口吞咽著酥酪，一邊含含糊糊的問著。
「騙你是小狗，還有，叫我阿弁。」劉照摸了摸胤男的頭。
「那個阿弁，弟弟不能摸姐姐的頭，應該是年紀大的摸年紀小的頭，應該是我摸你的頭才對！」胤男對劉照的舉動十分不滿。
兩人正說話間，劉宏的注意力被吸引了過來，他遠遠的打量了胤男幾眼，問道：「阿弁，這個小女孩是誰家的女兒啊？」
劉照不滿的腹誹了幾句，回稟道：「父皇，她是我的姐姐……你的女兒啊。」
「哦？」劉宏聞言，一瞬間也是驚詫不已，再看四周的各家內眷，都用一種含蓄的目光看著他，他也登時不好意思了起來，於是打了個哈哈，道：「小孩就是長得快，才幾天沒見，就長成了另外一般模樣，遠遠的看過去，眼花了，居然沒認出來。是……胤男吧？」
還好你居然記得名字……
「姐姐啊，快給父皇問安。」劉照在胤男耳邊低聲的叮囑道。
胤男萬分不舍的放下了碗，雙手在胸前合攏，身體前傾，低頭道：「父皇安好。」
「吾兒起身罷。」劉宏望著這個被自己遺忘已久的女兒，也不由得心生歉疚。而且當他記起自己女兒的名字的時候，突然感到一陣欣喜——自己的女兒果然沒有白白起名叫「胤男」，這不是接連為自己帶來了兩個聰明可愛的兒子么？想到此節，他登時對自己的女兒印象大為好轉。
於是，他轉過頭去，輕輕的向身邊侍候的趙忠詢問道：「阿母，我這個女兒是宮中哪位美人所出？」
趙忠凝神想了一會，答道：「陛下，奴婢依稀記得，是當年在東宮侍奉的采女蘇氏所生。」
東宮，乃是洛陽南宮的一座宮殿，和後世皇太子所居的「東宮」不同，東漢的洛陽東宮，乃是皇帝的居所，漢明帝就是在東宮中駕崩的。而東漢時期，太子所居的，乃是北宮的承光殿。
當初，西園尚未修繕完畢，所以那時的漢帝劉宏還經常在東宮中起居，蘇氏當年就在東宮之中執役時，被劉宏一夕臨幸，懷有了身孕，當然，劉宏很快就將她拋諸腦後了。
劉宏得到趙忠的提醒，想了又想，但是腦海里怎麼也拼湊不起蘇氏的容貌來，於是他向趙忠囑咐道：「你去查一查，看蘇氏今天來了沒有，如果來了，就傳他來見我。」
趙忠答應了一聲，便轉身出去找人查問。劉宏抬頭望了望繼續捧著碗吃乳酪的胤男，以及在一旁細心照顧她的劉照，暗暗點頭，對著自己的母親董太后悄聲說：「母后，你看，阿弁待胤男多細心體貼。看來，我日後不用為太平郎擔心啦。阿弁心地善良，友愛兄弟，日後定然能當一個好兄長。」
董太后聽了，心中頗為不樂，只能勉強笑著答道：「既然我兒都能放心了，那老身自然也就沒有什麼擔憂的了。」
不多時，趙忠便引著蘇氏，來到大殿上。看到大殿里濟濟一堂的貴婦人，以及高高在上的太后、皇帝，蘇氏戰戰兢兢的走上前，伏在地上，道：「奴婢蘇氏拜見陛下。」剛抬起頭來，又猛的想起太后也在座，連忙又拜下身去，道：「拜見太后。」
劉宏一揮手，道：「抬起頭來。」
蘇氏羞羞答答的抬起了頭，劉宏一眼望去，見蘇氏容貌平常，且衣飾樸素，容顏暗淡，登時失去了興趣。只好溫言撫慰道：「你這些年在宮中撫育公主，也算是，勤勤懇懇，勞心勞力。我平日操勞國事，對你們母女不免有所疏忽。今日，我便擢升你為美人，賜你專院而居，每月的供給，依照貴人的秩祿。日後，你要好好體會我的心意，繼續悉心撫養胤男。」
蘇氏聞言，喜極而泣，嗚咽道：「臣妾拜謝陛下隆恩。」
胤男看到母親哭了，趕忙跑過來道：「阿母，你怎麼又哭了，誰又欺負你了？」說著，自己也哭了起來，喊道：「不許你們欺負阿母！」
蘇氏連忙摟住胤男，在她耳邊低聲道：「沒人欺負阿母，胤男，以後咱們母子有好日子過啦，你每天想吃幾碗酥酪就吃幾碗……來，先謝過你父皇的恩典。」
在蘇氏的半勸半哄下，胤男跪在地上，和母親一起再次拜謝劉宏。
謝過恩典之後，蘇氏帶著胤男緩緩退下，到了殿門口，胤男轉頭，不舍的望著劉照，看到劉照向她揮了揮手告別，這才跟著母親出了大殿。
『太平郎』劉協的百日過罷，宮中內外，都見識到了劉協百日儀式的隆重、奢華。再加上此後的日子裡，有張讓趙忠等人的攛掇引導，劉宏便不免去永樂宮多看了劉協幾次。於是，宮中漸漸起了傳言，說天子偏愛幼子云雲。又不知自何人起，宮中的內侍、宮女，開始將劉照呼做「史侯」，將劉協呼做「董侯」。
本來，在漢代，上古母系社會的部分風俗猶存於世，以母姓來區分同父異母的兒子，這在漢代皇室中十分常見。比如，漢景帝時期的廢太子劉榮，母親是栗姬，所以劉榮被稱為「栗太子」，以區別於後來成為太子，登基為帝的漢武帝劉徹。而漢武帝的太子劉據，因其母親是衛皇后，所以被叫作「衛太子」；劉據的兒子，後來的漢宣帝，因其生母是史良娣，所以被稱作「史皇孫」。
如今，劉協的生母王美人夭逝，由董太后撫養，被稱作「董侯」，本來沒什麼。但是與此同時，卻把劉照稱作「史侯」，這裡面的貶低之意，險惡之心，顯然易見。「史」者，道人史子渺是也，不僅身份地位比董太后、何皇后要低得多，而且還容易誘導人們往偏了想——果然，漸漸的，便有人無中生有，四處造謠，說皇子弁抱出宮后早已夭折，如今的這位，乃是別家抱養之子，甚至有人還說，就是史道人的私生之子，所以才被喚作「史侯」。
一場暗流，似乎正在宮中漸漸的湧起。
