貴妃戳了口茶稍微沉思後對坐在下首的陳天雄道；「一切要以壽王的前程為重，湘君這丫頭能用當用，若不能用則——」她做了個手起刀落的動作，陳天雄瞬間瞭然；「娘娘放心臣絕對不會讓湘君影響到壽王的前程！」

  貴妃微微頷首；「我自然放心哥哥的，然嫂嫂那邊著實讓我放心不下，她太過婦人之仁，感情用事。」

  提起方氏來陳天雄亦是一臉不滿；「若不是怕毀了名聲臣真的打算休了方氏，她畢竟是臣的結髮妻子，這些年操持整個陳家甚是不易。」

  見兄長生出休妻之意貴妃連連勸阻；「哥哥，不可不可，縱然方氏有些不妥，她畢竟是你的結髮妻子，也是壽王的親生母親，當年終究是我對不住嫂嫂，害她們母子分離。」

  「壽王殿下的母親只有一個，那便是貴妃娘娘您！」陳天雄義正詞嚴道。

  貴妃婉然一笑；「哥哥，我明白，然而終究孰是孰非咱們心知肚明，嫂嫂更是如此，若沒有這次湘君和壽王的事還好，可——」

  陳天雄道；「娘娘不必擔心方氏，她雖然有些糊塗，然而她並部署糊塗透頂，她知道什麼該做什麼不該做。」

  向晚時分今上忙完了一天的事情離開福寧殿去往後宮。

  原本是打算今晚去苗賢妃處的，不過臨時改了主意，鑾輿去了中宮。

  秦皇后一早來了月事今上是知曉的，她做好了這幾日聖駕不至的準備，聽到鑾輿至宮門首的消息後她還是歡喜的，即便不能侍奉聖駕，她也希望今上能陪在自己身邊。

  這些年她努力做一個不於妃嬪爭風吃醋的賢后，然而她還是會用一些不顯山露水的手段來爭寵，把聖駕往自己的鳳儀閣里引。

  「官家今晚不是去別處嘛，怎又過來了，妾——」秦皇后姑作意外的同時又是歡喜又是嗔怪，她這種矛盾的樣子更是讓今上心生柔意，他挽住秦皇后的纖纖皓腕一邊朝殿內去一邊笑道；「我是打算去苗賢妃處的，可顧念你的身子故此就過來了，每月你都因為月事折騰，眼下可好些了？」

  秦皇后十二歲入宮，她侍寢時還沒有來月事，她入宮的頭一兩年裡幾乎是寵冠後宮，每月至少有二十日今上是呆在她這裡的，故此今上親眼見證了她第一次來月事，從少女變成一個真正的少婦。

  從首次來月事起她就腹痛難忍，經年流轉這個毛病一直在，今上總覺得是自己讓秦皇后過早的破身，故此才造成她來月事後格外辛苦，加上之後兩個皇子的夭折，他對秦皇后始終心存虧欠。

  秦皇后朝今上微微笑了笑，柔聲道；「讓官家費心了，妾已經習慣了，好在黃御醫給妾開的藥吃了能緩解一些疼痛。」

  「你就別寬慰朕了，看你臉色這般蒼白。」今上憐惜的目光從秦皇后那張略顯蒼白的面龐上微微逡巡而過。

  不一會兒就到了用晚膳的時候，用罷了晚膳今上才說起了妙音去御書房入見之事。

  得知妙音竟然親自求今上廢除她准太子妃的身份秦皇后的臉色一白；「官家，娉婷太孩子氣您切莫與她一般見識，是妾太寵溺她了，故此才讓她如此任性。」

  今上輕輕拍了拍秦皇后的香肩緩聲道；「自然不會根這樣丫頭一般見識，想來她是因為壽王與陳湘君的事情煩惱吧，從小她就根壽王格外要好。」

  秦皇后道；「官家，妾之前聽娉婷提起壽王和陳湘君兩心相悅，並沒有當回事，沒想到壽王和陳湘君果然兩心相悅。」

  秦皇后知道壽王是十拿九穩的儲君，她自然不希望壽王會納陳湘君，沒有陳湘君這個絆腳石壽王才能好好對待妙音。

  當今上把貴妃請求為陳湘君和中山郡王賜婚自己已恩準的消息說出秦皇后先是一愣，畢竟陳湘君是十四歲的小娘子，中山郡王年逾不惑了，貴妃竟然捨得把自己如花似玉，國色天香的侄女送給一個老絲瓜瓤子，就因為陳湘君命格硬？不過很快秦皇后就明白了貴妃的用意也明白了今上允准這道賜婚的用意，一切都是為了壽王。

