此時英國的消遣書市場已經非常大，不光是劇本小說流行，甚至書信、日記、回憶錄和食譜也大量出版，連兩性矛盾的對立也已經被炒上檯面，《女性的價值：女性比男性高貴和優越的真實揭示》就是一個倫敦的貴婦絮絮叨叨闡述她認為女人比男人更高貴的書籍。
此書一出版之後被英國百姓一片痛罵，但是卻得到很多女性支持，而且越罵銷量越好。
書店老闆以為謝爾曼是個年輕人，一定會喜歡這種倫敦時興的書籍，但是他沒想到謝爾曼聽到這書籍的名字心裡就皺了皺眉。
他一家都是清教徒，對於天主教徒深惡痛絕，但是對倫敦那些每天聲色犬馬的貴婦也十分不以為然。
謝爾曼翻了兩頁《女性的價值：女性比男性高貴和優越的真實揭示》後就不感興趣的放下。
書店老闆察言觀色，以為謝爾曼不喜歡這些時興文學，定然是個理工愛好者，連忙又推薦說：「這本《星體新論》是丹麥大學者的作品，描述了三十年前一次奇異的天象，並且可以教讀者自己在家製作天文器械，觀察星空。」
《星體新論》是第谷·布拉赫的第一本作品——就是物理書上那位第谷。這年代連望遠鏡都還沒有發明出來，所謂觀星就是拿天球一類的儀器做參照，然後用肉眼硬瞅。
而第谷天賦異稟，他的視力大概是這年代全世界最強的，用肉眼就能把天上星星的亮度分成六個星等，甚至能用肉眼看見月球上的環形山。
那老闆說的神乎其神，但是謝爾曼對於天文學卻沒什麼興趣，他再次搖頭，突然拿起書架上一本由藍色木匣裝訂的起來書籍問道：「這部《葡萄牙國史》的裝幀好奇怪呀。」
老闆連忙介紹說：「這是摹仿中國人書籍的裝訂方式，這本書是一個中國學者寫的，聽說寫的非常好呢，連沃爾特爵士都親自為這本書寫題跋。」
「沃爾特爵士？」謝爾曼驚訝，他很喜歡沃爾特的詩，對於中國人所寫的書籍也感到好奇，連忙詢問：「這本書我能看一看嗎？」
書店老闆點頭說道：「這是自然。」
謝爾曼打開了《葡萄牙國史》的扉頁，就見沃爾特在序之中對王文龍的作品大加讚賞，「這是一本充滿了玄妙東方智慧的書籍，讓我不禁感嘆中國人的聰慧與敏捷、謙虛與熱情……」
伊莉莎白一世統治下的英國實行宗教寬容政策，天主教與新教，在英國國內都有各自的信眾。而謝爾曼是商人家族出身，自然而然支持新教，而且還是堅定的清教徒。
此時的英國實行英國國教政策，設立了一個國教教會，將英國國內各派的基督徒團結起來。
伊莉莎白一世不允許新教徒繼續在英國國內推行改革，同時也取消教皇法庭在英國境內的最高司法權，讓英格蘭教會和羅馬教皇決裂。
但是在英國國教教會之內，新教徒中還是有一批人想要把天主教徒趕出去，從國窖中趕走天主教徒的行為就叫「清教」，而有這樣主張的人就是「清教徒」。
所以清教徒可不是什麼清心寡欲、踏實苦修的意思，這群人往往是最為激進支持新教的群體。
伊莉莎白一世雖然在天主教和新教之中搞平衡，但是她明顯也傾向於新教，至於她身邊的沃爾特就更是一個標準的新教徒，甚至有清教徒的風格。
於是天然的謝爾曼就對同樣是清教徒的沃爾特感到崇拜，此時看到沃爾特對於《葡萄牙國史》的推薦語，他瞬間便認定《葡萄牙國史》一定是一部好書。
謝爾曼當即掏錢把這半部《葡萄牙國史》給買了下來。
這年頭英國的書籍價格便宜，一部書價一般不會超過技術工人一天的工資，沃爾特所印的這本《葡萄牙國史》裝幀有格外設計過，所以價格稍貴，但是對於謝爾曼來說也足以承受。
坐上回家的馬車，謝爾曼在車上就開始閱讀《葡萄牙國史》的正文。
他從王文龍的原序開始閱讀，好奇的看著王文龍描述鄭和航海和葡萄牙人來到印度的歷史故事，對於身處歐洲的他來說，這發生在東方的歷史事件是如此遙遠而又神秘。
而接下來的論述，更是讓他不知不覺陷入書籍內容之中，一直等馬車到了家門口，謝爾曼被車夫提醒之後才記起自己還在回家的馬車上。
回到家中把禮物送給母親和弟弟妹妹，謝爾曼卻是連吃飯洗漱都忘了，捧著《葡萄牙國史》坐下繼續閱讀。
沃爾特所出版的《葡萄牙國史》上半部正文只有十萬多字，加上其他零零散散的稿件，勉強湊到一本書的厚度，謝爾曼花費了兩天時間廢寢忘食的閱讀，才終於把王文龍所寫的《葡萄牙國史》上部分讀完。
