兩人剛說了一句話，突然一個僕人跑進來道：「老爺，蘇州南北貨行的陳老闆來找。」

  胡應麟就見王穉登原本燦爛的笑容稍稍僵在臉上，然後連忙又笑著說：「這些個商人都是些粗鄙無文的，托他們辦點事情，辦好了不就成了？還總是在後頭催促些什麼？」

  正說著話就聽外頭僕人呵斥：「老爺在裡頭會客，不許進去。」

  又有人大嚷：「我們小本生意，這錢欠了多久了？是還是不還，王老爺總要給個說法不是？」

  不一會兒就見一群人一路推搡，中間一個白胖的生意人，還帶了幾個打手，吵吵嚷嚷，王家僕人攔不住他，一群人總算是走進門來

  陳老闆進屋後狠厲的神色才稍稍收斂，對王穉登先鞠一躬，然後笑道：「王老爺是體面人自然不會賴我們小店鋪的生意，不過在商言商，咱們還是把帳先算清的好。」

  「王老爺可是說了每月給我五兩銀子，這玉條屏，這琉璃杯子，都是上等的好貨，我等費盡力氣為老爺給搬來了……」

  王穉登臉都黑了，皺眉道：「待會兒我跟你算，不要耽擱我會客。」

  那陳老闆被請了出去，但多半沒走遠，直接在偏房等著。

  胡應麟聽的都呆了，問道：「王朋友這些家具都是租來的？」

  王穉登原本還想騙胡應麟入股，用他的名氣當個招牌，哪想到出這麼一樁？

  現在騙錢是不成了，他只能強行解釋道：「我四方遊歷慣了，哪裡能帶上許多家具？都是倒一地，便在當地租借，更加方便不是？」

  胡應麟也不好當面拆穿，只能點頭。

  胡應麟自然不敢再投錢，兩人胡亂說了幾句，胡應麟拱手便告辭。

  他走出院子時就見王穉登怒氣沖沖的進了偏房，不一會兒還聽到王穉登和那陳老闆的吵架聲。

  胡應麟頓時心中慶幸，甚至對王文龍有些感激，要晚一步他可就把自己的棺材本給投進去了。

  五天之後，《蘇州旬報》頭版頭條：《名仕王穉登修閣，錢財不知所蹤》。

  報導一出，瞬間引起市民轟動。

  王穉登這廝又沒啥背景，有這麼一樁大新聞，王文龍自然要去湊湊熱鬧。

  他直接找南京當地低級官員幫忙調查長吟閣的情況，很快發現實際上那閣子被王穉登買下之後到現在還是一片廢墟，連一片瓦片都沒有換過。

  業餘記者又上門調查，原本王穉登熱情接待，但等那官員出表示自己記者身份，詢問他錢財用到哪裡，王家瞬間變臉，甚至直接把記者給趕走。

  王家奇怪的舉動自然引起百姓熱議，而《蘇州旬報》接連三期連續報導對此深挖，漸漸發現更多內幕：王穉登走了一趟江南集資至少二萬兩，籌錢之時他模糊許諾可以還本，但只給最早出錢的人付了少量利息。

