四人圍坐的大型圓桌上，擺著三台打字機，一大沓稿紙，一些樣刊，還有不少攤開的書籍，書中夾著或紅或綠的小紙條。【，google搜尋】

  接下來的談話中，賽麗成了主力軍。她和教授從報社工作中的趣事開始，展開話題，接著又聊到一些曾經在報紙上刊登過的怪奇故事。賽麗不愧是狂熱粉絲，其中有一些故事把教授都聽愣了，還是靠她的提醒才想起來到底是在哪一年哪一版上刊登過。

  格蘭丁適時打趣、插話，漸漸地也了解到了一些信息，比如《鼠尾巴巷》是教授退休後自己創辦的報紙，而它的名字，來自阿米蒂奇路背後的那條小巷子。

  「當時我心裡只是想著要快點把報紙刊印出來，其它的事情我都沒怎麼考慮，到最後索性直接借用了後面小巷的名字。」

  阿米蒂奇教授指著屋後，精神飽滿地解釋道。

  格蘭丁端著紅茶，站起身穿過書架來到凸肚窗前，他從這裡可以看到房屋的後院，還有不遠處那條叫做『鼠尾巴』的巷道。

  獨棟房屋的後院草木茂盛，因為缺乏打理，已經分不清觀賞植物和野草的區別了。不過他注意到，有一座井口被埋在雜草裡面。後院的陰影角落中，還有一處向下的拱門，看起來像是一個地下儲物間。

  但東西放在那裡不會招賊嗎？後院的木柵欄看起來也沒多少防護作用，更別說院子旁邊就是一條方便偷竊得手後逃跑的陰暗小巷子

  格蘭丁審視著，發現了不少安全問題。

  從後門通往地下儲物間的小徑上，雜草都被壓伏了，那是經常有人路過的證明，這樣看來也不像是棄用的樣子。

  「你瞧，就是那條小巷子，它叫鼠尾巴巷。小時候我很害怕這條終日不見陽光的巷子，但為了上學卻又不得不每天穿過那裡。」阿米蒂奇教授走到格蘭丁身邊，和他並肩看著那條幽暗小巷，「也許就是因為這個原因，因為小時候的恐懼，所以當我創辦了一份怪奇故事報紙後，才取了個相同的名字吧。」

  消除恐懼的最好辦法，就是直面它？

  不等格蘭丁發問，老教授就再次開口了：

  「噢，露絲把自製鬆餅端上來了，這可是她的拿手絕活，所以為什麼不讓我們邊吃點心，邊聊天呢。」

  「這正是我期望的，香醇的紅茶配上美味的點心，這個下午一定會很愉快。」

  格蘭丁轉身，隨著阿米蒂奇教授向圓桌走去。教授在離開前，順手拉上了窗簾。

  鬆餅綿軟又不甜膩，味道確實很棒，格蘭丁一邊吃，一邊想著從哪裡開始談話。

  「阿米蒂奇教授，我非常喜歡那些在報紙上連載的恐怖故事，最讓我印象深刻的就是那篇『消失的人們』。」賽麗興致盎然地繼續說道，「真是恐怖極了，讓我有段時間甚至懷疑它真的發生過。」

  很好，賽麗小姐。看來你還沒有忘記自己的任務。

  格蘭丁放下茶杯，接話道：

  「我最喜歡的是那篇『沒有盡頭的通道』，它同樣非常真實，讓人好像親身經歷了一番冒險。真想見一見這些作者啊，但這些故事的作者似乎都是佚名？」

  阿米蒂奇教授把吃到一半的鬆餅放進小碟子裡，然後遺憾道：

  「你們說的這些，都是在恩馬特本地流傳了幾百年的故事，我們恐怕很難再見到那些故事的作者了。」

  「我害怕故事會隨著時間一起消失，所以乾脆把這些匯總後放在報紙上，期望能讓更多的人讀到。當然，在這過程中我還做了一些改編，讓它們更符合這個時代」

  「教授先生，您的改編賦予了它們靈魂。不知道您在創作時，是否有參照過什麼東西？因為它們實在太真實了。」

  格蘭丁先是恭維了一句，然後順勢問道。

  「要說參考的話確實有。」

  阿米蒂奇想了想：

  「比如『沒有盡頭的通道』這篇文章，我就參考了恩馬特老房子底下那些像蛛網一樣的通道。」

  說著他端起白瓷茶杯，然後不等格蘭丁繼續追問就再次解釋道：

  「恩馬特的那些地下通道，根據我的研究，是幾百年前的居民們為了躲避海盜的劫掠而修建的當時的恩馬特遠沒有現在這麼繁華，而海盜活動又非常猖獗。於是他們想到了這個辦法，用地下通道把每家每戶都連接起來。」

