沈雁書：「前幾日，我來長洲的路上，恰好碰見了一個從鬼面城逃出來的姑娘，她當時身負重傷，我讓大夫極力搶救，最終還是沒有留下她的命。【Google搜索】」
「那姑娘在臨死前，將這條小路告知給了我。」
他記得她滿臉血肉模糊，極力逃出來，卻還是沒能活下去，實在可惜。
許清凝跟在沈雁書後面走。
這條路很隱蔽，如果沒人告知，肯定找不到進去的口子，
怪不得這麼多年來，無人能殲滅鬼面城，畢竟占據了得天獨厚的地形。
不過，許清凝還是想不通，皇帝為何派沈雁書來。
難不成是因為他拒婚得罪了皇帝？
可想想也不太對，沈雁書的個性，皇帝又不是才知道。
她腦中雜念多，沒注意到腳下的路，踩中石頭差點滑了一跤，好在沈雁書拉住了她。
沈雁書問：「在想什麼？」
許清凝：「我在想，到底是誰舉薦你來剿匪的？」
「刑部尚書江遙。」
關於此事，沈雁書也心有疑惑，他與江遙素無瓜葛，不理解江遙為何如此？
「江遙？」
這一刻，許清凝明白了，她知道江家和蕭家的交情，
蕭嶼父母背負罪名的那些年，江家為了明哲保身，表面上與蕭家雖然斷絕了關係，背地裡還在藕斷絲連。
也可以說，江遙和蕭嶼是一夥兒的。
看來這件事是蕭嶼故意做的咯，讓沈雁書一個文官去剿匪，要麼想讓他有去無回，要麼想讓他失敗而歸。
許清凝小聲嘀咕了句，蕭嶼這男人也太記仇了。
如此說來，倒是許清凝連累了沈雁書，她看他的眼神里多了些負罪感。
沈雁書：「怎麼了？我臉上是有什麼東西嗎？」
許清凝嘆了一聲，「沒什麼，走吧。」
他們翻山越嶺之後，總算是進了鬼面城。
時辰已經是下半夜了，鬼面城一片安靜，路上沒看見什麼人影，只有插著的火把在燃燒。
許清凝嗅到了一股奇怪的味道，她摸了摸鼻子，像是烤肉，又不太像……
「你可有嗅到什麼氣味？」
沈雁書上前走了幾步，他蹲下來看了會，血漬還沒有被完全沖刷乾淨，依稀可看見一片片半生不熟的血肉粘在地面。
「是活人被烤後的氣味。」
許清凝隨之看過去，旁邊還架著堆未燒完的炭火，這是將活人當作牛羊來炙烤嗎？
她瞬間有乾嘔的衝動，見過變態的，沒見過這麼變態的。
「天快要亮了，他們要起來了，我們先找個地方躲著。」
……
蘇湄雪被關在小院子裡，眼睜睜看著天色一點點亮起來，也不知那些女子們怎麼樣了。
她始終對楚瓊保持警惕，眉眼都是敵意。
楚瓊對她說：「你該感謝我，救了你一命。」
「你這樣的人怎麼可能好心救我？」蘇湄雪想了幾個時辰，摸到了點頭緒，「我猜你是要利用我做點什麼，對嗎？」
楚瓊倒是沒有否認，反而拉出了一個笑，「蘇小姐，還真被你猜中了。」
他就是要利用蘇湄雪去做一件事，一件能讓自己開心愉悅的事。
蘇湄雪突然站了起來，「蘇家沒了，你利用我能傷害的人，也就只有許清凝了，我不會讓你如願的！」
她寧願自己去死，也不想連累到許清凝，說完這句話便朝牆壁撞過去。
可楚瓊怎麼會讓蘇湄雪自盡呢？
他一掌將她打暈過去，對下人道。
「好好看著她，若出了意外，你們都去死。」
自從許清凝逃走，楚瓊一直在搜查她的消息，他知道她回了京城，也知她來了長洲。
既如此，那就讓她乖乖地鑽進他設下的陷阱吧，他實在是很期待了。
他殺了伊彤公主後，沒有再回靈仙鎮，也沒有回北涼都城，而是來了這兒。
鬼面城這十年能屹立不倒，和天言道人脫不開關係，大概世人都不知道，天言道人就是最初創建鬼面城那批人之一。
後來，天言道人搖身一變，將自己弄得仙風道骨，還取了這個名號。
楚瓊和天言道人的淵源，是他剛入朝為官那年，這個滿頭白髮的「道士」找上了他。
當時，楚瓊還滿心疑惑，天言道人不去投靠別的大臣，反而找到了他，還說他有帝王之相。
楚瓊的野心就是從這句話開始的，他步步為營，一路青雲直上，成了首輔。
到了這一步，他並不滿足，還想篡權奪位當皇帝。
可他真的享受當皇帝的滋味嗎？
不。
他最喜歡做的事，是將那些高高在上的人踢下去，是將完美的東西狠狠撕碎。
只有殘缺，才配存在於這個世界。
他享受毀滅的過程。
……
院子外面來了一個戴黑面具的人。
城裡所有人都不知道楚瓊的真實身份，可歷屆城主對他都十分尊重，想必是個很厲害的人物，他們這種小嘍囉也不敢冒犯。
他對楚瓊道：「先生，城主請你去觀賞歌舞。」
楚瓊坐回了輪椅上，問：「你家城主又想到了什麼變態的玩法？」
當下這個城主，實在沒什麼審美，每天除了殺人就是吃人，也沒什麼特別的花樣。
如果不是為了布局，楚瓊其實不太想待在鬼面城，他不喜歡太粗暴的畫面。
黑面具：「城主說，你去看了就知道了。」
楚瓊雖然不喜歡，但他有些無聊，「知道了，我會去看看的。」
……
許清凝和沈雁書躲在草叢裡，他們看見那些鬼面具相繼出來。
沈雁書：「那個戴紅色面具的人，應該就是城主了。」
許清凝也看見了，畢竟城主站的位置很顯眼，「這些人每天都戴著面具，難道不累嗎？」
沈雁書：「我猜測他們是想掩藏自己過去的身份。」
鬼面城裡的鬼，以前也都是城外的人，他們有身份有性命，究竟是什麼讓他們拋棄了一切，選擇進城當鬼呢？
「他們過來了。」
沈雁書忙帶著許清凝趴下去。
沒多久，兩個男人便被押了上來，他們模樣看起來很相似，年齡也差不多，都是二十出頭的樣子，應該是一對親兄弟。
城主：「放開他們。」
他一聲令下，鬼眾就鬆開了手。
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