何苒看著時間差不多了，便決定回京城，她叫來周炯：「以後你跟在我身邊，別人問起，你是我的什麼人，你怎麼說？」

  周炯眨著亮晶晶的眼睛，甜甜說道：「姐姐。」

  何苒點點頭：「不錯，聰明。」

  聰明不聰明倒是還沒有看出來，但很會察言觀色。

  何苒暫時對這個孩子還是滿意的。

  次日離開順德府時，城門口還在搜查，這一次，連男人也一起搜了，好在他們一行是出城，不用搜身。

  何苒笑道：「要抓的不是女賊嗎？怎麼連男人也要搜身了？」

  小梨說道：「據說那女賊擅長易容，一直沒有抓到，擔心她易容成男子混進城中了。」

  說到這裡，小梨忍不住笑了，她們這一群女扮男裝的，當時可是大搖大擺進城的。

  何苒也覺得好笑，感覺這裡的官好像不太聰明的樣子。

  次日，他們一行回到了京城，何苒沒去驚鴻樓，她帶著周炯直接回了老磨房胡同，進了門，又沒有看到小八，壽眉無奈：「是我的錯，我不該告訴它，您要九天回來，我猜它是算是日子呢。」

  何苒我合理懷疑，小八在外頭還有一個家。

  她讓壽眉帶周炯去客房：「先住客房吧，過些日子咱們就換個地方住。」

  現在她有周炯在手，自是不便住在京城。

  這次回京，就是處理一些瑣事，順便帶小八一起走。

  「黑妹他們呢？有沒有回來過？」何苒問道。

  「沒有，他們四個全都沒有回來，對了，陸世子來過，給您送來這個。」

  壽眉指了指放在廊下的一盆木槿，此時上面正頂著兩朵大紅花。

  「陸世子？陸臻？」何苒問道。

  「是，我正在想，下次見到李老夫人時，要不要和她老人家說一聲。」壽眉是真的在這樣想，好端端的給年輕女子送花，這肯定是沒安好心啊。

  何苒打個哈哈：「說不說都行，你看著辦。」

  對於那兩朵大紅花，何苒看看就好，沒有放在心上。

  她回來之前，便給保定驚鴻樓的掌柜文秋寫了信，讓文秋尋一個教書先生，要可靠的。

  她以為要過上幾日才能有回信，沒想到，她回到京城的第二日，文秋居然親自帶著教書先生進京了。

  文秋帶來的這位教書先生，名叫柏彥。

  文秋讓柏彥先在院子裡的石桌前喝茶，他先進去見過何苒。

  何苒還是第一次見到文秋，文秋身上沒有生意人的影子，儒雅清俊，無論怎麼看，都是一位讀書人。

  之前的幾件事上，何苒對文秋非常滿意，因此，也就沒有過多寒暄，直接問道：「這位柏先生可信嗎？」

  文秋說道：「可信。」

  原來，柏彥並非保定人氏，他是青州人。

  柏彥膝下只有一女兒，家境雖不富裕，但一家三口相親相愛，幸福美滿。

  一年前的清明，一家人去郊外掃墓，恰好遇到出外踏青的齊王。

  齊王一行馬匹眾多，百姓紛紛躲避，柏彥九歲的女兒黛黛躲閃不及，摔倒在地，齊王見狀，親自下馬，將小小女童抱了起來，並且交還給柏彥夫妻，柏彥夫妻千恩萬謝。

  齊王平易近人，清貴謙和，說是因為自己才讓小姑娘摔倒，理應道歉，他詳細詢問柏彥家中地址，柏彥起先不想說，可是齊王態度誠懇，他只好如實講了。

  齊王一行離開後，百姓們紛紛稱讚齊王賢明，就連柏彥和他的妻子亦是這樣認為。

  柏彥一家回去之後，過了幾日，也沒見齊王府來人，便只當是齊王爺隨口問問，將此事拋之腦後。

  誰也沒有想到，幾天後的清晨，柏彥和妻子醒來後，習慣性地去叫女兒起床，可是屋裡沒有動靜，妻子進屋一看，被子攤在床上，柏黛黛卻不知去向，而鞋子卻在床邊。

  這時，柏彥和妻子都感覺頭有些疼，甚至聞到他們和女兒的屋裡都有殘留的香味，他們這時才意識到，有人給他們用了迷香，然後偷走了黛黛。

  柏彥報了官，他和妻子四處尋找，可是找了整整一個月，也沒有柏黛黛的下落。

  柏彥再去衙門時，得到的卻只是一句冷冰冰的話：「回去等消息吧。」

  柏彥夫妻懷疑衙門沒有用心去找，無助之時，妻子忽然說道：「要不我們去求求齊王爺吧，他那麼親民，說不定能幫幫咱們呢。」

  說者無心，聽者有意，妻子的這句話，卻讓柏彥想起來了清明節發生的事。

  這一切是不是太巧了。

  他開始時不時到齊王府門前轉悠，可是很快，他就被齊王府的侍衛發現了，他被驅逐，有一次，還挨了幾棍子。

  轉眼又過了十幾天，柏彥的妻子于氏去城外求籤，請菩薩指點迷津，說不定就能找到女兒了呢。

  那天去上香的人很多，回來的時候，有馬車不慎踩了路邊的莊稼，與農人發生衝突，把路給堵了。

  無奈之下，很多人只好繞路。

  從這裡回城，有兩條路，一條就是被堵的這條，還有一條，要經過亂葬崗，因此，如果不是迫不得已，沒人會走那條路。

  好在今天來上香的人多，也就沒有顧忌，大家便結伴去走亂葬崗的那條路。

  婦人們說說笑笑，于氏心中牽掛女兒，沒有心情與人談笑，她下意識地看向路邊，忽然看到有兩個小乞丐正在打鬧，其中一個仗著個子高，把一個東西高高舉起，另一個蹦著去搶。

  婦人們捂著鼻子，下意識地走快一些，生怕小乞丐身上的虱子跳到自己身上。

  可是于氏卻邁不開腿了，她走到小乞丐面前，一把奪過小乞丐手裡的東西。

  那是一枚玉鎖。

  于氏的身子晃了晃，玉鎖的背面刻著一個柏字，而玉鎖上的絡子，是她親手打的，她習慣在絡子上多打一個結，因此，她一眼就能認出來，這條絡子是她打的。

  「這是在哪裡找到的？」她抓著小乞丐的肩膀吼道。

  小乞丐打著亂葬崗：「在那邊，死人身上。」

  黛黛的屍體找到了，九歲的小女娃，受盡凌辱而死，屍體是被野狗從坑裡拖出來的。

  何苒沉聲問道：「齊王乾的？」

  文秋點點頭，說道：「柏先生的妻子瘋了，跳湖而亡，柏先生再去衙門，被轟了出來，他拿著畢生積蓄以及賣掉祖宅的錢，求到了青州驚鴻樓。」