周四早晨。

  珂賽特打著哈欠，從廚房端來了煎蛋和培根。這位傻姑娘昨天堅持等格蘭丁回來，等到了晚上11點多。

  今天她又起了個大早，所以現在睡眠嚴重不足。

  格蘭丁倒是還好，非凡者的過人體質讓他現在精力還算充沛。他正在餐桌上給自己勤奮的學生回信。昨天奧黛麗送來了信件，詢問他一些草藥學的知識。

  「奧黛麗小姐，牛蘚草和牛尾草是不同的，前者是靈性材料，能製作使人奇癢無比的藥劑。而後者只是路邊的雜草......讓藥劑在常溫中蒸發，會得到亮白色粉末，對敵時撒上一把會有奇效。」

  他想了想，又提筆接著寫道：

  「使用時請記得帶上手套和注意風向。」

  他把這最後一段寫完，然後就把它塞進了信封。滴上封口蠟，趁蠟還沒有完全凝固時，又用自己的家族紋章蓋了章。

  最後他把信交給了自己的專屬信使維金斯。

  「好的先生，我馬上送過去。」

  維金斯把信件放進帆布包內層。

  「先別急，今天你們想去馬戲團看看表演嗎？」

  一想到珂賽特來這個家已經兩個月了，他還沒帶她出去遊玩過，格蘭丁就有些愧疚。而自己的信使也為他每日奔波，自己也該獎勵獎勵他。

  「真，真的可以嗎。」

  維金斯說話都結巴了。

  而珂賽特期待地睜大了眼睛。

  「當然沒問題，馬戲團早上9點有一場演出。8點半我們在家集合，然後我們去喬伍德區中心廣場。」

  格蘭丁昨天已經向亞瑟打聽清楚了。傑克在歡樂馬戲團工作，他是其中的雜技演員。馬戲團早、晚各表演一場。

  他準備早上先去碰碰運氣，如果找不到，就當是帶著兩個小傢伙休假了。

  眾人約定了時間，然後就開始分頭行動。

  維金斯去送信，珂賽特回廚房準備做些便於攜帶的三明治。而格蘭丁他要去值夜者駐地打卡，提交珠寶盜竊案的嫌疑人名單。

  在他匯報自己的發現時，海倫女士難得的笑了笑，表示讚許。

  但她馬上就笑不出來了，因為格蘭丁轉身就離開了值夜者大樓。

  ……

  「先生，聽說馬戲團中的獅子跳火圈和雜技表演都很受歡迎，還有吞劍和蒙眼丟飛鏢！」

  維金斯一路上都很興奮，在馬車中說個不停。

  格蘭丁則在勸說珂賽特：

  「珂賽特，你不必執著於女僕的工作。我可以安排你進公學讀書，知識才能改變一個人的命運。」

  但珂賽特似乎對這個興趣不大。

  「吱嘎！」

  馬車突然停下。

  前廂的馬夫敲了敲門：

  「先生，前面堵住了，我們沒法再往前走了。」

  格蘭丁扣上燕尾服的雙排紐扣，開門彎腰下了馬車。

  馬車前方是擁擠的人群。

  他們已經到達了喬伍德區中心廣場外沿，因為格蘭丁看到了廣場上那標誌性的鐘樓群，它們一左一右，高聳入雲。

  「怎麼這麼多人，今天是什麼節日嗎？」

  格蘭丁一時間還以為自己忘記了某個重要的節日。

  兩個孩子也輕快地跳下馬車，維金斯看著這洶湧的人潮也有些吃驚：

  「今天就是個普通的星期四啊。」

  人群越聚越多，格蘭丁把珂賽特攬到自己身邊。

  「先生，聽說廣場今天會有一場盛大的表演，所以才來了這麼多的觀眾。」

  車夫一邊挽著馬籠，讓馬車掉頭，一邊和格蘭丁解釋著。

  「麻煩你了，接下來我們自己過去。」

  格蘭丁付了車資，然後一手提一個小孩，靠著自己過人的身體素質，在擁擠的人群中往前擠。

  越往中心廣場走，人越多。到最後連格蘭丁都擠不動了，他只能左右看看，找到一輛陷在人堆里的馬車。

  他費力擠過去，和哭喪著臉的車夫談妥了價錢。

  然後他把孩子們丟上車頂，自己也一個翻身，來到這處空曠的位置。

  周圍的人全仰著脖子，往天上瞧。

  靠得近了，他才發現一左一右，隔著廣場相望的兩座鐘樓間，被人拉了一條鋼纜。聯想到剛剛車夫說的盛大演出，他有了猜想。

  這是要進行走鋼絲表演？

  貝克蘭德糟糕的空氣讓鐘樓頂端雲霧飄渺，那一根鋼纜也隱沒在雲霧中。

  廣場建築上的彩色旗幟獵獵作響，今天絕不是一個表演的好日子。

  兩座鐘樓中間，被馬戲團的人攔出了一塊空地。

  周圍的觀眾全在興奮地討論，格蘭丁不時從他們那裡聽到「最高……最長……無保護」等字眼。

  但最讓他驚訝的，是他聽到了「表演者，巧舌傑克」！

  警察呢？

  格蘭丁不相信警察廳會批准這樣的活動，然後他在廣場的邊角看到了費力往裡面擠的警察。他們的警服被扯開，帽子也不知道丟在了哪裡。

  「我也很難阻止，除非我踩著觀眾的腦袋往前跑。」

  格蘭丁想了想，放棄了這個念頭，『機器』的身體控制能力倒是能幫助他在人的腦袋上保持平衡，但這有些過於驚世駭俗。

  他不想成為第一個表演者。

  就在他思考時，或驚訝或讚嘆或歡呼的聲浪一波波傳來，建築上的彩旗被聲浪扯著，繃得筆直。

  鐘樓頂端，出現了一個身穿綠色麻衣，黑色寬鬆收腳褲的男人。他腳腕上繫著兩條紅色的絲綢帶子。

  他手裡持著平衡杆，開始表演！

  狂風，大霧，喝彩，這些絲毫不能影響到他。他蹁躚如精靈，在那一根細鋼絲上時前時後，或躺或坐。

  周圍人的聲音漸漸小了起來，全都為他心驚。

  但他毫無所覺，最後甚至把平衡杆都丟了！

  在所有觀眾的驚呼聲中，他環抱著空氣，在中心廣場的最高處開始跳起雙人舞！

  這大膽的舉動讓一些紳士的腿都酥了。

  格蘭丁過人的目力讓他看清了表演者傑克臉上的陶醉，他在享受這個時刻。

  一曲舞畢，廣場上所有的人都開始宣洩，開始放肆大叫喝彩。

  傑克站在鋼纜的中央，衝著觀眾行了一個紳士禮。

  這個舉動讓廣場觀眾的歡呼聲更大，地面隱隱震動。

  在歡呼聲最高的時刻，毫無預兆的，他縱身一躍，跳下高空。那瞬間，他展開手臂，自由的像一隻小鳥。

  格蘭丁捂住了珂賽特的眼睛。

  刺破耳膜的尖叫聲掩蓋了一切。

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