「那是我的妻子。當時我們都很年輕，心氣也高，認為世界上沒有任何困難能難倒我們直到死亡突然將我們分開。」
當先進屋的菲利普老先生站在格蘭丁旁邊，他的臉上滿是懷念和憂傷。
「我很抱歉。」
格蘭丁表達了歉意。
「哈哈，到了我這個年紀，早就看開了。你們想要咖啡還是紅茶？」
菲利普豁達地問道。
想到晚上還要巡邏，格蘭丁沒有猶豫：
「咖啡，謝謝。」
菲利普又把頭轉向洛絡塔。
「我也一樣。」
洛絡塔正饒有興趣地觀察著那些巨大機械機構，這些東西遍布整棟房子。讓人覺得自己就像在一個機械巨人的身體裡。
「唔，那麼三杯咖啡那狗崽子搬來以後，我就愛上了這種飲料。」菲利普嘟囔著，在客廳一塊奇怪的操作面板上旋了幾個按鈕，然後又扯了一下拉繩。
房間中那巨大的機械裝置轉動起來，間歇可以聽到蒸汽氣缸軸承轉動的聲音。
「你們想看看其它照片嗎？瞧瞧這張，當時貝克蘭德還沒有貫穿兩岸的地鐵，橋上人太多，我們只能坐著擺渡船過河。還有這張，我當時得獎了，她卻笑得比我還開心」
老先生開始向他們說起這些老照片背後的故事來。
格蘭丁有點明白為什麼菲利普老先生不願意搬家了，因為這裡回憶太多。
「嘀——」
聽到鳴響，老菲利普停下話頭，轉身走進了廚房。
洛絡塔用自己的肩膀撞了下格蘭丁，在引起他注意後，便無聲地衝著角落的工作檯努了努嘴。
順著洛絡塔的視線，格蘭丁看到了擺在台子上的一把怪異左輪，它的槍管又長又粗。
沒一會兒，老先生就端著三杯咖啡走了出來。
「菲利普先生，你以前是一位蒸汽機械師？」格蘭丁端起一杯咖啡，隨口問道。
「沒錯，我是貝克蘭德機械學院的教授。直到我退休前，一直都是。」
老菲利普傲氣地挺了挺胸膛。
在魯恩王國，『教授』不僅是職稱，也是職位。所以一所大學一個系只會有一位教授。但副教授卻可以有很多，這種情況下，『教授』職位總是競爭激烈。
這麼看來，菲利普老先生在退休前，一直是大學中實力最強的那一位，他確實有驕傲的資格。
不過老菲利普很快就把話題轉到了照片上，或者說轉到了他的妻子身上。仿佛比起自己獲得的成就，還是那些他與他妻子的往事更讓他驕傲。
但格蘭丁沒有忘記他過來的目的，在老先生喝咖啡時，他艱難地把話題轉了回來：
「菲利普先生，故意損害他人房屋，應承擔賠償責任。所以這並不是一個好辦法，我想我們應該用其它方式來解決問題。」
格蘭丁勸解道。
經過短暫的接觸，他發現皮諾先生非常執拗和自負，金錢和欲望早就蒙蔽了他的雙眼。這種人很難改變。
他想了想說道：
「如果沒辦法改變鄰居，我們可以從自己入手，比如讓自己睡得更沉。」
這方面女神可是專業的，格蘭丁深有體會。
「你是說讓我吃安眠類藥物？」
菲利普有些不滿。
「不，我當然不會建議你這麼做，這類藥物長期服用會損害健康。我有段時間也一直失眠，不過當我去教堂，向牧師傾訴了我的煩惱後，失眠問題居然就自動消失了。我想你也可以學學我的辦法，請問你的信仰是？」
唉，蒸汽與機械教會可管不了信徒的失眠問題，我還得讓他改信黑夜女神。沒想到我還沒上任，就成傳教士了。
格蘭丁已經開始思考話術，想著怎麼讓菲利普老先生改信。
「我信仰黑夜女神！」老菲利普毫不猶豫地回答。
看著格蘭丁和洛絡塔一臉驚訝的樣子，他笑呵呵地解釋道：
「我的妻子是女神虔誠的信徒，我受到了她的影響，也信仰女神。而且每次我去教堂祈禱時，總能感覺妻子還陪在我的身旁。如果不是女神給了我力量，我早就」
老先生瞄了一眼工作檯上的左輪。
「這樣問題就好辦了，菲利普先生。我正好是一位神秘學愛好者，可以製作一些護身符。」格蘭丁認真地盯著老先生說道。
不過看老菲利普的樣子，他完全不信。
格蘭丁也不再多說，他當先向工作檯走去，那裡的工具都是現成的。嗯，就是刻刀有些偏大。
不過這對格蘭丁來說不是問題。
「請問你有白銀裝飾嗎？不需要太大。」
老先生遲疑了一下，最後還是回房間取來了一塊銀飾。
它是齒輪狀的吊墜。
格蘭丁拿著吊墜，靈性蔓延向刻刀。他開始認真地在上面雕琢咒文與象徵符號。
吊墜扁平的形狀讓他輕鬆了不少。因為護身符對非凡者來說作用太小，他還不夠熟練。
他先刻上祈求好眠的赫密斯文，又添加了女神相關的靈數和魔法標識。
當最後一筆落下，所有靈性串聯在了一起，有股磅礴的力量忽然涌動，又快速消失。
吊墜現在散發著黑夜與寧靜的意味。
格蘭丁滿意地檢查了一遍：
「好了，菲利普先生。請時刻戴著它，但也別忘了去教堂，向女神祈禱。」
這枚護身符的靈性會慢慢消失，大概能用一年。不過只要時常去教堂，它的『保質期』就會延長。
老菲利普接過護身符，不知道是不是心理作用，他感覺吊墜傳來了些微的清涼和寧靜。如果剛剛他只是在看笑話，這會兒他卻不由有些信了。
格蘭丁沒讓他糾結太久，做完這件事後又接著問道：
「隔壁的莎莉小姐說，伴隨著怪嘯，玻璃也會被震碎。所以，那是老先生你製作的某種道具造成的？」
「沒錯，只是一種小玩意。你想看的話，我可以給你展示一下。」
格蘭丁的所作所為拉近了雙方的關係，老菲利普在收起吊墜後，開始熱心地為他們展示自己的發明。
他在工作檯上翻找起來，在碰到那把左輪時，老菲利普隨意地把它拿起，然後往打開的抽屜里丟去。
「菲利普先生，這把是特製左輪嗎？」
洛絡塔看著左輪，雙眼放光地問道。
－－－－－－題外話－－－－－－
最近沒太多摸魚時間，導致更新得很狼狽。也沒注意看後台消息，慚愧。
感謝書友『。。。』、『書友20220720012509232』的打賞。
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