下一刻，她指著眼前的一大片茜草道：「動手挖吧……它不是人參，所以根莖挖斷了也沒事，這根莖斷在土裡，明年能長出新草來。◆𝐆𝐨𝐨𝐠𝐥𝐞搜索◆」

  「是。」秦小谷幾個小苦力拿著小鋤頭，吭哧吭哧地挖茜草。

  秦小米看向姜大郎：「你也挖。」

  「誒。」姜大郎對她燦爛一笑，趕忙去挖茜草。

  可他事兒多，挖幾株就問旁邊的秦小米：「小米，這幾株茜草的根莖很小，能用嗎？葉子咋辦？要不要割了扔掉？」

  秦小米：「不能扔，這葉子跟藤都是能入藥的，可以拿去賣錢，整株草都留下……你趕緊挖，別再問了，不然算你消極怠工，扣你家的分紅。」

  還有……

  「你到那邊去挖，這一片我包了，用不到你。」

  姜大郎道：「小米，野外的蛇總是來得悄無聲息，我離你近一些，要是有蛇冒出來，也能儘快把蛇打死。」

  你還別說，他抓蛇還是有些本事的，正挖草的時候，身形突然往前一躍，手往草叢裡一探，拽出一條兩指寬的蝮蛇來，往地上一甩，啪啪啪，幾下就把蝮蛇給摔死了。

  姜二郎他們愣住了，看清楚姜大郎手裡的蛇後，嚇了一跳，又趕忙問秦小米：「小米姐，能賣錢嗎？能賣多少？」

  小米姐說，天生萬物，而萬物皆可賣錢。

  秦小米去看了看蝮蛇，失望的搖頭：「沒毒，不值錢，扔了吧。你們要是想拿回去燉了吃也成。」

  小苦力們猛搖頭：「不吃不吃，現在不逃荒了，有別的東西可吃，不吃它了。」

  只要還沒到餓死的地步，他們就不想吃這種滑溜溜的東西。

  姜大郎就把死蛇扔了，提醒他們：「挖草前，先用棍子打一打草叢，免得被蛇咬傷。」

  「嗯嗯，我們知道了。」小苦力們趕忙把附近的草叢都打了兩遍，沒打出蛇來後，才放心挖草。

  挖了整整半天，午後，一人背著一麻袋的茜草回村西，把它們攤在空地上晾曬，鋪了滿地。

  秦六婆瞧見後，踢了兩腳，不滿的道：「去山裡浪費半天工夫，就挖了這些四葉輪？」

  四葉輪是茜草的另一個名字，因著一根藤梗上長著四片葉子而得名。

  秦六婆又說：「小米丫頭，六婆勸你一句，別做白工了，這四葉輪雖然能熬出紅汁，可它染不成紅布，洗一遍就掉色。趕緊把它們扔了吧，別折騰了，有這工夫，還不如多想幾樣葛粉吃食來賣錢。」

