第173章 重要抉擇

  「這是……發生了什麼啊？」

  看到剛才還異常狂暴，人寵齊上陣一通狂砍的影子祭司忽然就那麼暈過去了，蔣雪和陳原的驚訝不亞於影子祭司本人。

  在遇襲之後，他們就做好苦戰一番，甚至有所損傷的準備。

  那些影子教團外圍成員雖然沒有死亡陰影這種強力的寵獸，但他們攜帶的大多也都是經過地獄模式培育，基本喪失理智來換取戰鬥力的狂化寵獸。

  屠鐵柱和另外幾名士兵硬實力稍高，可數量處於劣勢，而且正常人都沒法像盜火團那樣不顧惜寵獸死活，打起來難免吃力。

  可是，當影子祭司栽倒在地，順帶著連同死亡陰影也被強制收回他的御獸空間之後，情況頓時就完全逆轉了過來。

  盜火團結構鬆散，除了核心狂信徒之外，外圍成員裡面牆頭草很多，帶隊的影子祭司都被擊敗後他們人心惶惶，沒多久就開始了潰逃。

  而屠鐵柱牢牢記著羅素提前交代過不能放跑任何一人的話，他早早讓手下士兵們散到四周，堵在了盜火團成員的去路上。

  沒有了後方的顧慮，屠鐵柱火力全開，他那隻五階的烈風戰鷹在林中快如穿梭，每次使用鋼翼技能都能放倒一隻三四階左右的寵獸。

  寵獸被擊傷，遭到靈魂反噬的盜火團外圍成員們自然腳步踉蹌，逃跑的速度頓時慢了許多。

  但是他們瘋狂化的寵獸也不知是護主還是難以抑制攻擊欲望，哪怕等階較低沒有一戰之力，也還是不死不休纏著屠鐵柱等人。

  面對被這不要命的打法，士兵們一時半會兒還真攻不到那些盜火團成員身邊。

  不過，御獸聯盟跟盜火團鬥了這麼些年，對這種情況顯然早有準備。

  看著不遠處倉皇逃竄的盜火團成員，屠鐵柱直接從腰間摸出了一支電擊槍。

  那是駐守軍團配備的制式裝備，其威力雖然很難擊傷寵獸，但是在追擊中可以用來攔截敵方御獸師。

  幾發精準的遠程射擊過後，本就踉踉蹌蹌的盜火團成員便橫七豎八倒在了地上。

  看他們翻著白眼渾身抽搐的樣子，羅素感覺那些電擊槍的功率似乎並不是很低……

  大約五分鐘過後，屠鐵柱徹底收拾完戰局，將沒死的盜火團成員紛紛搜過身用粗繩子捆了起來。

  而羅素則招呼著蔣雪給那名影子祭司進行了一些簡單治療。

  倒不是他的人道主義情節過剩，主要是能掌握獻祭技能的影子祭司在盜火團地位不會太低，留個活口肯定能套出不少情報。

  他長期使用獻祭技能，生命力本就透支嚴重，這會兒又身中幽冥劇毒，要是不稍微餵一兩隻生命藥劑，真有可能再也醒不過來了。

  「阿幽，可以啊，這麼快就就把人毒翻了。」

  忙活了好一陣子，見影子祭司的生命體徵終於穩定下來，羅素擦了擦汗，向此次戰鬥的大功臣阿幽提出了表揚。

  此番能夠兵不血刃拿下影子祭司，阿幽的幽冥領域可以說是占了頭功。

  依靠精神屬性培育提供的高額能量，阿幽對著那些盜火團的寵獸就是一通狂轟濫炸。

  雖然密林中有不少攻擊被樹木遮擋，取得的成效一般，但空氣中殘留的幽靈系能卻很快達到了一定濃度。

  在幽冥領域的作用下，這些幽靈系能量開始逐漸匯聚，形成一道道游離的毒素，在阿幽的控制下悄悄向影子祭司了飄過去。

  因為經常獻祭生命力，影子祭司對生命力的流逝不太敏感，發覺幽冥劇毒的速度甚至比普通人還要慢一些。

  等到他察覺到體內的生命力幾乎耗盡，再想收勢也來不及了。

  御獸師的生命力耗盡，相當於重傷昏迷，御獸空間自然會立刻關閉，那隻氣勢洶洶的死亡陰影也只能被強行收回了御獸空間。

  就在羅素準備將昏迷的影子祭司也五花大綁起來，他衣兜里的小七忽然又嘰嘰叫了起來。

  嘰嘰……

  「有高階寵獸過來了……」

  小七的話音剛落，羅素也立刻感覺到不遠處突然傳來了一股龐大的能量波動。

  與此同時，沿路的小樹似乎還被什麼東西壓垮了一般，紛紛倒向了兩側。

  「警戒！」

  見此情況，屠鐵柱臉色一黑，但還是帶頭擋在了最前面。

  還好，當攔路的樹枝被扒拉開，出現在眾人眼中的並不是敵人，而是騎著三首龍蛇的圖蘭朵。

  屠鐵柱第一時間就發出了求援信息，只是沒想到羅素這麼猛，在增援趕來之前就已經解決掉了對手。

