一台如紡織機般大小的制幣機放在寺廟的正堂中央，邊上還有幾個物理社的學者正在指揮工人忙碌的整修。

  原本的制幣機是有透明殼子的，但為了方便整修，王文龍這台機器根本就沒有安裝外殼，反正這年代機器的動力只能使用牲畜，運轉起來速度也不會非常快，危險性遠遠沒有真正的機械時代那麼強。

  利瑪竇頗為好奇地走向前打量著這台在他看來非常複雜的機器，在取得王文龍同意之後，他還上手板動了一下制幣機的控制把手。

  利瑪竇扳動之下就感覺那把手非常沉重，但是扳動之後就可見到機器裡面帶動起一系列的齒輪和槓桿運動，機器中的零件潤滑做得很好，並沒有發出刺耳的咔咔聲。

  「這機械真是精巧。」利瑪竇，忍不住讚嘆說道：「想來效率也不錯吧。」

  王文龍點頭道：「現在的制幣效率一分鐘能夠壓出十枚銀幣，只不過要事先做好銀胚剪邊等等工作，還需要弄一台剪邊機來配合。」

  「居然有這麼快？」利瑪竇聞言頗為驚訝。

  雖然利瑪竇沒有做過鑄幣廠的工作，但是來中國之前耶穌會就已經知道在東方傳教的傳教士需要通過大量的科學技術來吸引最初的信徒，所以利瑪竇他們這一批人在神學院裡是專門學過天文工業等知識的。

  利瑪竇知道現在歐洲最先進的制幣廠是奧地利的維也納制幣廠，此廠所生產的維也納芬尼流傳在整個歐洲大陸，但是維也納鑄幣廠最先進的機器也達不到每分鐘壓制十枚銀幣的效率。

  這是自然，歐洲的硬幣製造要經過滾輪壓機、搖杆壓機、螺旋壓機時代，然後才能出現肘動壓機。

  現在的維也納鑄幣廠才剛剛開始研製滾輪壓機，而且投資了大量錢財也還不能成功，維也納的滾輪壓臂機在鑄幣歷史上是一個劃時代的產品，但是因為滾輪需要互相咬合再加上鑄幣機還沒有實用銀坯，此後百多年間歐洲制幣機製造出來的銀幣都無法形成完美的圓形，在新技術出現之後很快就被替代。

  而王文龍這台肘動制幣機已經是十八世紀的設計，如果能夠裝上蒸汽機，這機器放到十八世紀的工廠里去都不遜色，碰上此時歐洲還處於開創時期的制幣工具自然是有碾壓效果。

  這年代的歐洲人對於中國還是相當尊敬的，起碼承認中國有不少技術都領先於歐洲，對於這台出現在眼前的機器利瑪竇並不懷疑，更多的是帶有一種新奇的眼光。

  王文龍也不怕他摸索，這東西光是圖紙就有好幾十頁，拿著現成圖紙進行製造都還花費了一年時間，不是看一看就能學會的。

  利瑪竇熱切道：「我知道許多維也納的製備工人都被高價聘請去賽戈維亞幫助西班牙人鑄造銀幣。這種機器在歐洲肯定有市場，西班牙人會非常喜歡的。」

  西班牙人在南美的銀礦產量漸漸提升，將白銀製成銀幣的需求非常大，不過出口機械啥的在這年代不現實。

  這年代的機械設備標準化做得太差，一台機器在本國拆了想要運到外國調試到可以運行的程度所花費的時間就要好幾年，所以此時技術傳播都是靠僱主挖來外國工匠在當地製造機器實現的。

  王文龍想著等未來物理社發展壯大，倒是可以到東南亞去開辦鑄幣廠，專門鑄造銀幣運回大明使用，不過現在第一批善於使用制幣機的工人都沒培養出來，這個計劃還是太遙遠。

  這時利瑪竇詢問道：「在大明可以私人鑄造銀幣嗎？」

  王文龍笑著回答道：「私人鑄幣時松時緊，若要大規模鑄造，沒有地方關係會十分困難，我已經聯繫漕運總督李道甫，他屆時看了機器若是滿意，大概可以幫助建立制幣廠。」

  明朝的官方貨幣在萬曆之前一直是大明寶鈔，不過大明寶鈔發行數量太多造成通貨膨脹，到明中業以後便鈔法敗壞，說不如廢紙誇張了，但實在也就比廢紙好一些而已。

  鈔法敗壞幾十年後民間已經不可挽回的使用金銀銅貨幣作為實際交易貨幣。朝廷鑄造的制錢數量太少，而之前明朝的法定貨幣就是紙鈔，制錢只不過是輔幣，鑄造數量也有限，此時民間錢幣希少，甚至需要用大量以前各朝的「舊錢」當做日常貨幣使用。

  造成的問題當然不少，而且《大明律》中也有「凡私鑄銅錢者，絞。」這樣的條款，不過就像是已經敗壞的黃甲法一樣，實際上此時稍有能力之家就在家裡面開爐鑄錢，根本管不過來。

  這年代官府主要管理的私鑄錢幣是銅錢，因為隆慶開關後大量西班牙白銀湧入大明，銀價下跌，相應的銅錢價值就升高，大量商人將朝廷的制錢熔化之後摻入賤金屬鑄造成私錢。

  銀幣的鑄造雖然也有利潤，但是一來官府不怎麼管，二來白銀本身就足以充當貨幣使用，鑄造成銀幣的利潤比較低，還真是沒多少人去干，《大明律》只規定了不能鑄造銅錢，製造銀幣算不算犯法還真沒說。官府也不咋管，市場前景和空間都很大。

  王文龍想要找李三才合作也不是胡亂來的，李三才是有名的東林大佬，貪官，也做著不少生意，而且其人相當有經營頭腦。

  李最初可是依附著張居正升遷的，他之所以能被張居正賞識，就是因為他在山東當官時於漕運之上提出了許多實用建議。

  整個萬曆朝的漕稅體系改革都有李三才在其中操持，這改革裡頭涉及到漕運衛所、稅收、造船、倉儲，要沒有超凡的經營眼光，根本就不可能完成頂層設計。而李三才在這其中也給自家經營下了豐厚產業，可以說李三才能夠貪那麼多錢，也是他這麼多年在漕運改革之中積累下的聲望和人脈動用起來的結果。

  這人除了是個大貪官之外，也是真會做生意。

  現在王文龍的機器是製造出來了，但是想要自己開制幣廠需要打通的關節還真不少。

  於是江南物理社一同行動，沈泰鴻去找蘇州巡撫疏通關係，蘇州的官方鑄幣機構：戶部的寶泉局和工部的寶源局控制在人家手下，蘇州巡撫不點頭制幣廠肯定辦不起來。

  而王文龍則帶上徐學聚直奔常州去找李三才。

  李三才最近正因為妖書案的後續紛爭弄得焦頭爛額，王文龍等人到達之後李三才也沒馬上見他。

  王文龍並不著急，他投上拜帖，直接在帖子裡夾上了肘動制幣機的圖樣和所制幣樣。

  制幣機第一次使用製造出來的銀幣水紋清晰、壓鑄精美，只要看一眼就知道是上佳之品。

  果然王文龍投了帖子後只等了半天，李三才便叫他們去衙門相見。

  (本章完)