八月底，正是炎暑最盛的時候，皇子阿哥的府邸中都得了賞賜，異域的水果酒水，凍庫里鮮出的冰碗凍子，尤其風靡那些孫輩阿哥其中。

  五貝勒府，弘昇正抱著西瓜碗一口一口的往嘴裡塞，旁邊還有婢子在為他打扇，可小孩兒心火重，肝火旺，還是滿頭大汗，嘴裡砸吧砸吧的嚷道：「熱死爺了！不是說皇瑪法賞了好些冰鎮子下來嘛，快去給爺取些來！」

  身旁的小太監苦著臉道：「阿哥可別為難奴才了，貝勒爺說了，不許給您吃冰的。」

  「哼，沒用的廢物！爺自個兒去找阿瑪！」

  弘昇甩著小短腿一溜煙的便往胤祺書房跑。

  出了小院，便撞上了一人。

  「哎喲！」弘昇摸著小腦袋，看清來人後，也收斂了幾分，恭敬的作揖道：「青姨娘。」

  來人是周青，她笑眯眯的蹲下去，摸了摸弘昇腦袋，問道：「大阿哥這是要去哪兒啊？」

  「我去找阿瑪，想求阿瑪開口讓庫房那頭弄點冰鎮子出來。」弘昇老實答道。周青笑著搖頭，柔聲道：「現在你阿瑪正在書房裡議事呢，大阿哥不能去打攪。」

  「可是…」弘昇苦著一張臉，寫著不情願。

  「這樣吧，我那兒有些水果，我以前學過做果汁，大阿哥願意來嘗嘗嗎？」周青繼續哄道。

  聽到有吃的，弘昇小臉一喜，拉上周青的手便跟著去了。

  在他們身後，他塔剌和晴露出半張臉，臉色不明，眼底卻現出一絲譏笑。輕聲的自言自語道：「這個周氏果然是好樣的，進府這快小兩年了，自己肚子沒個動靜，卻一點都不急。」

  身邊的婢女忙說道：「五爺一次都不去她院子，她倒挺安穩。」

  「這一兩年，你可瞧過五爺進過誰院子？」他塔剌和晴被戳到痛處，冷哼了一聲。走出了暗處，她才又恢復了那副笑顏吟吟的和煦模樣。

  周青的院子裡，弘昇喝了幾杯果汁，又拿著點心啃，周青似隨口問道：「大阿哥，您可知道九爺府上那位大阿哥？」

  弘昇點點頭，道：「知道，上次還聽額娘與阿瑪說嘴，抱怨阿瑪把給我備的一套弓箭都給了弟弟，額娘還說什麼別人的兒子，阿瑪比對我還上心。那么小的孩子，哪裡用的了那些。」可弘昇卻沒有不甘的神色，只是多了些氣憤的語調。

