沈一貫聽到王文龍的話，立刻就不悅的說道：「建陽，你的關心我是了解的，但我輩官員在朝中也有些力量，無非是被那東林人物部下暗子坑害，所以才有馬失前蹄的這一遭。我黨在這一次風波之後聲勢必將大漲，積聚實力之後只要小心防備，其他黨派就算真想對我們不利，怕也沒那麼容易。」

  王文龍搖頭說道：「若是浙黨真的如此之強，怎麼還會被東林黨打壓到之前地步？浙黨如今的優勢只怕沒有閣老所想的那麼堅固。」

  沈一貫已經不想再聊此事，搖頭說道：「建陽不用再說了，你今日之話我會認真考慮的。」

  王文龍卻沒有停止，而是繼續苦苦勸說：「京察之爭肯定不會如此結束，面對群情洶湧，聖上終將退縮，屆時浙黨將再無庇佑，閣老不儘早丟車保帥，東林黨攜朝中諸公之望，短期之內就會對浙黨形成碾壓。我以為此事都不需一年時間，半年之內就要發生！」

  「在下今日特意前來，並非只為閣老以及門人之利益。如今朝局中若是浙黨全面潰敗，浙黨人物肯定團結抵抗，東林黨人眼見局勢倒向自己也會進一步對浙黨清繳，黨爭局面將會進入更加兇猛之階段。」

  「國朝開創以來還未經歷過如此勢均力敵之惡鬥，此斗一起，便如同山火延燒，即使閣老再想阻止也無能為力了。屆時朝中官員處處以黨派利益為出發，對其他派別之政策為反對而反對，對自己派別之利益為支持而支持，朝廷只怕更不能辦事。」

  「我會仔細思索的，」沈一貫真有些頭疼，揉著眉心說道：「老朽有些乏了，不好相陪。」

  他端起茶杯來，一旁等待的幕僚便連忙走過來說：「建陽先生，閣老還在病中，要先去休息了。」

  王文龍只能無奈長嘆，已經知道自己終究不能改變這個萬曆朝黨爭越發惡化的大節點。

  王文龍勸說沈一貫放棄自己手中的部份實力，去和東林黨人交換一個妥協的結局。先不說是不是沈一貫退讓了東林黨人就會接受，即使東林黨人接受，此時的朝廷已經進入沒有手下黨派就無法辦事的階段，沈一貫的退讓，最好的結果也是他這首輔被部分架空。

  沈一貫汲汲營營幾十年，目的就是要把握住自己手中的權力。如果被架空，對於沈一貫來說和鬥爭失敗也沒有什麼區別。

  在現在的沈一貫看來，自己已經沒有多少年的閣老可當，如今他又做到了連張居正都沒做到的事情，再往前一步，他就能穩定住自己的位置，給自己的一朝首輔畫上一個圓滿的句號。

  沈一貫覺得自己的成功機率至少有七成，即使失敗，萬曆皇帝也不會坐視東林黨獨霸朝綱，起碼會為浙黨托底。

  既然前進一步的利益極大，且即使失敗也可以承受，哪怕王文龍再怎麼勸說，沈一貫都不會接受他妥協的建議。

  經過王文龍的提醒，沈一貫也覺得自己現在的局勢艱難，反而讓他更加下定決心，浙黨全力出擊，不能退後一步，一定要保住自己的勝利果實。

  京察制度已經成型二百年，漸漸成為朝中黨派互相鬥爭的工具，沈一貫能將此工具廢掉，得罪的不止是東林黨人，面對這麼一個可以掀桌子的浙黨，朝中所有黨派無論是否喜歡東林黨都感覺到了浙黨的威脅。

  於是接下來幾個月，朝中除了東林黨之外，齊黨，楚黨，宣黨也都派人出來反對萬曆收回京察成果，滿朝諸公幾乎聯合起來。

  錢夢皋等人在京察中被判不合格也並不是沒有原因的，他們各自都有足以讓他們必須退休的問題。即使有萬曆皇帝保護收回京察結果，但照著這些人於京察之中暴露出來的問題繼續挖下去，他們的錯誤就被越挖越多。