  「當海盜上岸劫掠時，居民們就會躲進地下通道里，在集合後，依託複雜的通道進行反抗。我想恩馬特悍勇的民風，也是在那個時候形成的。」

  他輕嗅紅茶的香氣，然後滿意地喝了一口。

  「為了滿足我自己的好奇心，我曾經深入探查過，但發現大多數通道已經被磚石封堵，還有一些則是整個塌陷了。勉強探索了一段距離後，我差點在裡面迷路，最後探險這件事就這麼擱置下來。不過我還是以恩馬特通道為原型，寫出了一個好故事。」

  阿米蒂奇教授這麼總結道。

  「是的，真是一個好故事。」

  格蘭丁附和著，他的靈性異常安靜，阿米蒂奇教授的說辭也沒有什麼可疑之處。

  在把紅茶喝完後，格蘭丁三人告辭離開，老教授親自把他們送下了樓。

  「感謝您的招待，再見。」

  格蘭丁脫帽致意，老教授含笑揮手，胖女傭站在前院鳥舍邊虛提裙擺行禮。

  她剛剛在清理鳥舍？那是不是應該也把牆角的青苔，還有後院的雜草清理一下？

  這個想法在格蘭丁腦海中閃過，讓他的心裡泛起了波瀾。

  「阿米蒂奇教授真了不起。」滿足了自己追星願望的賽麗，在馬車中還不時回望那棟三層樓房。

  「能獨自創辦一份報紙確實了不起。」格蘭丁遲疑著，「但在他身上，似乎有一種違和感。」

  阿米蒂奇先生招待他們時用了侯爵紅茶，從他家裡的擺設，也能看出他非常富有，但他卻住在滿是貧民的老北角區？哪怕他不在意自己的生活質量，那安全問題呢？僅僅用木柵欄圍起來的房屋可算不上安全，而且家裡還只有他和胖女傭兩個人。

