楚瓊的心陡然提了起來，皇帝這樣問，肯定是對許清凝產生了好感，這可是實現他計劃的大好時機啊！
但皇帝此人多疑，如果楚瓊極力贊同，反而會弄巧成拙。
於是，楚瓊只說：「臣不好說。」
皇帝：「為何？」
楚瓊訕笑道：「太子娶妻，最後不還是要看太子的心意嗎？臣聽說他屬意蘇家小姐。」
皇帝目光深思起來，「是啊，兒子大了，朕當父皇的，也不能隨意安排了。」
楚瓊：「皇上說笑了，這天家的父子和民間不同，君臣父子，先君臣後父子，太子總歸還是要聽皇上的。」
皇帝笑而不語，他已經有了自己的打算。
……
送皇帝離開後，楚瓊原路返回。
他去找許清凝了。
許清凝也猜到楚瓊會來找自己，便待在御花園的假山後面沒走。
她開口說：「首輔大人，你既然來了，該把銀子給我了吧。」
楚瓊沒想到許清凝問的是銀子，她還真是斤斤計較，捨不得吃半點虧。
吳海給了兩萬兩銀票，按照五五分成，他得給許清凝一萬兩。
嘖，這女人只是動了動上下嘴皮子，就得了一萬兩！
楚瓊並不情願地把銀票交給她，「給你。」
許清凝點了兩遍，確認沒有少這才收好。
「首輔還算講信用，我們的合作可以進行下去了。」
楚瓊：「你今日救了溺水的公主，皇帝對你的好感多了幾分，你當選太子妃也多了些勝算。」
許清凝聞言，不喜反憂。
她怎麼又在皇帝老兒那裡多了好感值呢？
愁人啊！！！
楚瓊：「我看你並不高興。」
「這有什麼好高興的？」許清凝故意說：「皇帝就算對我有好感，太子又不喜歡我，他到時候選的不還是蘇家小姐嗎？只怕我們的籌謀竹籃打水一場空啊！」
「你說的不錯，太子的確是想選蘇湄雪。」楚瓊心生一計，「不過我有個法子，能讓蘇湄雪當選不了。」
許清凝問：「什麼法子？」
楚瓊遞給許清凝一個紅色藥瓶。
「你和蘇湄雪不是關係交好嗎？下手應該很方便。等選妃前日，你把這藥粉偷偷混入她的胭脂中，便會令她滿臉起紅疹。」
「太子妃要才貌兼備，如果她相貌醜陋，自然就當選不了。」
「郡主，你明白了嗎？」
許清凝不由暗道：楚瓊真是好狠的心思啊！
幸好她虛與委蛇和他拉扯著，不然他若是找別人對雪兒下手，雪兒怕是難逃此劫！
楚瓊見許清凝略顯猶豫，「你放心，這不是劇毒，只是會讓人起滿臉紅疹而已，過十天半個月就能消除，太子選妃結束之後，蘇湄雪依舊還是健康美麗的蘇湄雪，你們依舊會是朋友。」
許清凝不太信：「當真不會致命嗎？」
楚瓊：「我沒理由騙你。畢竟我和蘇湄雪沒有深仇大恨，要她的命幹什麼？再者說，你和她是至交好友，我們還要繼續合作呢，又何必讓你對我心生恨意？」
許清凝深思中。
楚瓊見她還不信，「你不放心的話，可以先找人試試。」
許清凝：「行了，我知道該怎麼做。」
她見楚瓊還有話要說，「還有什麼事？」
「關於賑災一事。」楚瓊：「皇帝封了你哥為賑災使，讓他和縣令於文州一同趕赴南方賑災，你知道嗎？」
這事就是許清凝安排的，但她搖頭：「我在宮裡消息閉塞，不知。」
楚瓊：「我看郡主很需要銀兩的樣子，不如這樣，我現在有了個新計劃。」
許清凝一聽，就知道楚瓊生了壞心思。
「你說。」
楚瓊見四周無人，悄聲在許清凝耳邊說：「賑災是民生大事，皇帝肯定會給你哥撥批巨款，我們可以從中謀取一二。」
「那可是我哥！」許清凝眉眼隱有怒氣，「你是要害死他嗎？」
楚瓊：「手腳乾淨些，他不一定會死。」
許清凝拒絕了，「那也不行！」
楚瓊嗤笑幾聲，諷刺道：「平陽郡主，你現在和我裝什麼高風亮節的好人了？你連摯交好友都能算計，何況是一個哥哥呢？」
他知道他們兄妹關係好，如果讓許清凝對許清巍下手，肯定簡單很多。
許清凝反問：「楚瓊，你以為人人都像你這樣沒有底線嗎？」
「底線是什麼？」楚瓊從來不知道。
他只知道自己的利益才是最重要的，為此，父母兄弟都能棄之不顧！
楚瓊按住許清凝雙肩，將她推到假山石壁上，低頭威脅道。
「許清凝，你聽好了，我們早就是一條繩子上的螞蚱了，你願意要做，不願意也要做！否則……」
他捏了把拳頭，骨骼聲駭人。
否則，他會殺了她！
不聽話的棋子，就該死！
許清凝一把將楚瓊推開，憤怒而視。
「那你也聽好了，我不願意的事，沒人能強迫我，這件事情就算要做，我得多你一成，你四我六！」
「……」楚瓊還當是什麼，原來手足親情也比不過貪慾啊！
他笑著說：「行啊，我四你六！」
……
楚瓊轉身離開後，許清凝也離開了。
她回到房間裡，把紅疹藥打開，倒在紙上。
裡面是研碎的淡紅色細粉，看上去就和胭脂一樣，怪不得楚瓊讓她混在雪兒的胭脂盒裡面。
他的話，她可不能隨便相信。
「紫蘭，你現在去找幾隻老鼠給我吧。」
紫蘭滿臉驚恐，她有點怕那玩意兒，看著可嚇人了。
「郡主……你要老鼠幹什麼？」
許清凝：「我有點事要驗證。」
紫蘭不得已答應：「好吧，奴婢馬上就去辦。」
這天夜裡，紫蘭抓了三隻老鼠，將它們關在籠子裡。
她提過來給許清凝了，「郡主，你要的老鼠來了！」
許清凝見都是活蹦亂跳的老鼠，點了點頭：「嗯，你退下吧。」
然後，她混了點藥粉在米飯里，拿給老鼠吃，想看看它們會不會死。
不一會兒，老鼠吃了米飯。
許清凝就靜靜觀察著，沒看見老鼠有什麼異樣。
一個時辰過去，原本活蹦亂跳的老鼠竟然……
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