第145章 大秦訪俄使團（一）
誠如俄羅斯樞密院大臣維塔利·薩韋利耶夫所言，以內閣次輔、武英殿大學士崔祖堯為主使的大秦使團已經在俄境內滯留了長達半年時間，在聖彼得堡也待了差不多三個多月，因為俄羅斯政府令人髮指的低效率行政能力，或者說他們將更多的精力都用於處理更為緊迫的軍事危局，至今也未獲得沙皇和樞密院的正式外交回復，以至於崔祖堯不得不頻繁與俄人交涉，請求再次覲見沙皇陛下，敲定兩國聯盟之事。
你們這些羅剎蠻子，總不能一直將我天朝上國使者這般晾著，而不予正式批文回復吧！
太沒禮貌了！
粗鄙！
無禮！
野蠻！
沒錯，作為一名來自東方大國的內閣次輔，擁有高潔品質的儒家學者，崔祖堯有一萬個理由來鄙視這個幅員遼闊，但又粗鄙野蠻的西方大國。
因為我大秦正在與盤踞漠西和中亞地區的準噶爾汗國處於交戰狀態，故而，崔祖堯一行訪俄使團便從蒙古草原科布多一路北上，進入俄羅斯境內，然後抵達了俄羅斯位於葉尼塞河畔烏斯季·阿巴坎斯科耶要塞（今俄羅斯哈卡斯共和國首府阿巴坎市），然後便在俄方派出的一隊哥薩克騎兵一路護送下，來到托木斯克督軍區所在地。
在托木斯克度過了漫長而嚴酷的冬季，春暖花開、冰雪消融後，大秦使團便在俄人接力護持下，走鄂木斯克、烏拉爾（今葉卡捷琳堡）、彼爾姆、喀山，然後由此沿著伏爾加河，一路順流而下，抵達諾夫哥羅德，最後由帝國近衛軍全程護送，來到了莫斯科。於此再停留休整了半月，最後輾轉又來到聖彼得堡，整個行程兩萬餘里，足足花了一年零四個月時間。
在震驚於俄羅斯領土廣闊之餘，也對所經途中看到荒僻、落後和野蠻的種種社會人文地理而暗生鄙薄之情。
那些地位低下、食不果腹、衣不蔽體的俄羅斯農奴自不消去說，跟乞丐叫花子沒什麼兩樣，即使各個地方的貴族官員、地主農場主，也多表現出粗鄙不堪、毫無禮節的野蠻形象。貪婪而噬人的眼神，不修邊幅的衣著，亂糟糟的頭髮和鬍子宛如野人模樣，還有他們好酒貪杯的習性，沒有任何禮儀的宴會招待，都讓來自物華天寶、文化昌盛之國的大秦使團成員暗自皺眉不已。
這個野蠻而粗魯的西方國家，真的可以與我大秦共結軍事同盟、聯合剿殺準噶爾汗國？
若是將蒙古人給屠滅了，少了戰略緩衝，會不會又要直面這個比準噶爾汗國實力更強大、也更要難纏的對手？
數百年前漢人王朝所遭遇的宋金和宋蒙舊事，距今也不過幾百年，聯俄擊蒙，是不是有些過於草率了？
大秦與準噶爾汗國之間的戰爭已經延續了四十多年，雙方在漠北、漠西和天山北麓不斷廝殺拉鋸，雖然期間數度重創準噶爾，但總無法將其徹底擊敗。
蒙古人在蟄伏數年，經過一段休養生息後，又如同打不死的小強一般，裹著羊皮襖，騎著馬、提著刀，再次挑起邊事，攪動漠北。
在西域地區的局勢尚好，大秦已逐漸取得戰略主動，連續修築了高昌（今吐魯番）、輪台（今烏魯木齊）、寧邊（今昌吉）、鹽泊（今烏蘇）、精河（今新疆精河縣）等數城，將水草豐美、土地肥沃的天山北麓一線牢牢掌控在手裡，同時還把準噶爾汗國的葉爾羌（今新疆南疆地區）和哈薩克分割成兩部，並憑藉堅城固壘，不斷消耗和蠶食準噶爾的實力。