  當然這些也能用怪癖來解釋，或者是因為虛榮心，比如阿米蒂奇路一號的阿米蒂奇家。還有一個解釋是，阿米蒂奇教授是非凡者，他的身份讓他不能太過於接近普通人。

  格蘭丁想到這，再次向自己的教子求證道：

  「阿德米索爾你覺得呢？你的靈感有沒有讓你看到些什麼？」

  他們選用的交通工具是輕便的二輪馬車，車廂里沒有第四個人。

  相當沉默的阿德米索爾搖了搖頭，「我什麼都沒有『看』到。」

  「是嘛那就讓我們先放下這件事情，去教堂吧。我要去教堂的圖書館裡查找一些資料。」格蘭丁暫時放下了他心裡的疑惑。

  之所以要詢問阿德米索爾，是因為格蘭丁發現，在晉升後自己的直覺有點失靈了。他大腦的處理能力，大部分都被其它東西占用著。

  格蘭丁看了一眼窗外的天空，迅速預感到了一場暴風雨即將來襲，但自己是否需要馬上攜帶雨傘，他卻完全感覺不到。

  相當於他犧牲了自我安全感應，換取了更敏銳的外部環境感知能力。

  說到底還是因為我對新能力的應用不夠熟練，不能在兩者間做到平衡不過這一點可以通過鍛鍊進行克服。

  格蘭丁拿出懷表，時間已經走到下午4點多，他們要抓緊時間了。

  恩馬特西區的聖保羅教堂和別處教堂一樣，都採用了尖頂的設計，整體呈黑色，給人以莊嚴、肅穆與寧靜之感。

  而正面是一片坡度平緩的白色台階，格蘭丁踏在台階上，面露羞愧的神色。他來恩馬特市已經一個星期了，竟然一次也沒有進過教堂。

  不，我的信仰是這麼膚淺的東西嗎？是需要用進教堂次數的多寡來衡量的嗎？

  格蘭丁下意識地為自己辯解了一句，手指迅速在胸口連點四下，描繪出象徵女神的緋紅之月，同時口誦：

  「女神仁慈。」

  如此虔誠的表現讓周圍稀稀落落的幾位信徒紛紛側目，阿德米索爾模仿著自己教父的樣子，也向黑夜女神獻上了自己的信仰。

  賽麗領著他們進入了教堂。

  格蘭丁按照自己的習慣，先是在奉獻箱中投入了10金鎊。當看到守在旁邊的牧師眼中明亮的光後，他想了想，把自己零錢包中的剩餘幾張紙幣和便士都投了進去。

  奉獻箱中傳來了空曠的迴響。

  接下來他們沒有再耽擱時間，而是沿著迴廊一路經過大、小祈禱廳，告解室，休息室，最後停在一扇花紋繁複的雙開門前。

  守衛大門的牧師認識賽麗，他又快速確認了格蘭丁和阿德米索爾兩人的身份，在核對無誤後他打開了通向地下的大門。

  進入通道的三人在一處岔路口分開，賽麗要去遞交材料，而格蘭丁和阿德米索爾則往地下圖書館走去。

  圖書館裡溫度略低，周圍牆壁上明亮的壁燈保證了照明。

  在阿德米索爾和圖書管理員的幫助下，格蘭丁在最角落的一個書架上找到了自己想要的東西。

  不過這些資料對他毫無用處，不管是城市建築設計圖還是地方志，都沒有提及那個遍布恩馬特地下的交通網絡。他所能找到的資料，都在最近兩百年以內，而恩馬特的歷史顯然不止如此。本地人似乎也完全忘記了自己家地下，還有這樣的地方。在漫長的時間面前，人類的記憶完全靠不住。

  最後他還是在一份剪報的夾頁中找到了一些線索，格蘭丁不能確認它書寫的時間，而且羊皮紙張已經斑駁不堪，墨水書寫的字跡也模糊不清，他勉強閱讀到：

  「感謝柯利弗德·阿米蒂奇先生為城市建立做出的傑出貢獻偉大的設計為紀念中心街道將命名為阿米蒂奇路」

  阿米蒂奇教授的祖先居然是城市的建造者？但他今天完全沒有聊起過這方面的事情他家裡會不會收藏著城市最初的設計圖？

  有了一些收穫後，格蘭丁開始更仔細地翻看每一份資料。在自身靈性沉寂的當下，沒法依靠直覺的他甚至使用了占卜，但占卜結果很模糊，他不能確定圖書館中是否還有他需要的東西。

  隨後經過的圖書管理員更是告訴他，因為風暴教會在本地一直壓制著黑夜女神教會的發展，這就導致他們所能收集到的資料非常有限，現在堆在他面前的這些資料已經是全部了。

  難道我還要潛入呼嘯莊園不，我為什麼會這麼想？只要提出正式的請求，代罰者們應該不會拒絕

  格蘭丁小心的把翻看完的資料再次收好。

  百年的時光讓羊皮紙已經皺縮開裂，他很擔心在恩馬特潮濕的空氣中，代罰者那邊年代更久遠的資料能否保存到今天。

  格蘭丁滿腹心事地帶著阿德米索爾去和賽麗會合。在休息室里，賽麗告訴他，他的信件已經被寄出。

  離開教堂後，他們在旁邊的白色小廣場上，攔到了一輛輕便馬車。如格蘭丁預感的那般，天空更加陰沉了，在把賽麗送回家後，暴雨如期而至。因為沒有準備雨傘，當馬車在酒館前停下後，格蘭丁和阿德米索爾只能冒著暴雨衝進槍炮與朗齊酒館，這讓他們非常狼狽。

  酒館裡的壁燈依舊暗著，只能靠煤油燈來照明，暴雨也使酒館的生意受到了影響。格蘭丁兩人匆匆吃完晚餐，一份慢烤龍骨魚，一份沙拉，一份麵包。然後他們就各自上樓休息，格蘭丁在臨走前還拿了一盞煤油燈，今晚他要進行『命運符咒』的製作。

  雖然他今天沒有獲得充足的休息，精神和體力並不在最佳狀態。但在直覺失靈後，他迫切地需要一些好運氣。

  他覺得『災禍教士』魔藥已經在影響他，讓他不時就碰上些倒霉事。不過他發現自己魔藥的消化速度異常迅速，也許是因為提前扮演過的原因？

  他回想自己穿越後的經歷，似乎確實給別人帶來了不少的災禍