內容只寫到葡萄牙人在印度站穩腳跟，後續的情節勾的謝爾曼寢食難安，恨不得能夠馬上看到下半部。
原本《征服者：葡萄牙帝國的崛起》這書把視野都放在葡萄牙國身上，是一本以歐洲為中心的歷史，但王文龍是為了明朝人寫作，自然要做些取捨，於是加入了大量東南亞和印度的內容。
而沃爾特和羅明堅對於《葡萄牙國史》的翻譯之中也有不少自己增添的部分，沃爾特還要專門給英國人貼金，最終結果就是此書極大的強調了亞洲的重要性，並且大大吹捧了英國人和荷蘭人正在奉行的殖民公司制度。
「歐洲人的殖民制度來源於義大利的糖島模式，義大利人依靠糖島曾經縱橫地中海，葡萄牙人將糖島變成商館，於是獲得了比種地更多的利潤，西班牙人將商館變成帝國下轄的殖民領土，除了做生意之外，還控制一切資源和貿易，利潤更加豐厚。」
已經反覆咀嚼過《葡萄牙國史》兩三次的謝爾曼讀到這一段時不禁感到深為認同。
而接著讀下去，謝爾曼更加感到激動。
「但是西班牙人的擴張已經到達了極限，他們的殖民帝國並沒有能力打敗印度人和中國人，印度和中國沒有辦法在西班牙人的殖民模式下被納入他們的統治區，而新出現的貿易公司模式或許能夠解決這個問題……」
謝爾曼放下書突然想到了荷蘭人剛剛成立的荷蘭東印度公司，接著他又想到自己家的紡織廠中所用的產自印度的棉紗，正是這種植物纖維幫助他們家的羊毛呢子極大的減少了成本，這些都是通過貿易公司購買來的。
放在以前，他根本不會在意這些遙遠的國家大事，但是《葡萄牙國史》的眼光無比敏銳，此時看完《葡萄牙國史》之後，他感覺自己的世界觀都已經不同了。
謝爾曼放下書籍就跑到街面上去打聽，很快，他越是收集有關於荷蘭與英國做東印度貿易的公司的信息就越感到王文龍所說的事情正在現實中一步步實現。
謝爾曼終於下定決心要去投資東印度公司的股票，覺得這筆投資說不定能改變他家族的命運。
而與此同時，愛爾蘭港口，一隻掛著荷蘭旗的商船上，梅迪那·西多尼亞公爵也正聽人翻譯《葡萄牙國史》。
「這個中國作者的確很有眼光，不過他對於殖民模式的分析太過於兒戲了。」
他是西班牙巨富，擁有公爵爵位，而此時更著名的身份則是西班牙無敵艦隊的司令。
幾年前西班牙無敵艦隊在遠征英格蘭的過程中和英國艦隊作戰損失慘重，歸途之中又遭遇風暴，他們的無敵艦隊幾乎損失殆盡，但是西班牙人並未放棄。
如今梅迪那還在計劃著登陸愛爾蘭，並且他的艦隊還有能力控制英吉利海峽和直布羅陀錨地，梅迪那覺得西班牙的艦隊總有一天能夠打敗英國。
他這次到愛爾蘭的港口就是為了假扮成商船探查當地敵情的，卻沒想到意外的在路途上買到了這本由中國人寫的歷史書。
梅迪那雖然不懂的英文，但是這隻船上足有會英文和西班牙語的船員，聽著船員翻譯書籍內容，梅迪那很快也成了王文龍的書迷。
其實他認同王文龍對於殖民公司模式的推崇，也知道英國人和荷蘭人很難對付，可梅迪那覺得這就更說明必須要集中實力在海上把他們徹底打敗。
梅迪那正是確認了以西班牙的制度拿英國和荷蘭沒有辦法，所以才選擇不和他們搞正當競爭，而是直接用侵略的方式打斷他們的發展。
只要西班牙能夠在本土打敗英國和荷蘭，他們的貿易公司就將成為無根之木。
「這個王文龍很聰明，但是他完全沒有看到解決問題的真正辦法。」
梅迪那信心滿滿，卻似乎沒有想到幾年之前他們都打不過英國，如今伴隨著英國開設殖民公司國力越來越強大，他又憑什麼認定自己只要在集中兵力就可以一鼓作氣的拿下英國？
但無論如何，哪怕是西班牙人也必須承認王文龍的這本《葡萄牙國史》寫的十分之好。
從英國返回，梅迪那在巴塞隆納停泊之時收到邀請，一個他過去的部下，正跟著團隊要前往馬尼拉呂宋總督處交接工作。
梅迪欣然赴宴，直接帶著《葡萄牙國史》走上了這艘大帆船。
船上的官員們都是萬分驚喜。
梅迪那則指著手中的書籍對這些西班牙文官們推薦說道：「我在英國讀到一本極好的書，是一個中國學者所寫，書的名字叫做《葡萄牙國史》，這本書對於你們了解殖民地的發展非常有作用，你們都應該好好讀一讀。」
(本章完)