但在漠北和漠西地區，大秦卻與準噶爾形成拉鋸之勢，雙方皆以騎兵相抗，在廣闊的草原和戈壁不停的兜圈子，你打過來，我攻過去，除了讓無數的蒙古部落遭殃外，誰也奈何不了對方，讓大秦始終無法尋到機會殲滅準噶爾主力，從而徹底解決北患。
大秦不是沒想過要仿西域模式，在漠北和漠西修築幾座要塞堅城，以控制和壓縮蒙古人的活動空間。但茫茫戈壁草原，地勢平坦，蒙古人縱橫往來，根本不像西域那般有固定的綠洲和行軍補給路線，雖然花費高昂代價築了幾座堡寨，但始終無法鎖住蒙古人的行動，反而因為路途遙遠，徒耗錢糧。更有甚至，遇到白災時，因為補給不暢，還發生過駐軍和移民闔城（堡寨）團滅的悲慘事件。
朝中部分官員為此也是詬病不已，聲言莫如放棄漠北和漠西地區，將那些苦寒之地丟給準噶爾汗國算了，將我大秦有限的軍力都維持在漠南，以減輕財政上的巨大壓力。
前明時期，永樂皇帝七征漠北，尚不能完全清除北方邊患，咱們大秦已然做得不錯了，好歹奪占了烏斯藏、西域北部和漠南，並且經過數十年移民實邊，已實際控制了這些連宋明兩朝都未曾觸及的那些邊地。
差不多得了，該把朝廷的主要精力放在發展民生上面來，莫要一味窮兵贖武，徒耗國力。
但是，乾元帝卻對此嗤之以鼻，滅亡準噶爾汗國之念是異常堅定，聲稱，縱觀數千年歷史，若是不趁著王朝開國時期才具有的開拓勇武精神，一鼓作氣將北方邊患解決，萬一後世子孫好逸惡勞、貪圖享受，讓蒙古人整合成一個強大的國家，再造蒙元之勢，焉能不為中原王朝心腹大患！
前宋開國皇帝尚有言，臥榻之側豈容他人鼾睡，而我大秦國力更盛，兵甲更利，槍炮更猛，豈能不如數百年前之古人，任由蒙古人於北邊統合壯大？
再者而言，北征漠北，也不是全然無利，君不見，十數年前，自齊國引進毛紡之業，從漠南和漠北剝取羊毛，輸往登萊、蘇松之地，獲利巨萬，已覆蓋了部分用兵資費。若是能徹底屠滅準噶爾，根除蒙古之患，那豈不是可控扼北方所有草原之地，國中牛羊馱馬不缺，羊毛亦可源源不斷流入毛紡工場，大興殖貨，從而繁榮地方經濟。
乾元帝御極四十餘年，積威甚隆，群臣內心雖有微詞，卻莫敢言及休兵止戰。
這位帝王，分明是想建立大唐之盛世偉業，以為史書留下大帝之名！
不過，總是將我大秦之兵消耗在漠北和漠西，卻始終無法徹底擊破準噶爾，也不是一個事。二十多年前，曾有人提出聯絡西邊的羅剎國，與我大秦東西對進，一起擠壓準噶爾汗國的轉圜空間的一系列建議奏本，便重新擺上了南京紫禁城武英殿的御案上。
可能是琢磨著，僅憑大秦一國，也確實無法徹底搞定準噶爾這種草原政權，既然如此，那便聯繫一下西邊的羅剎國，雙方相約共擊準噶爾，以絕後患。
於是，內閣次輔、武英殿大學士崔祖堯便受乾元帝之命，於乾元四十二年（1724年）八月，從南京出發，一路輾轉，耗時一年多，來到了萬里——哦，應該是兩萬里之外的羅剎國都城聖彼得堡。
聞知東方大國使者到來，羅剎國群臣開始也是非常熱情，女沙皇葉卡捷琳娜一世、權臣緬希科夫，以及樞密院大臣、宮廷貴族無不爭先接見，並為使團一行舉辦了數場隆重的歡迎宴會。
