這話一出，四周靜了靜，百姓們是驚醒過來……對啊，只寫幾個簡單的燈謎，確實算不得才女。

  有頑皮的男娃叫道：「她不是才女，她都忘詞了，是她身邊的婆婆告訴她，她才繼續寫燈謎的，我都偷聽到了！」

  啥？不僅不是自己編寫的，連死記硬背都沒記住？

  人群里炸開了鍋，吳興楠的臉色終於維持不下去。

  可槐嬤嬤不是吃素的，橫眉一豎，指著那孩童道：「血口噴人，你是酒樓夥計家的孩子吧？老身這就去找酒樓尹掌柜，讓他把你爹喊來，咱們一塊去縣衙，我吳家要告你們父子一個捏造污衊姑娘名聲之罪！」

  男童七歲，懂些事情了，聽罷嚇得臉都白了，撲通跪下：「婆婆，別押我去衙門，別喊尹掌柜，我爹會丟差事的……我錯了，求您了，嗚嗚嗚。」

  吳興楠出來做好人，扶起那男娃：「你知錯就好。大過節的，我也不想把事情鬧大，壞了大傢伙過節的喜慶。」

  男娃很怕槐嬤嬤，眼淚汪汪的看向她。

  槐嬤嬤冷哼：「既然二小姐發話了，你就起來吧。」

  「多謝婆婆！」男娃爬起身，趕忙跑進酒樓躲起來。

  槐嬤嬤又對周圍人道：「大傢伙都聽見了吧，是那孩子造謠污衊，我家二小姐雖然不是才女，卻有真才學！」

  哈哈，黃陽隆笑了：「有沒有真才學，得比試過才知道……巧了，我們小白是五歲開蒙，飽讀詩書十年，讓他出個燈謎，給吳二小姐猜猜，以證吳二小姐的才名，如何？」

  如你祖宗！

  吳興楠氣得要命，正下不來台之時，吳老二趕到了，擋在吳興楠面前：「黃少爺，我家楠姐兒是正經人家的姑娘，不與小倌比試……槐嬤嬤，帶二小姐上車回家。」

  黃陽隆怒了：「竟敢說我們小白不正經？你女兒就好嗎？已經及笄的大姑娘了，還出來拋頭露面，走個路是扭得屁股都飛起來了，不知道的還以為……」

  「黃少爺！」薛管事沖了出來，及時打斷他的話，把他往酒樓裡頭拽，又喊薛風：「捂住他的嘴巴，把他拖回客院去！」

  薛風得令，一把捂住黃陽隆的嘴，扛起他，往酒樓客院奔。

  黃陽隆還不服氣，衝著吳老二唔唔叫著。

  你叫個屁，吳興楠恨不得毒啞他，又抬起淚眼，對周圍百姓福身一禮：「讓各位鄉親看笑話了……我的學問確實當不起才女之名，今日支花燈攤子，也只是想給鄉親們添個熱鬧，再借著燈謎的由頭，給鄉親們發些銀錢，沒成想鬧成這樣。」

  這話說得、這模樣做得，是個人瞧了都會心疼她。

  吳二爺還很會來事，趁機讓吳興祖提著一籃銅錢下車，道：「今日過節，我吳二給大傢伙發些過節錢，以饋鄉親們多年的照拂之情。」

  說話好聽、還真給發錢、又有託兒帶動，百姓們是高興極了，紛紛說起吳家的好話來：「吳家歷來仁善，待我們極好，我們不會信那外地人的詆毀！」

  吳老二滿意了，可今天吳家接連被打臉，他是不敢多待，先帶著吳興楠，上車回村。

  啪！

  一上車，吳老二就扇了吳興楠一巴掌，指著她道：「廢物，折騰這麼久，事情沒辦成就算了，還差點壞了自己的名聲。」

  吳興楠被打哭了，想要辯駁，卻被吳老二堵回去：「住口，別說廢話，等回家再說。」

  吳興楠只能捂臉點頭。

  沒多久，吳興祖發完銅錢，也跟吳大坐著騾車離開鎮子。

  吳家這次是全體鎩羽而歸，虧大發了。

  ……

  泰豐酒樓客院，薛管事忍不住說黃陽隆：「黃少爺，吳家是世居這裡的地頭蛇，你一外地來的，別惹吳家，別惹，知道嗎？老奴求您了！」

  薛管事真的差點給他跪下了，真怕他再作下去，等薛東家回來之時，他墳頭草都高了。

  秦爺爺也道：「黃少爺，薛管事說得對，吳家在背地裡肯定還有不少本事，不然也守不住里長之位，你還是別惹他家為好。」

  秦爺爺擔心姜大郎的安危，一早就來了鎮上等著。

  秦小米擔心後山沒買到，也跟著來了，是和薛管事待在酒樓雅間裡，看了一出鬧劇。

  「小米，這是地契，給你，一共買了三千六百畝。」姜大郎邀功般，把地契遞給她。

  「三千六百畝？」秦小米驚了，趕忙拿過地契看起來：「花了兩千三百兩銀子！」

  她趕忙心算帳目，最後是算白了臉：「六百兩，我只剩下六百兩銀子了。可接下來還要挖井、建兩個作坊、買死契下人來做秘方包……累死累活折騰一大圈，我還是個窮鬼！」

  姜大郎看得笑了，特喜歡這樣鮮活的她，寬慰道：「小米，這點銀子，咱們月底就能賺回來了，你不是窮鬼。」

  黃陽隆道：「她是……小白，算一算，咱們這趟去縣城，給秦家花了多少錢？算清楚了，讓秦小東家還錢！」

  「是，隆哥哥。」小白趕忙算帳。

  秦小米是急得在旁邊盯著，是越看臉色越猙獰：「花錢插隊進城，給了一百兩銀子。」

  「衙內縱馬罰銀消罪，三百兩！」

  算到最後，是又去了幾百兩。

  「一百兩……爺爺，我只剩下一百兩銀子了。」秦小米真的快哭了，可後山是她讓買的，她再抓狂也只能蹲下，自己慢慢消化。

  姜大郎很心疼，蹲在她旁邊，陪著她。

  秦小米被他刺撓到了，趕忙起身，對黃陽隆道：「這些帳目，我都認……縣城一行，多謝黃少爺幫忙，秦家感激不盡。」

  「認就好。」黃陽隆斜躺在軟榻上，瞅著她問：「銀票帶了嗎？帶了就趕緊還錢。」

  秦小米心痛得要命，依依不捨的拿出她的全部家當，一張一張數著，把銀票給黃陽隆：「黃少爺收好。」

  黃陽隆：「小白，數一數，別少了。」

  「是。」小白趕忙接過銀票，驗算著，片刻後，笑道：「隆哥哥，沒少，給得足足的，租馬錢、您做木屐的錢，都給了。」

  秦小米道：「黃少爺，請給我寫張收據，免得以後說不清。」

  黃陽隆瘋瘋癲癲的，萬一他故意找茬，她也有收據為證。

  哼，黃陽隆不滿，卻寫了收據給她。

  秦小米拿到收據，一刻也不想多待：「爺爺、大郎，咱們回家了，奶奶還等著咱們回家吃團圓飯。」

  黃陽隆來勁了，從軟榻起身：「小白，收拾東西，咱們去秦家吃團圓飯！」