  秦奶奶聽見聲音，出來看了，見狀說了一句：「六弟妹，你就讓她折騰吧，她脾氣倔，不做上一回，定是不罷休的。」

  秦六婆：「成。可是五嫂，你可千萬別給她好布料折騰，隨便給塊粗麻布就成。」

  秦小米忍不住了：「六婆，你要是這麼不看好我，那你發個誓，要是我真做出紅布來了，你別來攀扯。」

  哈，秦六婆笑了：「你當我傻啊，這種不給自己留後路的話，我可從來不說的……你慢慢折騰吧，要是折騰出來了，記得給大傢伙分紅。」

  言罷，怕秦小米揍她，趕忙跑了，回她家的老破宅子搭廚房，等搭好後，才能自家開火做飯。

  秦小米想攘死這老婆娘。

  秦奶奶則是笑了，對她道：「小米莫氣，奶奶給你兩塊棉布染色玩，染毀了也不怕，奶奶拿去做衣裳穿，奶奶老了，穿上髒布做的衣服也不怕人笑話。」

  秦小米聽罷，心裡暖烘烘的……在這個未嫁姑娘需要交罰銀的大魏朝，秦家爺爺奶奶對她是真的極好了。

  姜大郎也道：「小米，我也不怕，我給你買白棉布，你隨便染，染毀了，我來穿。」

  秦小米瞅著他，一會兒後，道：「等我賺了大錢後，一定請名醫來給你看看腦子……估摸著是逃荒時被打的舊傷還沒好全乎，得再治治。」

  秦奶奶瞪她：「小米，不許這麼說大郎……趕緊把草曬完，進屋吃午食。」

  姜大郎笑，其實他知道粟粟是故意下他面子的，只為讓他知難而退，可他很高興，這證明……粟粟愛的還是他盛霆，對姜大郎是一點情面也沒有。

  高興完後，又擔心起來……萬一粟粟一輩子都喜歡不上姜大郎，那他怎麼辦？

  姜大郎很為難，腦子裡想著很多事兒，可手上的動作卻不停，曬完茜草後，招呼秦小米：「小米，回去吃午食吧。」

  「嗯。」秦小米點點頭，吃完午食後，開始做葛粉。

  翌日，照舊出攤賣葛粉糕，還跑去鎮上的醫館，買了白善土……這是染布需要用到的重要東西，也是一種很常見的藥材，因此價格不高，一文錢一兩，她買了三斤，說是拿回家驅蟲，醫館的人就沒多想。

  兩天後，秦小米又去雜貨鋪買了醋、老面鹼，都是一些很常見的東西。

  又過了兩天，到六月初六的時候，十里八鄉開始忙著嫁女，那紅布的價格又漲了一百文錢，如今莫說紅嫁衣了，普通人家嫁女，是連一塊紅蓋頭都買不起了。

  秦爺爺跟秦奶奶看得直嘆氣：「農人想辦一場喜事兒，不容易啊。」

  秦六婆說：「將來我家梅子一定要嫁高門，那連紅布都買不起的夫家，萬萬不能嫁！」

  說完，還看了徐二駿一眼。

  徐二駿忙道：「我這兩天就去給梨子買紅布！」

  秦六婆冷笑：「這個時候的紅布那麼貴，你買個屁，有那銀錢，還不如留著給梨子做私房錢。」

  秦奶奶道：「二駿，你秦六婆的話說得在理……東西貴的時候，即使能撐臉面，最好也別買。咱們農人家，應該把銀子使在刀刃上，不該花的別亂花。」

  又對秦小米道：「你那四輪草曬好了嗎？曬好了就去試試，要是做毀了，你就用私房錢給梨子買紅布去，貴也得買，做人要言而有信。」

  而且她家跟徐喬兩家是過命的交情，所以秦奶奶願意秦小米為徐喬兩家花些銀子，固一固情分。

  用不了幾年，她跟老頭子就會老死，可徐二駿跟喬梨子正年輕，現在幫了他們，等以後，他們夫妻才能幫幫小米和大郎。

  「誒，我明天就熬色汁，染紅布。」秦小米應下了，當天就準備起來了，讓姜大郎去後院辟了塊乾淨地，搭了個泥磚灶，再去挑了一缸水，還把木桶也給準備好。

  咄咄咄！

  後院，姜大郎開始剁茜草根，一直剁到天黑，才把茜草根給剁好，又給清洗好了，放在桶里浸泡著備用。

  幹得像頭牛一樣，秦奶奶瞧得都心疼，塞了一個雞蛋給秦小米，攆著她送去給姜大郎吃。

  秦小米沒辦法，只能照辦：「奶奶讓我給你的，辛苦了。」

  姜大郎笑：「剁草根而已，比剁葛柴輕鬆多了，一點不辛苦。」

  秦小米不想欠人人情，是道：「好好干，等這營生做起來，給你家分紅。」

  姜大郎：「好。」

  這對話，仿佛東家在忽悠長工，秦奶奶看得頭疼……算了，還小，不開竅也正常，先讓他們這麼處著吧。

  ……

  第二天，苦力姜大郎是天剛亮就去後院忙活，給秦小米劈柴……這熬色汁，需要不少柴火。

  等秦小米吃完早食後，一切都準備妥當了。

  「燒火，咱們熬色汁。」

  「誒。」姜大郎咬著一塊葛粉餅，給秦小米燒火，兩刻鐘後，茜草紅就熬出來了。

  秦小米用木勺舀了一勺出來，眼裡露出一抹驚喜來。

  姜大郎忙問：「小米，這色湯咋樣？能用不？」

  秦小米點頭：「很是能用。」

  大魏東北州的茜草比現代和大盛朝的六輪茜草還要好，熬出來的顏色很濃郁。

  (本章完)