秋天是個豐收的季節，也是姚佳欣最喜歡的季節。

風荷湖的蓮子熟了，她叫人採摘下還未乾枯的蓮蓬，剝出蓮子，去皮去芯。然後，用這最鮮嫩的蓮子與新進貢的雪梨、銀耳一同熬成湯，加少許冰糖，著人送去勤政殿。

勤政殿相當於紫禁城的養心殿，是皇帝召見大臣、處理政務的地方。后妃無詔不得靠近，哪怕是姚佳欣也不曾去過。

入秋後沒多久，西北便起了戰事，准格爾部首領策妄阿拉布坦突然興兵西藏，已經攻佔拉薩。八百里快急傳到京城，四爺陛下已經命四川總督在邊境陳兵防守，戰局不容樂觀。

現在四爺陛下已經日夜泡在了勤政殿，每日與軍機大臣議事，戶部也已經在全力籌備糧草，顯然要來一場持久大戰了。

自從先帝滅了葛爾丹之後，西北邊境獲得了安寧。當初還是多虧了葛爾丹的侄子策妄阿拉布坦襄助圍剿，因此滅了策妄阿拉布坦他叔之後，康熙爺便封了策妄阿拉布坦為準格爾部新汗王。

沒想到，策妄阿拉布坦休養生息之後，又跟他叔叔似的，挑起戰事。

為了籌備戰爭，四爺陛下翻牌子的次數直線下降，新晉嬪妃紛紛遭到冷落，唯獨姚佳欣這個賢妃娘娘保持著五六日侍寢一次的概率。

其實四爺陛下來她的碧桐書院，也不是為了「嗯嗯啊啊」的，多半只是找她安眠而已。即使嗯啊，也只是草草完事。

這叫姚佳欣覺得輕鬆多了。

她輕鬆了，後宮里卻是愁雲慘淡。

尤其是那幾位尚且年輕漂亮的，譬如年貴人、那常在，譬如依憑裕嬪才回復恩寵的雲常在。

這會子，這幾位估計都要恨死策妄阿拉布坦了。

後宮慘淡，前朝卻據說十分熱鬧。

邊境安定多年，好不容易有了撈軍功的機會，可不是要爭破頭了嗎？爭得最激烈的，自然莫過於太後娘娘的小兒子、十四爺允禵了。

姚佳欣忍不住想，難道這場平藏之戰，就是「大將軍王」的成名之戰？？

姚佳欣估算了一下時間，覺得八九不離十。

只可惜……四爺陛下還會給十四爺這個做「大將軍王」的機會嗎？

姚佳欣暗暗搖了搖頭，四爺陛下又不是他爹，憑啥這麼寵著十四？

如今可還有一位文武雙全、同樣正當青壯的怡親王，四爺陛下能讓十四當個先鋒什麼的就不錯了。

另外，朝堂上還有一位「自請從戎」的文官，吸引了姚佳欣的主意。

這位想要的「棄筆從戎」的不是別人，正是年羹堯——年貴人一母同胞的親哥哥。

這位傳說中的年大將軍也要崛起了嗎？

只不過——四爺陛下只怕不見得會給他崛起機會的吧？

姚佳欣慢條斯理攪動著琺琅宮碗中的銀耳蓮子雪梨湯，這銀耳是最需火候的，要燉上一個時辰才能軟爛出膠，而雪梨和鮮嫩的蓮子卻不耐火候，要在最後的兩刻鐘放入鍋。

舀了一勺送入口中，粘稠香軟，又滿是蓮子的清甜，選擇用新鮮蓮子熬雪梨湯，果然最合適不過了。

四爺陛下必定會選擇最合適的人挂帥出征。

這時候，王以誠快步進來稟報：「娘娘，太後娘娘請您即刻前往澹泊寧靜殿。」

姚佳欣：……太后這是要替小兒子在後宮使使力？？

挑了挑眉，姚佳欣換上了一身穩重些的旗服，披上一件厚實的斗篷，斟酌一下之後，又把弘小旭捎帶上，這才往澹泊寧靜殿方向去了。

