「成，不過貴重的不收，只收一般的東西。」薛管事喊來薛家下人，收禮、做登記，見周家村是送了兩隻大活鵝，是給退了回去：「已經送了兩條肉，這活鵝就不用了，周老村長拿回去，年底能賣不少錢。」

  其他各村的也一樣，活物退回去，只收一些不能留、不能養、且不貴重的死物。

  吳家村趕了一頭活豬來……他們村的豬是真多，這都趕第三頭了，且這頭斷尾巴的豬是趕來第二回了，可依舊沒送成。

  二栓一點不在意，還笑道：「成，小的這就把活豬趕回去，等以後有機會了再送來。」

  吳里長說了，不管秦家收不收，只要吳家的活豬趕到了村口，再讓鎮上的潑婦們把消息放出去，那吳家善待秦家的名聲就是板上釘釘。

  周老村長見了，忍不住說：「二栓吶，秦家不收重禮，這活豬就別再趕來了。大熱天的，這豬都來兩回了，都給折騰瘦了，年底可就不好賣錢了。」

  損完吳家後，又忙道：「薛管事，我們先回了，等秦村長家忙過這一茬，我們再把乾草拉來賣！」

  薛管事會意，趕忙附和：「誒，周老村長慢走。這段時日，多謝你們周家子弟來幫忙鎮守，是幫著趕走不少鬧著來看稀罕的潑皮跟潑婦。」

  周老村長笑道：「謝啥，這幫忙震住潑皮無賴，讓鄉里少些惡事兒，我家老大才能輕省些……他們最近抓了寓安鎮的一批算計姑娘的老鰥夫，是忙得腳打後腦勺，老頭子可不能再讓附近的村子出事兒！」

  是拐著彎敲打二栓。

  二栓面上笑盈盈的，趕著活豬先走了，可心裡卻狠狠詛咒周班頭，還幻想了一把周家女眷……內心陰暗得令人作嘔！

  賈老爺眼毒，也查了一些吳里長家的事兒，在離開前，特地把兒子喊過去，交代他：「莫要跟吳家村的人來往，他們說什麼你都不要信，尤其是剛才趕豬的那個二栓……他雖然是個下人，可眼神太陰，必須遠離。」

  賈祥趕忙點頭：「爹放心吧，最近姜小哥教了兒子很多，兒子變聰明了，不會被壞人利用。」

  嘖，賈老爺看著他，還是覺得心懸，又特地交代阿冬一番，讓他刪選靠近賈祥的人。

  阿冬領命，是趁機說了姜大郎送賈祥人體要害圖的事兒：「……少爺很寶貝那圖，說了不能隨便給人看，小的就沒敢細看，所以不確定那圖管不管用？」

  賈老爺聽罷，去問賈祥要圖。

  親爹要看，那自然得給。

  賈老爺經商幾十年，家裡也養有武師，是清楚許多的人體要害，看了圖後，驚了，把圖還給賈祥，交代著：「好好學，好好跟姜小哥處著……還有這圖要藏好，別隨便給人看。」

  這樣的人體要害圖，即使是送去軍中，也是得用的。

  親爹認可自己的兄弟，賈祥很高興，收了圖：「兒子知道，爹就放心吧。」

  賈老爺這才放心，跟曲四爺、嚴大總管他們回鎮上。

  薛管事則是帶人把賀禮運去村西給秦家……黃吳氏躲在門後瞧著，嫉妒得眼都紅了，恨不得衝去秦家作坊放火，把秦家作坊燒個精光！

  ……

  秦家作坊，秦小米已經用茜草色湯、藍草色湯、紫草色湯、梔子黃湯調配出二十種濃淡不一的顏色。

  看著晾曬在後院的二十塊彩布，柴盼娘她們都眼花繚亂了：「世上竟有這麼多的顏色，水紅、橘紅、亮紅、還有這淡紫色，長這麼大，我還是第一次見到紫色布匹，真是太好看了，比雨後的彩虹還好看。」

