可陶姑娘怕沒機會了，是一直對他們說話：「我叫陶百喜……是良家女……外祖是秀才苗豐年……是方小棠害我……」
「陶姑娘，你快別說話了，留點力氣，咱們還得趕路。」小白把自己的衣服給了陶姑娘，見她身上燙得厲害，腹部還有水腫，急道：「咱們得趕緊去鎮上找大夫給她看看，她起了高燒，不去看病怕是撐不住。」
「去衙門……去衙門……不能去鎮上……求求你們……」陶姑娘說完這句，又重複之前的話：「我叫陶百喜……是良家女……外祖是秀才苗豐年……是方小棠害我……」
這？
小白搖晃著她：「陶姑娘，你醒醒，可千萬別燒迷糊了。」
「外祖是秀才苗豐年、害你的人是方家的方小棠，我們都記住了。你的髮帶，我們也藏好了，這就帶你去縣衙伸冤，不會去鎮上。」姜大郎下馬，走了過來，拿出刀子，按照上輩子粟粟教的法子，扎耳尖助她放血退燒後，掐了陶姑娘後脖的穴位一把，把她弄暈：「先讓她歇歇。」
又招呼小白他們：「走，騎馬趕去縣衙，路上要是碰見藥鋪，就帶她去看看，但這向南鎮的醫館藥鋪，咱們不能去，得趕緊離開這個鎮子。」
黃老五這才醒過神來：「姜兄弟說得對，走走走，趕緊離開這裡。」
小白騎術佳，帶著黃老五跟陶姑娘一起騎馬跑……他這邊的馬匹跑累後，黃老五就抱著陶姑娘換乘姜大郎的馬匹，是一路換乘著往縣城趕。
姜大郎他們離開莊子的時候，伍老三他們就躲在莊子不遠處，可看著沖天火光，聽著慘叫聲，他們知道出事了，沒敢進莊子。
「三哥，芬芳院走水了，咱們是不是去鎮上喊人來救火啊？再躲下去，芬芳院就要燒沒了。」有個混子兄弟急道，很想去芬芳院救火，畢竟那裡可是他們的免費快活窩。
伍老三狠狠掐他的手臂一把，壓低聲音罵道：「你個蠢貨，聽聽這慘叫聲，這是走水嗎？怕是裡頭出了大禍事……趁著現在沒人，咱們趕緊撤，就當今晚沒來過向南鎮。」
言罷，左右看看，又聽了聽動靜，見沒人來這邊後，趕忙往後跑去。
幾個混子兄弟見狀，也趕忙跟上，跑了一會兒，來到他們的騾車前，上車離開這裡。
芬芳院的大火還在燒著，鎮上人看見後，不喜娼妓院的婦人們是紛紛叫好，可也有男人跑來幫忙救火。
然而，犬頭帶著打手攔住他們，說：「我們有人手救火，不用幫忙，趕緊離開，否則對你們不客氣！」
是拔刀，指著來幫忙的附近百姓。
百姓們見狀怕了，不再多管閒事，提著水桶回家去了。
芬芳院的大火就這麼燒了一整夜，天亮後，還有濃煙冒出。
……
至於方家人，他們沒看見芬芳院著火，只因方家得知方二被秦家私自扣押後，大喜，覺都不睡了，連夜坐車往縣城趕。
天亮城門一開，全家就奔進縣城。
方東家娘子是一路哭著喊冤：「天老爺啊，災民秦家仗著新染料的營生就囂張跋扈，私自扣押毒打我家二兒，如今我家二兒還不知道是個啥情況……我們方家冤啊，好好的上門相看姑娘，卻被秦家人扣押毒打！」
「李媒婆給說的媒，說媒那天，秦家人明明應得好好的，過兩天上門相看的時候就後悔了……秦家要是看上府城的富家少爺就直說，我方家定不會糾纏，再去說其他家的好姑娘便是，可秦家偏要當著府城富商們的面，毒打我兒！」
這話說得極有誤導之意，縣城人聽罷，很多人猜測：「這怕是搭上了某個府城富少，怕你家兒子壞事兒，所以才毒打一番，好證明秦家女的無辜。」
方家人忙道：「可不是嘛……我家如今也不敢攀秦家的高門了，只求秦家把我家二兒放回來就成。」
唐博陽家就在縣城，早起來布莊開門就聽到秦家的八卦，是爽了……秦家女，讓你家嫌貧愛富，把本少爺家踢出新染料的買賣，這回遭報應了吧！
唐博陽又推推自家布莊夥計。
夥計懂了，忙喊：「啊呸，秦家是逃荒來的災民，算個屁的高門！」
又說：「方家的，你們別怕，我們縣城人跟你們一起去衙門報官，一定幫你家把二兒子救出來！」
「對，救方二少爺，讓秦家知道這寶福縣是本地人說了算！」秦家逃荒來的，如今的日子卻過得比本地人好，寶福縣有不少人是嫉妒的，聽到秦家人欺負本地人的話，根本不管真假，是群情激奮地簇擁著方家人，往縣衙去！
唐博陽見狀，也趕忙跟去看熱鬧……呵，秦家遭殃了，只要他在此時出手相救，定能給秦家留個好印象，撈到一個秦家女。
而只要跟秦家結了親，唐家就能以親家身份，加入新染料的生意，發大財！
方家人帶著一大批看熱鬧的縣城人，浩浩蕩蕩地來到衙門口。
咚咚咚！
咚咚咚！
方東家娘子擊鼓喊著：「向南鎮青磚方家二子無辜被新染料秦家毒打羈押，特來擊鼓鳴冤，求青天大老爺為我們方家做主！」
如今剛剛辰時過半，康縣令都還沒上衙，衙役只能把事情稟告給馮縣丞。
馮縣丞聽後，笑了……這方家果然好用。
他吩咐下人：「回家通知修實，讓他準備著，秦家人就快來了。」
馮修實是他的第五子，乃是庶出，可就算只是庶出，拿去配個逃荒來的，也足夠了。
「是。」下人趕忙從後門離開，回馮府，通知馮家子。
馮縣丞又對彭班頭道：「走，本官要親自出去看看……秦家可是給咱們寶福縣帶來了新產業、給全縣百姓找了財路的，怎麼能讓一群刁民誣告！」
「是。」彭班頭立刻跑出去，召集麾下衙役們：「隨大人去衙門，拿刁民，幫秦家！」
「是。」衙役們立馬集合，簇擁著馮縣丞，一塊往衙門口去。
可他們還是來晚了。
衙門口，關書吏已經震懾住鬧哄哄的縣城百姓，喊道：「只聽一面之詞就鬧到縣衙來，一路上還幫著方家詆毀良籍姑娘清白，此乃幫凶行徑，按律要緝拿判刑！」
這話一出，縣城百姓怕得要命，忙喊：「關書吏，您別誤會，我們沒做幫凶，就是跟著方家來看看熱鬧的！」
呵，關書吏都氣笑了：「詆毀了一路，秦家女的名聲都快毀完了，你們卻說只是跟來看熱鬧……簡直畜生不如！」
|
