明啟十五年，冬。
我是首輔府里的一名丫鬟，少時生了場重病，喉嚨發不出聲音，身邊人都叫我「啞女」。
府上即將辦喜事了，首輔楚瓊迎娶當朝華榮公主。
管家說，華榮公主是世間罕見的大美人，首輔一見傾心，很快就去向皇上求娶了。
公主配權臣，理當是段佳話。
可是我們所有人都知道，楚瓊性情暴戾、動輒打殺，他絕對不是個好相處的人。
我們做下人的每天都得萬分小心，生怕觸了楚瓊的霉頭，引來殺身之禍，也不知成為首輔夫人是幸運還是不幸運。
大婚當天，整個京城都在敲鑼打鼓，從早到晚都是熱熱鬧鬧的。
我一輩子沒看見過這樣大的排場，跟著大家激動了好久。
我運氣好，被指派去照顧新娘子，還得了喜糖和紅包。
公主都是身嬌肉貴的，我小心翼翼地攙扶著她、帶她進了洞房。
可她坐下後就一直在哭。
不是放肆宣洩嚎啕大哭，而是隱忍顫抖地流淚。
我去摸她的手，摸到了一片濕冷。
我猜她是想家了吧，新娘子都愛哭的。
可惜我是個啞女，我不會說話，不知道該如何安慰她，就給她塞了帕子。
沒多久，楚瓊就推門進來了。
他平時不愛喝酒，大婚免不了要多喝幾杯，身上才沾了些酒氣。
我感知到新娘子抖得更厲害了，她似乎很害怕他。
楚瓊對我說：「啞女，你先出去。」
我點了點頭告退了，但我沒有走遠。
大戶人家的洞房花燭夜，是需要下人在旁邊伺候的，而我就是那個伺候他們的人。
我站在門口，隨時等候自己被傳召進去給他們梳洗。
今晚正好入冬，下了場飄雪，大地雪色皚皚。
我不由裹緊了衣服，雙手互相揉搓，好冷啊……
房間裡很久沒有動靜。
我心中起了好奇，便趴在窗縫偷偷往裡面看。
楚瓊掀開了新娘子的蓋頭，隨意放在旁邊。
然後，他抬起她的下顎，認真看了一會兒。
我也看見了新娘子的臉，不禁暗嘆：她真的好美啊！
她是我這輩子，不，這輩子下輩子見過最美麗的女人了！
難怪楚瓊會對她一見傾心，我都動心了。
這樣美貌的女子，一定會獨享寵愛的吧。
可接下來發生的事，讓我差點嚇到。
楚瓊粗暴地撕開新娘的衣服，手掌心在她脖子間遊走。
他似乎在找什麼東西，但是沒找到，轉而眸光閃爍，神色複雜地說了句話。
「原來是你。」
新娘哭得更厲害了，淚水打濕了她的臉。
接下來，他們說了什麼我沒聽太清楚。
我就聽見後面幾句。
「給你一個選擇，做我的妻子，還是做我的仇人？」
新娘沒有作聲，她用行動抗拒了楚瓊。
在他親吻她的時候，她甚至還扇了他一個耳光。
巴掌聲音不小，我和外面站崗的丫鬟小廝都聽見了。
大婚之夜就鬧得不愉快，我們都為夫人捏了把汗。
這些年來，楚瓊在朝堂一人獨大，沒有人敢違逆他的意思，就算是皇帝也得給他三分薄面。
夫人卻打了他，這讓我開始擔心她的未來。
結果不出所料，她很快就被關進了地牢。
過了大半個月，我才知道，送進府里的新娘子不是華榮公主，而是長安王府的小郡主。
因為她們相貌相似，皇帝動了歪心思，就讓平陽郡主替嫁了。
我心想，這位平陽郡主可真倒霉。
但我只是一個不能說話的小啞女，我什麼都做不了。
我只能在去地牢送飯的時候，步子儘量走快一點，好讓飯菜還熱乎著。
地牢可真黑啊。
我第一次知道，原來府上還有這樣的地方，據說是關押那些得罪過楚瓊的人。
地面到處都是血，時不時還會滾出來一個白骨骷髏頭。
我捂住鼻子忍住恐懼，加快速度往裡面走。
夫人被關在最裡面那間，一絲一毫的光都透不進去，摸不著光亮，也看不見希望。
我見她無精打采靠在牆上，整個人都沒了生氣，仿佛一夕之間就完全枯萎的花。
我蹲在她身邊，比著她看不懂的手勢。
其實，我是想說，讓她向楚瓊服個軟低個頭，別再惹他生氣了。
這樣的話，自己日子也好過點不是嗎？
但她可能不明白我的意思，任由我賣力比著手勢，她只用絕望的眼神看著我。
她的眼睛可真漂亮啊，瞳孔和琉璃一樣，不，比琉璃石還要漂亮。
但她的眼睛沒有光，空洞洞的。
這樣漂亮的女人，怎麼能枯萎在地牢里呢？
我真替她不值得，還有種莫名其妙的生氣。
送飯的次數多了，我偶然會親眼看見楚瓊動手打她。
她還是那麼倔，始終不肯低頭，不肯討好他。
我真想知道她到底圖什麼呢？