  這一刻，柴盼娘覺得：「小東家，你簡直就是織彩虹的仙女！」

  秦小米道：「仙女太嬌，我不適合，我比較適合做財神，請叫我女財神。」

  哈哈，柴盼娘笑了，小東家真可愛，又頗為認真的說：「小東家就是財神，因著您，這十里八鄉的人是靠著賣乾草，家家戶戶都多了一筆收入。」

  秦小米：「快別誇了，我怕我會飄起來……過來幫把手，我要調秘方漿水。」

  「是。」柴盼娘很激動，給秦小米打著下手。

  一刻多鐘後，秦小米調配出一碗碗的秘方漿水，交給柴盼娘她們：「倒進色湯里，攪拌均勻後，放上一夜，明天就來倒水起色泥。」

  因著罈子還沒買，所以今日的色湯不裝壇，全部做成干顏料。

  「是。」柴盼娘她們趕忙照做。

  可把秘方漿水倒進色湯里後，色湯的顏色變淡了不少，嚇得她們忙道：「小東家，顏色淡了，這是不是不合格？」

  秦小米道：「正常，干顏料的顏色就是比較淡的，可顏料使用時，會加些油或者蛋清進去磨色，像磨墨一樣，磨完後，顏色就會變濃。」

  「原來如此，小東家懂得真多。」柴盼娘她們聽得驚奇不已，越發佩服秦小米。

  鐺鐺鐺！

  鐵塊聲響，秦奶奶道：「開飯了，大傢伙快來吃午飯。」

  因著今日剛開張，有各方送的禮，還有祭拜的肉菜，所以午飯的油水很足。

  可女工們怕遭秦家人嫌，根本不敢吃。

  秦六婆巴不得她們不吃，又假惺惺道：「要是作坊的飯菜不合胃口，你們回家吃也成。」

  呵，秦小米冷笑：「怎麼個回家吃法？六婆給大傢伙示範示範唄。」

  秦六婆被懟得噎住了，哼一聲，跑去開吃了。

  秦小米對女工們道：「這樣吧，你們一人拿一個大海碗，到桌子前排隊……泉嬸子、二勇嬸子，你們辛苦一番，給她們打飯菜，多打點，今日做的飯菜多，不吃完就餿了。」

  二勇媳婦笑了：「還是小米主意多，成，咱們就這麼辦……牛旺嫂子，你先來。」

  高牛旺媳婦聽罷，紅著臉，拘謹著手腳，去拿了個木製海碗：「不用打太多，後頭還有不少人呢。」

  二勇媳婦笑道：「放心，做得多，夠分的。」

  是給高牛旺媳婦打了滿滿一勺五花肉、一勺素菜、又拿了兩個葛粉煎餅給她。

  高牛旺媳婦忙喊：「太多了，吃不完，再舀些肉回去吧。」

  秦小米道：「吃不完也得吃……不許拿回去給家人吃！」

  大魏農家女子過得艱難，即使是豐年，能吃飽的次數也不多，她會包女工一頓午飯，就是為了讓她們能吃飽。

  這？

  有孩子的女工急了，求秦小米：「小東家，家裡孩子正是長身體的時候，能不能讓我們拿一半回去給孩子吃？」

  秦小米不客氣的道：「想分一半給孩子吃也行，可吃出問題來，我家不負責。而且只能給姑娘和六歲以下的男娃吃，年紀大的男娃自己會尋食，且男娃金貴，在家裡都是能吃飽飯的，他們真不缺你們口裡的這份吃食。」

  而且……

  「只有你們把自己養好了，才有餘力養孩子，不然身子骨病歪歪的，咋做工？咋養孩子？」

  她言盡於此，沒再多說，讓女工自己做決定……可要是有女工太不把女兒當人看，她會辭退。

  她的錢，只給好人賺，面慈心毒、虐待女兒還不自知的孽畜，都給她滾。