養傷的這段時日,許清凝沒有閒著,反而比以前更加忙碌,她讓暗影衛先去搜集宮裡宮外的消息,自己再仔細分析。
這天半夜,寧安見許清凝房間裡還亮著光,心知還沒睡下,她已經好幾天這樣熬夜了。
待走近後看見,她獨坐在窗邊的影子隨光曳動。
他敲了下門,問:「郡主還沒歇息嗎?」
許清凝捏了下眉心,剛剛才將手裡頭的密信看完,渾然忘了時辰。
她隨意披了件外衣搭在身上,「寧安,你進來吧,我正好有事要找你。」
春寒陡峭,許清凝坐在燭台下,光影半明半昧,披著的水紅色襖衣襯得她臉色蒼白,露出的那截手腕細瘦不堪,稍微用力就能折斷。
寧安看了她一眼,心頭跳了下,似乎害怕什麼很快就避開了,只盯著旁邊桌上的燭火。
「郡主找我何事?」
許清凝調查過了,皇帝在蘇相行刺一事後,心生憂恐,打算設立錦衣衛。
這批錦衣衛直接聽命於皇帝,相當於他的親信,不歸其餘任何人管,還可自行抓捕官員刑訊。
如果許清凝決定推翻皇帝的話,必然要先在他身邊安插自己的人。
想來想去,寧安是最合適的。
這些時日,許清凝看在眼裡,寧安成長的速度很快,他精通藥理,還擅長刀劍。
她不能繼續把他當作那個被狗鏈拴著的孩子了,他理當去闖出一片屬於自己的天地。
「寧安,我打算讓你進錦衣衛。」
寧安聞言,雙眼驚恐萬分,嘴角都在發顫,「郡主,你……要趕我走嗎?可是我哪裡做的不夠好?」
「我不是趕你走。」許清凝嘆息一聲,直言道:「我需要一個人當我在皇帝身邊的耳目。」
她加了句,「當然,錦衣衛機構非常兇險,裡面的人頭頂都懸著一把刀,隨時都可能落下來,如果你不願意的話,我……」
寧安打斷了她的話,「既然是你需要我去做的事,我去就是了。」
他只是不想離開她……
許清凝望著眼前和自己差不多高的少年,不,他個子已經比她高了些。
寧安便如初春冒尖的新筍,以迅雷之勢蓬勃生長,不能再是她的小跟班了。
只是,前段時間她還說要帶他去江南小鎮,今日卻要他當錦衣衛,她這樣的人實在言而無信,就是個騙子。
許清凝垂下眼眸,「你可以拒絕的。」
寧安望著她低垂的眉眼,清艷宛然,一如寒山桃李,「我是你救出來的,只要你需要我,你放心,就算是拼了這條命,我也會為你做到的。」
「我永遠不會拒絕你。」
許清凝不知該怎麼說,她看了寧安幾眼,欲言又止。
從她決定回來,就必然會走向一條無法回頭的路。
她自己都不知道結果會如何。
「咳咳……」許清凝大抵是受了寒,忍不住咳嗽起來,披著的外衣因抖動而滑落在地。
她裡面只穿了件素白色的單衣,隱約可見精瘦的鎖骨。
寧安撿起外衣給許清凝披好,無意觸碰到她的肩膀,才發現她這些天瘦了許多,她本就纖瘦,如今更是只剩副皮骨了。
他勸道:「郡主,你該睡了。」
「嗯,是該睡了,明日我還得早點起身去趟東宮。」
……
翌日,東宮。
許清凝下了馬車後,就站在門口,沒有立刻上前。
平日裡,齊穆不喜社交宴會,但他畢竟是太子,東宮自然是人來人往、熱鬧非凡。
可如今許清凝瞧著,除了那層層把守的侍衛,再無旁人進出,門前竟有幾分冷落,蹲著的兩座石獅子也落了層灰。
寧安低聲對她說:「這幾日,外面到處有消息說,皇帝打算廢太子另立儲君了。」
許清凝搖頭:「他現在不會廢太子的。」
寧安:「郡主為何如此篤定?」
許清凝:「除了太子之外,成年的皇子,也就三皇子和四皇子了。三皇子是個瘋的,四皇子病殃殃路都走不穩,剩下的皇子們年歲太幼,也沒個特別聰穎的。」
「算來算去,也就只剩下太子殿下了。」
許清凝讓寧安在車上等著,自己一個人過去了。
她想了這麼多天,最直接的方式就是推齊穆登基,等他成為新帝,以他對蘇湄雪的情意,定是能赦免蘇府的罪名。
看守的侍衛攔住了她,「你幹什麼的?」
許清凝掏出皇帝賞賜的金牌,「我前來拜訪太子殿下。」
侍衛認得這枚免死金牌,心知此人身份不凡,「皇上已經下令禁了太子的足。」
許清凝:「皇上禁了太子的足,又沒說不讓人進去探望。我與太子是好友,你不讓我進去,便是得罪了太子,日後還有好日子過嗎?」
他們幾個面面相覷,想了一會兒,「好像是這個理……」
「那你進去吧!」
東宮大門打開,許清凝走了進去。
裡面傳來一股濃郁撲鼻的酒味,地上還滾了好幾個空酒罈子,碎的碎、破的破。
許清凝不必猜,就知道齊穆在酗酒,可酗酒有什麼用呢?
