格蘭丁顯然是說出了大家的心聲。艾爾隊長的一張臉整個皺著，看上去非常愁苦。博爾吉亞雖然還站著，但他的頭一點一點的。
但事情並不會如他們所願，現任首相開始演講。他從魯恩王國的悠久歷史開始，一路講到今天的主角——世界上第一艘鐵甲艦。
冗長的演講讓格蘭丁以為自己是在上歷史課。他終於忍不住了：
「我一向認為，紳士的演講，應該像女士的裙子，越短越好。呵，但這又臭又長的稿子，如果現在給我一個枕頭，我能一口氣睡到明天！」
艾爾從麻木呆滯中回過神來，他帶著黑眼圈的眼睛看了看格蘭丁，慢吞吞道：
「紳士可不會說這種話，而且魯恩的女士不會穿短裙。」
他一邊說著一邊把頭轉向博爾吉亞，似乎是在求證。
博爾吉亞點頭確認，然後就滔滔不絕地說了起來：
「因蒂斯的姑娘倒是很有可能穿短裙。還有倫堡的姑娘，她們的性格很極端，有可能非常傳統又有可能非常開放。聽說南大陸的一些部落中，還保留著只穿少量衣物進行祭祀儀式的傳統？
真羨、我是說，真想到世界各地去看一看。不過普利茲港旁邊的鹿角鎮中娛樂場所也非常多，那裡也能見到世界各地的姑娘。」
格蘭丁斜覷了自己小隊中的兩人一眼：
「隊長、博爾吉亞，你們這不是比我還懂？」
遠處傳來了震天的歡呼聲，似乎是國王陛下上台演講了。
但在小山丘上嚴肅討論國家之間習俗差異的小隊成員顯然都沒打算認真聽講。
博爾吉亞還在為自己剛剛的言論進行辯解：
「我這叫人生閱歷豐富，是自然而然獲得的知識。我可不會特地去打聽哪裡姑娘的裙子更短！」
「能自然而然地獲得這種知識……博爾吉亞你這不是更危險了嗎？」
格蘭丁的這個問題讓博爾吉亞噎了一下，他不說話了。
這時，艾爾卻突然咳嗽了一聲。他扶正了軟帽，整理了有些邋遢的警服，肅容站立。
在格蘭丁莫名其妙的眼神中，艾爾從牙縫裡擠出字來：
「有記者在對著這裡拍照！注意形象。」
博爾吉亞也連忙站好。
「呵，那隊長你也不用緊張，因為他肯定是在拍我。」這點自信，格蘭丁還是有的，「另外你們倆能不能別把我夾在中間？」
這時正好禮炮齊鳴，國王陛下正式為這艘鐵甲艦命名為普利茲號，並下達了起航和試射的命令。
在鐵甲艦齒輪的轉動和煙囪的濃煙中，一枚枚炮彈被投射向無人的小島。
「轟隆隆！」
爆炸聲震天撼地，壓過了軍港觀禮人員的驚嘆和歡呼。
也不知道這些歡呼聲中有幾分出自真心。
格蘭丁冷眼旁觀，他隱約能聽到在極遠處，還有歡呼聲傳來。
那些才是真正的愛國者，可惜國王陛下和他們之間隔著十公里。
鐵甲艦的下水儀式在一片歡騰中結束了，國王一家已經乘坐飛空艇先行離開，其他客人將由擺渡船一批批地送走。
既然撞見了自己的隊友，格蘭丁也就順勢留下做一些自己力所能及的工作，不過當他聽說自己的值夜者同伴今天要留下整晚加班後，他爽快地離開了。
他可不是『不眠者』，這種活並不適合他。
參加工作的這段時間，讓他避過了第一批擁擠的人潮，但這一點用都沒有。因為當他來到普利茲港時，還是被堵住了。
蒸汽火車的鍋爐出了問題，現在有大批的遊客被滯留在了普利茲港。
王國交通運輸司已經緊急調撥了一批馬車。但很顯然，這還遠遠不夠，因為自發前來觀禮的市民實在是太多。
這烏泱泱的人潮讓格蘭丁想起了前世的『春運』。他打了一個冷顫，不再湊這個熱鬧，轉頭向鹿角鎮走去。
他決定填飽肚子後，再考慮交通的問題。
鹿角鎮的情況也和普利茲港差不多，到處都是滯留的遊客。不過待在這兒的人情緒還算穩定，因為各種娛樂場所很有效地分散了他們的注意力。
鹿角鎮因為靠著港口，所以這裡的食物以海鮮居多。這裡空氣潮濕，但只要注意通風，居住環境還算宜人。
他在街邊的一家露天餐廳吃了一頓不錯的大餐。然後就待在遮陽傘下愜意地吹著晚風，餐桌上放著一杯鮮榨的果汁。就在他尋思著要不要起身散散步時，他突然一個激靈，靈性被觸動，有種正在被人窺視的感覺。
格蘭丁神色不變，他站起身來，像一個觀光客一樣饒有興趣地打量著四周的建築，並且漸漸往鎮子外走去。當他遠離了繁華的街道，慢慢走進一處小巷時，那種被冰冷的刺刀頂著背部的感覺卻突然消失了。
他自然地轉身，身後空無一人。
格蘭丁又等了一會，才確認暗中的窺視者已經放棄了這次行動。
小巷中腐爛雞蛋一樣的臭味簡直無孔不入，在危機消失後，這裡的味道就讓人難以忍受了。他忍著噁心，走出了小巷。
但他好像醃入味了，即使已經離開，他的正裝上還纏繞著那種臭味兒。
格蘭丁保持著必要的警戒再次回到了最初的位置，也就是那家露天餐廳前。這次那種被窺視的感覺沒有再出現。
我在來鹿角鎮的路上，並沒有察覺到有人跟蹤。所以這次是偶然遭遇？
格蘭丁一邊想著，一邊坐回有遮陽傘的餐桌邊。
「先生，您還需要點餐嗎？很抱歉，我還以為那杯果汁你已經不要了……」
侍者拿著菜單，神情有些忐忑。
「沒關係，我並不是來找那杯果汁的……我只是一時間不知道該幹些什麼。」
格蘭丁的語氣中帶著些躊躇。
但他這副為難的樣子顯然是被侍者誤會了，因為這位侍者馬上就露出了神秘的微笑，偷偷從衣服口袋中掏出了一本小冊子：
「如果先生不知道晚上該去哪裡，也許它可以幫助你。」
這本沒有封面的小冊子上寫著——《哈里斯花園排行榜》。
這個侍者簡直一點眼力都沒有，格蘭丁一邊這樣抱怨著，一邊接過了這本小冊子。
|