在俄羅斯境內，尤其是在莫斯科和聖彼得堡停留的數月期間，崔祖堯等一行使團人員通過隨行的翻譯，也逐步對這個西方大國有了一定的初步了解。
在他看來，這個羅剎國與準噶爾汗國等蠻夷國家沒什麼兩樣，同樣的窮苦、粗鄙、野蠻，甚至有些荒誕。
聽說，數十年前，這個國家竟然有兩個沙皇共同執政，其中一位稱號為伊凡五世的沙皇還是個智障，嗯，就是一個傻瓜，雙腳浮腫，舉步維艱，而且口齒不清，智力低下。
這簡直就是滑天下之大稽！
天無二日，民無二主，這怎麼就能弄兩個皇帝呢？
好吧，這種奇葩的行徑畢竟是三十多年前的舊事了，不提也罷。
但他們當今的沙皇居然是一個婦人！
而且這位女沙皇還是上任沙皇的妻子，這分明就是羅剎國版的武后臨朝嘛！
這都叫什麼事呀？
牝雞司晨？
禍亂朝綱？
罷罷罷！這蠻夷之國，朝綱倫理之事，且不由我們外來使臣所置喙評說。我等背負聖命，歷經千辛萬苦，方才抵達羅剎國都城，還是跟他們談正事，商討如何結成軍事同盟，共擊準噶爾。
羅剎人對於共同打擊準噶爾蒙古勢力倒是有一點興趣，並與使團展開積極的討論和協商。準噶爾蒙古人口雖然不多，但土地極為廣闊，幾有數百萬平方公里之多。如果算上名義上的僕從國哈薩克汗國等地的話，領土面積還要更大，與中亞、西亞、北亞多個勢力接壤。他們不但在這片土地上與俄羅斯帝國形成直接競爭，很多時候更是直接突入俄羅斯境內，襲擊村鎮，擄掠人口，搶劫財物，讓俄羅斯人頗為頭疼。
如今東方的秦國提出雙方共同夾擊準噶爾汗國，其實也正中俄羅斯下懷，可籍此機會削弱一下這個草原帝國也好。因此雙方很快就在這一點上達成了共識，並就如何協同彼此雙方的出兵時間和方向，展開了激烈的討論。
俄羅斯人希望秦國主動向準噶爾發起進攻，他們則在與準噶爾勢力交界處，以堡壘和工事，輔以少量火槍兵堵截準噶爾北躥或者西逃的道路。
怎麼說呢，就是你們秦國負責出動大軍將準噶爾打散，我們俄羅斯人負責在後面截殺漏網之魚，不使其有東山再起的機會。
尼瑪的，這些羅剎人果然狡詐，盡想占便宜，還不想出大力！
秦俄雙方針對各自出兵義務和兵力規模爭執不下，誰都不想做冤大頭，為他人作嫁衣裳。兩國甚至還為擊敗準噶爾後，如何劃分其領地，也進行了激烈爭論，都想獲得戰後最大的利益。
在協商夾擊準噶爾汗國之際，羅剎人還提出要求，在雙方邊境地區展開互市，以期獲得秦國的茶葉、瓷器、絲綢、珠寶器皿、藥材，以及其他更多的東方特色商品。
羅剎人一談到互易的事，明顯就要比此前商討如何打擊準噶爾更感興趣得多，所有的談判官員和貴族兩眼也都冒著金色的光芒。
其實，早在六十多年前（1661年），俄羅斯沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇（彼得一世的父親）就曾派出了一支四十餘人的使團，前往北京，訪問當時的偽清政權，提出兩國貿易通商的要求。
不過，當時剛剛繼位不到兩年的康熙帝尚未親政，而索尼、鰲拜等幾位輔政大臣也在忙於整頓混亂的朝政，同時還要應對南明孫可望咄咄逼人的攻勢，因而對俄羅斯的通商要求也沒太重視。
