萬曆三十三年，火熱的書籍市場突然進入了一個小低谷期。

通俗娛樂的小說雖然還有人寫，但是知識性的書籍數量卻在減少。

這本質上反映的是隨着萬曆朝的黨爭加劇，文人士大夫對於創作也感到迷茫。

泰州學派正在消亡，李贄也死了，思想界數得上號的名士之中現在就是王文龍的創作最為活躍，以東林名士為代表的江南名士群體還需要幾年時間才能夠進入創作高發期。

嚴肅的文藝創作也面臨類似場景，后七子一個個老死，性靈派的作品又還沒有大規模面世。

最近江南倒是崛起了一批經濟學派和民黨，鼓吹民族主義思想，鼓吹殖民，這些人也熱衷於寫書，而且喜歡摹仿王文龍的寫作方式。

但是他們的作品卻往往有皮而無骨，只知道高喊口號，但卻沒有多少理論支持。

也有幾個朋友懇求袁無涯發相關的書籍，都被袁無涯婉拒，這些書喊是喊的爽，但是除了自己的黨內同道這些複雜的口號，外人看都看不懂，印出去肯定要賠錢的。

袁無涯深感作品的稀缺，甚至最近江南書坊都開始印傳教士的作品了，歐洲傳教士的思想和論述比起民黨人士要有邏輯的多，而且因為王文龍《葡萄牙國史》的介紹，這時的江南文人對於歐洲人也頗為感興趣，作為本土哲學社科類書籍缺乏的代餐，這些歐洲人所寫的各種小冊子以及哲學書還真好賣。

