第27章 面見君王
作為亞甸的首都，溫格堡毫無疑問是整個王國最為繁榮富裕的地方。【，google搜尋】
溫格堡位於多條貿易路線的交匯之處，每天都吞吐無數的商隊，還擁有發達的工業和高等教育機構，讓城市更加繁榮。
數量眾多的染料廠、羊毛紡廠、織布廠、麥芽作坊和釀酒廠充斥著這座城市，為王國乃至整個北方源源不斷的產出各種商品。
當地還有著許多家銀行，為人們提供所需的金融業務, 足以見這座城市平日裡流動著多少金銀。
這座城市有著五千常駐人口，流動人口是這個數量的兩倍甚至三倍。
不過五千常駐人口並不代表溫格堡的人口只有五千，實際上，在溫格堡長期居住和打工，沒有獲得市民身份的也算在流動人口中，還有那種因為工作原因一住就是幾個月的，那也算是流動人口。
所以溫格堡的實際人口是最少都在一萬二以上, 不少時候數量在兩萬以上。
它一度是整個北方最為繁榮的城市, 現在也依然是亞甸王國最為璀璨的明珠。
同時作為亞甸王國的政治中心, 這裡每天也不知道上演了多少政治陰謀，貴族們的勾心鬥角是此地的主旋律。
各國都有密探也常駐於此，監視著城市內的動向，進行各種暗地裡的交易。
與北方許多修建在精靈城市廢墟上的城市不同，溫格堡是一座完全由人類所建立的城市。
不過在打下地基和修建下水道時，王國獲得了大量矮人工匠的幫助。
所以也可以說，這座城市的地基是矮人建造的。
不過瑪哈坎和亞甸都是在需要提到此事的時候提及，以證明雙方之間的友誼由來已久。
而關係不好嘛, 那自然是提出來都是錯誤。
而現在正是一個雙方關係良好的時代，自從德馬維國王在泰莫利亞圍攻瑪哈坎一事中斡旋，消除了一場潛在的戰爭之後，亞甸就是瑪哈坎的好朋友。
因而矮人在亞甸的活動也不斷增多，亞甸各地的建築活動都可以見到矮人工人的身影。
在如今這位德馬維王統治的時代，亞甸王國還請矮人在平原上修建了一套道路體系。
道路都是用上好的石頭鋪成, 再搭配上磚頭, 以及矮人的工藝, 十年二十年這條路都不用維護。
鋪石的道路讓亞甸的物流水平直接上了一個台階，國家也更加繁華。
溫格堡的周圍，那便是遼闊無邊的亞甸平原，這些平原被勤勞的亞甸農夫一代代的開發了出來。
當秋日之時，那蔓延到地平線邊緣的遼闊麥浪會給許多人留下難以忘懷的印象。
唯一能和這景象相比的，也就王國的波薩達地區（即百花谷），那裡產出的不只是糧食，還有大量的蔬菜和水果。
龐大的糧食出產和發達的工商業一結合，就促成了亞甸王國的富裕，不只是國家，這片土地上的人民也十分富裕。
雖不能與陶森特那美酒之地相比，但在北方也是前列。
所以科德溫王國一直都眼饞著亞甸，哪怕是上亞甸那片以濕地沼澤為主的土地都想要拿到手中。
畢竟那裡若是開發出來了，又是一塊產糧之地，兩國因而一直紛爭不休。
在黑衣大軍來到之前，這裡都是亞甸王國的主要墾殖方向，因為南方帝國的到來才暫停了進一步開墾。
黑衣大軍的出現也為這片土地帶來了和平，至少亞甸和科德溫暫時不再執著於這片土地的所屬。
不過在藍山隧道的貿易吸引了整個北方的目光之後，雙方又進行了一波軍事對峙，現在邊境的形式還頗為緊張呢。
不過大家也都清楚打不起來, 這對峙了那麼久還在對峙, 還有南方尼弗迦德的威脅, 肯定打不起來的。
據說科德溫的亨塞特王在他的宮殿裡氣得連續砸了好幾個花瓶，怎麼什麼好東西都在亞甸人那邊啊。
而對亞甸的普通民眾來說，這些國家大事距離他們都太遙遠了。
