在馬車進入東區後，速度就慢了下來。道路在不斷變窄，還要不時避讓對面的馬車。而隨著他們深入東區，路上的馬車變少了，但路面也更加崎嶇。

  雖然貝克蘭德早就全面鋪設了下水道，但很顯然東區這裡還沒有落實到位，馬路上隨處可見的污穢和廢水讓路面泥濘不堪。

  在馬車的輪子第二次陷入泥坑後，他們決定步行。

  他們離目的地，鐵砧街還有段距離。好在放棄馬車後，他們可以穿過一些車輛不能通過的小巷，這反而提升了他們的移動速度。

  一路上的建築，都停留在上個世紀。貝克蘭德的陽光好像完全照不到這裡，整條街道都是灰濛濛的。

  空氣中有股食物變質後的酸臭味。

  路上行人很少，偶爾從他們身邊走過的，也大多神情麻木，只是活著。街頭巷尾的陰影里，倒是藏著很多不懷好意的目光。

  「不用管他們，只要不落單，他們不會做什麼。」

  走在格蘭丁前面的艾爾把帽子往下拉了拉，遮住了半張毛髮飛揚的臉，他帶著他們往前走。

  「隊長，我其實一點都不擔心。」

  格蘭丁避讓過馬路中間的水窪，雙手插在風衣口袋中，神態很放鬆。他前面有頭毛熊開道，後面還跟著個煞氣沖天的女保鏢，現在安全感爆棚。

  鐵砧街僅比東區環境最差的下街好一點。但待久了還是會懷疑自己是不是會跟著它一起腐爛。

  在到達目的地後，他們開始找那個線人。

  按照約定，線人應該穿黃色風衣，手裡拿一卷報紙等他們。

  最後他們在街尾，兩棟房子中間的夾縫暗巷裡找到了這位先生。

  他穿著破舊的棕黃色長款風衣，戴著褐色帽子，胳膊夾著一卷報紙，靠著牆壁，完美融入了周圍的環境。

  看到他們三人走來，這位先生馬上警覺地往後退去。

  艾爾示意讓他們待在原地，他自己一個人前去交涉。格蘭丁看見他張開雙手，緩緩走向那處暗巷。

  那位先生明顯戒備著，等艾爾靠得夠近，和他解釋了什麼後才放鬆下來。

  格蘭丁看到他們兩人把頭湊在一起交流。那個線人有時會對著遠處指指點點，艾爾也會不時點頭。

  最後他們一個掏出錢袋子，一個從懷中拿出捲軸。在確認沒人注意後，他們兩個快速完成了交換。

  「如果我是警察，我現在就會去逮捕他們。」

  站在街邊等待的格蘭丁忍不住對洛絡塔吐槽道。

  在陰暗小巷中交易的兩人，活像兩個接頭的特務！

  「警察沒事可不會來東區閒逛。」

  抱著胸的洛絡塔顯然比格蘭丁更了解那些警員。

  和線人分開後，艾爾走來和他們匯合，三人就站在街角開始交流情報。

  「有點麻煩。那位購買百口蠕蟲的女士防範意識倒是不強，但線人在跟蹤時倒霉的被人順走了錢包。發生了這變故，讓他把人跟丟了……現在我們也只能猜測這位女士大概就住在這片位置。」

  艾爾拿出東區地圖，在這一片區域上畫了個圈。

  「所以我們現在的任務是找到她，這位女士有棕色長捲髮，穿著淺灰色的時尚女士風衣。這是她的畫像。」

  艾爾說完，就把畫像遞給了他們。

  在線人的素描畫像上，格蘭丁能看出這位女士年齡大概在30歲左右，身形勻稱，用一面方巾遮著臉。

  「有什麼辦法嗎？」

  艾爾問自己的隊員。

  「我不行，要進行占卜至少得給我一些線索。」

  格蘭丁率先表態。

  「我可以試著問問周圍的靈，但別抱太大希望，它們沒有多少智慧。」

  洛絡塔說完，就閉上眼，嘴裡念念有詞，周圍很快就颳起了若有若無的陰風。

  格蘭丁和艾爾警戒著。

  他們的穿著太過光鮮，已經有人開始在遠處貪婪地打量著他們。

  「不行，沒有什麼線索。」沒一會，洛絡塔就睜開了眼睛。

  艾爾對此早有預料。

  「看來我們得做一回偵探了。」

  他對這類的尋人任務早就駕輕就熟，二話不說就邁開雙腿，開始尋找附近的酒館，酒館裡總能打聽到各種各樣的消息。

  東區蕭條不假，但這裡絕對不會缺少酒館，因為酒精總能讓人暫時忘記痛苦的人生。

  酒酸、汗臭還混雜著食物的焦胡味道，這就是東區酒館給格蘭丁的第一印象。

  酒館空間不大，卻擠著八張圓桌。三三兩兩的酒客正圍著桌子聊天打牌，偶爾會蹦出些新鮮的黃色段子，這會讓周圍一圈人都爆發出粗魯的大笑聲。

  幾個酒鬼醉倒在牆角。站在吧檯的酒保，在用一塊黑色的抹布擦杯子。

  他們無視了周圍的酒鬼，走向吧檯。

  「三杯黑麥啤酒，另外我們想找一位女士。」

  艾爾在吧檯排出了8枚便士，他來負責交涉。

  酒保看了他們一眼，把三枚便士丟進收錢箱，五枚放到自己口袋裡。然後他轉身從巨大的啤酒桶中倒出三杯啤酒。

  「邊上那桌的霍格，他和南大陸的奴隸主有些關係，本身是個皮條客。找人的話，他的消息最靈通。」

  酒保用手指了指里側那個獨自喝酒的男人，接著又開始干自己的活。

  「謝謝。」

  艾爾拿著木質酒杯，帶著他們往裡側那桌走去。

  格蘭丁端起屬於自己的那杯黑麥啤酒，好奇之下嘗了嘗。酒的味道很淡，就像是在水裡摻了點酒。

  角落那桌的霍格已經喝得有點神志不清了，他絡腮鬍子上還掛著酒沫。等格蘭丁三人站在他面前，他才稍微有點清醒：

  「怎麼，需要大爺給你們介紹幾個姑娘？」

  艾爾也不廢話，他掏出10蘇勒，把畫像展在霍格眼前：

  「幫我找到這個人，這些錢就是你的了。」

  霍格迷濛著眼睛辨識畫像，他仔細觀察了一陣，嘲諷道：

  「你們是條子？偵探？這個女人我不認識。但如果你們等幾天，也許就可以在我的店裡點到她。」

  「嘎嘣。」

  格蘭丁聽到洛絡塔的手指關節傳來了脆響。

  「每當太陽在西方下沉。」

  「露珠綴滿黃昏的衣襟。」

  艾爾開始念詩，等他兩句詩念完，本就不清醒的霍格，腦袋就直接砸在桌上睡了過去。

  他開始使用『夢魘』的能力。

  過了一會，閉著眼的艾爾抬起了頭：

  「沒線索，也許只能等晚上，讓我大範圍入夢找找看。」

  調查一時間陷入了僵局。

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