此時王文龍的《農業、地理與鋼鐵》若是能夠出版，肯定能讓許久沒有被攪動風波的哲學書籍市場驚訝。

……

屠隆的靈柩停在蘇州，他本身是浙江寧波人，但是往年一直在蘇松常一帶活動，最後也是醉死在蘇州的花船上，屠隆的遺願也是在蘇州追悼停靈，子女自然遵從。

王文龍等人被屠隆的兒子屠時中引入靈堂，就見靈堂之上已經擠了好多人。

屠隆已然去世半個多月，棺材也封上了，眾人該哭也哭過，此時只是在回憶屠隆的生平。

屠隆為人灑脫，到場的許多都是名士，悲切的氣息並不太過。

王文龍和甲骨文研究會的幾個人一上前祭拜過，又到帷幕後去看了棺材，來到堂下就見屠時中已經擺出一條書案，是專門給到場的名士們寫輓聯、題詩用的。

王文龍抬頭一看，不禁啞然，就見許多被掛起來的題詩下面都落着紅紅、俏俏這樣的名字，一看就知是青樓里送來的。

他忍住笑，真別怪在場的人沒個正經，屠長卿生前也就是這麼個性格，屠時中見到老爹靈堂上一批一批的來了妓女哭喪也習慣了。

「建陽，這邊來！」徐興公對着王文龍招手。

王文龍連忙走上前去。

「這位就是險怪不經的曹學佺，也是屠長卿的生前好友。」

王文龍點點頭，連道幸會。

大家之前都是在福州混的名士，雖然沒見過面，但是名字早已熟悉。

曹學佺雖然結束假期回去當官，但是他的老師張位早就失去政治地位，他也就被丟到閑職之上，現任的官職是南京大理寺的左寺正，幾乎沒有工作要做，來蘇州十分方便。

「兩位寫了輓聯沒有？」王文龍好奇問道。

「正在一邊打腹稿一邊看字呢。」曹學佺道：「建陽你也來看看屠長卿這一筆字。」

經兩人指點王文龍才發現這靈堂上的銘旌居然下面落着的是屠隆自己的款，自己給自己寫這玩意兒，屠隆真是個灑脫角色。

屠隆的字在江南也是有名的，風格獨特，每個字都非常飽滿，好像吃胖了的大肚漢一般，卻又不醜，王文龍覺得有點像是後世的藝術字。

徐興公評價說：「屠長卿先生這筆，肥腸滿腦，看着便知是個心寬體胖之人所寫。」

曹學佺點頭：「雖然用筆肥，但卻沒有捉襟露肘之失，胖歸胖骨架卻還透了出來，真是濃油赤醬的一筆字。」

正在指人說話時，後面沈德符又湊上來。

「建陽先生，徐先生，曹先生，你們到了。」

沈德符雖然到現在還沒考上舉人，但他的祖父父親都是進士，家業早就掙下了，生活條件相當優渥，交友也是廣闊。

王文龍笑着打招呼：「虎臣，半年不見，越發健壯了。」

沈德符點頭說：「我這幾日多吃飯多吃肉，準備着年下要去遼東呢。多虧建陽先生在安陽教導了幾個月的考古學，我才能摸到考古門道，這次紅山玉的發掘說不定就能有好結果。」

聞言眾人都有些驚訝，徐興公問：「虎臣準備去遼東參與紅山考古？」

沈德符笑着點頭。

王文龍的到來真是改變了不少歷史，原本歷史上一直考舉人都考不中，鬱悶之中用業餘時間寫了《萬曆野獲編》的大文學家沈德符在王文龍的影響下，居然將自己的志向轉向了考古學。

此君去年跑到安陽去守甲骨坑還不算，今年剛剛回到浙江，沒待上半年就又準備動身，而且還打算直接跑去遼東，王文龍有些好奇沈德符在白山黑水之間能否激發創作靈感，說不定到時候能寫出些新奇東西。

話還沒說完，又聽見靈堂處腳步傳來，就見一個丫鬟，扶進一個美貌的少婦，那婦人看模樣約莫二十七八歲，一顰一笑都是媚態橫生，艷麗無比。

王文龍也不自覺多看了兩眼，這女子可說是他穿越之後見到第一美貌的佳人。

那女子走到屠隆的棺材前拜過，丫鬟便拿出一卷捲軸來。

「長卿先生生前教我良多，不想這麼就去了。先生生前是個灑脫性子，臨走還飲酒，醉中離世想來不致太受痛苦。公子也可稍作安慰了吧。」

她的聲音清脆，雖然沒有故意造作卻天然嬌媚，遞過捲軸時，從袖中露出一雙手，十指真如白玉雕成的一般。

屠時中謝過輓詩拿到堂下去正打算掛在角落，那女子見狀卻不滿意起來：「我這詩想來不至如此不堪，只能偏居末位吧。」

屠時中有些尷尬，王文龍也頗好奇，這女子顯然是風塵中人，不過這麼大的脾性，看來地位不低，就是不知是誰。

這時就聽曹學佺笑道：「屠君勿怪，薛素素的詩江南有名，自不是敬陪末位的水平。」

王文龍聞言，這才知道原來這女子就是江南名妓薛素素。

屠時中連忙走過來，將詩作展開，陳繼儒幾人圍上去看了一眼，然後便連連點頭，王文龍也好奇去看了一眼，然後便暗自驚訝，薛素素的詩文水平相當不錯，而且字也極好，一張標準的黃庭小楷已經達到了成名成家的水平。

他暗想此女果然名不虛傳。

薛素素人稱十能才女，琴棋書畫、唱曲、刺繡等等自不必談，時人記載，她還善於騎馬、走索、彈弓，人稱薛將軍。

范允臨幫屠時中解圍說：「以我對屠長卿的了解，他若看到此詩，可以將之排在這些詩文中第一等第一列了。」

眾人也看出這詩的水平紛紛點頭。

屠時中不敢把薛素素的詩掛在前面，也是害怕在場的一群名士看到一個妓女的詩被掛到這麼高位置上會挑他的理，現在有眾人的同意，他自然便將這詩掛到了最上邊。

薛素素這才滿意，向這兒看一眼，點頭微笑，向靈堂一旁走去。

等這女子和丫鬟不見了身影，徐興公才笑道：「虎臣還不去追？」

沈德符一笑，沖眾人拱拱手，連忙追上去。

王文龍也想起來，薛素素歷史上嫁給了沈德符做妾，只不過因為沈德符比薛素素小了好幾歲，且沈家對沈德符連個舉人都沒考上卻開始娶名妓為妾極為反對，薛素素嫁入沈家若干年後就自己離開了。

看現在這樣子，此時沈德符還在追求薛素素的過程中。(本章完)