對他們來說，重要的是家裡的麥子長得怎麼樣，市場上應該買些什麼，明天的日子應該怎麼過。
什麼黑衣大軍，什麼科德溫對峙，什麼哈克蘭貿易，在普通人看來，他們不可能和這些事情有什麼關係。
相較之下，還不如擔心擔心那些松鼠黨活動的流言。
這些傢伙才是民眾身邊的威脅，聽說哪兒哪兒有幾個村莊都被燒掉了。
不過他們都是用看到強盜的態度看待松鼠黨的襲擊，畢竟亞甸的核心地區松鼠黨還是很難活動的。
的確，若這是一個和平的時代，遠方的事情和他們也的確沒有什麼關係。
但現在不是，這是一個大變之世，前所未有的大變之世，以前那些以為和自己沒有關係的事情，現在都可能出現在眼前。
就比如現在，亞甸的農夫和行人們正目瞪口呆的看著那在道路上開進的軍隊，他們還是頭一次見到如此姿態的士兵。
那是一群從布衣、毛皮到赤膊什麼狀態都有的士兵，他們或是騎馬或是步行，武器也是從斧頭、長矛到彎刀什麼都有。
他們唱的是口音很重的通用語歌曲，還有人吹著笛子，打著小鼓，還時不時因為唱到某個高潮就就一齊發出歡呼，顯得非常神氣。
一些曾經前往過哈克蘭的商人知道這是哥薩克，是哈克蘭那邊活動的人，但他們也不知道，為什麼哥薩克會出現在溫格堡附近。
少量消息比較靈通的商人倒是知道這是因為來自國王的命令。
但他們都沒有把這些信息說出去，這可是可以賺錢的消息，誰亂說啊。
而在普通人看來，這就是一群強盜。
「這可真是塊美麗的土地啊，富饒而美麗，這是哈克蘭不可能出現的景象。」
赫梅看著田中的作物，語氣裡面滿是感慨。
見慣了哈克蘭的遼闊原野，現在讓他來見亞甸的無邊麥浪，產生這樣的感慨是自然的。
感受著四面八方投來的混雜著審視和敬畏的眼神，赫梅感到了富貴返鄉的快感，這種感覺實在是太讓人沉醉。
這一路來，赫梅都處於這樣的視線之下，這實在是太讓他受用。
但這樣的好心情被一個報告被破壞了。
「那又有人離隊去偷雞摸狗了？該死的，老辦法，照兩倍的價格賠給對方吧，態度給我好點，然後對那些傢伙打二十鞭子，維戈列斯，這是今天第三次了，我必須警告你，這個頭領若是當不好，我不介意讓其他的來當！」
面對赫梅那帶著怒氣的話語，維戈列斯也只能不斷保證，接著急匆匆去解決問題。
看著部下離去，赫梅頭疼的揉了揉太陽穴，這事真是麻煩。
雖然在率領哥薩克進入亞甸之前，他就想到這些傢伙多半得幹些偷雞摸狗的事情，但沒想到數量那麼多。
對哥薩克來說，他們頭一次來到這樣富裕的土地，自然就有傢伙忍不住，就搞起來了偷摸。
這還是赫梅規定了注意事項的情況下，不然他估計一些哥薩克會開始搶劫的。
這一路赫梅都在不斷給哥薩克擦屁股，處理這些狗屁倒灶的破事，處理得他是頭都大了。
好在經過幾場鞭刑之後，大多數哥薩克都老實了起來，現在這類事情的數量比起剛進亞甸時好了不知道多少去了。
畢竟他給這些哥薩克們是包下了食宿的，既然哥薩克們有得吃有得喝，那自然就沒有多強烈的搶掠興趣，犯不著為此挨鞭子。
由於害怕哥薩克們還不老實，畢竟現在靠近溫格堡了，赫梅呼喚來了博戈和謝契哥薩克。
雖然大部分謝契哥薩克都被赫梅派去領導普通哥薩克，但赫梅還是在身邊留了一隊的。
赫梅讓他們去巡視隊伍，威懾下面那些不安分的傢伙。
博戈的出面無疑達到了赫梅想要的效果，之後的路程上，就再也沒有出這樣的破事。
赫梅終於可以鬆一口氣，把精力投入到怎麼面見國王上。
而也是這時，他來到了自己的目的地。
