許清凝二十歲生辰這日，宮中舉行了盛大的宴會。

  火樹銀花從早放到晚，晝夜難分。

  台下，文武百官依次給女帝獻禮，他們說著千篇一律的吉祥話。

  許清凝端坐在上位，接受著眾人的跪拜。

  所有人都覺得，女帝今日氣色很好，心情也不錯。

  寧安站在附近，他看見許清凝置身燈火闌珊處。

  周遭觥籌交錯，滿目望去皆是星光。

  她對他露出溫和的笑容，還招了招手。

  「寧安，過來。」

  這是三年來，許清凝第一次主動叫寧安過去。

  寧安欣喜若狂，心裡眼裡都是克制不住的激動。

  他大步朝許清凝跑過去。

  少年已經長大了，他個子拔高了很多。

  許清凝看他都得高高揚起頭顱。

  他的臂膀也變得雄壯有力，充斥著成年男子的氣息。

  三年了，寧安期待與許清凝冰釋前嫌回到過去。

  他唇角動了動：「姐姐……」

  許清凝看了寧安片刻，抬手摸了摸他的頭髮，她從前對他做過很多次。

  寧安很喜歡這個動作，就像流浪小狗被主人撿回去了，主人會溫柔地摸著他的頭髮。

  他內心有種難以言說的安全感。

  許清凝說：「我突然想吃街尾那家的糖炒栗子了，你去買給我吧。」

  寧安點頭：「好，我現在就去！」

  普天之下，能命令錦衣衛指揮使的人，也就只有許清凝了。

  雖然是做跑腿小事，但寧安很開心，他去的路上洋溢著滿滿的笑容。

  從皇宮出去到街尾，再回來，再快也要一個時辰。

  寧安買了糖炒栗子後就回去了。

  但是走到一半，寧安意識到了什麼。

  不，不對！

  瞬間，寧安內心被猛砸了下。

  他茫然抬起頭看向宮城，瘋了般邁腿狂奔。

  宮宴還沒結束，眾人酒過三巡，已經有些醉了。

  寧安沒有看見許清凝，他找到她的婢女問：「陛下去哪裡了？」

  婢女被嚇到了。

  「陛下說有點醉……就回去休息了。」

  寧安放開婢女，朝乾清宮的方向跑。

  他用自己最快的速度往前飛奔。

  快點，再快點！

  ……

  乾清宮內。

  許清凝卸下了所有首飾，放下一頭長髮，再戴上蕭嶼給她的珍珠指環。

  燭光下，粉色珍珠泛著溫潤光澤。

  她對著指環喃喃自語。

  「蕭嶼，三年了，我不等你回來了。」

  許清凝舉起旁邊的燭台，靠近窗簾。

  蠟燭火焰迅速竄上紗織簾幕，欲將一切吞噬殆盡。

  寧安趕到的時候，乾清宮已經起了大火。

  他手中抓著的糖炒栗子，全部砸在地上。

  寧安明白了。

  許清凝是故意讓他放鬆警惕的。

  她是故意的！

  寧安沒有絲毫猶豫，就要往大火里沖。

  然而，成堆的死士將他擋在門口。

  寧安怒吼著：「讓開！」

  所有人舉起兵器。

  寧安也拔出他的繡春刀，一步步朝殿門靠近。

  「我說都讓開！」

  這是許清凝養的死士，他們只聽從她的命令。

  「陛下吩咐過，今夜不放任何人進去。」

  話音未落，寧安的刀就劈了過去。

  鮮血濺在他眼睛裡，他連眼皮都沒眨一下。

  但，再厲害的人，雙拳也難敵四手。

  寧安可以殺一人、殺十人，可他殺得了成百上千人嗎？

  最終，他被眾人按在地面上。

  他黑色的錦衣浸泡在血液里，濕冷的觸感蔓延到內心深處。

  寧安只能望著乾清宮的大火，發出絕望的嘶吼聲。

  他拼盡全力望前面爬行，喉嚨早就撕裂了，聲音沙啞刺痛。

  「姐姐，你說過，我們會永遠在一起……你說過的啊！」

  「騙子！大騙子！」

  寧安的拳頭一拳拳砸在地板上，他一遍遍重複大喊。

  「出來。」

  「你出來！」

  「啊———」