好好的首輔夫人不當，寧願來地牢里吃苦。
可是我說不出話，我也勸不了她。
有一次不知道發生了什麼，楚瓊異常生氣。
他折斷了她的手腳，還不同意給她接上，讓她匍匐在地面苟延殘喘地活著，沒有動過絲毫惻隱之心。
我當時想，這般活著，還不如死了算了。
某個夜晚，我因為些私事不得已去遲了些。
地牢里很安靜，活的死的都沒聲音了。
我看見，她用手肘撐著地面一點點爬過來。
外面半蹲著一個男人。
我看不清男人的相貌，因為他渾身都是被大火燒傷後留下的痕跡，只有一雙完整的眼睛。
他的眼睛和她很相似，一樣漂亮，卻同樣沒有光澤。
我打量他的穿著，應當是地牢里的守夜人，專門負責清理牢房裡的屍體。
男人手裡拿著碗水，顫顫巍巍透過鐵欄伸進去，再緩慢倒入她乾裂的嘴唇里，她張開口吮吸水露。
此刻，萬籟俱寂。
牢房裡的燭火忽明忽暗，到處充斥著血腥味和腐爛的氣息。
這是人間地獄，我卻於此看見了最難以忘懷的場景。
他是唯一透進陰暗地獄裡的光亮，讓她的花得以維持最後生機。
我竟不忍心上前打擾，悄悄放下東西就離開了。
……
後來，楚瓊不讓我給夫人送飯了，他說她這樣的女人就該死了算了。
但我看得出來他並不想讓她死，他想折磨她，他想讓她臣服。
他會在她瀕臨死亡的時候把她拉回來，再將她推入絕路。
日復一日如此，他們就這樣過了幾年。
有傳言說楚瓊馬上要稱帝了。
我不知該高興還是不高興，反正我只是個小丫鬟而已，能夠平平安安活到老就行了。
在楚瓊登基稱帝的前半個月，大理寺卿沈雁書因病去世了。
這位沈大人啊，他是唯一一個與楚瓊抗爭數年之人。
楚瓊派人去抄了他的府邸，只找出了幾大箱子的書。
哦，還有個秘聞。
皇帝當年將華榮公主暗中嫁給了沈大人，有託孤之意。
誰也沒找到華榮公主，他們都猜測她已經被沈大人秘密送走了。
我也以為華榮公主被送出了京城。
沒多久，後院進來了一個女人，她長得和地牢里的夫人一模一樣。
我猜她就是華榮公主吧。
是啊，楚瓊是什麼人？他怎麼可能容忍自己被捉弄被欺騙？
肯定是他把公主抓回來了，日後金屋藏嬌什麼的。
可憐的夫人還在地牢呢……
這些都是我的猜測。
三天後，猜測結束。
因為我偷偷看見楚瓊掐斷了公主的脖子，她死了。
公主死了，夫人還活著。
我真是不明白，楚瓊心裡到底在想什麼？
他登基了。
他殺了皇室所有人，還把屍體掛在城牆上讓所有人圍觀，以如此雷霆手段震愕世人。
他封了他的夫人為皇后，宮裡也沒有別的女人。
可是沒多久，皇后死了。
目擊者說皇后是自盡。
能在地牢里熬五年的女人，卻在成為皇后之際自盡了。
她可真奇怪。
更讓我奇怪的是，楚瓊瘋了。
他成天抱著皇后的屍體，不去見大臣不去處理政務，整日整日就研究讓皇后死而復生的方法。
人都死了，怎麼可能復生呢？
我們都在心裡說皇帝瘋了。
後來，國師向楚瓊進諫了，他說要尋四十九名與皇后生辰相同的女子。
每日以其中之一鮮血為祭。
血祭神明，就能讓皇后死而復生。
楚瓊想都沒想照做了，人命對他可真輕賤啊。
他很快找到了四十九個妙齡女子，每天殺一人，用她們的血塗抹在皇后娘娘的唇上。
用活人的性命去復活一個死人，明顯是不可能實現的。
這樣的舉動引起怨聲載道，可是我們的皇帝不在乎。
他只在乎讓皇后醒過來。
可惜啊，四十九條鮮活的生命，再凝聚無數百姓的怨聲，都沒能讓皇后娘娘醒過來。
國師提出了最後一點，那就是用帝王之血相祭。
國師還對楚瓊說，他是天生的帝王命格，用他的性命，絕對能換得一人新生。
我原以為楚瓊的瘋只對於別人，沒想到他連自己的命也可以肆意揮霍。
那是除夕過後的春天。
新年已至，冰雪消融，萬物等待覆蘇。
楚瓊用匕首割破自己的手腕，汩汩而出的鮮血落在皇后已然死灰的唇。
他將臉貼在她的肩上，他親吻她的臉龐，他唇齒低語呢喃：「以我之命，換你新生。」
國師說神明在聽，問楚瓊最後有什麼願望。
他說。
「下輩子，我與她仍要糾纏不清。」
（全文完）
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