隨著地平線上出現溫格堡城內的尖頂，亞甸國王的城郊行宮出現在了赫梅的面前。
這座行宮的規模不小，還有著很遼闊的花園。
國王平時享樂、宴飲和慶祝都在這個地方，從某種程度上來說，這裡也是亞甸王國的政治中心。
畢竟許多國家大事，都很可能是君主和他的幾個幕僚隨意討論出來的。
行宮的周圍則被軍營所包圍，看來國王很重視自己的性命，這附近駐紮的部隊都有好幾個營了。
赫梅看到了好幾面自己眼熟的旗幟，這說明是亞甸常備軍的部隊，這可是赫梅當年的戰友呢。
在這裡，赫梅停下了隊伍，貿然讓大軍靠近王室行宮可太愚蠢了，他不會犯那樣的錯誤。
部下們為他搭建起了簡易的換衣間，赫梅在這裡換了套衣服。
此前赫梅的衣著風格基本上就完全哈克蘭化、哥薩克化了，但在去面見國王肯定不能穿這樣的衣服。
所以他換上了一套北方王國常見的禮服，再披上了來自哈克蘭的貴重斗篷。
時隔那麼久再穿上這樣一套衣物，赫梅顯得很不習慣，但也不是什麼大事，就這樣吧。
叫上維亞托帶好自己的禮物，赫梅走向了行宮的大門。
王室管家已經在那裡等候多時，在再次簡單確認了赫梅的身份之後，他作出了請的姿勢。
在管家帶領下，赫梅走入了這座華麗的行宮。
赫梅帶來的禮物則在被檢查之後由王室侍從抱著帶進去。
維亞托不被允許進去，因為國王只要見赫梅一個人。
赫梅只好給喪氣的侍從拋去一個抱歉的眼神，接著走入了行宮。
一路上，赫梅見到了許多修剪精緻的園藝作品，這些作品的主體都是愛情和友誼，還有許多裸女大理石雕像，風格比起他記憶裡面的溫格堡王宮相差太大了。
赫梅的前身是曾經來過溫格堡的，因此他有這樣的記憶。
管家並沒有帶領赫梅走向那宏偉的行宮，而是往花園深處走去，看來國王是在那邊。
走著走著，赫梅聽到了歡快的樂曲聲，還有一些歡呼，接下來，他見到了國王。
亞甸國王德馬維正坐在一張鋪滿了軟墊的椅子上，他的四周被樂師和宮廷弄臣所充斥。
樂師不斷奏起美妙的音樂，小丑在用各種各樣的滑稽表現來逗樂君主。
德馬維被弄臣們都得哈哈大笑，一邊笑著一邊往口中灌著紅酒，看起來國王心情很好。
管家立即上前在國王耳邊耳語，而接下來，國王看向了赫梅，赫梅在國王那雙狡黠的眼睛裡看到了笑意。
「陛下。」
赫梅單膝跪在了國王身前，
「赫梅·博特丹向您致敬，按照您的命令，我帶來了哈克蘭的軍隊，他們已經準備好在戰場上為陛下廝殺。」
接著赫梅招呼王室侍從送上了他的禮物，一隻白熊的熊皮，上面沒有任何缺口和劃痕，整個毛皮的品相也很好，哪怕是對國王也完全配得上身份，這是屬於頂級王侯們的貴重之物。
不過國王只是看了一眼，就讓侍從放一邊去，白熊皮雖然珍貴，但對國王來說也不算太貴重。
這讓赫梅不由得有些失望，這東西他可花了不少錢呢，但他沒有表露出來這樣的情緒。
「站起來吧，我的哈克蘭統領，用不著那麼拘謹，來，喝一杯。」
接過國王遞過來的紅酒，赫梅把它喝了個一滴不剩。
國王顯然看到這一幕很開心，臉上寫滿了笑容。
「赫梅男爵，你知道我為什麼要你在這裡見我嗎？」
面對國王的問題，赫梅的回答當然是，「這是您的權利，用不著和臣子解釋。」
而這讓國王臉上的笑意更多。
「這是為了避免你去面對宮廷裡面的毒蛇，那些人指不定會做些什麼呢，我不希望好不容易找到的一位的能人陷於那些破事之中。」
下意識的，赫梅想要說些什麼，但他還沒來得及開腔，國王就繼續說道。