  面對許多指責錢夢皋等人的奏疏，萬曆皇帝也不知如何是好了。

  京察查到的問題可以不處理，但難道這些新挖出來的問題也可以放過？這不等於說錢夢皋他們有了免死金牌，無論犯了什麼罪都不需要辭官麼？

  這已經實在說不過去。

  當自己面臨威脅之時萬曆皇帝是不會想到救別人的，他被攻擊的煩了，開始想著把浙黨賣掉以換來滿朝的平靜。

  幾個月後，主持此次京察的老臣溫純主動請求辭職，而和東林黨交好的南京給事中陳嘉訓及時上疏建議萬曆：為了平息事端，可以准許溫純辭職，同時罷免被查出許多問題的浙黨錢夢皋、鍾兆斗等人。

  萬曆皇帝看到東林黨人的這份上書就像是抓到救命稻草。

  這份上疏的方法完全為他保留了面子：他之後可以向滿朝官員解釋，之所以扣押這一次京察的奏書是因為主導京察的官員溫純有問題，而浙黨的一眾官員被查實的罪證他也已經秉公處理。

  皇帝的權威根本不會受損。

  而東臨黨人的這一擊，也實在出乎沈一貫的意料。

  沈一貫面對攻擊不願意丟車保帥，攻擊方的東林黨卻主動丟出了大佬溫純，打算直接帶著浙黨這次京察之中落馬的官員一起下去。

  沈一貫開始時死戰不退，但到後來他想要讓出部分浙黨利益換取和平，卻發現已經無能為力。

  滿朝的黨派都聯合了起來，每個黨派出擊都想得到一些勝利果實，沈一貫讓出的利益能討好各大黨派中的一兩個，卻不能得到其他黨派的同意。

  事實上，在浙黨剛剛讓萬曆皇帝下書留人的時候沈一貫是有機會可以和東林黨妥協的。

  只要浙黨丟出在京察之中幾個確實有問題的官員，這幾年間浙黨和東林黨在朝中各自有閣老、各自有派系的平衡關係還能維持下去。

  然而隨著沈一貫的野心、浙黨的蠻橫完全展露，東林黨人也必須和浙黨死戰，打到如今，雙方都沒有留手的機會。

  即使東林黨這一次勝利，浙黨的勢力也還會在朝中繼續存在，黨爭已經走向惡化。

  幾個月後，沈一貫正在自家的花園中養神，幕僚拿著最新的消息匆匆趕來：「閣老，聖上明發上諭，准許溫純辭官，罷免錢夢皋、鍾兆斗！」

  沈一貫一下從涼椅上站起來：「怎麼如此著急？」

  沈一貫到最後一刻，還抱有僥倖心理，以為萬曆皇帝會考慮到君無戲言而瞻前顧後。

  沈一貫接過消息一看，脖頸處青筋爆起：「陳嘉訓這個賊子！」

  上疏建議萬曆同時讓溫純和浙黨一起離朝的是東林御史陳嘉訓，但他完成此事之後並沒有收手，而是繼續對浙黨官員進行清繳。

  陳嘉訓彈劾浙江巡撫尹應元以及福建巡撫徐學聚，彈劾理由惡意滿滿。

  他彈劾徐學聚的理由是兩條：一，去年建甌白蓮教起義，徐學聚派官兵鎮壓，但為了表示福建太平無事，鎮壓了起義之後並沒有上報；二，去年沈有容在澎湖喝退了荷蘭人，明明是嚇退的，全程只是武裝巡航，「一矢未加」，徐學聚卻派人敘功。

  陳嘉訓以此彈劾徐學聚「貪賄暴橫」，反正徐學聚治理地方遇到了賊人，不報就是假裝太平，報了就是故意邀功，橫豎都落不到一個好字。

  讓沈一貫更加惱怒的是這兩人的彈劾是一個政治上的信號。

  和京官不同，這兩位都是封疆大吏，過去的黨爭一般不會涉及到地方官員，但現在陳嘉訓已經證明，只要是和浙黨有所瓜葛，哪怕遠在地方，也逃不了黨政的魔爪。

  東林黨人已經看清局勢，決定和浙黨斗到不死不休。

  萬曆處理錢夢皋等人的旨意一下，浙黨立刻陷入全面潰敗之中，沈一貫非但沒有戰勝，還被天下人痛罵，而且自己的黨派也是四處漏風，只能拼命保全火種。

  情急之下，沈一貫這回是真病了，病痛之中，他再次翻出王文龍的那封信，越看越有一種想要痛哭的衝動。

  他派人去找王文龍：「當時未聽建陽衷心之言，真是後悔萬端……」

  然而他派人一問才得知，早在兩個月前京中政黨惡鬥剛要加劇的當口，王文龍就已經離開京師，北上遼東了。(本章完)