許清凝：「我已經計劃好了。我會對父親說，我要回鄉下別院靜養臉上的紅疹，然後悄悄以男裝打扮去桃縣。」
她抬眸含了些笑意。
「如果首輔大人不放心，大可派人沿途保護，這不是你經常對我做的事嗎？」
不是保護，而是監視。
楚瓊深思許久，心想不是不行。
「你什麼時候出發？」
許清凝：「今夜。」
楚瓊眉眼彎了彎，「郡主這一去一回，少說也要個把月，我竟有些捨不得讓你走了，如何是好呢？」
他盯著她修長白皙的脖子，想到的卻是另一個人，齊嫣。
許清凝看到楚瓊這熟悉的眼神，就猜到他在想什麼了。
她說：「大人還是把這副含情脈脈的樣子對著華榮公主吧，我可承受不起。」
果然，一提到齊嫣，楚瓊臉色就變了。
「你什麼時候看出來的？」
許清凝：「那日公主落水，你看她的眼神那樣深情，我又不是傻子，怎麼可能不明白？」
楚瓊倒也不否認，終有一天，皇位是他的，公主也會是他的！
「你的確很聰明。」
許清凝笑道：「提前恭祝你抱得美人歸了。」
她不介意這輩子送他們這對狗男女一段好姻緣！
……
許清凝回去之後，就對許竣說。
「父王，我想去鄉下養病。」
許竣看著她的臉，便也同意了。
她還是養好了再回到京城比較好，不然也嫁不出去。
「那你自己多注意點。」
許清凝點點頭，去收拾東西了。
「寧安，你現在把我要出遠門的消息放出去。」
寧安以為她去桃縣肯定要保密的，「要是放出去了，豈不是會有危險？」
「我就是要吸引危險。」
許清凝勾了勾唇角，「我之前在宮裡，有些人不敢動手，那我就給他們一個機會。」
她知道楚瓊的人會沿途跟蹤自己。
賑災款沒到手，他不會讓她死的。
所以借楚瓊的手，除去她的敵人，不是很好嗎？
她最喜歡的事，就是讓他們互相殘殺，而自己滴血不沾。
寧安：「奴才明白了。」
……
天色乍黑，許清凝和寧安就出發了。
許清凝一隻手牽著韁繩，一隻手搖著摺扇，不緊不慢地走著。
她能聽見林子裡的蟬鳴，還有那樹葉被風吹動的「沙沙」聲。
忽然間刀光一閃，從林子裡跳出來好幾個黑衣人。
為首的那人蒙著面，只露出一雙眼睛。
滿含恨意的眼睛。
許清凝合上摺扇插入腰帶裡面。
她目視前方，說。
「來了，我等你們很久了。」
蒙面人立刻拔出長刀，朝許清凝飛身砍來。
可他根本碰不到她！
因為在他們動手的時候，另外一群人出現了！
許清凝側頭看向旁邊：「寧安，你不要動，就和我看出好戲吧。」
寧安藏好了自己的武器，沒想到還是被許清凝發現了。
「好的。」
事到如今，寧安越來越佩服許清凝了，她總是能精準料想到每一步。
仿佛所有人都是她棋盤上的棋子，任她操控！
「郡主，奴才看那個人的招式有些眼熟。」
許清凝：「何止是眼熟啊，那可是我們的故人啊，榮王世子殿下。」
齊毅聞言愣住，沒想到被許清凝認出來了。
可惜為時已晚。
齊毅原先想著，許清凝孤身出行，他要下手很簡單，誰知道她身邊還有那麼多武林高手！
沒多久，齊毅快招架不住了，右手胳膊被砍了一刀，鮮血淋漓。
「你早就準備了埋伏！」
許清凝微笑：「是啊，我等著你自投羅網呢。」
她高高束起的頭髮，隨髮帶一同在夜色中飄揚，眼神凌厲如鬼魅，索人性命的鬼魅。
齊毅自覺不敵，冷喝了聲，「趕緊撤！」
然而就在齊毅轉身的剎那。
許清凝舉起蕭嶼送的那把弓箭，瞄準了齊毅的後背。
弓弦拉滿，放！
冷箭直接貫穿了齊毅的頭顱！
只見他健壯的身體往後倒下去，揚起周圍塵土陣陣，手腳動彈幾下後，就沒了動靜。
許清凝翻身下馬，緩步走到齊毅身邊。
他死的時候，眼睛睜得很大很突，和齊瑤兒死的時候很像。
「蠢貨是活不久的，你記住了，下輩子聰明點。」
許清凝再看向那群跟蹤自己的黑衣人，揚聲道：「我在此謝過首輔大人了，為我解決了個大麻煩。」
楚瓊吩咐過，要他們沿途跟蹤許清凝，是監視她的行為舉止。
當然了也不能讓她死。
但他們沒有要殺齊毅，那可是榮王世子啊！
所以齊毅要撤的時候，他們就沒動手了。
殺死齊毅的人，明明是許清凝自己！
他們面面相覷有些迷茫，這下可怎麼辦啊？
許清凝：「怕惹麻煩的話，就處理乾淨點，我要繼續趕路了。」
人是她殺的，爛攤子丟給楚瓊就是。
……
三日後，許清凝趕到了桃縣。
許清巍和於文州等人都住在縣衙里。
許清凝來的路上，看見沿街都是乞討的。
原本風調雨順的南方，竟然變成這幅模樣。
有人賣兒賣女，有人生吃泥巴樹皮，還有人……吃人！
明啟十五年的旱災，不過是記錄在史冊上的寥寥幾筆，直到許清凝親眼目睹，才知道是怎樣的一場人間慘案！
骨瘦如柴的小女孩跪在許清凝面前，她拉著許清凝的褲腳，哀求道：「哥哥，給點吃的吧，我已經三天沒吃過東西了……」
許清凝見她不過四五歲模樣，終究是動了惻隱之心。
「寧安，你把我們隨身帶的乾糧分給他們吧。」
寧安照做了。
小女孩對他們磕了三個頭，「謝謝！謝謝哥哥！你真是大好人！」
許清凝繼續往裡面走，看見一青衫男子在人群里穿梭。
他手裡捧著碗水，正在給那些快渴死的人餵水。
頭頂烈日炎炎，男人像是不知疲倦，能救一個是一個。
他剛好路過許清凝這邊。
目光相對的時候，許清凝看見了男人的臉。
他膚色帶著近乎病態的蒼白，眼神柔和明淨，嘴唇單薄幹裂，許久不曾沾過水了帶著血絲。
許清凝：「這位兄台，我想問下，縣衙大門怎麼走？」
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