「我想你也猜出來了，我調你去鎮壓松鼠黨只是個藉口，這只是一次忠誠測試。但說實話，我也不想做這樣的測試，這弄不好會影響國王在哈克蘭的利益，但是有些人把謠言搞得太過分了，我必須做些什麼，你明白嗎？」
國王說起這話時，臉上出現了殺意，這還是赫梅第一次見到國王如此。
國王那張平時總是笑眯眯的松垮臉龐殺意一起來，也是很嚇人的。
「是的，我當然明白。」
赫梅那一些懸著的心因為這段話而松下去，陛下這是在表示對他沒有懷疑之心啊。
那說明他是安全的，國王不打算對他做什麼。
「既然你現在來了，那麼那些謠言也自然不攻自破，但他們接下來肯定就會評價你的能力不足，鼓動把你換掉，所以，這次請剿松鼠黨，你必須搞得漂亮一些，明白嗎？」
「一定要給那些該死的精靈一個教訓，既然他們叫囂著要把人類趕回海上去，那他們要戰爭那我們就給他們戰爭，讓他們明白這片土地的主人是什麼人！」
提起松鼠黨的時候，國王的殺意寫滿了臉龐，還不知不覺把手中的麵包捏碎，可見陛下對這些非人種族反抗者是多麼厭惡。
德馬維曾經想要和松鼠黨突擊隊和談，但是他派去的使者被松鼠黨殺死，之後國王的態度就是堅決鎮壓，和解什麼的是不可能的。
「這場行動，一定要行動迅速且果斷，這些松鼠黨必須被一網打盡，然後威懾那些蠢蠢欲動的傢伙，讓他們在亞甸沒有敢活動的膽子，尤其是那個艾爾丹恩，把他的頭都給我送來。」
讓赫梅意外的是，剛剛還殺意滿面的國王，在說完那些話之後又恢復了平日那種慵懶，仿佛之前那種殺氣騰騰的樣子根本不存在。
但他的話語依然血淋淋的，依然寫滿了殺戮和殘酷。
德馬維從來都不是表面上看著的那樣，一但損害了他的利益，他的手腕比任何人都狠。
「是，陛下，我一定會完成您的命令。」
國王都呈現如此態度，赫梅自然得保證任務一定可以完成。
赫梅想，這多半也是國王對自己能力的一場考察吧。
「那你就去吧，帶著你從哈克蘭帶來的野獸，讓那些精靈體會到什麼是火與劍，讓他們明白反抗的代價是什麼。其他事情我都安排好了，那邊還有一支部隊可以供你差遣，都是些僱傭兵，我的一部分特種部隊也在那裡，你也可以使用。另外塞爾奇克在南部邊境上統領軍隊，若是你需要，可以尋求他的幫助。」
丟下最後這段話，國王就把注意力轉移到弄臣的表演上，赫梅明白，他應該離開了。
王室管家領著赫梅離開了花園，在赫梅走出行宮之時，他交給了赫梅一份捲軸，捲軸上有著亞甸王國的徽章。
離開行宮，赫梅打開了捲軸，果不其然，上面是任命赫梅為剿滅松鼠黨匪徒總司令，簡稱剿總。
看到這個名號，赫梅有種奇妙的感覺，感覺這名字總像是給自己立了一個很不好的旗。
不過他也沒有多想，只是把捲軸捲起來收好。
走回自己大軍所在之前，赫梅看到他的士兵們基本上都或坐或躺的休息起來了，還交流著自己的所見所聞。
而馬倫多等人馬上圍了上來，詢問赫梅面見國王的情況如何。
赫梅的回答就一句話，
「剿滅送松鼠黨那事，我們得全力以赴了，那些反抗的匪徒必須被吊死，國王想要看到這個結果。」
聽到這句話，大家也都了解情況了，也都沒說什麼，只是忙碌了起來，情況已經說得很明確了。
而赫梅則換上了原來的衣物，騎上了他的戰馬，率領自己的軍隊踏上了南下之路，前去剿滅那些松鼠黨。
哥薩克的歌聲再一次響起，他們恐怕是整支軍隊裡最無憂無慮的一群人，反正對他們來說，有軍餉拿，有仗打就行。
(本章完)
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