  《蘇州旬報》把事情報了出來，瞬間引起轟動。

  不少江南有錢人看報紙之後才反應過來自己被騙，連忙跑到南京去要帳，王穉登直接閉門謝客，據說人早就跑了。

  接著更多消息匯總而來，原來這王穉登在蘇州的房子、擺設甚至奴僕都是租的，而且他還留了個心眼：

  在南京僱傭些伶俐的奴僕小廝到蘇州去裝場面，又在蘇州僱傭些伶俐的人物帶到常州去，這年頭信息不暢，王穉登就靠這樣辦法騙了一兩個月，居然沒被發現。

  這事情還不好告，因為王穉登籌錢的說法就是重修長吟閣，只是模糊許諾這些錢會幫助向上運動，用來做生意，但並沒有留下具體文書。

  王穉登這種騙法在歷史上多半就是無果而終，本來就是搬不上檯面的東西，把事情拖上幾年，王穉登人都去了，再怎麼查？

  而這些山人名士就這麼靠著名聲騙一騙，居然就能入袋幾萬兩銀子，別說是普通老百姓，就是一些官員也深以為奇，此事迅速成為蘇州街頭巷尾議論的話題，甚至一路傳入京城。

  此時京城之內正在爆發妖書案，這次的妖書不是《續憂危竑議》，而改了個名字叫做《解憂危竑議》，不管叫什麼名字，反正都是大概內容，同樣鬧得天翻地覆。

  萬曆皇帝、太子、福王、鄭貴妃，內閣裡頭的朱賡、沈鯉、沈一貫全都被牽扯進去。

  此時正為此焦頭爛額的萬曆皇帝從太監處意外得知了蘇州的事情，只覺得生氣又好笑。

  好笑是這事情太過荒唐，如此拙劣的騙術居然就能從江南那些有錢人身上刮來幾萬兩銀子，生氣則是他覺得這些山人果然無法無天，自己下《逐客令》還是下的太晚，要不然也不會發生第二次妖書案。

  萬曆皇帝由此對清除山人更加重視，再次明發上諭，要求嚴格執法。

  很快京中市面上都設了哨卡，詢問行人籍貫工作，有無故入京師者馬上拿入有司審問。

  京城的相關衙門本來就缺少官員，而且還要調人去查妖書案，一下又多了這麼多工作量，忙的腳跟打後腦勺。

  直接導致一兩年之內京城之中幾乎不再有山人活動，市面上的治安倒是好了不少，但也有壞處，這一兩年連唱戲的外地戲班都不敢往京城跑了，外地的裁縫、貨郎、磨刀匠也都逃之夭夭，怕在路上走著被抓個妖言惑眾的罪名就關進去。

  話題中心的王穉登卻是遊刃有餘，他撈了上萬兩銀子，而且早就是老油條了，知道會有麻煩，早做了準備，所有撈到的錢都被他東藏西藏，沒有一分錢放在長洲老家和南京的宅子裡，那些要債的人打破了他的家門掘地三尺，啥也沒找到。

  王穉登打算把這些錢慢慢的放出來行賄，在官面上得些方便，多半不會被抓進牢里。

  他六十多了，光是靠這些藏起來的錢到處吃利息也能瀟灑到老。

  而那些被王穉登騙的人也只能自認倒霉。

  ……

  「真是僥倖。」

  蘇州，王文龍的家裡，沈璟沈瑄以及從浙江跑來的胡應麟聚會一堂。

  胡應麟仿佛經歷過一場劫難般舉杯說：「這次若沒有建陽事先提醒，讓我長了個心眼，此時我多半也把錢財投到那王穉登處了，這一杯我謝過建陽。」

  「不當謝不當謝，我也不過是把消息稍稍分析了一下而已。」王文龍謙虛的推脫。

  「建陽這一分析，可是保住了咱們上千兩銀子呀。」沈瑄也笑著說道。

  胡應麟道：「當時我還沒眼力，甚至懷疑建陽所言。」

  「我當再敬建陽一杯。」

  這時王平保也從外頭進來，笑道：「文龍，福州會館送禮過來，說是要多謝你的提醒。」

  王文龍連忙起身，眾人一起出門去接。

  王文龍這次在王穉登行騙過程中可不只是幫了沈胡二家，他及早把王穉登行騙的內幕報導出來，讓王穉登行騙時間大大縮短，許多人提前反應過來，觀望著沒有給王穉登投錢，要不然王穉登能騙到的數字說不定能達到三四萬。

  還是因為這年頭的投資渠道太狹窄，有錢人除了在家鄉買地之外，但凡出去做點生意就容易被騙，於是分外容易相信有名望的人物。

  像王穉登這樣曾經有大名的讀書人真心想要騙錢，運作得當，能造成的傷害不是後世可以想像的。

  (本章完)