無非是破罐子破摔,做出一副哀怨的樣子給自己看,還不如趕緊站起來去彌補。
許清凝走到房間門口,往裡面看了眼,見書桌下躺著一個人。
他手裡拿著壇沒喝完的酒,頭髮亂糟糟的披散開來,衣服也好幾天沒換了,頹廢潦倒,完全看不出是個太子。
許清凝抬腳進去,「殿下,我來見你了。」
齊穆聽到女子的聲音,差點以為是蘇湄雪來了,他忙從地上爬起來,待看清楚後才發現不是,眸光瞬間黯淡下去。
她和蘇湄雪一點都不像。
「怎麼是你來了?」
許清凝:「不是我,還能是誰呢?你想見到的蘇小姐,已經被流放到了他鄉。」
齊穆滿臉都是沮喪,繼續喝了口酒。
「那你來找我幹什麼?」
許清凝勾唇:「因為我想知道,這天底下除我之外,還有沒有第二個人想救蘇湄雪回來的?」
齊穆不可置信地看著許清凝,他瞪大了眼睛,言語變得激動起來,「你說你想救她?」
許清凝:「是啊。」
齊穆盯著她的臉,過了許久,卻發出兩聲自嘲苦笑。
他搖了搖頭。
「你救不了的,我也救不了……」
許清凝最厭煩這種窩囊的人,試都沒試過,怎麼知道救不了?
「殿下,你試過嗎?」
「我怎麼沒試過?」齊穆將酒罈子摔在地上,「我在父皇面前跪了一天,可是有什麼用呢?我救不了蘇府,我也救不了雪兒。」
許清凝心想,皇帝已經下旨將蘇府滿門抄斬了,求情當然沒用。
她試著引導他:「既然跪求無用,為什麼不用別的方式呢?」
齊穆:「還有什麼方式?」
許清凝冷冰冰吐出四個字:「取而代之。」
齊穆頭腦一懵,「什麼……」
許清凝走了幾步,解釋道:「我聽聞,皇上近日來龍體有恙,五日不曾上朝,或許是染了什麼重疾,這對殿下是一個很好的機會。」
齊穆本就是個聰慧的人,他聽明白了許清凝的話,「你的意思是讓我逼宮篡位?」
許清凝算是默認了,點了點頭。
齊穆心裡像是被重錘猛砸了下,他不敢相信許清凝能說出這樣的話,趕緊看了看周圍,慶幸沒有人偷聽。
這要是傳到父皇耳朵里去,他和許清凝都得死。
「不,這不行!」
許清凝挑了下眉,「為什麼?」
齊穆:「我不過是為蘇相求情,就已經被禁足在東宮了,哪能逼宮篡位?我若是做了,豈不是只有死路一條。」
「更何況,他是我的父皇,我不能做出此等大逆不道之舉!」
他擺擺手,後退了幾步,蹲在角落裡。
許清凝瞧著齊穆,臉色越來越冷下去,心也跟著沉下去了,她知道自己找錯了人。
齊穆背對著她,說:「你與雪兒是好友,我不能眼睜睜看著你死,全當你今日什麼話都沒說過,你日後也別在任何人面前提起了。」
許清凝看明白了,齊穆就是個貪生怕死、虛仁假意之輩。
「呵,你根本配不上雪兒。」
她別的話都沒說,轉身離開了房間。
……
馬車裡,寧安問許清凝:「郡主,你和太子聊得如何?」
許清凝臉色沉鬱,細細想了很久。
今日起,她不會再把希望寄托在任何人身上,她只相信她自己。
太子是個窩囊廢物,皇位人人都可坐得,憑什麼她不行?
「他不敢做的事,我來做;他不敢殺的人,我來殺;他不敢爭的權,我來爭!」
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