  圖蘭朵剛才似乎也經歷可激烈的戰鬥，三首龍蛇那堅韌的鱗甲之上赫然還有幾道傷口。

  不過看到蛇身上被捆成粽子的兩個盜火團成員，她應該是大獲全勝了。

  只是以三首龍蛇這種發作起來對手非死即傷的技能特性，除了這兩個被俘虜的中階御獸師，其他一眾小嘍囉估計是沒命活了。

  「這裡有很危險的毒素，你們儘快撤離！」

  作為用毒的高手，圖蘭朵來到這片區域後，第一時間就察覺到了空氣中殘留的幽冥劇毒。

  她平時任務繁忙，上次回城後就沒有和羅素聯絡過，自然不知道他的寵獸再次進階，而且掌握了幽冥劇毒的情況。

  察覺到附近瀰漫著這種要人命的毒素，圖蘭朵還以為羅素幾人是中了埋伏，立刻招呼著他們趕緊撤退。

  「沒事沒事，這毒是我放的。」

  看到圖蘭朵滿臉緊張的樣子，羅素連忙解釋道。

  「……你新契約了毒系的寵獸？」

  聞言，圖蘭朵大感意外。

  她明明記得，羅素的契約寵獸是一近一遠兩隻兩隻蟲系寵獸才對。

  對四階御獸師而言，他的寵獸實力確實不錯，但似乎技能配置跟毒系並不沾邊啊。

  難道說，僅僅個把月時間沒見，這小子就有了什麼奇遇，契約到了一隻誕生於黃泉之地的稀有毒系寵獸？

  「額，就是之前那隻幽浮天蛾，你見過的。」

  誰知，羅素卻表示掌握這項技能的，竟然是一隻族譜上就沒出過毒系寵獸的幽浮天蛾。

  聽到這話，圖蘭朵的是臉色變了又變，差點對一個比自己低足足三階的小輩露出羨慕之色。

  在所有寵獸毒素的排名中，直接作用有生命力，而且很難防範的幽冥劇毒，起碼能排進前十。

  就算是她的三首龍蛇，也因為先天種族的差異，至今沒能掌握這種跟死亡氣息掛鉤比較緊密的毒素。

  要知道，隨著寵獸等階的提高，各類淨化和防禦手段會越來越多。

  通過中毒直接對內臟和血液等無防禦部位施加傷害，這是毒系寵獸的最大優勢。

  但毒素特別害怕解藥跟驅散，這也是毒系寵獸的最大劣勢。

  從先前三首龍蛇被白骨陣和淨化之雨限制，物理攻擊還被死亡陰影豁免，愣是半天沒能突破幾名中階寵獸封鎖的經歷就能看出……

  毒系寵獸最怕的不是毒性不夠，而是下毒的跡象太過明顯，讓對手產生了防備。

  而幽冥劇毒，在毒性不弱的同時，還具有極為難得的淡色無味特製，只要在稍微昏暗一點的環境裡就極難察覺。

  可以說，沒有哪個毒系御獸師不想讓寵獸掌握這種能力。

  作為一名專職毒系御獸師，圖蘭朵追求許久都沒能讓三首龍蛇學會的幽冥劇毒，卻出現在了一隻公認十分弱小的幽浮天蛾身上，要說沒有一絲酸溜溜的情緒那是假的。

  「這就是長江後浪推前浪嗎？自己也才奔三年紀啊，怎麼這麼快就要被新晉的人才比下去了……」

  帶著一絲感嘆，她努力維持著平日裡冷淡高手的形象，帶著羅素幾人向盜火團營地的位置匯合了過去。

  …………

  高空之上看著只有一個巴掌的距離，步行卻不算太短。

  在仍四處傳來戰鬥聲的密林中跋涉了將近一個小時，那片曾經見過一次的沼澤和營地，總算又出現在了羅素的視野中。

  此時營地中的小木屋和帳篷早被打了個稀巴爛，從地上隨處可見一兩米深的大坑，以及各種焦黑爆炸的痕跡都不難看出，這裡經歷了怎樣激烈的戰鬥。

  不過，盜火團那邊提前將大部分主力都散到了森林中，剩下的幾名高階御獸師根本擋不住莫麟將軍等人的攻勢，御獸聯盟這邊倒沒什麼傷亡。

  營地中央臨時建起的的指揮部里，莫麟將軍和嚴松白、夏木博士等人正緊盯著電子屏幕，拿著電話不斷發出指令，讓聯盟的高手們繼續四處清繳盜火團成員。

  看著這如火如荼的戰況，羅素幾人也不敢打擾，只能暫時等在一邊。

  半晌過後，提供給探索小隊的帳篷都已經搭成了，莫麟將軍才總算放下電話，走到了羅素麵前。

  「聽屠鐵柱說，你獨自解決掉了一名掌握獻祭技能的影子祭司？」

  聽隨行軍士匯報過探索小隊遇襲的戰況，莫麟將軍看向他的眼神中又多了幾分欣賞。

  「我的寵獸掌握了幽冥毒素，在亂戰中很容易發揮，而且他自己開啟獻祭技能成癮，忽視了生命力的異常流速，其實也有運氣成分。」

  在這種長輩兼高手面前，太過謙虛就是另一種自負了，羅素也大方承認了自己的功勞。