  就在這時候紅藥打帘子從外面進來；「啟稟官家，娘娘，蘇美人那邊傳來消息，一柱香之前蘇美人沒了。」

  聽到蘇美人沒了這幾個子秦皇后一怔；「蘇娘子怎突然沒了？」

  今上對這個消息也甚是意外。

  蘇美人雖然早已經失寵，可她畢竟是後宮妃嬪，而且年歲也不大，最近一段日子的確是身上不大好，秦皇后關照她，故此免了她大小請安，讓她安心養身子。

  旋即，秦皇后就同今上一起到了蘇美人的寢宮。

  香消玉殞的蘇美人靜靜的躺在寢殿的軟榻之上，身體早已經僵硬，整個人骨瘦如柴，甚是可憐。

  秦皇后把伺候蘇美人的大宮女忍冬喚至面前詢問；「你家娘子怎會走的這般突然？她臨走時可有什麼交代？」

  忍冬急忙稟報導；「回娘娘，娘子這些日子一直不好，御醫用了藥也不見起色，她似早就預料到自己時日無多，故此把自己這些年攢的一些私房錢打發人送到了宮外母家。晚膳娘子要吃八寶粥奴婢就親自做了，然一碗粥沒有吃幾口娘子就，就——」

  忍冬再也說不下去，瞬間泣不成聲。

  今上對蘇美人原本就沒有多少感情，這些年甚少有交集，故此蘇美人的香消玉殞他絲毫沒有怎麼動心，只是看了蘇美人一眼後就轉身去了外殿。

  畢竟蘇美人當年生養過一個公主，故此今上追封她為昭儀，以昭儀之禮葬之。

  考慮到秦皇后身體不佳，今上特特令貴妃和賢妃來負責操辦蘇娘子的喪儀。

  很快蘇娘子的死就傳遍了整個後宮。

  消息至清寧閣時李昭儀正在查看醫書。

  她在為今上擬一道藥膳。

  「娘子，蘇娘子沒了。」甘草悄聲在李昭儀耳畔道。

  李昭儀只是抬了抬眼皮，沉吟半晌後道；「明日讓陳皮送消息出宮給長寧王，讓他速來見我。」

  甘草忙應諾，須臾李昭儀繼續翻手裡的醫書。

  蘇娘子並非位份高的妃嬪，而且也沒有子女，故此她的喪儀並未引起什麼波瀾，如果不是她的死很多人甚至都不清楚官家的後宮還有一位蘇娘子。

  一個無子女而且經年無寵的妃子跟後宮最尋常的宮女並無區別，宮女二十五歲後就有出宮的機會呢，可是無子女無恩寵的妃子則要在那後宮畫地為牢，要在牢里慢慢的死掉。

  翌日巳時二刻長寧王趙元佑至清寧閣。

  給母親見禮畢他就坐在了李昭儀的下首，宮女奉上茶點後就被打發到了外頭，殿內只剩下他們母子二人。

  「皇兒，你可知蘇娘子為何會突然死去？」李昭儀凝視著趙元佑那雙處變不驚，璀璨如星的眼眸徐徐問之。

  「兒子不知。」趙元佑如實道。

  李昭儀緩緩的把她那雙因為保養得宜的纖纖素手伸了出來；「皇兒，蘇娘子是為娘我殺死的，從這一刻起我這雙手就不在乾淨，已經沾血。蘇蓉兒她該死，周婉容丟貓之事與蘇蓉兒拖不了干係，而之前與她同宮而居的宋娘子母子是死於蘇蓉兒之手，我原本可以繼續與世無爭，然而為了你我要讓自己的雙手先沾血。皇兒，既然你要走那一步那就絕對不能心慈手軟，哪個上位者不是踩著一堆屍體坐上那個位置的。」

  稍微頓了頓李昭儀繼續道；「當年太宗皇帝若顧念手足之情，有兩位皇子正值盛年的太祖皇帝怎麼可能在哪個雪花飛舞的寒夜龍龜滄海？咱們的官家你的父皇因為是真宗皇帝唯一的兒子，故此他才能一直做一個心慈手軟的仁君，皇兒，你不同，你只要打算奪位就要先學會六親不認，要讓你的這雙手沾滿血，敵人的血手足的血，有朝一日就是你親娘的血那有何妨？你若是做不到那你現在就收手還來得及，奪位這條路上不是誰賢明誰就是贏家，而是誰心狠手上沾的多誰才能笑到最後。當年李建成若不是優柔寡斷，心慈手軟，怎麼能給李世民宣武門奪位的機會。皇兒，你若奪位為娘我自然會支持你到底，縱然最終失敗也無妨，你若不肯，那為娘也不強求，繼續做一個與世無爭的妃嬪也未嘗不好？」

  這一刻的李昭儀再也不是往日那個嫻靜柔軟，性淡如菊的女子，她露出了強悍，狠辣，果敢的一面。

  趙元佑垂下眼眸再三思量後緩緩把頭抬起迎上李昭儀那雙複雜的眼睛；「母親，兒子打算奪位那一日起就不在把我的兄弟看成手足，而是敵人，母親放心，兒子絕非優柔寡斷，婦人之仁。兒子若不爭一爭那只能看著自己心愛的女人投入旁人懷抱，兒子滿腔抱負也無處施展，兒子不甘心只做一個不能有所作為的閒散王爺，兒子更不甘心把自己心愛的女人拱手讓人！」

  這一刻趙元佑所吐出的每個字都是擲地有聲，毋庸置疑，他的態度亦是粉身碎骨渾不怕。