夜色輕染上窗欞，房裡燭火閃啊閃，映照得桌邊季老太爺的面部，一半在光線內一半在陰影處，他正搖擺著頭，聽著坐下首的季寶花輕聲吟詠著經文。前來聽信的小廝，在季老太爺的屋門外打轉兩三次，終是往院子里退了退，他靜靜的候在角落裡。

院子里，季老太爺用了多時的棚子，今天拆除之後，只餘下現有地面輕微的一些痕迹。如果今晚下一場小雪，那時這種痕迹也會消失不見。季寶花念經書的聲音清亮，緩緩如流水般淌過人心表面處。

季寶花念過一節經書之後，她抬眼瞧著季老太爺，見到他微微張開眼睛沖著她擺手。季寶花面上露出笑意，她把經書放到書桌上去后，便候在季老太爺的身後說：「父親，我給你按一按肩膀吧。」

季老太爺輕輕擺一擺手，說：「你坐下吧，我和你說說話。」季寶花趕緊轉到季老太爺面前來，她滿眼孺慕神情瞧著季老太爺說：「父親，你請說。」季老太爺伸手輕摸一摸她的頭后，他輕輕嘆一聲說：「過了年，你十歲了。

你上次說你大嫂問你，年後要不要搬出後院獨居一院，你回答的極好。父親年紀大了，的確是需要有一個貼心女兒在近處照顧起居。再說，你要距離我遠一些，只怕我也照顧不到你。」季寶花很是動容的瞧著季老太爺說：「父親，我捨不得離你太遠。」

季老太爺仔細的瞧了瞧季寶花，瞧出女兒小臉上滿滿的關心情意。他突然有些後悔起來，他跟季寶花說：「當年是我做錯了，哪怕我明知你姨娘心裡沒有我們父女兩個。我也應該為你著想，不能輕易把她放走。你瞧一瞧，這些年，她就不曾給你一絲的消息。」

季寶花低垂下眉眼，父親和姨娘的事情，她說不明白到底是誰錯的更多，她只知姨娘走前。有一夜突然跟她說：「寶花，你記得長大后不能為妾啊。你要是嫁人啊，你一定要想法子嫁門戶高的男人啊。可別如你姨娘一樣。最後你父親都保不住我。」

季老太爺只瞧見季寶花委屈可憐的神情，瞧不出季寶花低垂眉眼裡空蕩蕩的神色。外面小廝輕扣房門，季寶花走上前去打開房門，小廝很是恭敬的給她行禮之後。再上前給季老太爺行禮后。說：「太爺，我已經去了一園二園通知太爺院子里的棚子拆了，讓明日請安直接入房。」

季老太爺眉頭都不抬一下，說：「好，退下吧。」小廝走後，季老太爺站起來走到書桌旁，把經書拿到手裡，他對季寶花說：「寶花。我想為你早早定下一門親事。」在季寶花還不及有任何的表示反應時，他緊接著說：「寶花。你退下吧，我要做功課了。」

季寶花靜靜的退出房去，她的眼裡閃爍著不明的光亮。她實在好奇季老太爺會為她定下一門什麼樣的親事，他為何會這麼突然的跟她提及這個話題來。她的心裡很是忐忑不安，可是瞧著季老太爺那已經合上的房門，聽著那裡面傳來的緩慢念經書的人，她不敢再次推門進去。

夜色漸漸的深了起來，季寶花一直無法安睡下去，直到半夜裡，聽見外面的落雪聲音，她才閉了眼睛。天色很快的就會亮了起來，大丫頭叫醒她時，天只有微微的明，而她卻要早早的起床梳洗過後要去服侍季老太爺。

季寶花想過不要這麼早的起身，她想要在冬日裡多睡一會。可是轉而想起季老太爺用那種極其挑剔眼神，冷漠的看著晚到的人。她在季家只有這麼一個父親，她輕易不敢去得罪了他。季寶花梳洗過後，又用了用兩塊冷的點心，就匆忙的趕去季老太爺處。

季寶花來得正是合適的時候，季老太爺正好梳洗過後，等著小廚房裡送上餐點，他很是歡快的請女兒一塊共進早餐。季寶花懂事的立在他的身側，說：「父親，還是讓我來服侍你用餐吧。」

季老太爺笑著瞧了瞧她，說：「好，寶花這麼的有孝心，父親就受著了。」季老太爺的餐點上來了，季老太爺吩咐下去：「給小姐備一份早餐，一會送到她房裡去。」季寶花一臉動容神情瞧著他，說：「父親，你別操心我用餐，一會我會自便。」

季老太爺的飯剛用了一大半時，外面就傳來小廝通報聲音：「太爺，大老爺大夫人到。」季老太爺如同沒有聽見一樣慢慢的用著餘下來早餐，季寶花眉眼不動的瞧著季老太爺的眼神，他的眼神到處，季寶花手裡的筷子就跟了過去。

季老太爺用過餐后，天色已經亮了起來，季寶花有些擔心的跟季老太爺提醒說：「父親，大哥大嫂還候在門外，準備給父親請早安。」季老太爺恍然大悟的說：「哦，我都快忘記今天他們要來給我請安的事情。快，傳進來。」

季老太爺的房門打開之後，首先進來的就是一直候在外門的兩個小廝，他們收快的進來收拾桌面。季寶花行出去，請候在屋檐下季守業夫妻請屋來。她的眼飄過季守業夫妻身後的人，她瞧得很是仔細，一園的人全來了。

季守業夫妻帶著眾人進房去，房裡立時響起一片請安的聲音。季寶花的腳步慢了兩步，她瞧著屋裡滿滿的人，便趕緊沒有跟著進房去，而是由著房門很自然的在她面前輕輕的合上。她聽見房裡的季老太爺正笑呵呵的跟季守業說：「老大啊，人老了，耳朵就不靈了。

現在我沒有讓你們****來請安，早上有傳話時，我還以為是人老聽外面的聲音不真切。這還是寶花後來提醒我，我方想起來又到正日子了。」季守業在很多年前就不跟季老太爺計較這些明面上的小事情，他只是笑著問：「父親，房裡可還里暖和？」

季老太爺輕輕的點了點頭，在這方面他還是不能挑事，他笑著說：「挺暖和，就是夜裡要起身喝兩回水啊。」季守業笑了起來，說：「那夜裡讓人在房裡放一盆水，父親就不用夜裡要起身喝兩回水。」(未完待續。)