清虜輔政大臣在與俄羅斯使者交流過程中，還曾提出讓俄國為他們提供一些懂得工業製造和發展的工匠和管理人員，幫著他們偽清發展和提升工業能力。
面對這個要求，俄羅斯人頓時就懵逼了，同時也被難住了。
要知道，那個時候--呃，包括現在也是，俄羅斯在整個歐洲地區就屬於極度蠻荒和落後的地區，別說他們俄羅斯沒有太多懂得工業製造和發展的工匠及管理人員，就是有的話，估計他們的沙皇也絕不會為了達成東方貿易，而將這些「高級人才」派到遙遠的東方，來幫助偽清建立和提升體系工業。
於是，當時的俄羅斯使團負責人勒·伊茲馬伊洛夫只能向偽清官員虛與委蛇，先行一口答應下來，以促成東方貿易的實現。
不過，隨著偽清政權在神州大陸的迅速崩潰，俄羅斯人與東方之間的貿易也戛然而止。同時，渤海國和東丹國在齊國的扶持下，不斷北上和西進，一點一點地將俄羅斯人逐出遠東和西伯利亞，使得俄羅斯人曾在歐洲市場上風光無限的毛皮生意也快被攪和沒了，幾乎失去了八成以上的貨源。
可以說，這個時候的俄羅斯，除了空有龐大的領土，啥都沒有，窮得那真是叮噹響，所以才會削尖腦袋要往海邊拱，希望能打開一個獲取外來財富的窗口。若非雄才大略的彼得大帝開啟了一段卓有成效的改革，就憑俄羅斯窮鄙模樣，哪裡打得過瑞典，惹得著奧斯曼？
人窮志短，馬瘦毛長，口袋裡也沒幾個鋼鏰，要不然，俄羅斯也不會英格蘭王國僅提供了不到五十萬英鎊的財政資金支持，就甘為他們的打手，擼起袖子，操起刀子，急吼吼地殺入高加索地區。
結果，在那裡遇到了力挺波斯人的齊國，被一頓暴揍，鼻青臉腫地縮回了高加索北麓。
說白了，還是沒錢給鬧的。明明是兩倍於敵人的兵力，而且還以逸待勞，駐地防守，更是納降了不少當地東正教信徒，瞧著也是占盡了天時地利與人和，但在對方優勢火力打擊下，以半火器半冷兵器武裝起來的俄軍根本難以招架，可以說一觸即潰，完全是一場極為不對等的戰鬥。
以前，俄羅斯人憑著火器優勢，欺負一下西伯利亞的土著，捏一捏伏爾加河流域的卡爾梅克人，就是驅逐那些來打秋風的克里米亞韃靼人，那是完全沒問題，屬於降維打擊。
但是，在遇到科技更加先進、火器更加犀利的齊國人，俄羅斯人那點武力就明顯不夠看了。
說一千，道一萬，為了擴張領土，為了獲取波羅的海霸權，更是為了鞏固帝國的統治，那得首先去搞錢，還要搞很多錢。
伱看尼德蘭人，通過海上，將齊國和東方商品源源不斷地運至歐洲，賺得盆滿缽滿，就算他自身武力不強，但架不住人家有錢。在歷次歐洲大戰當中，只要尼德蘭人打開錢袋，那便有的是德意志僱傭軍為他們賣命。
如今，東方的秦國主動找上門來，那還不趁機跟他們搞定通商和貿易。雖然從陸路上，距離有些遠，貨運量也比較小，但好在雙方是直接貿易，沒有任何中間商賺差價，利潤還是有保障的。
因而，在俄羅斯人看來，打不打準噶爾，其實是次要的，關鍵是你們秦國一定要跟我們俄羅斯通商！
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(本章完)
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