  「好好……剛才我還發愁呢，你的寵獸實力如此出眾，真是解了我的心頭大患啊！」

  沒想到，莫麟將軍對他們幾名四五階御獸師的戰鬥竟格外關注，連連稱讚道，似乎能悄然毒翻影子祭司是一件非常了不起的事情。

  如此高度的讚揚，從一位參加過多次開拓戰爭的老將軍嘴巴里說出來，羅素都覺得有點汗顏了。

  不過，莫麟將軍加下來的話，馬上解答了他心中的一點疑惑。

  「根據剛剛得到的新情報，盜火團的人在秘境裡似乎取得了一些重要進展……」

  原來，盜火團之所以採取了這種怪異的作戰方式，是因為他們不擇手段之下，真的找到了合適的探索人員。

  因為占據先機，盜火團派出的探索人員進入秘境好幾天了，聽說基本探明了這處秘境確實是人工創造的，甚至還已經占領了秘境的一部分空間。

  由於試煉秘境嚴格限制了入內人員的條件，即便丟了營地，御獸聯盟也很難短時間內實際奪取秘境的掌控權。

  盜火團放棄營地轉而潛入森林游擊，一方面是知道正面對抗肯定守不住，另一方面也確實是想阻截御獸聯盟這邊的探索小隊。

  能攔一時是一時，要是能伺機殺掉最好。

  人造的試煉秘境結構穩定，比空間波動衍生出的秘境更容易改造，掌控秘境之後獲得的權限也相當之大。

  只要儘可能干擾聯盟行動、拖延時間，等盜火團成員徹底破解了秘境，說不定就能關閉此處入口，重新開一扇門。

  到那時候，御獸聯盟花費巨大代價掌控的此處營地將一文不值，純粹就是一處爛泥潭而已。

  好在，安排羅素三人組隊的事情由莫麟將軍親自負責，連屠鐵柱等護送人員也是臨行前才得到了消息。

  盜火團這邊雖然用心狠毒，但苦於沒有明確的情報，只能盲目分散力量開展阻擊，多數小隊的配置都不會太高。

  加上正面戰場上多少還要留下一些高端戰力，拖延莫麟將軍和聯盟高階御獸師的腳步，所以羅素他們才會遇到一支由四階影子祭司帶隊的截殺隊。

  只是，雖然掌握了這些情報，但是莫麟將軍確實也感覺自己被盜火團狠狠擺了一道。

  他的確有所向披靡的九階實力，甚至還能通過關係搖人，再找一兩名九階御獸師來幫忙，可是破解秘境這種事又不同於正面戰鬥，光靠蠻力是行不通的。

  如果集齊多名頂尖御獸師的力量強行攻擊大門，說不定會造成秘境內部的崩塌，到時候依然是竹籃打水一場空。

  在了解到羅素的實力比自己想像中更強之前，莫麟將軍已經盤算著向南部公國聯盟總部匯報，花費巨資在附近建立空間封鎖裝置了。

  只要能防止秘境大門直接消失，再也無法找到的情況，憑著比盜火團龐大數十倍的機構體量，御獸聯盟就依然還有爭奪秘境所有權的機會。

  不過，羅素能輕鬆解決一名影子祭司的出色實力，算是給了他新的底氣。

  作為一名老將，他跟影子祭司交手也不止一次兩次了。

  死亡陰影和白骨詭偶兩種寵獸的難纏自不必說，各種獻祭技能也是影子教團的底牌之一，對戰鬥力的增幅甚至要強於大多數御獸天賦。

  開啟獻祭技能後的影子祭司，戰鬥力在同階御獸師里的確是中數一數二的強悍。

  羅素才四階初期，居然就能擊敗四階中後期的影子祭司，即便排除掉少量運氣因素，他的戰鬥力低也低不到哪去了。

  最重要的是，他的寵獸全部都是蟲系寵獸，進入秘境中實力完全無損，比那些只能派出一隻成熟寵獸的探索者要強太多了。

  要是羅素能直接在秘境裡擊敗盜火團派出的探索者，就算他不能順利破解秘境，對御獸聯盟來說都是天大的好消息。

  不過，莫麟將軍也不是那種為了利益不擇手段的人，他之所以選擇把這些情報都說了出來，就是為了給羅素三人一個自行選擇的機會。

  抽完手中的菸頭，他鄭重向羅素說道：

  「情況就是這樣，你們現在進入，肯定要面臨相當大的劣勢，說不定會丟命，因此聯盟方面可以許諾，不管秘境是否探索成功，只要你們能擊敗盜火團成員，或者僅僅只是提供一些他們的關鍵信息，都將獲得極高的獎勵。」

  「尤其是羅素，作為絕對的主力，只要秘境最後能被御獸聯盟掌控，我們可以共享一部分秘境的開發權。」

  「現在，儘快做出決定，你們是否繼續參與此次秘境探索行動？」

  (本章完)