太后的殿中常年繚繞著迦南香，敦厚而悠遠。

今日十四福晉也在，而且還一個白白胖胖、瞧著約莫六七歲大的男孩子。——想也知道，必定是完顏氏與十四爺的幼子弘暟了。

看到這孩子，姚佳欣就有些慶幸，四爺陛下給弘小旭取的名字不是生僻字。弘暟——那字念「凱」，是日光照耀的，又有美德之意，據說還是先帝爺賜名呢。

嗯……先帝爺似乎挺喜歡用生僻字的。四爺陛下這一輩子的從胤從礻，諸如：褆、禩、、禌、祹、禨——一個比一個生僻、一個比一個難寫。相比之下，四爺陛下的「禛」算是筆畫少的了。

先帝爺子孫昌隆，孫子的字輩兒也是他老人家定下的，從弘從日，很是大氣。不過也並非所有孫子都有榮幸被先帝爺賜名，通常得是各家嫡子或者長子才有這個福氣。

弘暟應該是先帝爺最後一個賜名的孫子了。這孩子如今已經滿六周歲，開始讀書了，只不過沒有被恩准入宮讀書——對此太后很是不滿呢。

姚佳欣先向太后請了安，然後與十四福晉親熱寒暄，互相誇一下彼此娃，頓時氣氛其樂融融。

姚佳欣稱讚弘暟健壯，有乃父之風，十四福晉當場嘴角抽搐了一下——估摸著十四福晉並不希望自己兒子像他爹似的。

十四福晉笑容明媚：「才幾日不見，六阿哥瞧著又長胖了！真是愈發可人了。」

太后見狀，面色和藹地道：「男孩子不宜拘束，還讓弘暟帶著弘旭去殿外玩吧。」

姚佳欣暗忖，太后這番安排有兩個意思，一則是讓十四爺兒子弘暟跟弘小旭早早交好，培養兄弟情分，二則叫孩子們出去，省得叨擾殿中，有所妨礙。

姚佳欣笑了笑，囑咐乳母保姆們好生伺候著，目送一大一小倆娃退場。

一時間殿中寂靜。

十四福晉熱絡開口：「妾身母家心急，有意小妹積秀今年就嫁過去。不知賢妃娘娘意下如何？」

侍郎府心急也是有的，畢竟完顏積秀都十八了，難道要拖到十九再嫁？

姚佳欣笑著頷首：「這自然是好事。」

太后臉上依舊是和藹的笑容，「這一晃眼，秀丫頭都要嫁人了。郎才女貌，看著就叫人歡喜。」說著，太後轉臉吩咐瑞嬤嬤，「去哀家那柄赤金宜子宜孫如意取來。」

這顯然是要賜給完顏積秀做嫁妝。

十四福晉露出了驚喜的神色，她連忙推辭道：「這柄如意可是皇額娘五十大壽的時候，先帝爺所賜，積秀小小丫頭，哪裡受得起您這般抬愛？」

原來還是一柄這麼有來歷的如意！姚佳欣暗道。

只見瑞嬤嬤雙手捧著一隻泥金彩繪的錦盒，盒中靜靜躺著一柄一尺三分長的金如意，雖然已經過去數年，但這柄如意依然保存得極好，金燦燦不失光彩，如意的兩端俱鑲嵌著鴿血紅寶石，紅光熠熠，柄上則鏨刻「宜子宜孫」四字，還有葫蘆纏枝環繞，這葫蘆意為「福祿」，且葫蘆多籽，因此又有多子的美意！

太後為生下三字三女，自然配得上這柄「宜子宜孫」如意。但對於尚未出嫁的完顏積秀而言，的確太貴重了。

太后嘆了口氣，「如茵這孩子無福，哀家只盼著秀丫頭嫁過去，給姚家多添幾個孩子。這是哀家的一點心意，你就替你妹妹收下吧。」

太后既然說是給姚家添子，姚佳欣也不能幹坐著的，連忙起身，與十四福晉一同謝過太后賞賜。