李二瞪了一眼盧祖尚，「你現在說什麼都晚了！」

  「大唐律法之中，諸之官限滿不赴者，一日笞十，十日加一等，罪止徒一年。【Google搜索】」

  「你身為大唐官員，接二連三拒絕上任，已經一月有餘，可知罪？」

  盧祖尚摸著臉上的胡茬子，露出為難之色，他有才能是不假，他忠心耿耿是不假，可他不喜歡喝酒啊。

  也不擅長喝酒。

  在嶺南那種地方，煙瘴毒霧極多，空氣潮濕，一般人到了嶺南，尤其是北方人到了嶺南，不出幾個月，必然患病。

  有的人甚至剛剛到達嶺南，就身患重病，水土不服，多年之後回到北方，很快就會死於各種疾病，極為悽慘。

  嶺南之地，對於大唐的百姓，尤其是長安百姓來說，就是一個南蠻之地。

  那種地方，如果不是蠻人，怎麼可能活著長大呢？

  「陛下，臣並非刻意反悔，臣實在是無法上任。」

  盧祖尚也不多解釋，他雖然只有三十出頭，但身體之中多年以來隨著各路反王征戰，早就留下了禍根。

  在宇文化及叛亂的時候，盧祖尚就代替父親占據本州自稱刺史。隋朝時，越王楊侗繼位，盧祖尚曾經派使者獻地歸順，因此任用他為本州總管，封沈國公。王世充越分即帝位後，盧祖尚就率領本州歸順唐高祖李淵，授任刺史，封弋陽郡公。

  在那之後的歲月里，各種戰爭之中，盧祖尚談不上多出彩，但任何地方，只要有他，就穩如老狗。

  李二登基之後，也對盧祖尚極為看重。

  這一次原交州都督、遂安公李壽因貪污獲罪，交州都督空缺，李二就動了找一個賢能之人上任的心思。

  此時李二的兩個左膀右臂站了出來，他們一致推舉盧祖尚過去，一方面，盧祖尚是一個極為聰慧之人，只有這樣的人，才能在嶺南之地應對那些土王。

  另一方面，盧祖尚的品行極好，為官清廉，乃是文武全才。

  這樣的人，如果不去嶺南，誰可堪大任？

  而且最關鍵的是，嶺南之地有馮盎，那傢伙到現在還沒有徹底歸順大唐，每一次李二下詔書讓他進長安面聖，他就假裝生病，幾個月不理會。

  李二能不生氣？

  盧祖尚啊盧祖尚，你難道忘了這一切是誰給你的嗎？

  李二被馮盎這麼一氣，又被盧祖尚來這麼一出出爾反爾，立馬氣在心裡，怒火中燒，就要殺人。

  在大唐，李二就是法律的最終解釋權，他認定要殺的人，不可能活過第二天。

  眾人看在眼裡，心裡卻充滿了嘆息。

  這個盧祖尚自己親口答應了當今陛下，卻在上任之時一拖再拖，杜如晦，房玄齡帶著陛下的口諭親自過去宣旨，他依舊閉門謝客，甚至還有盧祖尚的妻兄周范也過去勸說。

  周范，也就是王灼灼的舅舅。

  即便如此，盧祖尚還是不去。

  始終只有一句話：身體孱弱，多有舊疾，無法前往，此去必死，不如留下來報效大唐。

  李二手裡拿著寶劍，指著盧祖尚，「朕今日命令你，你都不聽，他日朕如何號令天下？」

  「來人，押下去，明日斬首！任何人敢求情，斬立決！」

  剎那間，朝堂眾人再也不敢吭聲了。

  和盧祖尚關係極好的極為官員，此時也閉目嘆息，他們不忍心看到盧祖尚有如此的結局。

  這人雖然並不是什麼經天緯地之才，但在貞觀之初，文物雙全之人極少。馬周看了一眼被拖走的盧祖尚，眼中露出一絲複雜和冰冷。

  ……

  子夜剛過，盧祖尚喝完最後一口湯，就躺在蓆子上睡著了。

  天牢並不是傳說中那麼讓人厭惡，至少在這裡，他可以看到其他人絕望的眼神，這些眼神的絕望和他沒有任何關係，但那些人看到他穿官服，就充滿了嫉恨。

  「看本官作甚，你們犯下多少錯，罪當殺頭，在天牢之中苟活，已經是陛下開恩，爾等還不跪地叩頭，謝過陛下？」

  一旁的守衛看不下去了，「盧大人，您還是不要說了，這些人都是亡命徒，好幾個是黑市裡面有名的殺手呢，您今晚好好休息，明日興許陛下高興了就放過您呢。」

  盧祖尚淡淡一笑，「陛下高興與不高興與我何干，我盧祖尚做人做事頂天立地，那嶺南之地我去，就是送死，我活了三十多年，終於等到一個盛世，我就想在這盛世之中發揮自己的才能，有錯嗎？」

  盧祖尚的理由充滿了鏗鏘之聲。

  此時，一個清亮的聲音傳來，「盧大人好大的威風。」

  來人從天牢的昏暗之中走出，臉上帶著笑意，可在盧祖尚眼中，這個笑容就是催命的號角。

  但很快，他就強行壓住心頭的恐懼，淡淡問道：「戶部尚書馬周，竟然是陛下的刀劍，呵呵，你也認為本官錯了？」

  馬周淡淡一笑，「呵呵，盧大人太高看自己了，馬周不過是覺得盧大人這樣的人如果能活著，對陛下，對大唐都有還有用。」

  「陛下其實生的不是你的氣，而是馮盎的氣。」

  馬周也不隱瞞，就直接說了出來。

  盧祖尚又不傻，一聽就想到了其中的利害關係。

  那馮盎是誰，前朝國柱，如今的嶺南王，在嶺南，你可以為官，可以上任，可以稱王稱霸，甚至和土王們稱兄道弟，但唯一的前提就是需要經過馮盎的同意。

  在南北朝之時，天下的大家族們就已經和平民分割開來了，當時統稱世家和門閥。

  隋朝建立，楊堅通過各種手段，削弱了那些世家和門閥的勢力，於是，門閥這一稱呼再不存在，留下的就是那些世家。

  馮盎就是曾經的某個門閥後人，頗有膽識，在嶺南之地，威望極高，即便是李淵稱帝之後，他依舊保持著一種曖昧態度，因為他不知道李淵代表的李氏到底行不行。

  如今李二繼位，馮盎依舊不聞不問，做他的嶺南王，明面上說臣服，但始終不進長安。

  如此一說，盧祖尚終於知道自己犯了什麼錯了。

  只是他還是堅持自己意見：「馬周，我只是一個孱弱不堪的人，嶺南我去不了。」