楚瓊見敵方大亂，他趕緊帶著剩餘的將士往小路跑了。
許清凝當然不會放任楚瓊逃走，好不容易等到這次機會，如果讓楚瓊逃了，後患無窮。
「寧安，他沒多少人了，讓我的暗影衛追過去！」
說罷，許清凝還是不放心。
「不，我要親自追殺他！」
許清凝找了匹馬坐上，寧安跟在她身邊，他們往楚瓊的方向追過去。
楚瓊大概沒想到，許清凝竟然也私自養了一批死士。
現在，這些人堵住了他的前路。
今天一系列的動作，讓楚瓊胸口舊傷復發，他終於支撐不住摔了下來。
餘下的親信圍在他身邊。
楚瓊擦了擦嘴角的血，他逃不動了，乾脆轉身面朝許清凝。
沒想到一個月時間，境遇完全顛倒過來了。
今天，他成了案板上的魚肉，她成了持刀的人。
許清凝勒住了馬匹，停在不遠處。
她問他：「首輔大人，對這個場景是不是似曾相識呢？」
周圍四面環山，楚瓊想從山間小路里逃走，只要逃出京城，他就有機會東山再起，可惜算漏了件事。
「我沒想到，你私底下豢養了這麼一群死士，就為了今日殺我嗎？」
許清凝不打算和楚瓊多說廢話，她做了個手勢。
「動手吧，別留活口。」
楚瓊的人已經負傷累累了，自然不是死士的對手，眼看著身邊人一個接一個死去，他知道自己窮途末路了。
這半年來，他和她之間像是對弈雙方，一人拿白子，一人拿黑子。
有時候白子勝了半步，有時候黑子勝了半步，但他從來都認定最終贏家是自己。
或許是低估她了，又或許是他被什麼迷惑了心智。
走到今日，滿盤皆輸了。
楚瓊反而淡然從容了，「許清凝，我今日即便身死，你也不會一直贏。」
話音落下，他突然從袖裡掏出了個火摺子，往那些死去的人身上一扔。
寧安忙拉著許清凝往後避開。
「他們身上綁了火藥！」
許清凝定睛一看，可不正是，那些人衣服裡面都捆綁了一圈火藥。
楚瓊事先就讓他親信隨身綁上火藥。
也就是說……人肉炸藥！
這根本不是正常人能想出來的事。
但楚瓊是個瘋子！
看到許清凝面色慌亂，楚瓊終於釋然了，她也會恐懼、也會有意料不到的時候，他心裡那些被刻意壓制的本不該存在的東西，再也無法掩飾。
如果不是敵對立場，或許也能做個朋友吧，棋逢對手可惜了……
楚瓊在火光中對著許清凝遙遙相望，唇角牽起了微涼笑意。
生平至此，難得一回坦誠。
他說：「路上不會孤單了。」
轟然間天崩地裂。
許清凝知道楚瓊想讓她陪葬，他這個人啊，哪怕自己死了也還要算計。
即便寧安護著許清凝往後撤退，也還是蓋不住無數亂石因火藥而炸裂滾落，將一切埋得嚴嚴實實。
……
此時天光散去，蕭嶼已讓夏冰帶人包圍了皇宮。
他望著眼前飛龍雕刻的九重台階，再上一步，便是金鑾殿，好似已經看見了那張龍椅。
可不知為何，蕭嶼卻停步不前了。
他驀地回首望去，後面儘是自己的人。
暮色已至，晚風蝕骨寒冷，高牆堪堪攔住了那輪即將升起的明月，只令他窺見一半。
真礙眼。
他心裡想。
賀成見蕭嶼似在沉思什麼，便上前來了，他提醒道：「將軍，只差最後一步了。」
蕭嶼知道賀成這話是什麼意思。
今日，榮王與楚瓊已經斗得兩敗俱傷，他們都是棋盤裡的棋子。
真正的執棋者是蕭嶼，他趁亂而入，以平亂之名，率先占領了皇宮，正義之師誰敢不服呢？
賀成口中的最後一步，便是逼皇帝寫下禪位詔書，蕭嶼登基自然能平天下悠悠之口。
可蕭嶼卻在想，若他困於此間，日後還能看見那輪圓滿完整的明月嗎？
大概是不能了。
賀成為今天已經籌謀了許多年，決不能放棄。
他沉聲喚了句：「將軍。」
蕭嶼：「賀成，我且問你，你真的希望我當上皇帝嗎？」
一貫精明、善於謀算的賀成，此刻聽見蕭嶼的話，竟參不透他心裡想什麼，反問：「將軍這五年來做的一切，難道不是為了當上皇帝嗎？」
蕭嶼冷然啟唇，「不是。」
賀成：「那是為了什麼？」
蕭嶼眼中幽芒閃過，沒有回答。
他自己都說不清究竟是為了什麼，背棄了蕭家世代忠烈的名聲，苦心鑽營五年之久，是為什麼呢？
硬是要找出一個理由，那便是恨吧。
蕭嶼記得五年前，十五歲的自己站在金鑾殿中。
父親戰敗的消息傳來，連帶著十萬將士的死訊也傳來了。
祖父年邁，受不了打擊，當場就暈死了過去。
蕭嶼作為唯一還能站起來的蕭家人，在這群臣環繞中，成了他們口誅筆伐的罪人。
是啊，蕭家軍敗了，這是事實。
蕭嶼沒有反駁，他默然聽著他們的指責唾罵，聽著楚瓊將戰敗的原因盡數歸於他父親身上。
那一刻，他在想什麼呢？
大概是想著，乾脆同十萬將士一同死去好了，也當是成全了蕭家最後的體面。
可蕭嶼抬頭往上看了眼，見龍椅上的那人對邊關戰事並無憂慮，反而更在乎要不要處死他。
也就是看了眼，他心中萌生了一絲不甘。
這絲不甘在群臣的口誅筆伐中迅速燃燒，淪為烈火。
他不甘心這樣死去。
不甘心永遠頂著戰敗的罪名。
不甘心連收斂父母屍骨的人都沒有。
也不知何處湧出了股強烈的戾氣，他當著所有人的面說了句。
「蕭家失去的顏面，我會親自拿回來！」
因為這句話，喋喋不休的群臣驟然停住了，紛紛看向他，只覺得這個少年在痴人說夢。
但皇帝卻終於有了幾分認真。
大殿寂寥無聲，蕭嶼記得自己心跳如鼓。
皇帝可能是覺得找到了樂子，應下了蕭嶼的請求，同意讓他帶著殘餘的人馬遠赴邊關。
這一去，五年之久，期間辛酸不必多說。
可是……他到底想要什麼呢？
蕭嶼沒有說話，緩步走入了殿中。
……
皇帝猜到了蕭嶼會來，也沒有多意外。
他已經把傳國玉璽擺在了桌前。
掌玉璽者掌天下，意思不用明說了。
皇帝眯著眼，看著從殿外走進來的人，不知為何想起了五年前，少年義無反顧的背影，那樣的鋒芒畢露啊！
今日亦是一樣。
五年前，他是罪臣之子。
五年後，他手可覆天下。
皇帝抬了抬手，「你想要的東西，朕給你了。」
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