這天直到夜晚，許清凝才看見蕭嶼回來，他一身風塵僕僕，眼裡有幾分疲態。
許清凝問：「出了什麼事？」
蕭嶼取下佩劍擱置在一旁，才對她說：「北涼人尋滋生事，意圖再起干戈。」
許清凝想到了朱罕，「可是北涼使臣不是剛來朝貢嗎？他們這麼快就變卦了？」
朱罕在京城的那段時間，除了對她有過無禮的舉動，也還算老實，沒感覺他們有想打仗的心思。
蕭嶼：「北涼王室一直內亂不休，北涼王上個月去世了，底下幾個王子互相廝殺，原本是該由大王子繼位，可是掌權的人成了四王子。」
許清凝對於北涼王室也是略有耳聞的，北涼人奪權比別的國家更直接兇狠。
兄弟相殘已經算輕的了。
兒子可以當眾殺了老子，老子也能毫不猶豫斬殺兒子。
即便是成功坐上王位，也得時刻提防被身邊人拉下去。
誰能活到最後才是贏家。
許清凝：「北涼王死得也太突然了。」
蕭嶼眼裡閃過些怪異，道：「他是被四王子殺了。」
這件事奇怪的點就在於，從前根本沒人注意到北涼四王子。
北涼四王子是庶出，他生母是個餵養馬匹的女奴，女奴偶然被北涼王寵信了一次，才有了四王子。
北涼看中血統，也就沒把四王子母子當回事。
沒有父親的庇護，所有人都將四王子視若野草，想踩就踩，想打就打。
據說四王子二十多歲了，還被關在馬廄裡面。
可就是一個多月前，這個任人欺凌的四王子，突然就砍下了北涼王的頭，帶兵包圍王宮。
當場所有人都不敢相信，卻又親眼看見，那個提著北涼王頭顱的人，的確是四王子！
許清凝聽完蕭嶼的敘述後，不免感嘆。
「四王子隱忍蟄伏二十多年，任人打罵羞辱，性格倒是堅韌。」
許清凝不禁想起了楚瓊。
從某種程度來說，楚瓊和這個北涼四王子有相同之處。
許清凝繼續分析，「蕭將軍，你打退了北涼那麼多回，他們最恨的人就是你。」
「北涼王在世的時候，對你多有畏懼，每年老老實實派使臣朝貢，也不敢做什麼，可北涼人心裡未必服氣。」
「四王子現在掌控了北涼，他想穩固政權的話，就得拿出點功績，讓北涼人心服口服。最好的方式，就是對東齊出兵，一雪前恥。」
「此次先且不談勝負，四王子已經借用北涼人對你的恨意，迅速凝聚起了屬於他自己的力量……」
許清凝最後評價了句，「這個四王子，很不一般啊。」
蕭嶼坐在一旁，靜靜地聽著許清凝的話。
似乎她說什麼，他都會認真聽進去。
相識這麼久，他知道，她從來不是困於宅院爭風吃醋的金絲雀，她的智慧謀略、心機手段都遠勝旁人。
他不得不承認，自己時刻都在被她吸引。
許清凝側臉過來，正好對上蕭嶼深邃的眼神，內心不由一顫。
「我是不是哪裡說錯了？」
蕭嶼笑了笑，搖頭。
「我的阿凝果然很聰明，四王子是有這個意思。」
許清凝臉頰微微一紅，轉移了話題。
「那……你是怎麼想的？」
蕭嶼：「我和北涼人打了幾年，他們不足為懼，只是這段時間不能常陪著你了。」
許清凝看了他一眼，又垂下目光。
這些年裡，要不是蕭嶼守在涼州，東齊的疆土早被敵國鐵蹄踐踏。
可她知道，蕭嶼的願望從來不是當一個頂天立地的大將軍，他只是想做回當年策馬西風、醉臥聽雨的小公子。
他和她，都有太多的身不由己，從來沒有擁抱過自由。
「不必陪著我。」許清凝輕輕拉住了蕭嶼的手，「你要好好活著，無論發生任何事。」
蕭嶼調侃道：「這話怎麼聽起來像生離死別？北涼人還不至於要了我的命。」
許清凝望著蕭嶼的眉眼，她說。
「我會擔心。」
蕭嶼永遠不會知道，從他遠赴涼州的那一刻起，她就開始擔心了。
她從十歲開始，就常去寺廟裡給他祈福獻花。
一年又一年過去，最終等到了他的死訊。
那段時光是屬於許清凝自己一個人的暗戀，孤獨而忐忑。
蕭嶼反握住許清凝的手，他問：「那如果我死了，你會怎麼辦？」
他父親戰死沙場後，母親就隨之殉情了。
如果他註定也要死在戰場，他希望許清凝能繼續活著。
當然，他知道許清凝和他母親不一樣。
對許清凝而言，愛情固然重要，可並不會占據生命的全部，為男人尋死覓活不是她的作風。
這也是蕭嶼很欣賞她的一個點，她活得獨立而勇敢，不會依附在任何人身上，包括他。
許清凝聽到他的問題，先是微微沉思。
其實她上輩子就經歷過了，只不過前世她並沒有得到他，他之於她只是仰望的明月。
此時此刻，他們相依相偎，得而復失比從沒得到更為難受。
許清凝扯出笑容，說：「我啊，當然是回京城當我的太子妃了，你放心，我才不會為你殉葬呢。」
皇帝有意將許清凝嫁給齊穆，雖然還沒有下旨，但以蕭嶼的人脈消息，他不可能不知道。所以他心裡才有個疙瘩，總擔心她會成為太子妃。
果然一提到這事，蕭嶼的眼神就冷了幾分，他捏她手的力氣也大了些。
「許清凝，你要是敢嫁給那個廢物太子，我就算做鬼也會殺了他，然後夜夜入你夢中，讓你不得安眠。」
許清凝莫名感到後背發涼，哪有蕭嶼這樣的人，就知道威脅她？
「所以你最好別死。」
兩人相視許久，忽然同時笑了。
……
接下來的日子，蕭嶼變得忙碌起來，許清凝很少看見他，雖然他口頭上說沒什麼大問題，可她能感覺到，這次和以往都不一樣。
蘇迎也跟在新兵隊伍里，日日按時鍛鍊。
許清凝常常去找羅萌萌散步聊天。
漸漸地，羅萌萌對許清凝不那麼抗拒了，反而很是依賴她。
這天下去，羅萌萌學著許清凝的動作，也編織了一個花環，「給……給你。」
許清凝接過花環：「謝謝，你編的很好看。」
「我給你戴上。」
羅萌萌站在許清凝身後，將花環戴在她頭上。
忽然間，刀光一現。
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