  聞言，周青眼波流轉，眼色一亮，笑道：「那個弟弟，你去看過嗎？」

  「沒有呢，那弟弟前兩日百日酒，阿瑪去了，還送了那弟弟一枚平安符，那平安符是老祖宗賞給阿瑪的，阿瑪戴了好多年，都沒有給我。」弘昇嘟著嘴，埋怨道。

  「大阿哥知道為什麼你阿瑪那麼疼那個弟弟嗎？」周青柔意淺淺，嘴角含笑。

  弘昇搖搖頭，道：「不知道啊，青姨娘你知道為什麼嗎？」

  周青一笑，道：「因為那位弟弟的生母是你阿瑪的好朋友。可惜最近她好像被你九叔藏起來了，你阿瑪一直找不到，有些著急呢。」

  「那？」弘昇摸摸腦袋，快人快語道：「讓九叔把那人交出來不就行了嗎？」

  「你阿瑪是九爺的哥哥，哥哥開口去求弟弟，多失面子啊。大阿哥，你想不想幫幫你阿瑪？」周青笑容越盛，聲音幽如鬼魅。

  「哦？青姨娘有法子？快說來聽聽。」

  而書房內，胤祺一臉沉重，語氣里也頗為不善。

  「真的一點消息都沒有？」

  對面的人是他的隨身侍衛安里赫。他點頭，篤定道：「真的一點消息都沒有，就像消失了一樣，九爺府里說她是奉了九爺的命去了哪座山上去為大阿哥祈福去了。」

  胤祺眸子一黯，沉聲道：「什麼祈福，孩子未過百日便去了。」

  「爺…」安里赫苦口婆心的勸道：「您怎麼就拐不過彎兒來呢？那人千好萬好，那也是您弟媳…」

  「閉嘴吧。」胤祺不耐的瞪了安里赫一眼。

  心裡卻滿是不安，周瀾泱怎麼會就不見了？百日宴那天，胤禟才從江南回來沒幾天，看樣子累的夠嗆，可卻是神采飛揚，似乎是做成了什麼大生意。

  很多事，漸漸的都不在胤祺的控制中了。

  比如他對周瀾泱與日俱增的思念，和周瀾泱的不知所蹤，還有胤禟的愈發耀眼。

  安里赫突然出聲道：「咦，大阿哥您怎麼來了？」

  胤祺抬頭，弘昇便到了跟前，規矩的叩頭行禮道；「兒子給阿瑪請安。」

  「有事？」胤祺揚揚眉頭，見到兒子嘴角殘渣，笑道：「去青姨娘房裡偷吃點心了？」

  弘昇嘻嘻一笑，道：「兒子有事想求阿瑪。」

  「說吧。」

  「兒子聽聞九叔府上奇珍異寶甚多，這不是快要進書房了嗎，兒子想求九叔給套好些的四寶。」

  弘昇照著周青教的說辭說道。

  胤祺沉吟半晌，道：「聽你口氣，你想親自去求你九叔？」

  「那是自然，有求於人怎能假口於別人。」

  弘昇握緊拳頭，一副小大人的模樣。

  「呵。」胤祺嗤笑一聲，揮揮手道：「那你去收拾一下，晚膳後，阿瑪陪你走一趟。」

  「謝謝阿瑪！」弘昇喜滋滋的離開了。

  安里赫摸著腦袋，疑惑道：「怎麼覺得大阿哥是給您送了個好藉口來呢？」

  「胡說。爺要想去老九那，還需什麼藉口。」胤祺臉色卻有些微紅。

  突然，胤祺腦子一閃，似想到了什麼，起身便奔了出去。

  周青正在剝著菱角，胤祺推門而入，周青倒還愣了一下，她起身行了個禮，依舊是那副溫柔如水的樣子。

  「你教弘昇的？」

  胤祺開門見山直接問道。周青也不否認，笑道：「姐姐沒了消息，妾身見貝勒爺焦急，又亂猜著您不好老是往九爺府走，便大膽拿大阿哥做了個說辭。」

  「爺有什麼不好往老九那裡走的？」

  「妾身深閨婦人，還是知道一些小道消息的，大千歲與十四爺風頭正盛，四貝勒為了太子的事四處奔走，而八爺則因近來寵愛瑤鈴格格與安親王府上多有瑕疵，這種種件件的，五爺向來避諱，自然不願去九爺府太勤被有心人運作。」

  周青低眉順眼的說著些話。胤祺卻是有些吃驚，他緩緩道：「這些你是從何得知的。」

  「下人間小話罷了，有時見到府上來了些什麼人，多少總能猜到的。」周青說著，突然下跪道：「妾身並無惡意，只希望五爺能好罷了，您不好找去九爺府的藉口，不好找姐姐，妾身便逾矩了。」

  「你…」胤祺嘆了口氣，雖然他不愛這個女人，娶她也是為了保全周瀾泱，可今日一瞧，似乎，周青也沒那麼不堪。

  「起來吧。」胤祺伸手扶了他一把。

  「福晉近日身子不爽利，弘昇喜歡你做的糕點，你便去他院子照看一些吧。」

  聞言，周青大喜過望，猛地抬起頭來，面上卻不動聲色，道：「謝貝勒爺信任，妾身會好好照顧大阿哥的。」

  晚膳後，胤祺帶著弘昇去了九爺府。

  周青和丫鬟一道繡起了帕子，他塔剌和晴卻突然來訪。且態度十分不客氣，與往日的溫柔形象全然不符。

  「好你個周氏，果真和你那姐姐一樣，有極了手段！」

  周青一笑，起身先行了個禮，而後才慢慢說道：「福晉說的哪裡話，妾身不懂。」

  「哼，不懂？」他塔剌和晴圍著周青轉了幾圈，嘲諷道：「自側福晉被禁後，大阿哥一直在我院子裡養的好好的，為何方才貝勒爺要你搬去大阿哥院子照顧？」

  「這…妾身怎麼知道呢，爺怎麼吩咐，妾身便怎麼做罷了。」周青可不管他塔剌和晴怒火有多渾厚，反而更有越笑越柔的意味。

  他塔剌和晴點點頭，嘴角一勾，嗤笑道：「行啊你，我還傻兮兮的以為你只是圖個安穩窩，圖個富貴人家，沒想到你志向遠不在此啊。你聰明，知道五爺不寵幸你，你沒個兒子，便去搶個現成的，我可小看你了。夠有手段的。」

  「可惜啊，你身家下賤！這輩子也不可能有上位之日！」他塔剌和晴臉色一狠，逼近了周青，如利刃一般瞪著她。

  周青掩唇一笑，笑的前仰後俯，她甩著絹子拭了淚，道：「福晉啊，人這一輩子長的很，往後的日子，誰能說的好。」

  「口氣倒不小，可我還是不明白，你明知五爺心裡的人是誰，她消失了不是正好，你還偏偏戳著他去找？今日他去了九爺府，若是言語中被九爺察覺了些什麼，人兄弟倆鬧了不和，你就滿意了？」他塔剌和晴步步逼問。

  周青則是依舊氣定神閒，緩和一笑，答道：「他愛周瀾泱便愛吧，至於他與九爺會不會不和，哪裡是我們這些女人家說的好的？」

  他塔剌和晴第一次像是打在了棉花上，咽了一口氣，憤恨的走了。

  周青望著她背影，眯了眯眼，兀自一笑，道：「蠢貨，你以為我跟你一樣，要對付的人是周瀾泱？」